Eine tiefe, kehlige Vibration ging durch den Graben, als der Meeressteintempel ächzte wie etwas Uraltes, das aus einem jahrtausendelangen Schlaf erwacht.
Aus den abgrundtiefen Schatten jenseits der Reliquiar-Tore erhoben sich gigantische Gestalten – keine Maschinen, nicht ganz Kreaturen, sondern etwas dazwischen: Konstrukte aus Korallen, Knochen und Biometall, belebt von mit Gesang geprägten Kernen, die in vergessener Harmonie pulsierten.
Sechs an der Zahl.
Jedes hatte eine andere Form – einige mit geschwungenen, flossenartigen Flügeln, andere mit stacheligen, turmartigen Auswüchsen oder schimmernden Schildplatten. Sie umkreisten das Reliquiar langsam, als wären sie zunächst verwirrt … dann wurden sie sich dessen bewusst.
Aqua schnappte nach Luft: „Sie sind auf die Gruft abgestimmt. Wächter, ja – aber auch Trauernde. Sie beschützen etwas Heiliges.“
Leon zog sein Schwert, dessen Klinge leise im Einklang mit der wiedererwachten Stadt summte. „Wir kämpfen nur, wenn wir müssen.“
„Nein“, sagte Liliana mit ruhiger, aber eindringlicher Stimme. „Wir müssen nicht kämpfen. Noch nicht.“
Sie trat vor, hob die Arme und webte ihre Finger in langsamen Spiralen durch die wasserfeuchte Luft. Lichtzeichen flackerten um ihre Handflächen, als sie nach dem Lied griff, das in den Toren verschlüsselt war – sie versuchte, sich der Resonanz anzupassen, ohne sie zu erzwingen.
„Sie erkennen Muster. Wie Wale, die durch die Tiefe rufen – wenn wir den richtigen Ton treffen, ziehen sie sich vielleicht zurück.“
„Dann sing schnell“, flüsterte Millim und knackte mit den Fingerknöcheln. „Denn sie interessieren sich zunehmend für uns.“
Die Wächter begannen, sich näher zu kreisen. Das Wasser wurde schwer und drückte mit dem Gewicht ihrer Aufmerksamkeit auf sie. Einer blieb vor ihnen stehen und fixierte Aqua mit seinen vielen Augen – jedes eine winzige Kugel aus gebrochenen Erinnerungen.
Sie trat langsam und sicher vor.
Und sang.
Nicht laut. Nicht stark. Aber rein. Ihre Stimme breitete sich wie warme Strömungen in kaltem Wasser aus und durchdrang die Spannung in der Grube wie Balsam. Für einen Moment erstarrten die Wächter in ihrer Bewegung, ihre kristallinen Herzen verdunkelten sich und lauschten.
Liliana fing den Faden auf – sie webte die harmonische Glyphe in das Siegel des Tores und überlagerte Aquas Melodie mit dem alten Code.
Das Tor flimmerte, flackerte … und sang zurück.
Ein leiser Klang, hallend und traurig.
[SONGCODE ERKANNT] [WÄCHTERÜBERBRÜCKUNG – BEDINGT GEWÄHRT] [ZUGANG ZUM RELIQUIARIUM: ENTSPERRT]
Die großen Torfliesen begannen sich zu öffnen.
Die Grube wurde still. Die Wächter wichen langsam zurück, beobachteten weiterhin, waren aber nicht mehr zum Angriff bereit.
Das Team starrte nach vorne, als das Innere des Reliquiars in Sicht kam – dunkel, gefüllt mit biolumineszentem Nebel und spiralförmigen Strukturen, die schwerelos schwebten. In der Mitte öffnete sich eine große Halle, beleuchtet von einem leuchtenden Kern aus Erinnerungen, der in der Luft schwebte und von skelettartigen Korallentürmen umgeben war.
Eine Nachricht ertönte und hallte durch die Halle:
„An alle, die dem Lied gefolgt sind: Ihr seid nicht allein. Was wir hier bewahrt haben, war nie nur unser Vermächtnis – sondern euer, damit ihr es erweckt.“
Leon atmete tief aus und trat ein. „Lasst uns herausfinden, was sie zurückgelassen haben.“
Die riesigen Tore des Reliquienschreins des Meereskaisers ragten vor dem Team empor, ihre Oberflächen waren mit komplizierten Glyphen und Symbolen verziert, die im schwachen Licht schwach pulsierten. Die Luft war voller Vorfreude, als sie sich darauf vorbereiteten, die letzte Barriere zu den tiefsten Geheimnissen der Stadt zu durchbrechen.
„Macht euch bereit“, flüsterte Leon mit fester Stimme, die aber die Bedeutung des Augenblicks spiegelte. „Jetzt geht’s los.“
Millim, deren Energie vor kaum gebändiger Kraft knisterte, trat vor. „Mal sehen, welche Geheimnisse diese alten Mauern verbergen.“
Naval, der taktische Kopf der Gruppe, sah sich um. „Wir müssen vorsichtig sein. Die Verteidigungsanlagen des Reliquiars sind anders als alles, was wir bisher gesehen haben.“
Mit einem gemeinsamen Nicken begann Liliana zu singen, ihre Finger webten durch die Luft, während sie den uralten Songcode manipulierte. Aqua, die neben ihr stand, harmonisierte ihre Melodie, ihre Stimme hallte mit den tiefen, vergessenen Tönen der Deep Singers wider.
Der Boden bebte, als die Tore reagierten, die Glyphen leuchteten hell auf, bevor sich die massiven Türen langsam öffneten und das Heiligtum im Inneren enthüllten.
Im Inneren war das Reliquiar eine Kathedrale aus Korallen und Kristallen, deren Wände mit Wandgemälden geschmückt waren, die den Aufstieg und Fall der Tiefensänger darstellten. In der Mitte stand eine riesige thronartige Struktur, auf der ein kristallines Wesen ruhte, dessen Gestalt fremdartig und majestätisch zugleich war.
„Das ist der Meereskaiser“, flüsterte Roselia mit Ehrfurcht in der Stimme. „Der Stammvater der Tiefensänger.“
Aqua näherte sich dem Thron, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Ehrfurcht und Trauer. „Sie glaubten, er sei ihre Rettung. Aber in ihrer Verzweiflung haben sie vielleicht ihr Schicksal besiegelt.“
Leon trat vor und legte eine Hand auf den Thron. „Wir müssen verstehen, was passiert ist. Nur dann können wir entscheiden, wie es weitergeht.“
Als er den Kristall berührte, durchströmte ihn eine Welle von Energie. Visionen überschwemmten seinen Geist: die harmonische Gesellschaft der Tiefensänger, ihr Absturz in den Wahnsinn und das tragische Ende des Meereskaisers.
„Sie haben versucht, ihr Vermächtnis zu bewahren“, sagte Leon mit verständnisvoller Stimme. „Aber dabei haben sie sich selbst verloren.“
Das Team versammelte sich um ihn herum und überlegte, wie es weitergehen sollte. Die Stadt erwachte, ihre uralten Systeme wurden wieder aktiv, aber damit kam auch die drohende Gefahr aus den tieferen Schichten – unberührt und unbekannt.
„Wir haben die Wahl“, sagte Roselia mit festem Blick. „Wir können gehen und das bewahren, was von Aethraluns Vermächtnis übrig ist. Oder wir können tiefer vordringen und alles riskieren, um die ganze Wahrheit aufzudecken.“
Leon sah jeden seiner Begleiter an, deren Gesichter vom sanften Schein der erwachenden Stadt beleuchtet wurden. „Wir sind hierhergekommen, um zu lernen, um zu verstehen. Wir sind es ihnen schuldig – und uns selbst –, das durchzuziehen.“
Mit einem gemeinsamen Nicken trafen sie ihre Entscheidung.
Nächster Missionsbericht: Die Tiefen von Aethralun
Ziel: Untersuche die tieferen Schichten des Reliquiars, um die ganze Geschichte und das Schicksal der Tiefensänger aufzudecken.
Status: Aktivierung ausstehend. Synchronisation mit Song-Resonanz-Code erforderlich.
Die bevorstehende Reise war ungewiss und voller bekannter und unbekannter Gefahren. Aber eines war klar: Die Echos von Aethraluns Lied würden nicht verstummen – nicht, solange sie noch die Kraft hatten, zuzuhören.
Die Kammer, in der sich die kristalline Gestalt des Meereskaisers befand, pulsierte leise, als würde sie sich auf einen Rhythmus einstimmen, der gerade erst zu schwingen begonnen hatte. Als das Team um ihn herumstand, spaltete sich der Thron hinter ihm und gab den Blick auf eine Wendeltreppe frei, die tief in den Fels hinabführte – beleuchtet von lebenden, biolumineszierenden Adern, die im Takt von Aquas Gesang pulsierten.
Liliana riss die Augen auf. „Das ist ein Synchronisationskanal. Das ist nicht nur ein Thron – das ist ein Schlüssel.“
Leon wandte sich an Aqua. „Kannst du die Resonanz aufrechterhalten?“
Sie nickte mit leiser Stimme. „Solange die Stadt mir zuhört, kann ich uns führen.“
