Rasmus schaute den Soldaten beim Training und beim Sparring zu, während er auf Arkas Antwort wartete. Die Rekruten bewunderten die Soldaten und konnten es kaum erwarten, so stark wie sie zu werden.
Das erinnerte ihn an seine Zeit als Rekrut, als er zur Armee kam und von einem Spezialteam ausgebildet wurde. Er erinnerte sich daran, wie er seine ganze Truppe verraten und in den Tod geführt hatte und sich dann dem Feind angeschlossen hatte. Als Terrorist wurde er zum meistgesuchten Mann der Welt.
Er erinnerte sich daran, wie er seine eigene Organisation gegründet und Verbindungen zu mächtigen Leuten geknüpft hatte. Er erinnerte sich daran, wie die Welt von mächtigen Leuten regiert wurde, die in der Öffentlichkeit harmlos und rechtschaffen wirkten, hinter den Kulissen aber aus Eigennutz Geschäfte mit Terroristen machten.
Er lernte viel von diesen Leuten, aber am Ende verachtete er Menschen wie sie. Am Ende intrigierte er hinter ihrem Rücken, führte sie in den Untergang und einige starben sogar eines natürlichen Todes, an den die Welt glaubte.
„Das waren noch Zeiten…“, murmelte Rasmus und lachte leise.
Nachdem er eine halbe Stunde lang in Erinnerungen geschwelgt hatte, kam Arka zu ihm und stellte sich neben ihn. Schweigend beobachteten sie die Rekruten beim Training, während die Soldaten von der Seite zuschauten und sie anfeuerten.
„Ich werde in einer Woche abreisen und mich als Kandidat für die Position des Kommandanten bewerben“, sagte Arka, während er auf seine Hand mit dem weißen Handschuh schaute. „Insgesamt wird es drei Kandidaten geben, mich eingeschlossen.“
„Kannst du gewinnen?“, fragte Rasmus und warf Arka einen Blick zu.
„Ich hab nichts, was mich zu einem besseren Kandidaten macht als die anderen, da ich Politik hasse. Ich hab niemanden, der mir helfen kann, bekannter zu werden als die anderen Kandidaten. Ich hab nur meine Fähigkeiten und meine Erfolge“, antwortete Arka und ballte die Fäuste. „Letztendlich liegt es nicht in meiner Hand, ob ich Kommandant werde oder nicht“, sagte er und sah Rasmus an.
Rasmus schwieg und genoss die Atmosphäre und die Brise, die nach Salz roch. Langsam drehte er sich zu Arka um und lächelte selbstbewusst.
„Überlass das mir. Ich kann ein paar Fäden ziehen, da ich Thalior und die anderen auf meiner Seite habe“, sagte Rasmus und klopfte Arka auf die Schulter. „Sie werden dir helfen. Sie brauchen in der aktuellen Situation Menschen wie dich.“
Arka sah Rasmus nach, bevor er etwas erwidern konnte.
„Du wirst es nicht bereuen. Das verspreche ich dir“, sagte Rasmus, blieb stehen und sah Arka über die Schulter an. „Warte einfach auf die guten Nachrichten, Lieutenant Commander Gullivard“, grinste er und ging dann weg.
…
Rasmus verließ das Schiff und hielt unter den Passanten Ausschau nach einer großen Frau. Er ging in jede Kneipe, die er sah, aber Aris war nirgends zu finden. Er fragte sich, wo sie hingegangen war, bis er eine große Gestalt hinter sich spürte und Aris sah, die ihn mit ihrem Umhang und ihrer Kapuze, die ihr Gesicht und ihre Haare bedeckten, anstarrte.
„Wie hast du mich gefunden? Sag nicht, dass ich auffalle“, fragte Rasmus und sah, wie sie neben ihm herging.
„Du fällst mit diesem Umhang und dieser Kapuze auf“, antwortete Aris ohne zu zögern, doch dann huschte ein leichtes Lächeln über ihre Lippen. „Und? Wie ist es gelaufen?“, fragte sie mit hochgezogenen Augenbrauen.
„Es ist gut gelaufen, und ich muss zurück, um mich mit Erzherzog Thalior wegen eines Empfehlungsschreibens zu treffen. Wenn du hierbleiben möchtest, kannst du das gerne tun“, antwortete Rasmus und sah die Leute an, die ihn und Aris misstrauisch beäugten. „Ich bin zurück, sobald ich habe, was ich brauche, und das wird nicht lange dauern.“
„Okay, ich werde die Stadt erkunden und dann in die Hauptstadt gehen. Wir treffen uns dort in zwei Wochen. Vielleicht finde ich etwas Interessantes, wie diese Dämonenanbeter. Ich glaube, diese Informationen könnten dir später noch nützlich sein“, schlug Aris vor.
„Das wäre perfekt“, nickte Rasmus zustimmend. „Treffen wir uns in zwei Wochen in der Hauptstadt von Bastios. Da du weißt, wo du mich findest, kannst du hingehen, wohin du willst, aber mach keine Aufregung“, sagte er und sah Aris an.
„Das werde ich nicht, aber ich kann dir nichts versprechen“, lächelte Aris Rasmus verschmitzt an. „Aber ich werde mich bemühen.“
„Das reicht“, seufzte Rasmus und nickte. „Also dann, ich muss los. Viel Spaß“, sagte er und sah Aris noch einen Moment lang an, bevor er ging.
…
Zwei Tage vergingen, und Rasmus traf sich mit Thalior, der immer noch in Lineva war, um die Veränderungen in der Hauptstadt zu beobachten. Er bat Thalior um eine Empfehlung für Arka und überzeugte ihn, dass Arka eine große Bereicherung für sie sein würde, da er genau wie Uriel für Gerechtigkeit eintrat.
Er erklärte, wie wichtig es in Zeiten wie diesen sei, einen vertrauenswürdigen Befehlshaber zur See zu haben, da Feinde nach Süd-Neva kommen könnten, wenn man nicht vorsichtig genug sei. Die Zahl der Menschen, denen sie vertrauen konnten, war weniger als ein Dutzend, daher wäre jemand, der Macht zur See hatte, eine tolle Verstärkung.
Nachdem Thalior überzeugt war, schrieb er ein Empfehlungsschreiben, in dem er Altair und zwei weitere mächtige Persönlichkeiten aus Süd-Neva erwähnte, die man als das Gesicht Süd-Nevas bezeichnen konnte. Sobald er die Empfehlungsschreiben erhalten hatte, verschwendete er keine Zeit und ritt auf seinem Pferd zurück nach Bastios.
Mitten in der Nacht, als Rasmus auf seinem Pferd ritt, um die Zeit bis Bastios zu verkürzen, sah er am Straßenrand mitten im Nirgendwo eine Kutsche stehen. Plötzlich hörte er eine Frau schreien und um Hilfe rufen, in der Hoffnung, dass jemand sie retten würde. Dann sah er eine Gruppe Banditen, die die Frau und eine alte Dame, die wie eine Dienerin aussah, an den Haaren aus der Kutsche zerrten.
„Wer ist da?“, rief einer der Banditen, als er in der Ferne eine Person bemerkte.
Rasmus hatte keine andere Wahl, als sich ihnen zu nähern und sich zu zeigen. Da er einen Umhang trug und sein Gesicht und seine Haare mit einer Kapuze verdeckte, konnten die Banditen sein Gesicht nicht sehen.
„Steig von deinem Pferd, oder wir töten es!“, sagte der Bandit und starrte Rasmus an, während er sein Schwert auf ihn richtete.
Rasmus ignorierte den Banditen und sah die Frau mit den schwarzen Haaren an. Er bemerkte, dass die Frau kein Kleid trug, wie es Adlige normalerweise trugen, sondern einen Rock mit vielen goldenen Accessoires, ein Seidenhemd und Schmuck, der nicht dem Stil von Süd-Neva entsprach. Ihre Haut war etwas dunkler und glatter, was ihn an seine ehemalige Schülerin Valari erinnerte.
„Ich sagte, du sollst dich verdammt noch mal hinlegen!“ Der Bandit schwang sein Schwert und wollte gerade das Pferd enthaupten.
Rasmus schnippte mit den Fingern gegen die Hand des Banditen und schleuderte einen Windschnitt, der ihm die Hand abtrennte. In dem Moment, als der Bandit seine Hand auf den Boden fallen sah, war er so geschockt, dass er erst schreien konnte, als der Schmerz seine Sinne überwältigte.
Er sprang von seinem Pferd und stach dem Banditen direkt in die Kehle, sodass dieser aufhörte zu schreien. Er trat den Banditen und sah zu den fünf übrigen Banditen, die damit beschäftigt waren, die Koffer auszuladen.
„Bitte hilf uns! Wir bezahlen dir das Doppelte deines Körpergewichts in Gold!“ Die Frau sah Rasmus mit ihren strahlend blauen Augen an.
Die Banditen stürmten auf Rasmus zu, doch bevor sie ihn erreichen konnten, fielen ihnen die Köpfe ab.
Rasmus sah zu, wie die Leichen direkt vor ihm zusammenbrachen und die Nacht wieder still wurde, nur das Geräusch von fließendem Blut erfüllte die Stille.
„Seid ihr beide aus dem Osten?“, fragte Rasmus, als er sich der Frau näherte und ihr seine Hand reichte.
„Ja, wir haben hier etwas zu erledigen. Wir hatten es so eilig, dass ich ohne meine Ritter losgefahren bin …“, antwortete die Frau, während sie Rasmus‘ Hand ergriff und sich aufrichtete.
Rasmus drehte sich um und bemerkte ein paar Leute, die mit Fackeln in den Händen auf ihren Pferden ritten. Es waren die Ritter, von denen die Frau gesprochen hatte, und als er sah, dass sie bei den Rittern in Sicherheit war, stieg er sofort wieder auf sein Pferd.
„Warte! Du hast mir noch nicht deinen Namen gesagt“, rief die Frau und stellte sich vor Rasmus‘ Pferd.
„Rasmus, Rasmus Blackheart“, sagte Rasmus, während er auf die Frau herabblickte.
„Blackheart?“ Die Frau kniff die Augen zusammen, und als sie einen Blick auf sein weißes Haar erhaschte, war sie überzeugt, dass er der letzte Blackheart war. „Anastasha, Anastasha Asghar“, stellte sie sich vor.
Rasmus nickte und ritt dann wortlos davon.
Nachdem er mit seinem Pferd weit genug weg war, begann er sich zu wundern, weil ihm der Name so bekannt vorkam.
„Asghar? Der Name kommt mir bekannt vor …“, murmelte Rasmus mit gerunzelter Stirn. „Aber wo habe ich diesen Namen schon einmal gehört oder gesehen?“, fügte er hinzu und setzte seine Reise fort.
