Xena sonnte sich im hellen Mondlicht, während ihr der Schnee ins Gesicht fiel. Alles sah friedlich aus, bis auf ihren Gesichtsausdruck und ihren Blick. Sie waren voller Wut und Hass, etwas, von dem sie nie gedacht hätte, dass sie es in sich hatte.
„Lady Xena“, sagte Thalior, als er sich hinter Xena stellte, weit genug entfernt, um ihr etwas Privatsphäre zu lassen. „Kann ich dich kurz sprechen?“, fragte er ruhig.
„Ich brauche keine Überzeugungsarbeit, Eure Hoheit. Ich bin nicht so blind, zu glauben, dass es einen anderen Weg gibt. Ich hasse es, dass er der Einzige ist, der das tun kann“, sagte Xena, während sie in den Himmel starrte und ihre Augen leer wurden, als sie sich an die Gesichter ihrer Ritter erinnerte, die in der Schlacht gestorben waren.
Thalior war erleichtert und doch traurig, dass Xena das erkannt hatte. Xena hätte Rasmus‘ Worte ohne Weiteres akzeptieren können, aber Thalior wusste auch, dass das in dieser Situation dumm gewesen wäre.
„Er hat alles geplant … Bis zu diesem Moment, Eure Hoheit“, murmelte Xena, während sie langsam blinzelte. „Wenn dieser Mann von Anfang an alles geplant hat und dieses Ergebnis sein Wunsch war, wie weit hat er dann alles geplant?“ fragte sie, während sie sich langsam umdrehte, um Thalior anzusehen.
„Seine Worte, als er sagte, er habe das Arsenal, die Macht. Jeder, der Macht hat, kann den Willen anderer beugen, das ist eine Tatsache, die wir kennen, und die nutzen wir in gewisser Weise aus. Er spricht eine Tatsache aus, die wir für selbstverständlich gehalten haben, und nutzt sie gegen uns, um uns ein schlechtes Gewissen zu machen“, sagte Thalior, während er zum Himmel blickte.
„Wir haben nicht nur gegen die Dämonen verloren, sondern auch gegen Rasmus‘ Worte und seinen Einfluss. Aber im Moment sind wir nur Bauern, die dem Willen ihres Herrn folgen, nichts weiter“, fuhr er fort, während er auf den Boden schaute.
Nachdem Thalior die harte Wahrheit ausgesprochen hatte, herrschte Stille. Beide versuchten, sich zu sammeln, bevor sie zurück ins Haus mussten, um sich mit Rasmus und seinen gefährlichen Gedanken auseinanderzusetzen.
„Eure Hoheit, was ist, wenn ich Recht habe mit ihm?“, fragte Xena, während sie sich in dem friedlichen Dorf umsah. „Dass er mit beiden Seiten spielt, dass er eine Art Deal mit den Dämonen und dem Abgesandten geschlossen hat?“ Sie warf Thalior einen fragenden Blick zu.
„Ehrlich gesagt würde ich ihn lieber fragen, warum, als ihn zu konfrontieren“, antwortete Thalior und verschränkte die Arme hinter dem Rücken. „Er interessiert sich nicht für Moral, deine Ideale, deine Gedanken, deine Gefühle oder gar deine Situation. Du verschwendest deine Zeit, wenn du ihn konfrontieren willst, aber wenn du ihn fragst, wird er dir sagen, warum.
Er ist so jemand, der Fragen ohne eine einzige Lüge beantwortet, aber er ist auch jemand, der die halbe Wahrheit verschweigt“, erklärte er, während er sich umdrehte, um die Herberge und das Fenster im zweiten Stock anzusehen.
„Also müssen wir es als normal akzeptieren, sobald wir seine Verbindung zum Abgesandten und den Dämonen beweisen können, Eure Hoheit?“
Xena hob überrascht und enttäuscht die Augenbrauen.
„Die Tatsache, dass wir hier sind, seinen Befehlen folgen und mit seinen Methoden einverstanden sind, was ist daran normal, meine Dame? Jemand wie er ist nicht normal. Ich bin mir sicher, dass auch du noch nie jemanden wie ihn getroffen hast“, sagte Thalior und sah Xena direkt in die Augen.
„Ihm ist es egal, ob wir ihm folgen oder nicht, aber uns ist es wichtig, um der Menschheit und dem Überleben aller willen. Du kennst ihn nicht so gut wie ich, aber ich kann dir versichern, dass er dein Verständnis übersteigt“, fügte er hinzu.
Xena holte tief Luft und versuchte, einen klaren Kopf zu bekommen. Sie wollte sich niemanden zum Feind machen oder einen Konflikt mit jemandem anfangen, der ihr eigentlich nicht feindlich gesinnt war.
Sie senkte den Kopf, dachte über Thaliors Worte nach und erinnerte sich an den schweren Fehler, den er begangen hatte und der den Krieg und die Zwietracht in Süd-Neva verursacht hatte. Es war alles nur passiert, weil er nicht auf Rasmus gehört hatte und seinen Idealen gefolgt war, was den Frieden gekostet und unzähligen Menschen Leid gebracht hatte.
„Im Moment sind wir vielleicht machtlos, weil wir uns auf dem Schlachtfeld befinden, aber wir sind mehr als nur Kommandeure auf dem Schlachtfeld, wir sind Anführer unserer eigenen Nationen.
Wir haben dort die Macht, nicht er. Wenn du ihn aufhalten willst, dann will ich das auch, aber jetzt ist nicht der richtige Moment“, sagte Thalior mit ernster Miene und sah Xena fest in die Augen. „Wir wissen nicht, wie weit er alles geplant hat, aber wenn wir zusammenarbeiten, mit den anderen, können wir versuchen, seinen Einfluss einzudämmen“, fügte er mit leiser Stimme hinzu.
Xena holte tief Luft und schloss die Augen. Es dauerte einen Moment, bis sie die Augen wieder öffnete und Thalior ansah. Dann nickte sie ihm kurz zu und erklärte sich damit einverstanden, dass sie, die Anführerin der Servil-Fraktion, die neutral geblieben war und sich keiner der Machthaber in Süd-Neva angeschlossen hatte, eine Allianz mit der Süd-Neva-Union eingehen würde.
Sie beschlossen beide, in die Taverne zu gehen, aber sie waren überrascht, Novia dort zu sehen, die mit einem Bierkrug in der Hand am Tisch saß. Sie starrte sie an, ihre Augen verrieten, dass sie ihr Gespräch mitgehört hatte.
„Wenn ich meinem Meister und der Heiligen Astrea erzähle, was Rasmus getan hat, indem er sich als einer von ihnen ausgegeben hat, werden sie sich euch beiden anschließen“, sagte Novia mit ernster Miene. „Mein Meister hat ihn aus dem gleichen Grund wie ihr im Auge behalten. Ich weiß auch, dass Ihre Heiligkeit an ihm interessiert ist, was seinen Einfluss in Neva aufrechterhalten kann“, fuhr sie fort.
Thalior und Xena sahen sich an und hatten nicht erwartet, dass Novia ihrem Plan zustimmen würde. Xena nickte Thalior zu, der Novia kurz ansah, bevor er ihr ebenfalls zunickte, um ihr zu signalisieren, dass sie sich ihnen anschließen könne.
Die drei gingen nach oben und betraten den Raum, um wieder mit Rasmus und Aris zusammen zu sein. Sie starrten Rasmus an, der lässig ein Buch auf dem Tisch las, neben ihm stand eine Laterne.
„Also? Habt ihr euch entschieden, was ihr machen wollt?“, fragte Rasmus, ohne sich zu ihnen umzudrehen.
„Ja, wir werden nach deinen Regeln spielen, aber wir haben eine Bedingung. Halte uns nicht so im Ungewissen“, antwortete Thalior, während er Rasmus anstarrte, der in das Buch in seiner Hand vertieft war.
„Du willst also wissen, ob Tausende deiner Männer für meinen Plan sterben werden?“, fragte Rasmus erneut.
Thaliors Augen zuckten und seine Fäuste ballten sich, aber dann atmete er tief durch und lockerte seine Fäuste wieder. Er warf einen Blick auf Xena, die jedoch keine Reaktion zeigte, sondern nur die Augen schloss und es schweren Herzens akzeptierte.
„Ja, zumindest wissen wir, dass ich die Verantwortung trage und dass ich sie besser behandeln kann, bevor sie sterben“, antwortete Thalior und nickte.
„Ich verspreche, dass ich euch nicht im Dunkeln lassen werde“, nickte Rasmus, während er die Seite umblätterte und weiterlas.
In diesem Moment wurde Xena klar, dass Rasmus‘ Persönlichkeit auf dem beruhte, was sie von Thalior gehört hatte. Sie konnte nachvollziehen, was Thalior über Rasmus gesagt hatte, dass er nicht der Typ war, der log, und dass er Fragen ohne Beschönigungen beantworten würde.
Obwohl sie das beunruhigte, musste sie zugeben, dass er vertrauenswürdig und kooperativ sein konnte, im Gegensatz zu den Leuten, die Vorschläge ablehnten, weil sie sich für etwas Besseres hielten.
„Was jetzt? Wie geht es weiter?“, fragte Novia, während sie Rasmus kühl anstarrte.
„Was jetzt? Ausruhen“, sagte Rasmus, schloss das Buch, drehte sich von seinem Stuhl um und sah die drei an. „Es ist spät, und ihr seid heute Morgen alle nur knapp dem Tod auf dem Schlachtfeld entkommen“, sagte er, als er von seinem Stuhl aufstand. „Ich bin nicht so herzlos, euch alle wach bleiben zu lassen, obwohl ich weiß, dass ihr erschöpft seid“, lächelte er sie an und ging dann zur Tür.
Die drei drehten sich um und sahen, wie Rasmus die Türklinke griff, aber als sie dachten, er würde gehen, drehte er sich langsam um und sah sie an. Er starrte ihnen in die Augen, bevor er seinen Zeigefinger hob und die Augen zusammenkniff.
„Wenn ihr das nächste Mal hinter meinem Rücken etwas ausheckt, solltet ihr das irgendwo weit weg machen. Ich habe alles mitgehört“, sagte Rasmus mit stoischer Miene.
„Allerdings macht es mir nichts aus, was ihr vorhabt. Ich bin euch sogar dankbar“, fuhr er fort und verschränkte die Arme.
Die drei fühlten sich nervös und bekamen Schweißausbrüche am Rücken.
„Ihr wollt meinen Einfluss kontrollieren, richtig? Nur zu. Das ist besser für mich“, sagte Rasmus und starrte Thalior an.
„Stellt euch vor, ein Jäger sucht einen Löwen, um ihn zu jagen, aber als er einen findet, ist der Löwe bereits in einem Käfig und wird von anderen Jägern bewacht. Es ist besser, von Jägern eingesperrt zu sein, die den Wald vor dem Löwen schützen wollen, als von einem Jäger gejagt zu werden, der den Löwen töten will“, sagte er lächelnd, bevor er den Raum verließ.
Die drei waren sprachlos und wussten nicht, wie sie reagieren oder was sie fühlen sollten. Sie waren erleichtert, dass Rasmus nichts dagegen hatte, von ihnen kontrolliert zu werden, aber irgendwie hatten sie das Gefühl, dass sie ihm nur gaben, was er wollte.
(Zur gleichen Zeit, in einem Thronsaal)
Kiel und Yaza sahen den Premierminister an, der schwer verletzt war und kaum noch lebte, als hätte er bei seiner Flucht einen großen Teil seines Lebens verloren. Sie hatten alles vom Premierminister gehört und konnten nicht glauben, dass sie sich in demjenigen getäuscht hatten, der einen Dämonenkönig getötet hatte. Dass Uriel, Astrea und Lenin in der Lage waren, einen Dämonenkönig zu töten und einen Premierminister zu verletzen, überstieg Kiels Vorstellungskraft.
„Die drei sind unverletzt? Das heißt, wir haben keine andere Wahl, als alles einzusetzen, was wir hier aufgebaut haben“, sagte Kiel und warf einen Blick auf Yaza, der den Kopf des Königs in seiner Hand betrachtete. „Die Nachricht muss sich weit verbreitet haben, und wer weiß, wie viele starke Menschen noch kommen werden, um uns zu vernichten“, gab er zu bedenken.
„Was für eine Wahl haben wir denn?“, fragte Yaza, ließ den Kopf des Königs fallen und hob den Kopf des jungen Mannes vom Boden auf.
„Einen Krieg, einen totalen Krieg. Wenn wir diese drei loswerden können, selbst wenn es uns alles kostet, haben wir gewonnen“, antwortete Kiel.
„Hmm, es ist schade, aber ich schätze, ich muss der Welt meine missglückten Kreationen zeigen“, murmelte Yaza, während er den Kopf in seiner Handfläche betrachtete. „Lasst uns sie loswerden“, sagte er, warf Kiel einen Blick zu und zerdrückte den Kopf.
