Rasmus betrat Arkas Büro und hielt zwei Empfehlungsschreiben in den Händen. Arka konnte das Siegel mit den Symbolen von Ardentis und Segeric auf jedem Brief sehen. Er konnte nicht glauben, was er sah, obwohl die Briefe direkt vor ihm auf seinem Schreibtisch lagen.
Arka wollte die Briefe öffnen, aber er wusste, dass er das nicht tun durfte. Die Briefe mussten unberührt bleiben, bis sie den Beamten und sogar dem Admiral selbst übergeben wurden. Mit diesen Briefen würde seine Position als Kandidat die der anderen Kandidaten übertreffen.
Dann wurde ihm klar, wie Rasmus an diese Briefe gekommen sein konnte, insbesondere von Thalior und Altair. Diese beiden waren die Gesichter von Süd-Neva und selbst für Herrscher waren sie nicht leicht zu erreichen.
Da er wusste, was für ein Mensch Rasmus war, konnte er nicht glauben, dass sie ihm geben würden, was er wollte.
„Du fragst dich bestimmt, wie ich an diese Briefe gekommen bin“, lächelte Rasmus, als er sich setzte. „Wie kann jemand wie ich ihre Gunst gewinnen?“ Er legte seine Wange auf seine Faust und grinste.
„Wie?“, fragte Arka, wirklich verwirrt und neugierig auf die Antwort, die er nicht finden konnte.
„Weil ich nie gelogen habe. Du kannst mich böse, herzlos, gerissen oder intrigant nennen, aber ich bin kein Lügner“, antwortete Rasmus, lehnte sich zurück und machte es sich auf dem Stuhl bequem. „Das ist es, was mich von anderen Menschen wie mir unterscheidet. Ich bin nützlich, und die Leute brauchen jemanden wie mich, das ist die traurige Wahrheit“, murmelte er und schaute auf den Ring an seinem Finger.
Arka entdeckte eine neue Seite an Rasmus, etwas, das er bei Menschen wie ihm noch nie gesehen hatte. Eine vertrauenswürdige Person, obwohl Rasmus moralisch fragwürdig war. Er hätte gelacht, wenn er gehört hätte, dass es jemanden wie Rasmus gab, aber da saß er nun, ihm gegenüber.
„Was ist dein Grund, so zu werden, wie du jetzt bist?“, fragte Arka, diesmal mit sanfterer Stimme, als ob er nicht mehr auf der Hut sein müsste.
fragte Arka, diesmal mit sanfterer Stimme, als müsse er nicht mehr auf der Hut sein.
„Genauso wie Leute, die Ritter werden wollen und sich entschließen, in den Krieg zu ziehen und ihre Feinde zu töten. Sie töten, weil es notwendig ist, und sie tun nichts Falsches. Ich habe diesen Weg gewählt, weil ich es wollte, und in gewisser Weise bin ich nicht böse oder im Unrecht“, antwortete Rasmus ruhig.
Arka schloss die Augen und hielt die Wand zwischen sich und Rasmus. Er erkannte, wie gefährlich Rasmus war und wie sehr seine Worte ihn beeinflussen konnten. Er musste vorsichtig sein und im Moment die Haltung einnehmen, Ohren und Augen nach vorne zu richten.
„Ich werde nicht deine Marionette oder dein Handlanger sein, richtig?“, fragte Arka und sah Rasmus direkt in die Augen.
„Angesichts deiner Fähigkeiten wäre das eine Beleidigung“, nickte Rasmus. „Ich schätze Leute, die sich selbst schätzen.“
Arka zuckte zusammen, denn genau das hatte er gemeint. Diese Worte trafen ihn und er wusste, wie gefährlich es sein würde, wenn er sich von Rasmus beeinflussen ließ. Er wusste, dass er Abstand halten musste, weil er nicht Rasmus‘ Spielball sein wollte.
„Ich habe mein Versprechen gehalten …“, sagte Rasmus, als er aufstand. „Jetzt ist es an dir, deins zu halten.“
Arka sah auf die Empfehlungsschreiben auf seinem Schreibtisch und erinnerte sich an die Abmachung mit Rasmus. Er nahm die Briefe, legte sie in die Schublade, stand auf und nickte.
„Ich werde tun, was ich kann“, antwortete Arka mit ernstem Gesichtsausdruck.
Rasmus lächelte und sah den Widerstand in Arkas Augen, der ihn noch neugieriger machte. Er hatte nach jemandem wie Arka gesucht, der sich von Uriel unterschied, und er wusste, dass er jemanden wie ihn gebrauchen konnte.
„Ich warte auf gute Nachrichten“, sagte Rasmus, als er zur Tür ging.
„Du kannst hier bleiben, während du wartest, Graf Blackheart. Du kannst alle Einrichtungen hier nutzen und wirst wie ein Ehrengast behandelt“, schlug Arka vor. Er hatte vor, Rasmus im Auge zu behalten, und das war eine perfekte Gelegenheit für ihn.
„Wie großzügig und aufmerksam von dir. Natürlich würde ich gerne hierbleiben“, lächelte Rasmus, der Arkas Absicht durchschaute, aber beschloss, mitzuspielen.
Rasmus wurde in ein Zimmer geführt, das größer war, als er gedacht hatte, und außerdem sehr luxuriös eingerichtet war. Das Zimmer befand sich im obersten Stockwerk der Festung und bot einen atemberaubenden Blick auf das Meer und die Stadt in der Ferne.
…
Er verbrachte die Woche in der Festung und trainierte seinen Körper wieder bis an seine Grenzen, in der Hoffnung, dass er auch nur ein kleines bisschen stärker werden würde. Er trainierte auch seine Begabung, von der Agnesia gesagt hatte, dass er die Natur kontrollieren könne.
Er versuchte, mit seinen Gedanken den Boden oder den Wind zu manipulieren, aber es passierte nichts. Aris sagte auch, dass es möglich sei, den Willen der Natur mit bloßen Gedanken zu beugen, aber er wusste nicht, wie.
Er versuchte, zu verstehen, was Aris gesagt hatte, aber sie hatte sich so vage ausgedrückt, dass er es nicht begreifen konnte.
„Nicht jeder kann Lehrer sein …“, murmelte Rasmus, während er an die Decke seines Bettes starrte. „Den Willen der Natur beugen. Ich schätze, mein Verständnis von der Natur unterscheidet sich von dem der Zauberer dieser Welt …“ Er hob die Hand und versuchte, die Luft zu greifen.
Er wollte gerade meditieren und versuchte, es zu verstehen, aber da klopfte jemand an die Tür. Ein Ritter sagte ihm, dass Arka zurückgekommen sei und ihn sehen wolle.
Als Rasmus Arkas Büro betrat, sah er, dass Arka ein paar blaue Flecken im Gesicht hatte und seine Hände bandagiert waren. Er wusste nicht, was passiert war und ob das ein schlechtes Zeichen war, aber er beschloss, nichts zu sagen und blieb ernst, als er auf ihn zuging.
„Du siehst toll aus“, sagte Rasmus, als er Arkas Gesicht ansah. „Wie ist es gelaufen?
Gute oder schlechte Nachrichten?“, fragte er, als er sich Arka gegenüber setzte.
„Es war wie immer. Die Kandidaten wurden getestet und es wurde geprüft, wer die höchste Punktzahl erreicht hat. Da aber alle Kandidaten die volle Punktzahl erreicht haben, mussten wir Duelle austragen, und derjenige, der sich durchgesetzt hat, hat die höchste Punktzahl bekommen“, erklärte Arka, öffnete die Schublade unter seinem Schreibtisch und holte etwas heraus.
„Das war nur einer von drei Tests. Es gab insgesamt drei Tests: einen körperlichen, einen Intelligenztest und einen Test über die Anzahl der erzielten Erfolge. Die ersten beiden habe ich mit Bravour bestanden, aber für den letzten Test war ich noch zu jung, da die anderen Kandidaten mehr Erfahrung hatten“, sagte er, während er unter seinen Schreibtisch schaute.
„Zum Glück haben die Empfehlungsschreiben mehr gezählt als die beiden Tests, und das hier ist das Ergebnis“, sagte er und zeigte die goldene Sternabzeichen, die er auf den Tisch legte. „Ich bin jetzt inoffiziell Kommandant. Es müssen noch ein paar Papiere erledigt werden und die Zeremonie, um es offiziell zu machen.“
Rasmus klatschte in die Hände und ein Grinsen breitete sich langsam auf seinem Gesicht aus. Er wusste schon, dass Arka das schaffen würde, vor allem mit Empfehlungsschreiben, die mehr wogen als alle Zahlen in Süd-Neva.
„Herzlichen Glückwunsch, Kommandant Gullivard“, sagte Rasmus, stand auf und reichte ihm die Hand zum Handschlag.
Arka schaute einen Moment lang auf Rasmus‘ Hand, bevor er aufstand und sie schüttelte. Er hatte keine Wahl, aber das bedeutete nicht, dass er sich Rasmus‘ Willen beugen würde. Er war Kommandant geworden und hatte sowohl die Verantwortung als auch die Macht, das Volk zu beschützen.
„Was willst du jetzt von mir?“, fragte Arka und hielt Rasmus‘ Hand weiterhin fest.
„Nichts“, schüttelte Rasmus den Kopf. „Ich habe gesagt, dass ich nichts will, zumindest im Moment“, lächelte er und zog seine Hand aus Arkas.
Arka kniff die Augen zusammen und versuchte nicht, seinen Verdacht zu verbergen, denn er wollte Rasmus wissen lassen, dass er sich seinem Plan nicht beugen würde. Er wollte Rasmus klar machen, dass er kein leichtes Ziel war und dass er zubeißen würde, wenn Rasmus irgendetwas versuchen würde.
„Hmm, jetzt, wo ich darüber nachdenke, wirst du das Hauptquartier von Mercurius übernehmen? Oder wirst du hier auf dieser Seite bleiben?“, fragte Rasmus, während er es sich auf dem Stuhl bequem machte.
„Ich werde das Hauptquartier übernehmen. Ich werde den nächsten Leutnant Kommandant auswählen, und der wird diese Festung übernehmen“, antwortete Arka und schaute auf das Abzeichen auf seiner Handfläche.
Rasmus nickte, stand auf und richtete seinen Anzug.
„Na dann, ich hab hier nichts mehr zu tun. Da ich weiß, dass ein fähiger Mann die See bewacht, mach ich mir keine Sorgen mehr“, sagte Rasmus leise und schaute auf seine Armbanduhr.
Arka zeigte keine Reaktion auf Rasmus‘ Worte und blieb ausdruckslos.
„Oh, hätte ich fast vergessen. Kennst du die Familie Asghar aus Ost-Neva?“, fragte Rasmus. „Ich habe vor einer Woche eine junge Dame getroffen, sie hieß Anastasha Asghar.“
Diesmal sah Arka etwas überrascht aus, dass Rasmus diesen Namen erwähnte. Er wusste nicht, ob er es Rasmus sagen sollte, da er wusste, dass Rasmus sich eine solche Gelegenheit nicht entgehen lassen würde, wenn er davon erfuhr.
„Nein, kenne ich nicht“, antwortete Arka und schüttelte den Kopf.
Rasmus beobachtete Arkas Gesicht einen Moment lang, bevor er lächelte.
„Du bist ein schlechter Lügner, wer hätte das gedacht“, sagte Rasmus und kicherte. „Da du es verheimlichst, bedeutet das, dass sie jemand Wichtiges ist, oder ist vielleicht etwas in East Neva im Gange?“
Arka war erschrocken darüber, wie scharfsinnig Rasmus war, dass er herausfinden konnte, was los war. Er sagte jedoch kein Wort und versuchte auch nicht, es zu leugnen, weil es sinnlos war und er das Gespräch nicht fortsetzen wollte.
„Wir sehen uns bald, Kommandant Gullivard, sehr bald …“ Rasmus ging weg und winkte Arka zu, ohne sich umzudrehen.
