Daniel beobachtete die Szene aus dem Publikum mit großem Interesse.
Er wusste genau, was gerade passiert war.
Das Fantasia-Reich war eine Welt voller Fantasien – wunderschöne Kreationen, aber auch schreckliche Albträume, denen die Leute lieber aus dem Weg gingen.
Nina hatte die furchterregendsten Elemente aus den Fantasien der Bewohner des Winterreichs in die Realität geholt.
Diese Fähigkeit hatte Nina entdeckt und entwickelt, nachdem sie im Winterreich angekommen war.
Die Fantasia-Welt schien sich nach ihrer Ankunft subtil verändert zu haben, was sie dazu veranlasste, diese neue Fähigkeit zu erforschen und freizuschalten.
Sie konnte nun Illusionen in die reale Welt ziehen – oder Menschen in die Illusionen selbst hineinziehen.
Dieser Kampf war das erste Mal, dass Nina diese Kraft einsetzte.
Und wie zu erwarten war, war die Wirkung verheerend.
Sie überwältigte nicht nur Fesya auf dem Arenaboden, sondern wirkte sich auch auf viele Zuschauer aus.
Mit dieser Technik war Daniel zuversichtlich, dass Nina es bis ins Finale schaffen würde.
Aber Ninas Vorführung hatte Daniel auch etwas Neues offenbart.
Zum Beispiel …
Als die gelben Schneeflocken auf die Arena zu fallen begannen, hatte er eine ungewöhnliche Aura gespürt, die sich näherte.
War es ein vorbeiziehender Kraftprotz?
Unter den gegenwärtigen Umständen schien es jedoch unwahrscheinlich, dass jemand einfach unbemerkt durch den Westwindpass gelangen konnte.
Daniel schickte einen Teil seiner mentalen Kraft aus, um die mysteriöse Präsenz zu beobachten.
Er stellte fest, dass der Fremde von Anfang bis Ende keine Absicht zeigte, zu gehen.
…
Der Kampf war schnell vorbei, und nach zwei weiteren Runden war es Zeit für die Verteilung der Essenz-Tropfen der Stufe 2.
Zu diesem Zeitpunkt waren nur noch eine Handvoll Teilnehmer übrig.
Daniel bemerkte etwas Seltsames: Die Quelle der Essenz-Tropfen der Stufe 2 schien diese mysteriöse Präsenz zu sein …
Könnte es sein, dass diese Person einer der Untergebenen von Bear Prime war, der für die Verteilung der Essenz-Tropfen zuständig war?
Daniel hielt es für unwahrscheinlich, dass Bear Prime sich selbst um so eine triviale Aufgabe kümmern würde.
Vielleicht würde der wahre Bear Prime erst erscheinen, wenn der endgültige Sieger feststand.
Daniel hatte so lange gewartet und hatte noch jede Menge Geduld.
…
Als Nina an der Reihe war, den Essenz-Tropfen der Stufe 2 zu bekommen, fragte sie Sarra leise:
„Sarra, hast du den Essenz-Tropfen von vorhin schon benutzt?“
„Noch nicht“, antwortete Sarra. „Ich hebe ihn mir für den Fall auf, dass ich ihn wirklich brauche. Ich bin noch nicht an einem Punkt angelangt, an dem ich nicht weiterkomme.“
„Verstehe …“, murmelte Nina.
Dann zog sie heimlich eine kleine Flasche hervor und reichte sie Sarra.
„Hier, Sarra, nimm das. Das ist viel besser als der Essenz-Tropfen der Stufe 2.“
„Was … was hast du gesagt?“
Sarra traute ihren Ohren nicht.
Hatte Nina gerade behauptet, dass das, was sie ihr gab, besser sei als ein Essenz-Tropfen der Stufe 2?
Wie war das möglich?
Die Essenz-Tropfen der Stufe 2 wurden persönlich von Bear Prime verliehen und waren ein Schatz, von dem unzählige Menschen träumten.
Wie konnte Nina etwas noch Besseres haben?
Sarra zweifelte einen Moment an sich selbst und fragte sich, ob sie sich vielleicht verhört hatte.
Sie wusste, dass Nina sie nicht anlügen würde, aber es war schwer zu glauben.
Essenz-Tropfen von Bear Prime waren Schätze, die alle anderen übertrafen.
…
Nachdem die Veranstaltung beendet war, kehrte Sarra in ihr Zimmer zurück.
Da sie sich an ihre vorherige Erfahrung mit dem Öffnen der Schachtel mit dem Manakern erinnerte, überprüfte sie diesmal sorgfältig ihre Umgebung.
Manakerne waren selten, aber nicht völlig unerreichbar – jeder Abenteurer hatte schon einmal Glück gehabt.
Aber Essenz-Tropfen …
Das war etwas ganz anderes.
Nur während der Prüfungen von Bear Prime konnte man sie erwerben.
Im Vergleich zu Manakernen waren sie weitaus seltener.
Diesmal war Sarra besonders vorsichtig.
Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass niemand sie stören würde, öffnete sie die kleine Flasche, die Nina ihr gegeben hatte.
Ein intensiver, fast überwältigender Duft strömte heraus und erfüllte augenblicklich den Raum.
Von der Intensität des Aromas überrascht, verschloss Sarra die Flasche schnell wieder.
Der Duft war unglaublich stark.
Sarra hatte schon mal eine Essenz der Stufe 1 geöffnet, nur um daran zu riechen, obwohl sie noch nicht vorhatte, sie zu benutzen.
Schon das hatte ihr ein Gefühl von tiefer Geborgenheit gegeben.
Aber der Duft aus Ninas Flasche war viel stärker – so stark, dass die Essenz der Stufe 1 im Vergleich dazu blass wirkte.
Neugierig öffnete Sarra ihre Essenz der Stufe 2 zum Vergleich.
Das Ergebnis war enttäuschend.
Die Essenz der Stufe 2 war zwar besser als die der Stufe 1 und gab ein etwas stärkeres Gefühl von Wohlbefinden.
Aber im Vergleich zu dem, was Nina ihr gegeben hatte …
Die Essenz von Bear Prime kam nicht einmal annähernd an sie heran.
Sie war nicht nur schwächer – sie war es nicht wert, in einem Atemzug genannt zu werden.
Der Unterschied war erschütternd.
Während Sarra über die wundersame Qualität von Ninas Flasche nachdachte, kam ihr eine neue Frage in den Sinn:
Wer war Nina eigentlich genau?
…
Die Prüfung ging in vollem Gange weiter.
Wie erwartet waren Ninas nachfolgende Kämpfe leichte Siege.
Ihre bewährte Teleportations-Hinterhalt-Taktik blieb eine unschlagbare Strategie.
Außer Fesya hatte es niemand geschafft, Nina dazu zu bringen, ihre neue Fähigkeit zu zeigen.
Und so schaffte Nina es bis ins Finale.
Ihre Gegnerin im Endkampf? Sarra.
Sarra war schon echt stark. Unter den Kämpferinnen der vierten Liga galt sie als eine der Besten.
Unter normalen Umständen hätte sie sich locker einen Platz unter den ersten dreißig sichern können.
Weiterzukommen wäre aber echt schwierig geworden.
Doch bevor der Wettkampf begann, hatte Nina Sarra einen Manakristall gegeben.
Es war der Manakristall des Wolfskönigs aus den nördlichen Bergen in der Nähe des Westwindpasses.
Für Sarra, eine Kriegerin mit Wolfsblut, hatte der Kristall eine explosive Wirkung und steigerte ihre Fähigkeiten exponentiell.
Dank dieses Schubs hatte Sarra alle Hindernisse überwunden und das Finale erreicht.
Als sie auf der letzten Stufe stand, verspürte Sarra ein tiefes Gefühl der Zufriedenheit.
Der erste Platz oder der Zugang zum Reich der Götter von Bear Prime waren ihr egal.
Sie kannte ihre eigenen Grenzen.
Ihren aktuellen Erfolg verdankte sie ganz ihrer Freundin Nina.
Als Sarra in der Arena stand, spielte sie mit dem Gedanken, den Kampf zu verlieren, damit Nina den ersten Platz belegen konnte.
Aber Nina schien ihre Absicht zu spüren und sagte:
„Sarra, lass uns einen fairen Kampf austragen! Halte dich nicht zurück.“
„Nina …“
„Mein Wächter sieht uns aus dem Publikum zu. Dieses Mal möchte ich meine neu erlernte Fähigkeit zeigen. Also, Sarra, gib alles und zeig mir deine ganze Stärke!“
Als Sarra Ninas Worte hörte, wurde ihr klar, wie dumm ihre Idee gewesen war.
Nina wollte nicht, dass sie sich zurückhielt.
Sie wollte fair gewinnen, um die Anerkennung ihres Beschützers zu verdienen.
Für Nina war diese Prüfung eine Chance, sich zu beweisen.
„Nina, mach dich bereit!“
Als Sarra sprach, strahlte eine Welle kalter Energie von ihrem Körper aus und hüllte die Arena augenblicklich in Frost.
Das war Sarras neueste Fähigkeit, die sie freigeschaltet hatte, nachdem sie den Manakern des Wolfskönigs absorbiert hatte.
Der Frost verwandelte die Arena in ein Schlachtfeld, das auf ihre Stärken zugeschnitten war.
Zwei Dolche erschienen in Sarras Händen, als sie mit unglaublicher Geschwindigkeit auf Nina zustürmte, wobei sie eine spürbare Blutgier ausstrahlte.
Als Kriegerin aus einer blutigen Familie war Sarra seit ihrer Kindheit mit Blutvergießen vertraut.
Ihre Verschmelzung mit einem Wolfs-Zauberwesen machte dies unvermeidlich.
Außerdem hatte sie Ninas Kampf gegen Fesya miterlebt.
Im Gegensatz zu anderen liess sich Sarra von der Legende der Gelben Pest nicht beeindrucken.
Die gelben Schneeflocken und der unheimliche Gesang hatten keinerlei Wirkung auf sie.
Sie würde entschlossen zuschlagen, um ihre Gegnerin so effizient wie möglich zu eliminieren.
„Nina, deine Illusionen funktionieren bei mir nicht!“, rief Sarra und schlug mit ihren Dolchen zu.
Doch im nächsten Moment veränderte sich die Umgebung schlagartig.
Sarra erstarrte vor Schreck.
Nina konnte nicht nur Illusionen in die Realität ziehen, sondern auch Menschen in die Illusion hineinziehen.
Jetzt stand Sarra regungslos da und zuckte gelegentlich mit den Händen, um zu signalisieren, dass sie noch kämpfen wollte.
