„Der Sand Tower ist ein Ort, wo man Leute für bestimmte Aufgaben anheuert. Die können alles und erledigen immer, was man ihnen sagt.
Meistens werden sie angeheuert, um Leute auf der ganzen Welt zu ermorden“, erklärte Johan, während er auf seine schmutzigen Fingernägel schaute. „Wenn ich sage, auf der ganzen Welt, dann meine ich das auch so. Sie haben Tausende von Menschen getötet, und es gibt ein Gerücht, dass sie in mächtige Familien wie die Wyverncrest, die Angelis und die Sancticus eingedrungen sind“, fügte er hinzu.
Rasmus hatte sich das schon gedacht, weil er die Leute kannte, die im Sand Tower ausgebildet und gefördert wurden. Die Teilnehmer, die damals mit ihm zusammen waren, schienen nicht von außerhalb des Towers zu kommen. Er konnte sehen, dass sie eine Art Verbindung zueinander hatten. Da er wusste, dass sie diejenigen, die versagt hatten, beseitigten, bedeutete das nur, dass sie strenge Anforderungen stellten.
„Du warst dort, oder?“, fragte Johan und sah die beiden an.
Rasmus lächelte und zuckte mit den Schultern, weil er keine Informationen verschenken wollte. Johan lächelte ebenfalls und nickte, weil er wusste, dass er gerade dabei war, kostenlose Informationen zu ergattern.
„Diese Kinder wurden zu Attentätern oder Spionen ausgebildet, die Familien infiltrieren sollten?“, fragte Rasmus.
„Ja, und diejenigen, die versagt haben, wurden weggeworfen, und wir erfahren nie, was aus ihnen geworden ist. Einige sagen, dass sie schließlich Diener des Sandturms geworden sind, andere sagen, dass sie eliminiert wurden und von der Bildfläche Nevas verschwunden sind“, antwortete Johan und nickte.
„Es gibt noch eine andere Sache, die sogar uns neugierig macht“, sagte Johan, räusperte sich und richtete sich auf.
„Es gibt ein Gerücht, dass in den letzten Jahren eine Armee aufgebaut wurde, weshalb Ost-Neva Frieden erlangen konnte, weil sie mächtige Nationen in Schach gehalten haben“, verriet er.
Rasmus fand dieses Gerücht weit hergeholt, weil es unmöglich sein würde, aber er konnte sich auch irren. Er dachte, wenn der Sandturm tatsächlich so mächtig war und das Gerücht wahr sein sollte, dann war die Person hinter dem Sandturm eine gefährliche Person.
„Meine letzte Frage zu ihnen. Wem gehört der Sandturm oder wer leitet ihn?“, fragte Rasmus mit ernstem Gesichtsausdruck.
Johan schüttelte den Kopf und lächelte.
„Weißt du es nicht oder willst du es nicht sagen?“, fragte Rasmus.
„Was macht das für einen Unterschied? Letztendlich kann ich dir keine Antwort geben“, sagte Johan ruhig.
Rasmus war neugierig auf den Betreiber des Sandturms. Er hob die rechte Augenbraue, beugte sich vor, zog weitere 10 Eclers aus der Luft und legte sie auf den Tisch.
„Wo finde ich die Geschichte des Sandturms? Ich brauche eine ausführliche und detaillierte Aufzeichnung dessen, was dort seit seiner Gründung geschehen ist“, sagte Rasmus und schob das Geld zu Johan.
Johan lächelte erneut und schob das Geld zurück zu Rasmus.
„Wie ich schon sagte, wir wissen nichts Verlässliches über den Sandturm. Wir halten uns von diesem Ort fern, weil wir wissen, dass wir dort in Gefahr wären“, antwortete Johan, lehnte sich zurück und verschränkte die Arme. „Selbst während wir hier reden, dürften ein paar Leute euch verfolgen. Vielleicht gibt es allein in diesem Slum einige, die wissen, dass ihr hier seid“, fügte er hinzu.
„Wenn du denkst, dass die Poor Man’s Hands die einzige Organisation sind, die in East Neva vertreten ist, könnte der Sand Tower Mitglieder in jedem Winkel der Welt haben“, fuhr Johan fort, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. „Wir haben so lange überlebt, weil wir unseren Platz kennen“, sagte er mit einem kalten Lächeln.
Rasmus nickte verständnisvoll, schob dann aber das Geld wieder zu Johan zurück.
„Okay, genug von der Sand Tower. Ich muss mehr über die Familie Asghar und ihre aktuelle Lage erfahren“, sagte Rasmus und verschränkte die Arme auf dem Tisch.
Johan schob das Geld sofort zurück zu Rasmus und schüttelte wiederholt den Kopf. Die ganze Zeit über hatte Johan sich entweder locker oder ernst gegeben, aber jetzt sah er verängstigt aus, als hätte er vor etwas Angst.
„Unter uns Untergrundleuten gibt’s so ’ne Redensart: Wenn du ’nen Asghar hörst, halt dir die Ohren zu. Ich hoffe, du verstehst das“, sagte Johan mit ernster Miene, aber sein Atem ging schneller. „Der Sandturm ist gefährlich, aber wenigstens flüstern die Leute über ihn. Die Familie Asghar? Schon wenn du nur ihren Namen erwähnst, kannst du getötet werden. Wenn du schlau bist, vergiss das Thema sofort.“
Rasmus konnte zusammenfassen, was er über Ost-Neva herausgefunden hatte. Der ganze Kontinent war geprägt von Machtkämpfen und Geheimhaltung, sodass sich die Leute gegenseitig mit Informationen hintergangen haben. Süd-Neva hatte nichts mit Ost-Neva gemeinsam, denn Ost-Neva war offener, rauer und brutaler, wenn es um Machtkämpfe ging, während Süd-Neva durch Politik und Wirtschaft auf Nummer sicher ging.
„Der Tod ist dir auf den Fersen, wenn du dich mit Ost-Neva einlässt, ist das richtig?“, fragte Rasmus mit hochgezogenen Augenbrauen.
„Ich bin froh, dass du das verstehst“, nickte Johan.
Rasmus lehnte sich zurück, während er nickte, doch dann huschte ein Grinsen über sein Gesicht und er lachte leise. Johan war verwirrt und erschrocken über diese Reaktion, denn er sah vor sich einen Mann, der sich in eine Schlangeengst stürzen würde und zurückkommen würde, ohne einen Kopf zu verlieren.
„Nun, ich habe vor, das hier hier zu lassen“, sagte Rasmus und schob Johan das Geld entgegen.
„Du kannst es für die Slums verwenden, vor allem für diesen jungen Mann namens Doktor Daryus. Du kannst so viel geben, wie du willst, und den Rest behalten, mir ist das egal“, sagte er, als er aufstand.
Johan war überrascht, dass Rasmus anders war, als er gehört hatte. Er sagte kein Wort und nickte verständnisvoll.
„Sagen wir einfach, es ist ein Zeichen unserer zukünftigen Freundschaft. Wir werden uns in Zukunft öfter sehen“, lächelte Rasmus und sah Johan in die Augen.
„Du wirst enttäuscht sein, denn was du suchst, können wir dir nicht bieten“, antwortete Johan und steckte das Geld in seine Tasche.
„Wer weiß, vielleicht kannst du uns auf eine Weise helfen, die wir uns beide nicht vorstellen können“, sagte Rasmus, während er seine Kapuze aufsetzte. „Ach, und wenn dieser Doktor Daryus nach mir fragt, sag ihm einfach alles, ohne etwas dafür zu verlangen. Wenn er mich sehen will, bin ich in der Herberge nicht weit von hier, du weißt ja, wo sie ist“, fügte er hinzu und verließ dann mit Aris den Keller.
Als Rasmus und Aris die Hütte verließen und sich in der Slumsiedlung umsahen, war Aris von Rasmus‘ Freundlichkeit beeindruckt.
„Du tötest Menschen direkt und indirekt, und trotzdem bist du freundlich zu diesen Menschen. Bist du immer so?“ Aris warf Rasmus einen Blick zu, von dem sie nur seine Nase sehen konnte.
„Ich bin jemand, der das System zerstört, das die Menschen auf der ganzen Welt geschaffen haben. Es verbrennen, zerstören, dem Erdboden gleichmachen. Diesen Menschen Hoffnung zu geben und gegen die Armut zu kämpfen, ist auch eine Art, das System zu zerstören, oder?“ Rasmus drehte den Kopf zu Aris. „Und ich finde nicht, dass sie es verdienen, so erbärmlich zu sterben.“
„Bist du dir sicher, dass das wirklich der Fall ist und nicht, weil du dich für diesen Doktor interessierst?“ Aris hob die Augenbrauen, die Rasmus‘ Gedanken und Absichten durchschauen konnten.
Rasmus antwortete nur mit einem Lächeln und einem leisen Lachen.
Als sie die Slums verließen, war der Gestank verschwunden und sie rochen wieder frische Luft. Die Monde leuchteten hell und sie hatten Stunden in den Slums verbracht, was sie nicht erwartet hatten.
„Der ekelhafte Rindfleischeintopf schmeckt mir immer noch im Mund“, murmelte Aris.
„Was? Soll ich dir meine berühmte Fleischsuppe kochen?“, fragte Rasmus und sah Aris mit hochgezogenen Augenbrauen an.
„Ich hätte nichts dagegen. Du hast viel Geld für bloße Worte ausgegeben, warum gibst du nicht noch ein bisschen mehr aus, um mir diese Fleischsuppe zu kochen? Ich glaube, die Suppe kostet dich nicht einmal eine Goldmünze“, sagte Aris und lächelte Rasmus an.
„Okay, lass uns die Zutaten suchen und irgendwo in der Natur kochen. Ich bin schon zu lange im Sandturm, ich muss mal wieder etwas anderes sehen als nur Wände“, antwortete Rasmus, während er sich in der Stadt umsah.
