(Auf dem Anwesen der königlichen Familie, im Königreich Bastios)
Anastasha faltete ihren Fächer zusammen, während sie den Gemurmel hinter ihrem Stuhl lauschte. Sie starrte ausdruckslos auf die Tür und saß an ihrem Schreibtisch, hinter ihr schien die Sonne durch das Fenster. Dann schaute sie auf die Schriftrolle auf ihrem Schreibtisch und hörte weiter dem Bericht zu.
„Ihr könnt gehen“, murmelte Anastasha.
Ein sanfter Windhauch wehte ihr Haar, als die Präsenz hinter ihrem Stuhl verschwand. Langsam griff sie nach der Schriftrolle und stand von ihrem Stuhl auf, um aus dem Fenster auf das Meer zu blicken.
„Ich dachte, es war ein Fehler, den ganzen Weg hierher zu kommen. Nein, es war ein Fehler, aber dieser Fehler hat mir irgendwie auch geholfen“, sagte Anastasha mit einem sanften Lächeln, während sie sich vorbeugte und aufs Meer starrte. „Ich wünschte, wir könnten uns wiedersehen, Graf“, sagte sie und schaute auf die Schriftrolle in ihrer Hand.
Anastasha sah die patrouillierenden Marineschiffe und bemerkte ein Kriegsschiff, das auf die Klippe zusteuerte.
Sie beschloss, dorthin zu gehen, um nachzusehen, was los war, da in der letzten Woche so viele Marineschiffe in ihrer Nähe patrouilliert hatten.
Arka war gerade von Bord gegangen und bemerkte Anastasha, die mit einigen ihrer Leibwächter näher kam. Er warf einen Blick auf den Mann neben ihr, der einen Langstock bereit hielt, um jede Bedrohung auszuschalten. Er wusste, dass er diesem Mann nicht gewachsen war und in den ersten beiden Zügen verlieren würde.
„Es ist schon eine Weile her, und ich glaube, ich sollte dich jetzt Commander anreden“, sagte Anastasha mit einem sanften Lächeln zu Arka, während sie ihren Fächer aufklappte und damit die untere Hälfte ihres Gesichts bedeckte. „Was verschafft mir die Ehre, Commander?“, fragte sie und sah Arka mit scharfem Blick an.
Arka senkte aus Respekt vor der Familie Asghar leicht den Kopf vor Anastasha.
„Können wir uns unter vier Augen unterhalten, Eure Hoheit?“, fragte Arka mit ernster Miene. „Es ist etwas, das niemand hören sollte“, fügte er hinzu.
„Hmm, interessant“, kicherte Anastasha leise und kniff die Augen zusammen, während der Fächer noch immer die untere Hälfte ihres Gesichts bedeckte. „Komm, ich würde dich doch nicht im Stehen reden lassen, Commander“, sagte sie und drehte sich um.
Als Anastasha und Arka sich an den Tisch mit Essen und Getränken gesetzt hatten, verließen die Dienstmädchen und Wachen den Speisesaal. Arka schaute auf das Essen und die Getränke und fragte sich, wie sie das alles bekommen hatte, wo doch das Königreich Bastios wegen der revolutionären Parteien Schwierigkeiten hatte, genug zu essen zu bekommen.
„Was? Ich bin hier ein geschätzter Gast, da ist es doch selbstverständlich, dass man mir genug zu essen gibt, während ich hier bin“, sagte Arka.
Anastasha kicherte, legte ihre Wange auf ihre Handfläche und sah Arka direkt in die Augen.
Arka lief ein Schauer über den Rücken, als er sich daran erinnerte, wie furchterregend Anastasha war. Sie konnte Gedanken anhand von Verhaltensweisen und sogar anhand einer Wimpernbewegung lesen. Er hätte nie gedacht, jemanden zu treffen, der so gefährlich war wie Rasmus oder umgekehrt.
„Nein, Eure Hoheit. Ich wollte mich nicht in diese Angelegenheit einmischen, ich bin aus einem anderen Grund hier“, sagte Arka, schüttelte den Kopf und holte einen Brief aus seiner Tasche. „Ich weiß nicht, was es ist, aber ich bin gekommen, um Ihnen diesen Brief von Erzherzog Thalior, einem Vertreter der Süd-Neva-Union, zu übergeben“, sagte er und legte den Brief langsam auf den Tisch, wo Anastasha ihn erreichen konnte.
Anastasha warf einen Blick auf den Brief und streckte langsam die Hand danach aus. Sie brach das Siegel auf, zog den Brief heraus und las ihn aufmerksam, während sie ihren Tee trank.
Arka saß da und wartete darauf, dass Anastasha ihm die Fragen stellte, auf die er vorbereitet war. Er war jedoch sprachlos, als Anastasha den Brief hinlegte und keine einzige Frage stellte, sondern nur schweigend ihren Tee genoss.
„Was hältst du von Graf Blackheart, Kommandant?“, fragte Anastasha mit leerem Blick und starrte ausdruckslos an die Wand.
Arka war auf alle möglichen Fragen von Anastasha vorbereitet, aber er hatte nicht erwartet, dass sie ihn nach Rasmus fragen würde. Auf diese Frage wusste er keine Antwort, und es schien, als wäre jede Antwort, die er geben würde, egal.
„Gefährlich, Eure Hoheit. Davon bin ich überzeugt“, antwortete Arka, schloss die Augen und setzte sich auf die Stuhlkante.
„Ah, aber du hast mich in ihm gesehen und umgekehrt. Heißt das, dass ich in deinen Augen auch gefährlich bin, Kommandant?“ Anastasha öffnete den Fächer und bedeckte die untere Hälfte ihres Gesichts, während sie Arka kalt anstarrte.
„Dass Eure Hoheit meine Aussage gegen mich verwendet und mir ein schlechtes Gewissen für das macht, was ich gesagt habe, spricht schon Bände“, sagte Arka, während er Augenkontakt mit Anastasha vermied.
„Du bist aber ehrlich für einen jungen Mann“, sagte Anastasha mit einem Lächeln in den Augen, während sie die untere Hälfte ihres Gesichts weiterhin mit dem Fächer bedeckte. „Kein Wunder, dass Rasmus dich in seiner Gruppe haben wollte“, fügte sie leise hinzu.
Arka straffte den Rücken, leicht beunruhigt, dass Anastasha von seiner Begegnung mit Rasmus wusste. Er fragte sich, wie viele Augen und Ohren Anastasha in Süd-Neva hatte, seit sie hierher gezogen war, um vor den Machtkämpfen in Ost-Neva Zuflucht zu suchen.
„Weißt du, warum die Südneva-Union plötzlich Interesse an meiner Anwesenheit hier in Südneva hat, Kommandant? Wir wissen beide, dass niemand wissen sollte, wo ich mich hier auf diesem Kontinent aufhalte, und doch wollten Erzherzog Thalior und die Südneva-Union mich plötzlich vor diesem Chaos beschützen“, sagte Anastasha, klappte den Fächer auf, legte ihn beiseite und griff nach ihrer Teetasse.
Arka warf Anastasha einen Blick zu und bemerkte, dass sie viel über Rasmus wusste. Er erinnerte sich, dass Rasmus vor einiger Zeit Anastasha erwähnt hatte, und nahm an, dass die beiden sich persönlich kennengelernt hatten.
„Wegen Graf Blackheart?“ Arka runzelte die Stirn.
„Das glaube ich auch, aber warum?“ Anastasha lächelte sanft, während sie den Kopf leicht neigte und Arka in die Augen sah.
„Ich bin kein Intrigant, Eure Hoheit. Ich weiß nicht, was Graf Blackheart vorhat oder was er mit all dem bezweckt“, antwortete Arka und versuchte, sich nicht zu sehr in das Spiel dieser beiden gefährlichen Personen hineinziehen zu lassen.
„Wie bedauerlich, Kommandant. Du hast keinen hinterhältigen Verstand, aber du bist von Intriganten umgeben. Bist du zu naiv oder legst du keinen Wert auf dein Leben und deine Sicherheit?“, fragte Anastasha, die ihre Wange auf ihre Handfläche legte und Arka weiterhin in die Augen starrte.
„Bei allem Respekt, Eure Hoheit. Ich bin jemand, der zwei Schlangen beobachtet, die auf der Lauer liegen und gegeneinander kämpfen.
Ich bin nicht die Beute, auf die die Schlangen es abgesehen haben, selbst wenn ich unwissend bin, hat das nicht den geringsten Einfluss auf mich“, antwortete Arka, während er Anastasha in die Augen starrte. „Da du so sehr darauf bedacht bist, mir das verständlich zu machen, verschwendest du deine Zeit, Eure Hoheit. Ich weiß es bereits und bin mir dessen bewusst“, fuhr er mit ernstem Gesichtsausdruck fort.
Anastasha kicherte und bedeckte langsam ihren Mund mit dem Handrücken, als sie zu lachen begann. Arka war verstört von ihrer Reaktion, er konnte die Gedanken der Intriganten nie verstehen.
„Oh, du hast mir den Tag versüßt, Commander“, lächelte Anastasha Arka breit an. „Du sagst, die Schlangen konkurrieren miteinander und du bist nicht ihre Beute? Das spielt keine Rolle, Commander.
Die Schlangen müssen scharf und in Topform bleiben, um ihr Ziel zu erreichen, und du bist nur eine der Mahlzeiten, die von den Schlangen verschlungen werden, damit sie scharf und in Topform bleiben“, erklärte sie mit einem breiten Lächeln im Gesicht.
„Jetzt, wo die South Neva Union unter dem Einfluss von Graf Blackheart steht, glaubst du wirklich, du kannst einfach nur zusehen? Er übt indirekt Einfluss auf dich und deine gesamte Flotte aus, Commander. Du hast es nur noch nicht bemerkt“, sagte Anastasha und zeigte mit einem Grinsen auf Arka.
„Wenn du glaubst, dass das nicht der Fall ist, dann lass mich dir das erklären, Commander. Graf Blackheart ist da draußen und rettet die Menschheit, und jeder Schritt, den sie gemacht haben, machen und planen, wird von ihm orchestriert. Wenn du hier mit mir sitzt und einen Brief von der South Neva Union übergibst, glaubst du dann immer noch, dass du nicht von ihm beeinflusst wirst?“ Anastasha legte ihr Kinn auf ihre Handfläche und hob die Augenbrauen.
Arka fand ihr Geschwätz nicht im Geringsten beunruhigend, denn er wusste, dass es keine Rolle spielte und ihn nicht im Geringsten betraf. Er war ein Flottenkommandant und wurde als Tausch für die Sicherheit der Menschen benutzt, das machte keinen Unterschied. Er wollte diese Dinge jedoch nicht sagen, weil er wusste, dass es Zeitverschwendung wäre.
Anastasha stand plötzlich von ihrem Stuhl auf und ging langsam auf Arka zu, der auf seinem Stuhl saß. Sie stellte sich hinter ihn, legte ihm sanft die Hände auf die Schultern und beugte sich zu ihm hinunter, um ihm ins Ohr zu flüstern.
„Noch eine Sache, Commander. Die Schlangen kämpfen nicht um ein Ziel, sie stören sich nicht gegenseitig, sie genießen einfach ihre Zeit und schlemmen. Wir haben etwas gemeinsam, das Leute wie du nicht verstehen können“, flüsterte Anastasha mit einem Grinsen.
In diesem Moment spürte Arka einen Schauer über seinen Rücken laufen, sowohl wegen ihrer Worte als auch wegen ihres warmen Atems in seinem Nacken.
„Die Klugen teilen, während die Gierigen sich gegenseitig umbringen, Commander. Denk daran“, kicherte Anastasha, als sie sich zurückzog. „Da du den Brief überbracht hast, gibt es nichts mehr zu besprechen, Commander. Genieß dein Essen und geh, wenn du satt bist“, sagte sie und ging mit dem Brief in der Hand davon.
Arka seufzte, er hatte nicht einmal Appetit, wenn er jemandem wie Anastasha begegnete. Er beschloss, zu gehen, ohne etwas vom Tisch zu nehmen.
