Es war schon eine ganze Woche her, seit sie die revolutionären Parteien losgeworden waren, aber sie waren nervöser denn je, weil sie wussten, dass die echte Gefahr noch bevorstand. Nachdem die Warnungen in ganz Neva verbreitet worden waren, kamen ein paar Leute, um zu helfen, darunter Lenin, der Große Weise, und Agnesia, die Zauberin. Die anderen waren freiwillige Krieger aus Ost- und Zentral-Neva, die ihnen helfen wollten, das Böse zu besiegen.
Die Allianz war in der Gegenwart der Großen machtlos, sie hatte keinen Einfluss, weil sie im Vergleich zur Süd-Neva-Union nicht viel erreicht hatte. Sie konnte nichts fordern, da sie der Welt nichts von ihrer Macht und ihrem Einfluss bewiesen hatte. Vor allem, als Xena sich entschloss, sich mit der Süd-Neva-Union zusammenzuschließen, schwächte das die Position der Allianz in Süd-Neva.
Die Südneva-Union hatte Hunderte von Spähtrupps ausgesandt, um den Aufenthaltsort von Kiel und den Dämonen ausfindig zu machen. Doch selbst nach einer ganzen Woche hatten sie nichts gefunden, als wären die Dämonen verschwunden und hätten den Kontinent verlassen. Sie wussten, dass dies nur ein Trick war, um sie in Sicherheit zu wiegen, und sie wollten den Dämonen nicht geben, was sie wollten.
„Wir müssen Druck auf sie ausüben, sie finden und loswerden. Wir können nicht einfach hier rumstehen und nichts tun“, sagte Herzog Gerald von der Allianz-Fraktion, während er die mächtigen Gestalten am Tisch ansah.
„Wie denn, Duke? Kannst du genauer erklären, wie wir das machen sollen, ohne zu riskieren, dass der Feind an Zahl zunimmt, da er Menschen in seine Armee verwandeln kann, indem er von ihren Körpern Besitz ergreift oder sie in Verdorbenen verwandelt?“, fragte Lenin und warf Duke Gerald einen kalten Blick zu. „Wenn du willst, dass wir das tun, dann bring wenigstens etwas anderes als Worte und Vorschläge ein, Duke“, fügte sie hinzu.
Herzog Gerald ballte unter dem Tisch die Fäuste, um seine Frustration vor den anderen zu verbergen. Er war frustriert, weil die Allianz zu Bettlern geworden war, anstatt eine einflussreiche Größe am Verhandlungstisch zu sein. Die harte Arbeit, die Intrigen und all das, was sie getan hatten, um diese Position zu erreichen, waren völlig zunichte gemacht worden, weil sie nichts anderes getan hatten, als sich wie Parasiten zu verhalten, die den revolutionären Parteien den Reichtum und die Territorien der Nationen weggenommen hatten.
„Ihr seid widerlich für Menschen“, sagte Agnesia und sah Herzog Gerald direkt in die Augen. „Ihr gierigen Schweine. Haltet eure Köpfe gesenkt und schnüffelt an den Krümeln, die ihr auf dem Boden findet“, fuhr sie mit kalter Stimme fort.
Herzog Gerald, Marquis Wilfred und Herzogin Adelina, die Vertreter der Allianzfraktion, waren wütend, aber als sie einen Blick auf die anderen Personen am Tisch warfen, merkten sie, dass alle dasselbe dachten wie Agnesia. Ihre Gier stand ihnen ins Gesicht geschrieben, und sie konnten nichts tun, nicht einmal den Tisch verlassen, denn das hätte ihren Status nur noch unbedeutender gemacht.
„Wir haben viel zu diesem Krieg beigetragen. Ohne uns hätte die Südneva-Union nicht einmal den Mut gehabt, etwas zu unternehmen und einen Krieg gegen die revolutionären Parteien zu führen! Wir mögen gierig sein, aber wir sind es, die uns alle hierher gebracht haben!“, sagte Herzog Gerald und erhob seine Stimme ein wenig, sodass sie durch den Saal hallte.
„Das habt ihr, und deshalb erkennen wir hier am Tisch immer noch den Status der Allianz an. Wenn wir das nicht täten, hätten wir euch nicht alle hierher eingeladen“, antwortete Thalior ruhig. „Es ist nicht so, dass wir euren Status nicht respektieren, aber ihr habt mehr verlangt, als ihr beigetragen habt“, fuhr er fort.
Rasmus hörte mit geschlossenen Augen schweigend den unnötigen Argumenten zu und stützte seinen Kopf auf seine Faust. Er fand das Ganze kindisch. Die Allianz, die immer noch von Gier und Macht geblendet war, während Thalior sich, sobald er genug Rückhalt hatte, um für sich selbst einzustehen, hochmütig aufführte.
Lenin warf Rasmus einen Blick zu und bemerkte, dass er der Einzige war, der nicht am Tisch bleiben wollte. Es war ein Jahr her, seit sie ihn das letzte Mal gesehen hatte, und er hatte sich kein bisschen verändert. Ein Mann, der sich um nichts kümmerte, außer um die Dinge, die er wollte.
Plötzlich klopfte es an der Tür, und alle wurden still, außer Thalior, der die Person hereinließ. Es war Grayson, der direkt zu Thalior ging und ihm wortlos eine Schriftrolle überreichte. Thalior nahm die Schriftrolle und begann den Bericht zu lesen, während Grayson sich entschuldigte und sofort den Raum verließ.
Alle beobachteten Thalior schweigend, wie er den Bericht des Spähtrupps las, und bemerkten die Veränderung in seinem Gesichtsausdruck. Seine Augen waren grimmig, seine Augenbrauen zuckten und seine Augen zuckten, als er den Bericht weiterlas.
„Wir haben vielleicht herausgefunden, wo sich die Dämonen befinden, und möglicherweise auch Kiel“, sagte Thalior, als er den Bericht hinlegte und alle am Tisch anstarrte.
„Wie viele sind es, Eure Hoheit?“, fragte Astrea mit gerunzelter Stirn und bereitete sich auf die Antwort vor.
„Fünfzigtausend und noch mehr“, antwortete Thalior, während er die Hände vor den Mund presste. „Da ist noch etwas. Grayson selbst hat etwas Abscheuliches gesehen, etwas, das nicht in diese Welt gehört, außer Dämonen“, fügte er hinzu und sah Astrea an.
Alle runzelten die Stirn und warteten darauf, dass Thalior ihnen sagte, was es war.
„Eure Heiligkeit, dieses Wesen namens Nephia, wie groß ist es?“ Thalior sah Astrea mit ernstem Gesichtsausdruck und Angst in den Augen an.
„Den Aufzeichnungen zufolge sollte es mindestens zwanzigmal oder sogar fünfzigmal größer sein als ein Mensch. In den Aufzeichnungen stand, dass Nephia mit seinen Händen den Himmel erreichen und mit seinen Flügeln den Himmel bedecken konnte, sodass es tagelang stockfinster war…“, antwortete Astrea.
Alle, die nichts über Nephia wussten, waren total baff von dem, was gerade passiert war. Sie wussten nichts über Dämonen, geschweige denn über Nephia, von der sie gerade zum ersten Mal gehört hatten.
„Die gute Nachricht ist, dass die Nephia, die Grayson gefunden hat, nicht annähernd so war, wie sie in den Aufzeichnungen beschrieben wurde. Es scheint, als hätten sie es nicht geschafft, in kurzer Zeit eine perfekte Nephia zu erschaffen“, sagte Thalior, während er auf den Bericht auf dem Tisch starrte. „Allerdings ist sie immer noch groß genug, um eine ganze Nation in einer einzigen Nacht zu vernichten …“, gab er zu bedenken.
„Was ist eine Nephia, Eure Heiligkeit?“, fragte Lenin mit gerunzelter Stirn.
„Eine Nephia ist ein Wesen, das angeblich gegen den Willen Gottes ist. Dämonen, Menschen, Engel – sie alle existieren, weil Gott es will, aber dieses Ding ist eine Abscheulichkeit, eine Katastrophe, die eine ganze Zivilisation in einer einzigen Nacht auslöschen kann“,
antwortete Astrea, während sie ihre Fäuste ballte und mit leerem Blick auf den Tisch starrte. „Wir müssen dieses Gräuel töten und, was noch wichtiger ist, denjenigen töten, der dieses Gräuel erschaffen hat …“, fuhr sie fort und sah allen in die Augen.
Alle sahen sich an und fragten sich, ob sie überhaupt in der Lage wären, eine Nephia zu töten, ganz zu schweigen davon, dass es viele Prime Lords, Dämonenkönige und natürlich Kiel und das andere maskierte Wesen geben würde, das als Drahtzieher hinter der Erschaffung von Nephia vermutet wurde.
„Wo ist es, Eure Hoheit? Der Standort der Dämonenarmee?“, fragte Rasmus, während er Thalior anstarrte.
„Weit im Westen, in der Nähe des Königreichs Verdnan, und es gibt einen weiteren Bericht, dass das Königreich Verdnan von der Landkarte von Neva verschwunden ist. Wir können davon ausgehen, dass die Dämonen in dieses Land eingefallen sind, alle Menschen verschleppt und in Verdorbenen verwandelt haben“, antwortete Thalior.
Das Königreich Verdnan war nur eine fünftägige Reise mit Pferden entfernt, zu nah an der Gefahr. Das Königreich Verdnan war das letzte der drei Nationen, die im Westen existierten. Das Königreich Bastios lag im Nordwesten und die Republik Frelan im Südwesten des Kontinents. Sie befanden sich praktisch an der Frontlinie, wo die gesamte Streitmacht des Feindes direkt vor ihnen stand. Bevor sie jedoch die Gefahr, der sie ausgesetzt waren, vollständig abschwächen konnten, klopfte jemand heftig an die Tür.
„Lasst sie herein“, sagte Thalior zu den Rittern, die die Tür bewachten.
Sobald die Ritter die Tür öffneten, hob ein Ritter seine rechte Hand, in der er einen Brief hielt.
„Eure Hoheit! Das Königreich Bastios und die Republik Frelan sind gefallen! Die Nachricht kam gerade herein! Beide Nationen wurden vor fünf Tagen ausgelöscht! Die Dämonen … sie haben diese beiden Nationen in einer einzigen Nacht eingenommen!“
Der Ritter berichtete mit zitternder Stimme.
Alle sprangen von ihren Sitzen auf, weil sie nicht glauben konnten, dass die beiden Nationen in einer einzigen Nacht gleichzeitig gefallen waren.
„Die Uhr tickt, Eure Hoheit. Der maskierte Wesen könnte auf dem Weg sein, das perfekte Nephia zu erschaffen, während wir hier sitzen und nichts tun“, warnte Rasmus, als er Thalior ansah.
„Wir können uns nicht leisten, zu warten …“, sagte Thalior, legte seine Hände auf den Tisch und starrte die mächtigen Gestalten vor sich an. „Wir werden einen totalen Krieg führen, und wer sich dem Aufruf nicht anschließt, wird in Zukunft als Feind behandelt. Bringt alle Soldaten hierher, und am siebten Tag werden wir marschieren. Ich hoffe, dass der Feind an diesem Tag nichts unternimmt“, sagte er mit ernster Miene.
Alle nickten verständnisvoll und verließen eilig den Saal, um die anderen Nationen zu informieren oder ihre Soldaten vorzubereiten, außer Rasmus, Aris, Novia, Lenin, Astrea und Thalior, die zurückblieben.
„Graf, wir brauchen deine Hilfe“, sagte Thalior mit ernster Miene und einem Kloß im Hals, als er seine Bitte aussprach, als wolle er sie nicht aussprechen.
„Um deine Bitte zu beantworten: Ja, ich werde helfen“, sagte Rasmus, als er aufstand. „Ihr solltet zu dem Gott beten, an den ihr glaubt, denn ihr braucht seinen Schutz“, fuhr er fort, bevor er seinen Kopf vor den mächtigen Gestalten vor ihm senkte und den Saal verließ.
