Leon und Luna tauchten aus den trüben Tiefen des Sumpfkerker auf, beide sichtlich erschöpft, aber triumphierend. Während sie die Beute inspizierten, untersuchte Leon die Gegenstände sorgfältig, bevor er sie Luna reichte.
„Hier“, sagte er und reichte ihr den Sumpfgeisterumhang, das Grimoire der verbotenen Riten und den Beschwörungsstein für Sumpfmonster. „Die passen besser zu dir; sie werden deine Tarnung und deine magischen Fähigkeiten verbessern.“
Luna sah ihn überrascht an. „Du gibst mir das einfach so?“
Leon zuckte mit den Schultern und ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen. „Betrachte es als Investition in unser beider Überleben. Außerdem“, fügte er hinzu und hielt seine eigenen Belohnungen hoch, „nein, such dir etwas aus, was dir gefällt.“
Luna nickte und wählte schnell einige Gegenstände aus, während Leon von ihr einen Rabatt bekam.
Er hielt den Beschwörungsstein des Sumpf-Lords und den Umhang des Geister-Lords hoch, die beide schwach mit dunkler Energie pulsierten. „Die sollten uns einen Vorteil verschaffen, wenn wir es mit weiteren Kreaturen der Dunkelheit zu tun bekommen“, dachte er und schaute auf sein Inventar.
Nachdem sie ihre neue Ausrüstung und Beute verstaut hatten, nickten sie sich zu, eine stille Bestätigung ihrer gestärkten Partnerschaft.
Sie waren bereit, weiterzuziehen, jeder mit einem Arsenal, um sich noch mächtigeren Gegnern zu stellen.
Als die beiden am Rand des Sumpfes standen, die Luft schwer vom Geruch feuchter Erde und nachhallender Magie, machten sie sich auf den Weg zurück in die nahe gelegene Stadt. Die Sonne ging langsam unter und tauchte die Landschaft in ein tiefes Orange, und die Atmosphäre wirkte in dem schwindenden Licht unheimlich. Sie mussten sich ausruhen und ihren nächsten Schritt planen.
Luna zog ihren Umhang enger um sich, der Sumpfgeisterumhang schmiegt sich eng an ihren Körper. Der dunkle Stoff schien zu schimmern und vermittelte ein subtiles Gefühl der Verborgenheit. Er würde von unschätzbarem Wert sein gegen weitere dunkle Kreaturen, denen sie begegnen könnten.
Leon hingegen zog seinen Wraith Lord Cloak zurecht. Der Umhang schien von einer schwachen, ätherischen Energie zu summen, die an den mächtigen Untoten erinnerte, dem er einst gehört hatte. Er war schwerer, als er aussah, und mit komplizierten Runen bestickt, die von uralter Macht flüsterten. Mit seinen neu entdeckten Fähigkeiten spürte Leon, wie die Kraft des Umhangs ihre Magie entfaltete.
„Morgen werden wir sie ausprobieren“, sagte Leon, während sie schweigend weitergingen und nur das leise Knirschen ihrer Stiefel auf dem Boden die Stille durchbrach.
Luna nickte, sagte aber nichts, ihre Aufmerksamkeit galt dem Bogling Familiar Summoning Stone, den sie in ihrer Tasche versteckt hatte. Die kleine Kreatur, die er herbeirufen konnte, könnte ihnen wertvolle Informationen liefern oder sogar im Kampf helfen. Der Gedanke an einen neuen Begleiter ließ sie leicht lächeln.
Als die Nacht hereinbrach, erreichten sie den Rand der Stadt, wo in der Ferne Laternen den Weg beleuchteten. Am Rande des Dorfes fanden sie ein verlassenes Gebäude – einen ruhigen, abgelegenen Ort, um ihr Nachtlager aufzuschlagen.
Luna machte mit ein paar Zweigen und getrockneten Blättern ein Feuer, dessen Wärme die Kälte in der Luft durchdrang. Leon breitete ihre Schlafsäcke aus, und die beiden setzten sich hin, um zu essen. Der zuvor gebratene Fisch war inzwischen kalt, aber immer noch lecker.
Während das Feuer knisterte und die Dunkelheit sie umhüllte, spürte Leon die Last ihrer Situation auf sich lasten. Sie wurden stärker, aber ihre Feinde auch.
Das Grimoire der verbotenen Riten war ein mächtiges Werkzeug, aber auch gefährlich. Er musste es sorgfältig studieren, vielleicht sogar daraus lernen, aber gleichzeitig durfte er sich nicht von seiner dunklen Magie vereinnahmen lassen.
„Wir brechen bei Tagesanbruch auf“, sagte er und brach das Schweigen. „Der nächste Dungeon ist nur ein paar Meilen nördlich. Wir sind noch nicht fertig.“
Luna antwortete nicht sofort, ihre Augen waren in Gedanken versunken. Schließlich sprach sie mit leiser, aber fester Stimme. „Wir müssen vorsichtig sein, Leon. Wir werden stärker, aber sie auch. Und je mächtiger wir werden, desto mehr Aufmerksamkeit werden wir auf uns ziehen.“
Leon nickte. „Ich weiß. Aber wir sind schon so weit gekommen. Wir können jetzt nicht aufhören.“
Damit legten sie sich beide in ihre Schlafsäcke, während das Feuer zwischen ihnen leise knisterte. Die Nacht war lang und erfüllt von den Geräuschen ferner Kreaturen, die sich in der Dunkelheit regten. Doch trotz der Ungewissheit, die vor ihnen lag, wussten sie beide eines ganz sicher: Was auch immer als Nächstes kommen würde, sie würden es gemeinsam bewältigen.
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Die Morgendämmerung brach mit einem sanften Schimmer an und tauchte den Rand der Stadt in goldenes Licht.
Leon und Luna erwachten aus ihrem Schlaf, erfrischt, aber wach, und packten ihre Sachen zusammen. Der Sumpfgeisterumhang und der Umhang des Geisterlords fühlten sich jetzt wie ein Teil von ihnen an, und die schwache Kraft, die in ihnen steckte, strahlte eine Bereitschaft aus. Luna hielt ihren Beschwörungsstein für Bogling-Vertraute in der Hand und hatte einen eifrigen Glanz in den Augen – heute würden sie ihre neuen Fähigkeiten ausprobieren und sehen, wie gut ihnen diese verzauberten Gegenstände dienen würden.
Als sie sich nach Norden wagten, begann sich die Landschaft allmählich zu verändern. Die Luft wurde dichter, duftete nach sumpfigen Mooren, und der Weg wurde schmaler, gesäumt von gewundenen Bäumen, die wie stille Wächter aufragten. Der Sumpf erstreckte sich vor ihnen, trüb und bedrohlich, aber mit jedem Schritt fühlten sie sich besser vorbereitet.
Leon hielt inne und zog das Grimoire der verbotenen Riten aus seiner Tasche. Der Einband war uralt und rau, mit Runen verziert, die schwach zu schimmern schienen. „Ich muss herausfinden, was ich hier finden kann, bevor wir uns hineinwagen“, murmelte er und blätterte durch die Seiten, die alle mit Zaubersprüchen verbotener Kräfte beschriftet waren. Er war vorsichtig – gerade so viel, um sich einen Vorteil in der dunklen Magie zu verschaffen, ohne zu viel zu riskieren.
Währenddessen fuhr Luna mit den Fingern über den Stein zur Beschwörung der Boglings, hob ihn dann hoch und murmelte die Beschwörungsformel. Der Stein leuchtete auf, pulsierte und eine kleine Kreatur materialisierte sich – ein Bogling mit dunkler, feuchter Haut, glänzenden gelben Augen und einem neugierigen Ausdruck. Er blickte zu ihr auf und zwitscherte leise.
„Sieht so aus, als hätten wir jetzt einen Späher“, sagte sie grinsend, während sie sich hinkniete.
„Los, Kleiner. Spähe vor und sag uns Bescheid, wenn sich etwas im Schatten versteckt.“
Der Bogling sprang vorwärts, flink und leise, und verschwand im dichten Laubwerk. Leon und Luna folgten ihm vorsichtig und bewegten sich vorsichtig vorwärts. Als sie eine Lichtung erreichten, spürte Leon eine Energieveränderung, ein verräterisches Zeichen für den Eingang zu einem Verlies.
