„Herr Direktor, bist du schon zurück? Ist Schwester Ninas Kampf schon vorbei?“, fragte Sif neugierig.
Gleichzeitig bemerkte sie, dass Daniel einen kleinen Bären in der Hand hielt.
Der sah … unerwartet süß aus.
„Herr Direktor, ist das … das Abendessen für heute?“, fragte Sif und leckte sich die Lippen.
Diese Szene versetzte den kleinen Bären sofort in eine psychologische Schattenwelt.
Der kleine Bär, der die ganze Zeit still gewesen war, platzte plötzlich heraus:
„Ich – ich schmecke nicht gut! Iss mich nicht! Ich schmecke furchtbar!“
Daniel warf den kleinen Bären lässig auf einen Stuhl und fragte:
„Bist du Bear Prime?“
Als er die Frage hörte, neigte der kleine Bär verwirrt den Kopf und fragte:
„Bear Prime? Was ist Bear Prime?“
„Du kennst Bear Prime nicht?“ Daniel runzelte leicht die Stirn.
„Ich hab noch nie davon gehört!“
„Warum bist du dann aufgetaucht, um diese Kinder in das sogenannte Reich der Götter zu begleiten?“
„Ach, das! Das hat uns die königliche Familie von Winterrealm aufgetragen. Es ist Teil eines Vertrags mit unserem Clan. Wir sind nur dafür zuständig, Menschen aus verschiedenen Regionen von Winterrealm zu begleiten. Was danach passiert, wissen wir nicht.“
Daniel verstand, nachdem er diese Erklärung gehört hatte.
Es schien so, als ob …
Dieser kleine Bär einfach zu einer Gruppe gehörte, die in einem geheimen Reich in der Nähe der Winterkeep-Zitadelle lebte.
Sie hatten eine langjährige Vereinbarung mit der königlichen Familie des Winterreichs.
Immer wenn die Prüfung der Götter stattfand und die Ergebnisse feststanden, wurden die Bären in verschiedene Teile des Winterreichs geschickt, um diejenigen abzuholen, die für den Eintritt in das sogenannte „Götterreich“ in Frage kamen.
Im Grunde waren sie Kuriere, deren Aufgabe es war, die auserwählten Kandidaten zur Winterfest zu bringen.
Was danach geschah, ging über ihr Wissen und ihre Zuständigkeit hinaus.
In Wirklichkeit wurde die Prüfung der Götter immer von der königlichen Familie von Winterrealm inszeniert und hatte nichts mit dem Bärenclan zu tun.
Was Bear Prime anging … wahrscheinlich war das ein Titel, den sich die königliche Familie von Winterrealm ausgedacht hatte.
In diesem Moment stürmte Nina in den Raum.
„Schulleiter! Schulleiter! Wo ist Bear Prime? Hast du ihn gefangen? Kann ich ihn sehen?“
Ninas Gesicht strahlte vor Aufregung, als hätte sie etwas unglaublich Unterhaltsames entdeckt.
Ihre Augen huschten durch den Raum und suchten nach etwas Ungewöhnlichem.
Das Einzige, was auffiel, war der kleine Bär im Raum, der kaum etwas mit Bärenfürst zu tun hatte.
„Herr Direktor, ist Bärenfürst entkommen? Fahren wir jetzt zur Winterfestung, um ihn zu suchen?“
„Nina, bist du nur zurückgekommen, um das zu fragen?“
„Natürlich! Man sagt, Bear Prime sei ein Gott!“
Daniel sagte nichts, aber Sif warf einen Blick auf den kleinen Bären.
War das wirklich ein Gott?
„Nina, Schwester Nina“, sagte Sif.
„Was ist los, Sif? Hast du den Gott gesehen?“
„Nein, aber … wenn du den Bear Prime meinst, den der Schulleiter gefangen hat, dann ist es wahrscheinlich der da.“
Sif zeigte auf den kleinen Bären.
Nina schaute den Bären an und blinzelte verwirrt.
Ihr Gehirn konnte die Situation offensichtlich nicht verarbeiten.
„Herr Schulleiter, ist dieses kleine Ding … Bear Prime?“
„Mehr oder weniger“, antwortete Daniel.
Dann bat er Sif, Nina die Umstände zu erklären.
Nachdem sie die ganze Geschichte gehört hatte, schaute Nina wieder zu dem kleinen Bären.
„Das ist die riesige Projektion, die ich auf der Bühne gesehen habe? Der sieht aber ganz anders aus!“
Während sie sprach, streckte Nina mutig die Hand aus, um den Kopf des kleinen Bären zu berühren.
Sein Fell war weich und flauschig.
Der kleine Bär wehrte sich nicht, sondern schien die Aufmerksamkeit sogar zu genießen und benahm sich eher wie ein Haustier.
„Es scheint, als sei Bear Prime nur ein Name, den sich die königliche Familie des Winterreichs ausgedacht hat, möglicherweise in Verbindung mit der erfundenen Prüfung der Götter“, schlussfolgerte Daniel.
Dann, als würde er sich an etwas erinnern, holte Daniel das Fragment hervor, das er in Voidland gefunden hatte – jetzt hatte es die Form eines Blattes – und reichte es dem kleinen Bären.
„Hast du das schon mal gesehen?“
„Klar habe ich das! Das ist ein Blatt von einem Baum in der Nähe meines Zuhauses, in dem geheimen Reich unweit der Winterkeep-Festung. Wenn du willst, kann ich dich dorthin bringen“, bot der kleine Bär aufrichtig an.
Angesichts der Offenheit des Bären verstummte Daniel.
…
Ein paar Tage später verließen Daniel und seine Gruppe den Westwindpass.
Diesmal hatten sie nicht nur den kleinen Bären, sondern auch eine weitere Begleiterin dabei: Sarra.
Nina hatte darauf bestanden, Sarra mitzunehmen, da sie ihrer Meinung nach großes Potenzial hatte und eines Tages eine ihrer Anhängerinnen werden würde, genau wie Green und Rose vor ihr.
Daniel hatte nichts dagegen, weil er dachte, Nina würde nur Trends nachahmen.
Er machte jedoch eine Vereinbarung mit ihr: Sarra durfte sich ihnen anschließen, aber da sie den Weg der Blutlinienkrieger einschlug – ein System, in dem es bekanntermaßen schwer war, voranzukommen –, würde Daniel nicht für ihre Versorgung aufkommen. Für Sarras zukünftige Entwicklung würde Nina verantwortlich sein.
Zu seiner Überraschung stimmte Nina sofort zu.
Damit war alles geklärt und die Gruppe umfasste nun auch den kleinen Bären und Sarra.
Diesmal reisten sie jedoch nicht mit der Kutsche.
Der Grund dafür war einfach: Ihr Pferd war vor kurzem vor Erschöpfung gestorben.
Stattdessen reiste die Gruppe nun auf dem Rücken eines Schneeeagels, einem riesigen Zauberwesen.
Sogar Sarra war überrascht.
Sie hatte zunächst angenommen, dass der kleine weiße Vogel, der auf Ninas Schulter saß, nur zur Dekoration diente.
Wer hätte ahnen können, dass es sich um ein mächtiges Zauberwesen handelte?
Dank des magischen Schutzschildes, den Daniel errichtet hatte, genoss die Gruppe eine ruhige Fahrt auf dem Schneeeagle.
Der Schild schirmte sie vor dem kalten Wind ab und machte die Reise so angenehm wie eine Fahrt in einer Kutsche.
Sarra saß jedoch aufrecht und steif da und warf gelegentlich einen verstohlenen Blick aus den Augenwinkeln auf den kleinen Bären.
Nina hatte Sarra nur einen Teil der Wahrheit über den kleinen Bären erzählt und erwähnt, dass es sich um das Bewusstsein von Bärenprimus handelte.
Das machte Nina noch faszinierter von dem Bären.
Schließlich war es Bärenprimus!
Sie wäre fast auf seine Pfote getreten und in das Reich der Götter gebracht worden.
Aber jetzt war er hier und trank ganz niedlich Milch.
Der kleine Bär spürte Sarras Blick, hob den Kopf und fragte:
„Willst du auch etwas? Es schmeckt ziemlich gut.“
Die Milch stammte aus Ninas Vorratskristall.
Auf ihren Reisen kaufte Nina ununterbrochen ein und kaufte alles, was sie konnte, unabhängig davon, ob sie es brauchte oder nicht.
Ihr Vorratskristall war nun mit allen möglichen seltsamen Gegenständen gefüllt, darunter auch die Milch, die der Bär gerade genoss.
„N-nein, ich brauche nichts“, stammelte Sarra nervös.
Nina wandte sich dem Bären zu.
„Wie alt bist du eigentlich? Bist du noch nicht entwöhnt?“
„In Menschenjahren … Ich bin noch nicht im Entwöhnungsalter!“, antwortete der Bär stolz.
Nina war sprachlos.
Daniel blickte unterdessen in die Ferne in Richtung Winterkeep Citadel.
Nach seinem Gespräch mit dem kleinen Bären hatte er mehr über dessen Clan erfahren.
Es schien wahrscheinlich, dass Bärenfürst eine reale Person war – vielleicht ein alter Vorfahr des Bärenclans.
Die königliche Familie des Winterreichs hatte diese Legende ausgenutzt, um die Prüfung der Götter zu erfinden und junge Talente für einen unbekannten Zweck zu sammeln.
Aber das ging Daniel nichts an.
Sein Ziel war es, in das geheime Reich zu gelangen, die Ältesten des Bärenclans zu finden und die Geheimnisse des Heiligen Zeitflusses zu lüften.
…
Bald erreichte die Gruppe die Winterfestung.
Diese Stadt war viel größer als der Westwindpass, ihre hoch aufragenden Mauern waren schon von weitem zu sehen.
Daniel bemerkte auch eine unsichtbare Barriere, die die Festung umgab und sie von der Außenwelt abschirmte.
In diesem Moment meldete sich der kleine Bär zu Wort:
„Wir sind da. Vor uns liegt die Winterfestung. Aber um die Festung herum gibt es einen mächtigen Zauberkreis. Wenn ihr zum ersten Mal hier seid und nichts davon wisst, könntet ihr in Schwierigkeiten geraten.“
„Für diejenigen, die zu Fuß unterwegs sind, ist es kein Problem – es gibt Schilder und Wachen, die warnen.
Aber wenn jemand versucht, sich aus der Luft Zugang zu verschaffen … wird er eine böse Überraschung erleben.“
