Der Raum hatte nur zwei Stühle und in der Mitte einen erhöhten Beichtstuhl. Etwa einen halben Meter über dem Boden war eine quadratische Öffnung in die Wand des Beichtstuhls geschnitten, die mit einem feinen Gitter verdeckt war, sodass man fast nichts sehen konnte.
Normalerweise saß in diesem Beichtstuhl ein Priester oder eine Nonne und hörte die Gebete oder Beichten der Gläubigen.
Aber angesichts der aktuellen angespannten Lage war klar, dass die alte Nonne sie aus einem anderen Grund hierher gebracht hatte.
Die dritte Prinzessin klopfte leicht an die Holzwand der Beichtkabine, um sicherzugehen, dass niemand darin war. Erst als sie sich davon überzeugt hatte, dass die Kabine leer war, setzte sie sich auf einen der Stühle.
Alan konnte sich kaum noch zurückhalten und sagte: „Dritte Prinzessin, ich …“
„Pst!“
Sie hob plötzlich ihren Zeigefinger an die Lippen und bedeutete ihm, still zu sein.
„Rosalia“, flüsterte sie.
„Denk daran, hier gibt es keine dritte Prinzessin des Königreichs. Nur die Tochter eines Kaufmanns – Rosalia.“
„Oder, wenn du wie Alice bist, kannst du mich Rosa nennen.“
„… In Ordnung.“
Alan verstand, worüber sie sich Sorgen machte. Der Beichtstuhl war zwar ruhig, aber nicht schalldicht. Wenn jemand sein Ohr an die Wand drückte, konnte er wahrscheinlich alles hören, was darin vor sich ging.
Er räusperte sich und korrigierte sich: „Rosa, eigentlich habe ich während der ganzen Reise darüber nachgedacht. Unsere Begegnung in der Miniaturwelt – das alles kam mir viel zu seltsam vor.“
„Wenn dieser Diamantzauber wirklich so begehrt ist, wie alle sagen, dann hätten viel mächtigere Magier darum kämpfen müssen.“
„Warum haben die anderen Königreiche nicht ihre Elitetruppen geschickt? Und warum konnten wir so einfach davonkommen? Reagieren sie nicht darauf?“
Rosalia warf ihm einen Blick zu und tippte dann leicht mit dem Finger auf seine Nasenspitze.
„Du musst noch viel lernen.“
„Um ehrlich zu sein, waren die ersten, die diese Überreste der Welt des verbotenen Magiers Nicolas entdeckt haben, nicht aus dem Königreich Plantagenet. Es war eine gemeinsame Erkundungstruppe aus Magiern anderer Königreiche.“
„Geografisch gesehen liegt der Eingang zu dieser Miniaturwelt nicht einmal in unserem Gebiet.“
„Und die Schriftrolle? Die war nur ein Bonus. Oder besser gesagt, sie war überhaupt nicht ihr Hauptziel.“
Alans Stirn runzelte sich noch mehr. „Dann … was war ihr eigentliches Ziel?“
Rosalia senkte den Blick und starrte auf den Boden vor sich. „Überleg mal genau – was ist das Wichtigste für eine Miniaturwelt, um langfristig stabil zu bleiben?“
„Na ja … natürlich eine riesige Manaquelle.“
„Genau. Und was kann so eine stabile und reichhaltige Manaquelle sein?“
„Manasteine!“, antwortete Alan fast sofort. Dann dämmerte es ihm. Er sah Rosalia an und verstand nun, was sie gemeint hatte.
Als sie sah, dass er verstanden hatte, lächelte sie. „Siehst du, du bist doch nicht ganz hoffnungslos. Ja, die Relikte, die der Verbotene Magier hinterlassen hat, sind zwar wertvoll, aber der wahre Schatz liegt unter der Oberfläche – eine riesige Manasteinmine, die die Miniaturwelt mit Energie versorgt!“
„Eine einzelne Fertigkeitsrolle hat nur begrenzten Nutzen, selbst wenn sie diamantbeschichtet ist.“
„Aber eine riesige Manasteinlagerstätte? Die ist mehr wert als Dutzende Schriftrollen zusammen.“
„Die Königreiche haben ihre besten Magier nicht geschickt, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Stattdessen haben sie vielversprechende Neulinge als Lockvögel entsandt.“
„Sobald alle davon überzeugt waren, dass die Schriftrolle gestohlen worden war und die Welt keinen Wert mehr hatte, würden die echten Experten zuschlagen – den Ort ausräumen und den wahren Schatz an sich reißen.“
Alan war total baff.
Die dritte Prinzessin klopfte ihm auf die Schulter und fuhr fort: „Mein Vater – der jetzige König – wusste das alles. Trotzdem hat er sich entschieden, nicht um die Manamine zu kämpfen. Stattdessen hat er sie freiwillig aufgegeben. Auf den ersten Blick mag das wie ein Zeichen von Schwäche aussehen, aber in Wirklichkeit war es eine Strategie, um die Kernstärke des Königreichs Plantagenet zu bewahren.“
„Dieses politische Spiel hat Dutzende komplexer Ebenen. Selbst ich verstehe nur einen Teil davon. Du? Du würdest völlig im Dunkeln tappen.“
Alan lachte bitter. Endlich verstand er, warum Rosalia ihn nicht zum Marktplatz mitnehmen wollte.
Wenn der Machtkampf um eine Miniaturwelt schon so verworren war, dann könnte ein Sprung ins Zentrum eines solchen Konflikts sehr wohl den Tod bedeuten, ohne dass man überhaupt weiß, wie.
„Haah …“, seufzte Rosalia leise – halb klagend, halb entschuldigend.
„Du siehst nur die oberflächlichen Konflikte zwischen den Königreichen. Was du nicht sehen kannst, ist die tobende Strömung unter den eisernen Mauern, die aus Blut und Stahl geschmiedet wurden.“
„Und ich habe dir das noch nie erzählt, aber als der genaue Standort der Miniaturwelt zum ersten Mal identifiziert wurde, wurden mehrere Platin-Magier heimlich ermordet.“
„Während du drei Tage lang bewusstlos warst, sind noch mehr Magier der Platin-Klasse in dieser Welt ums Leben gekommen. Ich habe sogar gehört, dass einige Königreiche Magier entsandt haben, die weitaus stärker als Platin-Magier sind – Magier der Diamant-Klasse.“
„Diamant-Klasse?!“ Alan schnappte nach Luft.
Diese Macht war noch weit außerhalb seiner derzeitigen Reichweite.
Hätte er damals nicht gegen Herzog Mogan gekämpft, sondern gegen jemanden, der noch stärker war, wäre er wahrscheinlich auf der Stelle gestorben – ohne auch nur eine Leiche zu hinterlassen.
Rosalia bemerkte seine Unruhe, lächelte sanft und beruhigte ihn: „Aber du musst dir keine Sorgen machen.“
„Du bist nicht ganz allein. Du hast immer noch die Sirius-Akademie hinter dir, oder?“
„Die Sirius-Akademie? Wovon redest du?“ Alan sah verwirrt aus. „Ist das nicht nur eine namenlose Akademie, die sich gerade so über Wasser hält? Niemand schenkt ihr noch Beachtung.“
Rosalia wedelte mit dem Finger vor ihm herum.
„Nein, nein. Es stimmt zwar, dass Sirius schwere Zeiten durchmacht, aber du weißt ja, was man sagt: Auch ein alter Hund hat noch ein paar scharfe Zähne.“
„Der alte Gayle mag zwar in die Jahre gekommen sein, aber wenn jemand es wagt, sich mit einem seiner Schüler anzulegen, wird er nicht tatenlos zusehen.“
„Solange er da ist, ist die Sirius-Akademie immer noch ein angesehener Name im Königreich.“
Sie hielt kurz inne und fügte dann hinzu: „Außerdem … war es kein Zufall, dass du und die anderen Schüler, die sich Sirius angeschlossen haben, hierher gekommen seid.“
„Ich weiß nicht, was Gayle vorhat, aber er hat bestimmt einen Grund dafür.“
„Bevor du dich eingeschrieben hast, gab es einen brutalen Konflikt zwischen Sirius und Lioncrest.“
„Du solltest wissen, was passiert ist – unzählige Schüler von Sirius sind ums Leben gekommen.“
„Darunter auch Gayles eigene Tochter.“
Alan sah sie neugierig an. „Warum erzählst du mir das alles? Ist diese Geschichte nicht streng geheim im Königreich?“
„Weil es eine Warnung ist“, sagte Rosalia mit einem Seitenblick.
„Glaub nicht, dass ich nicht weiß, was du vorhast. Du denkst immer noch daran, dich in den Markt einzumischen, oder?“
Alan lachte verlegen. Er konnte es nicht leugnen.
Der [Kampfgeist], der in ihm schlummerte, war noch nicht erloschen – noch nicht.
