Im Seuns Herz machte einen Sprung und schlug ihm heftig gegen die Brust. Mit so einer Frage konfrontiert zu werden, bevor er sich überhaupt richtig in der Vereinigung eingelebt hatte und ihre Vorteile genießen konnte, hatte er echt nicht erwartet.
Trotzdem hatte er sich auf dieses neue Leben vorbereitet, bevor er hierhergekommen war, und er würde sich nicht so einfach erwischen lassen.
Im Seun fasste seinen Entschluss, beruhigte seine Nerven und sah den Kommandanten mutig an.
„Kommandant“, sagte er mit fester Stimme. „Ich kann mich nicht erinnern, jemals zugestimmt zu haben, irgendetwas über die Ereignisse im Dorf oder darüber, wie ich sie befreit habe, preiszugeben. Warum fragst du mich das?“
Der Kommandant lehnte sich bequem in seinem Stuhl zurück, seufzte leise und lächelte leicht.
„Das stimmt, aber ich sehe keinen Grund, warum Im Seun diesbezüglich so vorsichtig sein sollte. Was du getan hast, ist eine heldenhafte Tat, über die du gerne mit jedem sprechen solltest, der neugierig ist“, sagte der Kommandant.
„Da du jetzt für die Vereinigung arbeitest, solltest du außerdem bedenken, dass du mir unterstellt bist und keine Infos über deine Erfolge geheim halten solltest. Zumindest nicht vor mir“, fuhr er fort. „Das heißt aber nicht, dass deine Entscheidungen in Zukunft nicht respektiert werden – es bedeutet lediglich, dass du bereit sein solltest, sie mit anderen zu teilen.“
Der Kommandant hielt kurz inne, sah Im Seun an und musterte ihn.
„Was die Angelegenheit mit dem Dorf angeht, so kannst du das leider nicht für dich behalten“, sagte er. „Wir wollen das Vertrauen unseres Volkes zurückgewinnen, insbesondere das der Dorfbewohner, die vielleicht noch denken, wir hätten sie im Stich gelassen.“
„Wenn du alles so erzählst, wie es passiert ist, und die Barriere abbaust, damit wir mit den Dorfbewohnern reden können, wird das helfen, die Beziehung wieder aufzubauen. Und als HS der Vereinigung sollte es eine deiner Aufgaben sein, dafür zu sorgen – vor allem, wenn sich alles um dich dreht.“
Im Seun schwieg und starrte den Kommandanten an – seine Unzufriedenheit über die Angelegenheit stand ihm deutlich ins Gesicht geschrieben. Der Kommandant starrte ihn ebenso an, mit einem autoritären Blick, der deutlich machte, wo er stand.
Nach einem Moment des Zögerns gab Im Seun schließlich nach und sprach. „Im Dorf ist nichts Besonderes passiert“, begann er mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Ich habe nur die Dämonen getötet und die Dorfbewohner befreit.“
Der Kommandant sah Im Seun direkt in die Augen, unlesbar, während er schweigend nach vorne blickte.
„Und wie viele Dämonen hast du genau getötet?“, fragte der Kommandant mit kalter Stimme und starrem Gesichtsausdruck.
Im Seun runzelte kurz die Stirn, um sich nicht zu verraten. Er schwieg auf die Frage und überlegte, bevor er antwortete.
All das hatte sein Assistent bereits recherchiert, bevor sie sich für dieses neue Leben entschieden hatten. Aber jeder falsche Schritt oder jedes falsche Wort von ihm konnte sie in große Schwierigkeiten bringen.
Im Seun dachte daran zurück, wie sein Assistent ihn mit allen notwendigen Informationen versorgt hatte. Zum Beispiel an die Antwort auf diese Frage.
Er erinnerte sich genau an das Gespräch über den sogenannten Helden, der nur einige der Dämonen besiegt hatte und dass einige entkommen waren. Es wurde zwar nicht ausdrücklich erwähnt, wie viele er getötet hatte oder wie viele entkommen waren.
Im Seun hielt die Frage des Kommandanten für einen Köder, mit dem er ihm irgendwelche Geheimnisse entlocken wollte.
Er stellte nicht nur eine knifflige Frage, sondern starrte mich auch so intensiv an, als würde er schon beim kleinsten Blinzeln eine wichtige Information verpassen.
„Ich muss leider sagen, dass ich nicht alle eliminieren konnte“, antwortete Im Seun mit vorgetäuschter Traurigkeit und Enttäuschung in der Stimme.
„Ich habe mein Bestes gegeben, aber ein Mensch kann nur so viel tun“, fuhr er fort, seine Stimme leise und mit vorgetäuschter Besorgnis. „Die Dämonen waren stärker als ich gedacht hatte, und ohne Verstärkung konnte ich nur ein paar von ihnen ausschalten.“
Der Kommandant sagte nichts, sein Blick war einfach auf Im Seun gerichtet – den neuen sogenannten Helden der Stadt.
„Ich verstehe, dass das wahr ist, und Im Seun sollte sich keine Vorwürfe machen. Aber meine Frage bleibt“, sagte der Kommandant, ohne seine Stimme zu erheben. „Wie viele Dämonen konntest du ausschalten?“
Im Seun schluckte leise und überlegte erneut, wie er am besten antworten sollte.
Nach den Informationen, die ihm zur Verfügung standen, kam Im Seun zu dem Schluss, dass es nicht weit hergeholt war, zu sagen, dass die Dämonen mächtig gewesen sein mussten.
Und wenn eine einzelne Person ihnen den Krieg erklärt und gewonnen hatte, dann war diese Person – der sogenannte Held – auch nicht schwach gewesen. Die Wahrheit stand jedoch wie eine undurchdringliche Mauer vor ihm. Und die lautete, dass diese Person nicht alle Dämonen vernichten konnte.
Was die Flucht anging, von der sie sprachen, konnte Im Seun nicht ganz nachvollziehen, ob die Dämonen geflohen waren oder einfach den Kampf aufgegeben und sich zurückgezogen hatten – aus Gnade gegenüber dem sogenannten Helden.
Vernünftigerweise sollte es unmöglich sein, dass eine einzelne Person so mächtige Dämonen vernichten konnte – daher befand sich Im Seun in einem Dilemma und konnte sich nicht entscheiden, wie er reagieren sollte.
Er musste sich eine vernünftige Zahl überlegen. Zu wenig, und der Kommandant würde fragen, warum die anderen Dämonen ihn die Dorfbewohner freigelassen hatten. Und zu viele, würde er immer noch gefragt werden, wie das menschlich möglich sei.
Aber wenn man alle Vernunft beiseite ließ, besagten die Nachrichten und Gerüchte eindeutig, dass die Dämonen geflohen waren. Und fliehen bedeutet wegzulaufen – eine Handlung, die laut Im Seun zu Feiglingen passt.
Eine vernünftige Zahl! Eine vernünftige Zahl! wiederholte Im Seun in Gedanken.
Nach einem Moment hob Im Seun den Blick wieder zum Kommandanten und setzte seine mutige Miene auf, als er antwortete. „Es ist nichts, worauf man stolz sein kann, aber … 7. Das ist die Gesamtzahl der hochrangigen Dämonen, die ich getötet habe“, sagte er und schätzte, dass dies die maximale Anzahl hochrangiger Dämonen war, die eine einzelne Person, die so stark war wie der unbekannte Held, bewältigen konnte.
Ja, 7 sollte eine vernünftige Zahl sein. Außerdem habe ich auch für die anderen Dämonen eine Ausrede.
„Ich verstehe. Selbst das ist eine Menge“, sagte der Kommandant.
Ja, lobt mich, tsk!
„Aber“, fuhr der Kommandant fort. „Was ist mit den anderen? Wenn du insgesamt sieben getötet hast, müssten noch neun übrig sein. Wie bist du mit ihnen fertig geworden? Wie sind sie entkommen?“
„Zu sagen, dass sie entkommen sind, ist etwas übertrieben, würde ich sagen.“
„Warum das?“
„Die Dämonen sind nicht einfach weggerannt, weil sie Angst vor dem Tod hatten oder weil ich ihnen überlegen war, nein. Sie haben einfach den Kampf aufgegeben“, verriet Im Seun und überraschte den Kommandanten.
„Sie haben aufgegeben? Die Dämonen?“ wiederholte der Kommandant, sichtlich ungläubig.
„Ja. Nachdem ich sieben von ihnen getötet hatte, sahen sie das als Niederlage an. Und da sie sahen, wie stark ich war, wollten sie nicht riskieren, noch mehr von ihren Leuten zu verlieren“, fuhr Im Seun fort. „Also gaben sie auf und gingen. Allerdings konnte ich ihnen nicht trauen, denn sie konnten jederzeit zurückkommen, also errichtete ich eine Barriere, um das zu verhindern.“
„Ich verstehe. Ein sehr kluger Schachzug. Nur die Starken können einen Dämon zur Aufgabe zwingen. Und du hast nicht nur einen, sondern mehrere Dämonen zur Aufgabe gezwungen. Wie ich dachte, bist du wirklich erstaunlich“, lobte der Kommandant aufrichtig. „Der Verband ist mehr als glücklich, jemanden wie dich in unseren Reihen zu haben.“
„Ich hoffe nur, dass meine Taten gebührend gewürdigt werden“, lächelte Im Seun warm.
„Das werden sie sicher. Der Verband gibt immer jedem, was ihm zusteht“, lächelte der Kommandant zurück. „Nun, wie hast du die Barriere durchbrochen?“
„Ich meine die Barriere, die die Dämonen errichtet hatten. Die, die die Dorfbewohner gefangen hielt und ihre Lebenskraft absorbierte. Wie hast du es geschafft, die Lebenskraft der Dorfbewohner zu trennen und die Barriere zu durchbrechen?“
Wieder einmal machte sich leichte Panik in Im Seun breit – das war eine weitere Frage, mit der er so schnell nicht gerechnet hatte. Natürlich hatte sein Assistent sich eine plausible Erklärung zurechtgelegt, aber die Frage kam früher als erwartet.
„Es mag unwahrscheinlich klingen, aber die Barriere war das Einfachste von allem“, antwortete Im Seun. „Ich habe die Barriere einfach wie jede andere Barriere auch durchbrochen. Und was die Lebenskräfte angeht, kam mir meine Trennungsfähigkeit zugute.“
„Trennungsfähigkeit?“, wiederholte der Kommandant und bat um nähere Erläuterung.
„Ja. Das ist eine Fähigkeit, mit der man Dinge trennen kann, die nicht zusammengehören.“
„Ich verstehe. Das ist eine sehr gute Fähigkeit“, lobte der Kommandant mit anerkennendem Nicken. „Ich bin froh, dass Im Seun mir all das erzählt, aber ich habe noch ein paar Fragen.“
„Ist es möglich zu erfahren, wie viele Opfer es außer den Dämonen noch gab?“
Auf diese Frage starrte Im Seun den Kommandanten ausdruckslos an, seine Gedanken in stiller Alarmbereitschaft. Es gab noch andere Opfer?
In den Berichten und Gerüchten über den Vorfall war nur von Dämonen die Rede gewesen – von niemand anderem. Im Seun konnte das unmöglich wissen.
„Ähm … nun ja, nur ein paar“, antwortete er mit unsicherer Stimme.
„Waren es alte Menschen? Kinder? Kannst du mir eine genaue Zahl nennen?“, hakte der Kommandant unbeeindruckt nach.
Im Seun fühlte sich durch die Fragen in die Enge getrieben und musste einen Weg finden, um seine Tarnung nicht auffliegen zu lassen.
„Kommandant“, sagte er leise, seine Stimme voller vorgetäuschter Traurigkeit, den Blick gesenkt. „Das ist etwas, an das ich nicht erinnert werden möchte. Diese armen Seelen. Ich wünschte, ich hätte sie alle retten können.“
Als er sah, wie traurig er aussah, beschloss der Kommandant, weiter nachzuhaken.
„Na gut, dann noch eine letzte Frage“, sagte der Kommandant.
Du hast noch eine?!
Der Blick des Kommandanten wurde eiskalt, die Luft um ihn herum verdunkelte sich und wurde von einer angespannten, bedrückenden Energie erfüllt. „Hast du einen unserer Retter der Menschheit getötet?“, fragte er und starrte Im Seun kalt an.
