Leon und seine Crew verbrachten ziemlich viel Zeit im 5. Stock, um ihre Fähigkeiten zu verbessern und ihren Ruf zu festigen. Sie kämpften sich durch unzählige Dungeons, trafen auf harte Gegner und gerieten sogar an Assassinen-Gilden, die ihnen nach dem Leben wollten. Als sie die Level-Obergrenze von 160 erreichten, war klar, dass sie den Herausforderungen des 5. Stocks entwachsen waren.
Sie beschlossen, dass es Zeit war, weiterzukommen, und stiegen direkt in den 9. Stock auf, wobei sie mehrere Zwischenetagen übersprangen, da ihre Stärke ein langsames Vorankommen nicht mehr erforderte. Der 9. Stock, bekannt für seine hochstufigen Dungeons und fast unbesiegbaren Monsterhorden, erwies sich als würdige Prüfung. Hier lag die Level-Obergrenze bei 240, und nur diejenigen mit außergewöhnlicher Stärke konnten überleben.
Während ihrer Zeit im 9. Stock sorgte Leons Gruppe für Aufsehen, wenn auch nicht so, wie manche erwartet hatten. Im Gegensatz zum 5. Stock, wo seine Anwesenheit eher ein flüchtiger Schatten gewesen war, wollten die besten Gilden im 9. Stock ihn unbedingt in ihre Reihen holen.
Gilden, die seit Jahren an der Spitze standen, erkannten das Potenzial von Leons Team. Ihre Stärke war unbestreitbar, ihre Zusammenarbeit perfekt und ihre Siege unzählbar. Leon wurden Reichtümer, seltene Artefakte, exklusive Quests und persönliche Territorien angeboten, um ihn zum Beitritt zu bewegen.
Doch er lehnte alle Angebote ab.
Diese Ablehnung machte ihn unter den Abenteurern nur noch mehr zu einer Legende. Einige bewunderten ihn und sahen in ihm einen einsamen Wolf, der sich nicht fesseln ließ. Andere verachteten ihn, weil sie glaubten, dass seine Ablehnung des Gildensystems eine Beleidigung für die von ihnen aufgebaute Hierarchie sei.
Aber Leon war das egal.
Er war nicht hier, um Politik zu machen. Er hatte kein Interesse daran, sich von den Gilden binden zu lassen, und ihre geheimen Absichten interessierten ihn nicht.
Sein Ziel blieb unverändert: er wollte die Welt erkunden, stärker werden und die Geheimnisse lüften, die jenseits der Grenzen lagen.
Nachdem die Levelgrenze von 240 erreicht war, bereitete sich die Gruppe auf den letzten Aufstieg vor – in den 10. Stock.
Im Gegensatz zu den vorherigen Stockwerken war der 10. Stock ein Wendepunkt im Labyrinth. Hier warteten die gefährlichsten Prüfungen, die nur die Besten überleben konnten.
Für Leon war der 10. Stock jedoch mehr als nur ein weiterer Meilenstein. Hier erwartete ihn die nächste Phase der Alchemisten-Quest – eine Quest, die ihm möglicherweise neue Fähigkeiten, größeres Wissen und noch tiefere Geheimnisse des Dungeons selbst erschließen würde.
Als sie vor dem riesigen Teleportationsportal standen, vibrierte die Luft um sie herum vor einer unerklärlichen Spannung. Der Weg, der vor ihnen lag, würde anders sein als alles, was sie bisher erlebt hatten.
Leon grinste, als er sich zu seinem Team umdrehte. „Na, mal sehen, was dieser Stock für uns bereithält.“
Mit einem Lichtblitz verschwanden sie aus dem 9. Stock und landeten im 10. Stock – einem Ort, der weithin als „Abschlussetage“ bekannt war.
Hier mussten sich die Abenteurer wirklich beweisen, bevor sie in die tieferen Ebenen des Turms vordringen konnten. Im Gegensatz zu den vorherigen Stockwerken, die als eine Art Anfängerdorf dienten, in dem die Herausforderer experimentieren, lernen und sogar sterben konnten, ohne dass dies echte Konsequenzen hatte, war der 10. Stock anders.
Von der ersten bis zur zehnten Etage bekam jeder Teilnehmer ein zusätzliches Leben – eine Art Sicherheitsnetz. Wenn sie starben, wurden sie aus dem Turm geworfen und in die reale Welt zurückgeschickt, bekamen aber die Chance, mit einem Wiedereintritts-Ticket zurückzukehren. So konnten unzählige Menschen aus ihren Fehlern lernen, stärker werden und weiterklettern.
Aber ab der elften Etage änderte sich alles.
Sobald jemand die Prüfungen des 10. Stockwerks überstanden hatte und den 11. Stock betrat, wurde sein Arune-Schlüssel – das mystische Artefakt, das ihn mit dem Turm verband – vollständig mit seiner Seele synchronisiert. Setze dein Abenteuer mit My Virtual Library Empire fort.
Das bedeutete zwei Dinge:
Der Punkt, an dem es kein Zurück mehr gab. Sobald sie den 11. Stock betreten hatten, konnten sie nicht mehr freiwillig gehen. Ihr Schicksal war für immer mit dem Turm verbunden.
Der wahre Tod. Wenn ihr Arune-Schlüssel kaputt ging oder sie an diesem Punkt starben, gab es keine zweite Chance – ihre Verbindung zum Turm wäre für immer unterbrochen.
Für viele war der 10. Stock ihre letzte Prüfung, ein Ort, an dem sie entscheiden mussten, ob sie den Mut hatten, weiterzugehen oder sich zurückzuziehen, solange sie noch konnten.
Sie erreichten den 10. Stock, ihr Ziel lag diesmal direkt außerhalb der Stadtmauern.
„Zum Glück stecken wir diesmal nicht mitten in einer Bergkette fest“, murmelte Naval erleichtert.
Die Erinnerung an ihre Ankunft im 9. Stock war noch frisch – eine zufällige Teleportation hatte sie auf einen Berg tief in einer scheinbar endlosen Bergkette gebracht, umgeben von nichts als tückischen Klippen und tödlichen Monstern. Sie hatten über einen Monat gebraucht, um sicher abzusteigen und eine richtige menschliche Siedlung zu finden.
Diesmal war das Glück auf ihrer Seite.
Leon warf einen Blick auf die prächtige Stadt vor ihnen und wusste, dass dies die letzte echte „gemischte“ Siedlung sein würde, die sie finden würden. Ab dem 11. Stock würde sich alles drastisch ändern.
Eine der wichtigsten Regeln jenseits des 10. Stockwerks war die Trennung der Rassen in ihre eigenen Bereiche.
Der Grund dafür? Die Vermeidung großer Kriege.
Bis jetzt waren die Städte gemischt, sodass Menschen, Elfen, Zwerge, Meermenschen, Dämonen und sogar Tiermenschen in denselben Siedlungen zusammenleben konnten. Aber sobald Abenteurer den 10. Stock verließen, mussten alle Rassen in ihren eigenen Städten leben – Menschen in Menschengebieten, Elfen in Elfenländern, Meermenschen in Unterwasserreservaten und so weiter.
Das war eine notwendige Maßnahme, da ab dem 11. Stock der Tod endgültig war.
Wenn es über diesen Punkt hinaus noch gemischte Städte gegeben hätte, wären Konflikte zwischen den Rassen unvermeidlich gewesen. Ein falscher Schritt – ein versehentlicher Mord zwischen verschiedenen Spezies – hätte einen totalen Krieg auslösen können. Kriege im Turm waren anders als die auf den vorherigen Stockwerken; sie waren brutal, gnadenlos und ließen keine Chance auf Wiederauferstehung.
Durch die Trennung der Rassen stellte der Turm sicher, dass, wenn jemand im Gebiet einer fremden Rasse starb, dies allein seine eigene Schuld war, weil er das Gebiet betreten hatte – und nicht etwas, das als Vorwand für einen Krieg dienen konnte.
„Lasst uns eine Herberge suchen, wo wir uns niederlassen können. Danach suchen wir auf der ganzen Etage nach der Quest des Alchemistenkönigs“, sagte Leon, und alle nickten.
Jede Etage war riesig und unübersichtlich, sodass die Suche nach einem einzigen versteckten Hinweis für diese Quest wie die Suche nach einer einzigen Haarsträhne in einem Berg aus unzähligen anderen Haaren sein würde.
