Ihr Ziel war das Arvanis-Tor, das Portal, das zur Arvanis-Welt führte, dem dunklen Land, das von Vampiren beherrscht wurde.
Als sie sich dem hoch aufragenden Torbogen näherten, der von unheimlichem purpurrotem Licht pulsierte, zögerte Roselia. „Wollen wir das wirklich tun?“, fragte sie und umklammerte ihr Schwert. „Arvanis ist nicht irgendeine beliebige Welt, sondern eine der tödlichsten, die es gibt.“
Leon blieb stehen. „Wir haben keine Wahl. Milim wurde entführt, und ich werde nicht tatenlos zusehen, wie sie in einen Kampf auf Leben und Tod gezwungen wird.“
Roman zuckte nur mit den Schultern. „Na ja, wir haben es schon immer genossen, uns in Schwierigkeiten zu bringen.“
„Es ist, als wären wir Magneten für Ärger.“
Ein Portalwächter in einer dunklen Robe mit leuchtenden Runen auf seiner Maske trat vor. „Nennt den Grund für euer Betreten von Arvanis“, verlangte er mit kalter, mechanischer Stimme.
Leon hielt seinem Blick stand, ohne zu zucken. „Wir sind hier, um am Königlichen Auswahlwettkampf des Königreichs Gravis teilzunehmen.“
Der Wächter neigte leicht den Kopf, bevor er zur Seite trat. „Eintritt gewährt. Mögt ihr die Dunkelheit überleben.“ Erlebe neue Geschichten in My Virtual Library Empire
Ohne zu zögern traten Leon und seine Gruppe durch das purpurrote Portal und verschwanden in der Ungewissheit.
Sobald sie auf der anderen Seite auftauchten, gewöhnten sich ihre Augen an die düstere, purpurrote Atmosphäre. Sie befanden sich in einem riesigen Gebäude, in dem reges Treiben herrschte.
„Holt euch eure vorläufigen Ausweise und willkommen in Arvanis“, verkündete eine kurze, aber scharfe Vampirin mit durchdringenden roten Augen, die sie musterte. Um sie herum waren andere Neuankömmlinge – einige sahen aus wie Abenteurer, andere eher wie einfache Touristen.
„Diese Welt ist … unheimlich“, murmelte Roselia und blickte zu dem Nachtgarten hinauf, wo eine ätherische Darstellung biolumineszenter Pflanzen die Dunkelheit erhellte.
Arvanis war eine Welt der ewigen Nacht, doch das Leben hatte sich angepasst. Seltsame leuchtende Pflanzen reckten sich zum dunklen Himmel, und Bäume mit durchscheinenden, schimmernden Blättern pulsierten vor Energie. Sogar die Luft fühlte sich schwerer an, aufgeladen mit einer mystischen Kraft.
„Die Natur findet immer einen Weg zu existieren“, sagte Leon und bewunderte die schönen Pflanzen. Doch gerade als er eine davon berühren wollte, warnte ihn eine Vampirin freundlich: „Du solltest die leuchtenden Pflanzen nicht anfassen. Sie sind tödlich – giftig. Eine Berührung und du bist tot.“ Dann schlenderte sie weiter durch den tödlichen, aber faszinierenden Garten.
„Eine schöne Gefahr“, murmelte Leon, während er seine Hand zurückzog und die atemberaubenden, aber giftigen Wunder um sich herum bewunderte.
Sie verbrachten einige Zeit damit, den Ort zu erkunden, an dem die Natur nahtlos mit der unheimlichen Architektur des Gravis-Königreichs verschmolz. Als sie sich in der Nähe einer Raststätte hinsetzten, bemerkten sie, dass die meisten Menschen um sie herum Vampire waren, aber es waren auch einige Werwölfe anwesend.
„Ihr wollt euch doch das Gravis-Blutduell ansehen, oder?“, fragte ein junger Vampirjunge. Leon und die anderen nickten.
„Das sind doch Verrückte“, spottete ein anderer Vampir. „Normalerweise macht es einen wahnsinnig, das Blut seiner eigenen Art zu trinken, aber diese Bastarde werden davon nur stärker. Das sind verdammte Kannibalen – sie sollten alle sterben!“
Ein anderer Vampir in der Nähe schüttelte kopfschüttelnd den Kopf.
„Das sind Vampire mit heiligem Blut – wir können sie nicht einfach töten, selbst wenn wir wollten. Ein einziger von denen könnte zehn andere seines Ranges überwältigen.“
Leon hörte still zu und nahm die Informationen mit scharfem Blick auf. Vampire mit heiligem Blut – stark genug, um zehn ihres eigenen Ranges zu überwältigen? Das bedeutete, dass Millims Entführer nicht irgendwelche Vampire waren, sondern die Elite ihrer Art.
Roselia beugte sich näher zu ihm und flüsterte: „Sieht so aus, als würde es nicht einfach werden, sie zurückzuholen. Wenn ihre Blutlinie ihnen einen solchen Vorteil verschafft, ist es vielleicht nicht die beste Idee, sie direkt anzugreifen.“
Roman lachte jedoch nur. „Dann werden wir einfach stärker. Wir wissen bereits, wo der Kampf stattfindet. Wir gehen rein, wir gewinnen und wir holen sie zurück. Ganz einfach.“
Leon schüttelte den Kopf. „So einfach ist es nie, Roman. Das sind keine normalen Vampire, sie haben jahrhundertelange Kampferfahrung. Selbst wenn wir am Blutkampf teilnehmen, brauchen wir zuerst mehr Informationen.“
„Ihr wollt an diesem Blutkampf teilnehmen? Kennt ihr irgendjemanden aus der Königsfamilie?“, fragte ein Vampir.
Leon nickte. „Ja, sie heißt Millim.“
Der Vampir riss die Augen auf und pfiff dann. „Du meinst die entflohene Prinzessin? Verdammt, du machst dir aber Ärger, wenn du dir diese Schönheit einhandeln willst.“ Er grinste und sah Leon interessiert an.
„Sie ist die einzige vernünftige Person in dieser verrückten Familie“, warf ein anderer Vampir ein. „Sie ist sogar wegen ihres verdammten Blutrituals weggelaufen.“
Leon runzelte die Stirn. „Ja, aber ein paar Leute sind gekommen, um sie zurückzuholen, und jetzt ist sie wieder da.“
Der erste Vampir schnalzte mit der Zunge. „Dann müssen das die Todeswächter sein.
Das sind die königlichen Ritter des Gravis-Königreichs – mächtige, emotionslose Killermaschinen.“
Leon nickte und nahm die Information auf.
„Eine üble Angelegenheit“, sagte ein anderer Vampir. „Ich schätze, du gehst als ihr Partner mit, oder? Viel Glück bei der Rettung deiner Freundin, Mann.“
„Verdammt, man könnte schon eine Geschichte über deine Tapferkeit schreiben.“
„Wir werden die Ehrengäste bei deiner Beerdigung sein.“
„…“
„…“
Ein anderer Vampir mit verschränkten Armen spottete: „Was für ein unrealistischer Träumer. Glaubst du wirklich, ein Mensch kann es mit diesen Verrückten aufnehmen?“ Die anderen nickten zustimmend.
„Nun, wir können hoffen“, zuckte einer von ihnen mit den Schultern.
„Oder träumen“, kicherte ein anderer.
Leons Lippen zuckten amüsiert. „Ich hätte nicht gedacht, dass es so unterhaltsam werden würde“, dachte er.
Leon grinste nur über ihre Skepsis, machte sich aber nicht die Mühe, zu diskutieren. Er hatte schon schlimmere Situationen erlebt.
„Wie auch immer, wo melden wir uns an?“, fragte er.
Der Vampir, der zuvor gesprochen hatte, zeigte auf einen massiven Obsidian-Turm in der Ferne. „Da drüben. Das ist die Blutplaza. Sie verbindet Portale zu allen wichtigen Vampirgebieten, einschließlich des Gravis-Königreichs. Die Anmeldung für den Blutkampf findet dort statt.“
Roselia kniff die Augen zusammen, während sie das Gebäude musterte. „Das sieht eher wie eine Festung aus als wie ein Platz.“
Der Vampir lachte leise. „Das ist es auch. Die Blutkämpfe sind kein Kinderspiel. Nur die Stärksten dürfen teilnehmen. Selbst wenn du zur Königsfamilie gehörst, musst du dich im Kampf beweisen. Da gibt’s keine Ausnahmen.“
Am Eingang standen Wachen – große, gepanzerte Vampire mit leuchtend roten Augen. Einer von ihnen trat vor, sein Blick war durchdringend. „Gebt euren Grund an.“
Leon hielt seinem Blick ohne zu zögern stand. „Wir sind hier, um uns für die Blutkämpfe anzumelden. Ich werde als Millims Partner antreten.“
„Wir müssen das erst überprüfen“, sagte der Wachmann, nickte und ließ sie gewähren.
