„Abigail“, rief Rasmus, als er auf Abigail zuging, die gerade den neuen Kindern Zauberei beibrachte.
Abigail drehte sich um und senkte sofort den Kopf, ebenso wie die anderen Kinder. Es war für die Kinder im Dorf zur neuen Gewohnheit geworden, Rasmus zu respektieren. Sie wussten, dass Rasmus ein Graf war, ein Adliger, und dass sie ihm als einfache Bürger Respekt erweisen mussten.
„Wie läuft es?“ fragte Rasmus, als er sich auf ein Knie niederließ.
Abigail schloss die Augen, atmete tief ein und versuchte, Mana aufzunehmen. Sie stellte sich eine Kugel aus Mana vor, die sich zwischen ihren Händen bewegte, Reibung erzeugte, bis ein Funke entstand, und diesen Funken mit Sauerstoff versorgte.
„Du hast in weniger als einer Sekunde ein Feuer entfacht, gut gemacht“, sagte Rasmus lächelnd und tätschelte Abigails Kopf. „Aber jetzt kommt die eigentliche Prüfung“, sagte er und berührte die Flamme mit seinem Finger.
Die Flamme verlor ihre Energie und erlosch sofort. Abigail sah so enttäuscht aus, dass sie seufzte und den Blick senkte.
„Du kannst die Flamme anscheinend immer noch nicht aufrechterhalten …“, murmelte Rasmus und rieb sich das Kinn. „Das ist okay. Magier müssen fantasievoll denken können, und du musst nur etwas über Feuer lernen“, fügte er hinzu und sah Abigail an.
„Das habe ich, aber ich habe nichts davon verstanden …“, sagte Abigail mit leiser Stimme, sodass Rasmus sie kaum hören konnte.
Rasmus wusste, dass Abigail unter Aphantasie litt, einer Störung, bei der sie sich keine Bilder vorstellen konnte oder nur sehr schwer. Im Vergleich zu Cinder und Sinclair, die ihre elementaren Fähigkeiten bereits beherrschten, war das kein Problem.
„Das ist überhaupt kein Problem“, lächelte Rasmus und tätschelte Abigail erneut den Kopf. „Wenn sich eine Tür schließt, öffnen sich andere.“
Abigail neigte den Kopf und sah Rasmus verwirrt an. Dann beobachtete sie, wie Rasmus seine linke Handfläche öffnete und eine kugelförmige Feuerkugel erschaffte. Sie sah, wie die Feuerkugel immer kleiner wurde, doch sie spürte, wie die Hitze ihre Haut berührte.
„Spürst du das?“, fragte Rasmus, hob die Augenbrauen und schaute auf die Feuerkugel, die jetzt nur noch so groß wie eine Murmel war. „Wenn du es dir nicht vorstellen kannst, kannst du es fühlen. Je heißer das Feuer, desto stärker wird es. Obwohl diese Kugel kleiner ist, ist sie dichter, weil du die Hitze und die Mana spüren kannst, die sie verbraucht hat“, erklärte er und zerstreute die Flamme zu einer dünnen Rauchwolke.
Abigail schaute auf ihre Hände und begann, Rasmus‘ Anweisungen zu befolgen. Sie erzeugte ein Feuer und umhüllte es mit Mana, sodass es eine kugelförmige Gestalt annahm. Sie spürte ein Kribbeln in ihren Handflächen und begann, mehr Mana hineinzuschütten.
Sie spürte, wie das Feuer sich gegen ihren Willen wehrte, aber sie drückte es, bis es kleiner wurde. Sie lächelte breit, als es ihr gelang, Rasmus nachzuahmen, auch wenn es noch nicht perfekt war.
„Ich habe es geschafft…“, flüsterte sie mit zitternder Stimme, in der sich Ungläubigkeit und Aufregung vermischten. Zum ersten Mal fühlte sich das Feuer wie ihr eigenes an, nicht mehr wie eine unkontrollierbare Kraft, sondern wie etwas, das sie beherrschte.
„Noch eine Lektion, Abigail …“, sagte Rasmus, packte den Feuerball und löschte ihn.
Abigail war schockiert, als Rasmus sie stoppte. Sie sah zu, wie der weiße Rauch um Rasmus‘ Hand herumfloss und dort verweilte.
„Du musst deine Grenzen kennen“, sagte Rasmus mit sanfter Stimme. „Du kannst dich zwar zwingen, aber das darf nicht der einzige Weg sein, um besser zu werden.
Genau wie vorhin: Wenn sich eine Tür schließt, öffnen sich ein paar andere für dich. Finde sie und werde einzigartig“, erklärte er und tätschelte Abigails Kopf.
„Okay…“, sagte Abigail mit strahlenden Augen und voller Energie.
Rasmus stand auf und schaute nach, wie die anderen Kinder vorankamen.
Als die Sonne unterging und alle Kinder nach Hause gingen, schaute Rasmus in der Buchhandlung vorbei. Henry saß an seinem Schreibtisch und schrieb an einem Buch, neben ihm stand eine Tasse mit heißem Tee, als Rasmus die Buchhandlung betrat.
„Mein Lieblingskunde …“, sagte Henry mit einem sanften Lächeln.
„Ich habe das ganze Buch gelesen…“, sagte Rasmus und setzte sich auf den Stuhl gegenüber von Henry. „Am Anfang war es verwirrend, als die vier Figuren Krieg gegeneinander führten. Der Machtkampf war sehr anschaulich beschrieben, aber irgendetwas sagt mir, dass sie keine Feinde waren“, fuhr er mit gerunzelter Stirn und zusammengekniffenen Augen fort.
Henry hob die Augenbrauen, fasziniert von Rasmus‘ Schlussfolgerung.
„Wie kommst du darauf?“ Henry kniff die Augen zusammen und schloss das Buch.
„Leih mir das mal kurz …“ Rasmus stand auf, ging zu dem Stapel Schriftrollen und nahm eine Karte heraus. „Siehst du …“, sagte er, hielt inne und öffnete die Karte von Neva. „Ich habe versucht, ihre Strategien und die Regionen, die sie als Schlachtfelder nutzten, zu kartieren …“, murmelte er und starrte auf die Karte auf dem Tisch.
„Du zeichnest sie auf? Wenn ich mich richtig erinnere, haben sie Dutzende Male Krieg geführt“, sagte Henry und sah Rasmus erstaunt an, beeindruckt von seiner Entschlossenheit.
„Genau 184 Mal in den letzten 20 Jahren, zumindest die großen“, antwortete Rasmus und griff nach einem Bleistift. „Ich zeichne dir die Muster auf und hoffe, du kannst mir erklären, warum sie diese Muster gewählt haben …“, fügte er hinzu und begann, die Muster zu zeichnen, wobei er die Nationen und Gebiete einkreiste, in denen gekämpft wurde.
Henry war sprachlos, als er Rasmus dabei zusah, wie er die Muster der wichtigsten Schlachten jeder Seite und jedes Jahres zeichnete. Er konnte nicht glauben, dass Rasmus sich an jede einzelne davon erinnern konnte. Es war beeindruckend, und er glaubte Rasmus, weil er wusste, dass Rasmus nicht der Typ Mensch war, der sich so etwas ausdachte.
„Ja, ich erinnere mich an diese Ereignisse aus dem Buch …“, nickte Henry, als er begann, die Muster zu erkennen. „Es gibt bestimmte Nationen und Gebiete, die jede Seite zur Verteidigung genutzt hat“, wies er darauf hin.
„Obwohl es für sie nicht die vorteilhaftesten Gebiete waren, um sie zu erobern oder zu verteidigen, haben sie diese Orte immer wieder eingenommen …“ Rasmus nickte und zeigte auf die Gebiete, die er erwähnt hatte. „Ich weiß nichts über diese Gebiete, da ihre Herrschaft und ihr Ruhm längst vorbei sind und sie von neuen Herrschern abgelöst wurden. Aber du könntest vielleicht etwas über diese Orte herausfinden und warum sie sich immer wieder auf sie konzentriert haben“, sagte er mit ernstem Blick.
„Ich muss wohl in der Hauptstadt recherchieren …“, antwortete Henry, während er weiter auf die Gebiete starrte, die Rasmus gezeichnet hatte. „Vielleicht bringen sie uns weiter …“ Er nickte zustimmend.
„Also dann, ich muss los. Es ist schon spät. Gute Nacht, Henry“, sagte Rasmus, trat ein paar Schritte zurück und verließ die Buchhandlung.
Rasmus verließ das Dorf und ging in den Wald, wo sein Haus stand. Seit Videl in die Hauptstadt gegangen war, war er allein im Wald, doch dann sah er eine Gruppe Männer in schwarzen Ledermänteln vor seinem Haus stehen. Als sie ihn bemerkten, drehten sie sich alle um und warfen ihm kalte, bedrohliche Blicke zu.
„Rasmus Blackheart, wir haben dich gesucht“, sagte ein grauhaariger Mann mit einer Narbe am Hals mit kalter, tiefer Stimme.
„Du kennst meinen Namen. Es ist ein bisschen unfair, wenn du mir nicht deinen sagst und den deiner Männer …“, antwortete Rasmus und zählte elf Leute vor sich.
„Nun …“, sagte der Mann und trat beiseite, die anderen folgten ihm und machten Rasmus Platz, damit er in seine Kabine gehen konnte. „Warum lässt du uns nicht rein, damit wir reden können?“, fragte er mit einem kalten Lächeln und leeren Augen.
Rasmus senkte den Blick ein wenig, lächelte schwach und nickte. Er seufzte und ging zur Tür, vorbei an den Männern, die ihn weiterhin bedrohlich und kalt anstarrten. Ihre Blicke störten ihn nicht und er öffnete die Tür.
„Komm rein“, sagte Rasmus kalt lächelnd, während er das Holzschwert griff, das er hinter der Tür versteckt hatte, damit die mysteriösen Männer es nicht sehen konnten.
