Als Leon das Portal betrat, umhüllte ihn ein grelles Licht, das seine Sinne überwältigte. Die Welt um ihn herum schien sich in reines Licht aufzulösen, sodass er seine Augen mit den Armen abschirmte. Sein Körper fühlte sich schwerelos an, als würde er in einer endlosen Leere schweben. Das Licht wurde heißer und intensiver und drückte von allen Seiten auf ihn. Seine Haut kribbelte, seine Muskeln verkrampften sich und ein tiefes Unbehagen stieg in ihm auf.
Plötzlich ließ die Hitze nach und eine seltsame Kühle überkam ihn. Das Portal spuckte ihn auf kalten, rauen Boden aus. Er stolperte, wäre fast von der Schwindelgefühle umgefallen, seine Sicht war verschwommen. Er presste die Augen zusammen und atmete tief und gleichmäßig, um die Übelkeit zu beruhigen, die an ihm nagte.
Als er endlich die Augen öffnete, war er nicht mehr der Leon, den er kannte. Sein Spiegelbild in einer trüben Wasserpfütze ließ sein Herz zusammenzucken – sein einst vertrautes Aussehen war verschwunden. Stattdessen starrte ihn eine dürre, erbärmliche Gestalt an. Sein Haar, jetzt auffällig weiß mit blauen Strähnen, hing ihm zerzaust um den Kopf. Seine Augen hatten zwar noch dieselbe Farbe, aber sie wirkten hohl und leblos, als wäre ihm etwas Lebenswichtiges entzogen worden.
Er fuhr mit seinen knochigen Fingern über sein Gesicht, tastete die scharfen Kanten seines Kinns, die Dünnheit seines Körpers und die kränkliche Blässe seiner Haut ab. Seine Kleidung hing lose an seinem skelettartigen Körper, zerfetzt und zerrissen, und bedeckte kaum noch seine zerbrechliche Gestalt.
Um ihn herum war die Luft dick von einem Gestank nach Verwesung und Verfall. Er war in einem Slum gelandet – einem Ort, der aussah, als hätte die Zeit ihn vergessen. Die Straßen waren eng und von baufälligen Gebäuden gesäumt, deren Fenster zerbrochen und deren Wände mit Schmutz bedeckt waren. Müll und Schutt lagen auf dem Boden verstreut, und in der bedrückenden Stille hallten entfernte Geräusche von schlurfenden Füßen und gemurmelten Stimmen wider.
Dunkles Licht fiel durch die schweren Wolken und warf lange Schatten, die über den Boden zu kriechen schienen.
Die Menschen hier waren genauso kaputt wie ihre Umgebung – ausgemergelte Gestalten lehnten an den Wänden, ihre Augen waren von Hoffnungslosigkeit überzogen, ähnlich wie sein eigenes Spiegelbild. Dieser Ort, diese Version der Realität, war hart und gnadenlos. Es fühlte sich an, als würde die Luft selbst jedes Gefühl von Hoffnung ersticken.
Leon stand da, sein Körper zitterte, sein Verstand raste, um diese Verwandlung und diese düstere neue Welt zu verstehen.
„Ja, das ist definitiv ein verrückter Anfang“, dachte er, als er an sich hinunterblickte und seine schwachen Fäuste ballte und wieder öffnete. Die Muskeln, auf die er sich einst verlassen hatte, waren verschwunden und durch einen kränklichen, schwachen Körper ersetzt worden.
„Ich hab das Gefühl, dass mich jetzt sogar ein streunender Hund besiegen könnte“, murmelte er bitter vor sich hin.
In diesem Moment hallte ein scharfer Ton in seinem Kopf wider.
{Übertragung erfolgreich}
Leon erstarrte, seine Gedanken unterbrochen, als er sich auf die Nachricht konzentrierte, die vor seinen Augen erschien.
{Wahnsinnige Schwierigkeitsprobe beginnt}
{Deine Gesamtstärke hat sich um 50 % verringert}
Leon runzelte die Stirn und spürte, wie die Worte ihn bedrückten. Die Verwandlung hatte ihm bereits seine Kraft geraubt, und jetzt auch noch das?
Er wartete und zwang sich, ruhig zu bleiben, während die nächste Nachricht erschien.
{Primäres Ziel: Rette die Stadt, die in sechs Monaten von einer Monsterhorde angegriffen wird, vor der Zerstörung.}
{Zeitlimit: Sechs Monate}
Er biss die Zähne zusammen und sein Herz schlug schneller. Eine Monsterhorde? Eine Stadt retten? Mit diesem Körper? Es schien unmöglich, aber es war keine Zeit zum Protestieren. Die letzte Nachricht kam und ließ ihm das Blut in den Adern gefrieren.
{Wahnsinniger Debuff: Alle Werte des Herausforderers werden um 50 % reduziert}
„Ja, das ist mal ein echt verrückter Schwierigkeitsgrad“, dachte Leon und seufzte, während er die überwältigende Situation verarbeitete. Er hatte kaum Zeit, sich vom feuchten Boden zu erheben, als eine weitere Nachricht vor seinen Augen aufblitzte.
{Es wurde erkannt, dass der Herausforderer seine angeborene Fähigkeit nicht aktiviert hat.
Der Herausforderer erhält einen Klassenwechsel-Token (gewöhnlich).
Leon blinzelte. Ein Klassenwechsel-Token? Das klang nach seinem Ausweg aus seiner erbärmlichen Schwäche. Doch bevor er sich zu sehr freuen konnte, erschienen weitere Zeilen Text.
{Der Herausforderer hat den Schwierigkeitsgrad „Wahnsinnig“ gewählt.}
{Klassenwechsel-Token (gewöhnlich) auf Klassenwechsel-Token (episch) aufgewertet.}
{Wechsle deine Klasse, um deinen Statusbildschirm aufzurufen.}
{Viel Glück, Herausforderer. Möge Celestial mit dir sein.}
Leon verspürte eine leichte Erleichterung über die Aufwertung, die jedoch schnell von einem starken Gefühl der Unruhe überschattet wurde. Ein epischer Klassen-Token klang nach einer enormen Verbesserung, aber wenn das System ihn schon so früh so großzügig belohnte, bedeutete das nur, dass die bevorstehenden Prüfungen unmöglich schwer werden würden.
„Nun, es ist schon schwer genug – alles, was ich bekomme, wird um 50 % reduziert“, dachte Leon, als er aufstand. Doch als er aufstand, kam eine ältere Frau vorbei und reichte ihm einen frisch gebackenen Laib Brot.
„Hier, mein Lieber“, sagte sie freundlich, bevor sie weiterging, um Brot an andere in den Slums zu verteilen.
Leon blinzelte überrascht über ihre Großzügigkeit. Er starrte auf das Brot, dann kam ihm ein Gedanke. „Ja … was wäre, wenn?“
„Cherry, bist du da?“, fragte er laut und sah sich um, um die Emo-Fee zu finden.
Plötzlich erschien Cherry auf seiner Schulter, ihr Gesichtsausdruck kalt und emotionslos wie immer. „Du musst nicht laut rufen. Du kannst mich mental rufen, fang einfach mit meinem Namen an“, sagte sie tonlos.
Leon nickte schnell, weil er nicht wie ein Verrückter wirken wollte, der in der Öffentlichkeit mit sich selbst redet.
„Kann ich diesen Klassenwechsel-Token spenden?“, fragte er diesmal mental und sah sich nach Menschen in Not um.
„Ja, Wirt. Das kannst du tun“, antwortete Cherry in seinen Gedanken.
Leon lächelte albern und fühlte sich ein bisschen schlauer, weil er gefragt hatte. „Hmm, damit könnte ich mir auch einen guten Verbündeten sichern“, dachte er und ließ seinen Blick auf die Bewertungsfunktion des Systems wandern.
„Cherry, kann ich mit dieser Funktion auch Menschen bewerten?“, fragte er neugierig.
„Ja. Die Bewertungsfunktion wurde entwickelt, damit zukünftige Hosts jemanden finden können, der dringend Hilfe braucht“, erklärte Cherry.
Leon rieb sich das Kinn und überlegte, was er als Nächstes tun sollte. „Macht es einen Unterschied, ob ich jemandem etwas schenke, der es nicht wirklich braucht, oder jemandem, der es braucht?“, fragte er.
„Ja. Wenn du zum Beispiel einem Obdachlosen ein Haus schenkst, bekommst du je nach seinem Bedarf mehr Karma-Punkte. Aber wenn du jemandem ein Haus schenkst, der bereits mehrere besitzt, bekommst du keine Karma-Punkte“, erklärte Cherry.
„Karma-Punkte sind wichtig, weil man damit das System auf die nächste Stufe aufrüsten kann.“
„Moment mal, das System kann auch aufsteigen?“ Leon machte große Augen.
„Ja, das kann es“, bestätigte Cherry.
Leon grinste und war total aufgeregt. „Das ist also mehr, als ich dachte …“, murmelte er vor sich hin und erkannte, dass dieser Slum vielleicht mehr Möglichkeiten bot, als es auf den ersten Blick schien.
