Rasmus und Aris nahmen sich Zeit, um die Stadt zu erkunden. Seitdem der Glatzkopf von ihrem Grund für den Besuch in der Stadt erfahren hatte, wurden sie jedoch verfolgt. Das lag entweder an seinen Worten oder an seinem Aussehen.
„Die sind ziemlich geschickt“, sagte Aris, die neben Rasmus herging und auf ihre Füße im Sand schaute. „Sie wissen, wie man sich gut tarnt.“
„Das sind keine Ritter oder Krieger. Leute, die sich gut verstecken können, sind Attentäter. Sie sind nicht feindselig, das ist ein gutes Zeichen. Vielleicht haben sie den Auftrag, uns zu beobachten“, antwortete Rasmus und tat so, als hätte er keine Ahnung.
Ohne seine Wahrnehmungsmagie hätte Rasmus sie nicht entdecken können.
Er spürte immer noch dieselben Gestalten, obwohl er sich in verschiedenen Teilen der Stadt umgesehen hatte. Seit er mit der Mana um ihn herum im Einklang war, waren seine Sinne geschärft.
Nachdem sie die Stadt erkundet hatten, gingen sie in den Nordwesten, wo sie einen hohen Turm sahen. Der Turm stand abseits der Stadt und war von Mauern umgeben, mit nur einem Eingang. Ein stählernes Tor wurde von Rittern bewacht.
„Ja? Habt ihr eine Erlaubnis zum Betreten?“, fragte ein Ritter in türkisfarbener Rüstung, als er sich Rasmus und Aris näherte.
„Nein, aber Meister Yasser Arhat erwartet uns“, antwortete Rasmus.
„Es gibt niemanden mit diesem Namen im Sandturm. Ihr solltet gehen“, antwortete der Ritter ohne zu zögern. Sein Gesicht war ausdruckslos, sodass man nicht erkennen konnte, ob er log oder nicht.
Rasmus kniff die Augen zusammen, und es klickte in seinem Kopf, als ihm klar wurde, dass der Sandturm vielleicht ein Geheimdienst war. Sobald er vor dem Tor stand, bemerkte er weitere Gestalten, die ihn aus der Ferne beobachteten. Er wollte keine Szene machen, denn er brauchte diese Chance, um stärker zu werden und die Urkraft zu erlernen.
„Lasst sie rein“, sagte ein Mann in einer langen schwarzen Robe mit einer Kapuze, die seinen Kopf bedeckte, und einem Schal, der die untere Hälfte seines Gesichts verdeckte, und kam aus dem Inneren auf das Tor zu.
Die Ritter sahen den Mann an und nickten panisch mit dem Kopf. Sie öffneten hastig das Tor, um Rasmus und Aris hereinzulassen. Der Mann stand immer noch regungslos hinter dem Stahltor.
Rasmus hingegen bemerkte, dass die Gestalten, die ihnen gefolgt waren, verschwunden waren.
„Du musst Rasmus Blackheart sein, und die Frau neben dir muss Aristoria sein“, sagte der Mann mit gedämpfter Stimme unter dem Schal.
Rasmus nickte und fragte nicht, woher der Mann ihre Identität kannte. Er nahm an, dass Uriel sie ihrem Meister verraten hatte.
„Folge mir“, sagte der Mann und drehte sich um.
Rasmus folgte dem Mann und betrachtete den Sandturm vor sich. Er war überrascht, dass der Turm in seinem Design und seiner Architektur dem Big Ben ähnelte, einem quadratischen, hohen Turm. Er bemerkte, dass der Turm aus Sandstein gebaut war, der robust und zeitlos wirkte.
Während er die Architektur bewunderte, bemerkte er eine Person, die oben auf dem Turm saß. Er schärfte seinen Blick und sah einen ganz in Schwarz gekleideten Mann mit einem schwarzen Federumhang, der in die Ferne starrte. Der Mann war von glänzenden schwarzen Raben umgeben, die in verschiedene Richtungen schauten.
„Wie geht es ihr?“, fragte der Mann in der schwarzen Robe.
Rasmus wandte seinen Blick kurz ab, um die Frage zu beantworten, aber als er wieder hinsah, waren der Mann und die Raben verschwunden.
„Lady Goldmane? Sie hat es gerade schwer. Politik ist nicht ihre Stärke“, antwortete Rasmus.
Der Mann brummte verständnisvoll und sagte kein Wort mehr.
Sie betraten den Sandturm, der ziemlich dunkel war, weil kaum Licht ins Gebäude drang. Es war fast niemand da, und es gab kein Geschwätz oder Gemurmel, sodass das Gebäude totenstill war. Niemand im Gebäude machte auch nur das geringste Geräusch, nicht einmal das Geräusch ihrer Schritte. Außerdem roch es wegen des Sandsteins, aus dem der Turm gebaut war, irgendwie erdig.
„Jetzt verstehe ich, warum der Mann so nervös war, als ich diesen Ort erwähnt habe. Ist das ein Ort für Leute, die im Verborgenen arbeiten?“, fragte Rasmus den Mann, der vor ihm ging. „Sammeln Sie Informationen aus aller Welt, nehme ich an?“
„Je weniger du weißt, desto besser“, wies der Mann Rasmus‘ Worte zurück. „Bring dich nicht in unnötige Schwierigkeiten.“
Rasmus lächelte, weil er diese Art von Umgebung und diese Art von Menschen vermisste, bei denen alles untereinander geheim gehalten wurde. Die Welt der Spione und Geheimagenten, die die Welt nach Belieben und zum Wohle aller kontrollierten.
Sie gingen die Wendeltreppe hinauf und brauchten fast fünf Minuten, um die Mitte des Turms zu erreichen.
Rasmus wusste nicht, wohin der Mann ihn führte, was es irgendwie spannend machte. Der Mann führte sie in einen geräumigen Raum und sagte ihnen, sie sollten warten, während er den Raum verließ.
Rasmus lehnte sich an die Wand und schaute aus dem Fenster. Er sah die Stadt von oben und sie sah wunderschön und unwirklich aus. Er hatte noch nie eine Stadt wie diese auf der Erde gesehen, und es erinnerte ihn daran, dass er sich in einer anderen Welt befand.
Eine Stunde verging, und es gab kein Anzeichen dafür, dass jemand den Raum betreten würde. Rasmus und Aris fragten sich, ob Meister Yasser Arhat beschäftigt war, also warteten sie noch ein bisschen länger. Als sie jedoch noch einige Stunden gewartet hatten, wurde ihnen klar, dass etwas nicht stimmte.
Rasmus sah sich im Raum um und entdeckte ein einzelnes Buch, das auf dem Kaminsims lag. Das Buch war mit Staub bedeckt, was seltsam war, da auch die anderen Möbel und Gegenstände im Raum staubbedeckt waren. Als er das Buch nahm und es öffnete, war es leer, nur leere Seiten.
„Glaubst du, das ist eine Art Test?“, fragte Aris, während sie sich auf die Couch setzte.
„Vielleicht“, murmelte Rasmus, während er sich vergewisserte, dass er nichts auf oder in dem Buch übersehen hatte. „Dieses Buch ist voller Staub, ich frage mich, warum“, sagte er, während er sich umschaute, und das Erste, was ihm in den Sinn kam, war, wo das Buch in dem Zimmer hingehören könnte.
Er schaute sich im Zimmer um und fand keine Stelle, die mit Staub bedeckt war. Er wischte den Staub vom Buch und rieb es, bevor er es an seine Nase hielt, um daran zu riechen. Der Geruch war genau wie der Geruch des gesamten Turms, der Geruch von Sandstein.
Er schaute sich die Decke und die Wände des Raumes genau an. Er konnte nichts Ungewöhnliches an der Decke oder den Wänden entdecken, bis er auf das leere Bücherregal schaute. Er neigte den Kopf und beschloss, das Bücherregal wegzuschieben, und entdeckte eine kleine Lücke in der Wand.
„Hm, dieses Loch hat seltsamerweise genau die richtige Größe für das Buch“, sagte Aris, während sie die Wand anstarrte.
Rasmus legte das Buch vorsichtig in das Loch und es passte perfekt. Dann hörte er ein leises Klicken aus dem Inneren der Wand, und langsam begann die Wand hinter der Couch zu gleiten. Aris drehte sich um und beobachtete, wie sich die Sandsteinwand bewegte, bis eine Person in die Wand passen würde. Sie schob die Couch von der Wand weg, damit sie in den Gang gehen konnten.
„Nach dir“, lächelte Aris, während sie Rasmus anstarrte und auf den Gang zeigte.
Rasmus ging hinein und es war stockdunkel. Er konnte Schwefel in der Luft riechen, und jeder, der Feuer benutzte, würde sich selbst in Brand setzen. Er benutzte seine Wahrnehmungsmagie und ließ sich von Mana tiefer in den Tunnel führen.
Er stellte fest, dass es so viele Wege gab, aber zum Glück konnte er erkennen, welcher der richtige Weg war, während die anderen in Sackgassen oder Gruben im Boden führten. Aris folgte ihm und fand das Ganze aufregend und lustig.
Schließlich fanden sie vor sich eine Tür aus Holz. Rasmus öffnete die Tür langsam und sah an den Wänden viele Fackeln. Der quadratische Raum war leer, bis er einen Mann in einer schwarzen Robe bemerkte, der regungslos in der Mitte des Raumes stand.
„Willkommen, Rasmus Blackheart. Ich habe auf dich gewartet“, sagte der Mann mit alter, schwacher Stimme.
