Als sie sahen, wie Alan plötzlich in der Dunkelheit verschwand, wurde Beatrice und den anderen sofort kalt.
Dieser Typ schaffte es immer, im letzten Moment zu entkommen!
„Ihm nach!“
Im nächsten Moment wurden ihre Blicke eisig, als sie sich alle hinter Alan herstürmten.
Sie waren zwar schnell, aber im Schutz der Nacht gelang es Alan dennoch, seine Verfolger abzuschütteln.
Allerdings war auf Alans Gesicht keine Spur von Erleichterung zu sehen.
Beatrice hatte zuvor deutlich gemacht, dass mächtige Persönlichkeiten aus verschiedenen Fraktionen Interesse an der Diamant-Magie-Fähigkeit hatten.
Zwar hatte er sie vorerst abgeschüttelt, aber da einflussreiche Leute im Spiel waren, war es nur eine Frage der Zeit, bis sie ihn wiederfinden würden.
Und wenn sie zusammenarbeiteten, wusste Alan, dass er keine Chance gegen sie hatte.
Dieser Gedanke ließ Alans Blick eisig werden.
Offensichtlich hatten diese Leute seinen Aufenthaltsort verraten, weil er nicht genug Rückhalt hatte. Sonst hätten sie sich nicht so offen eingemischt.
Dachten sie wirklich, er sei so leicht einzuschüchtern?
Wut stieg in Alan auf. Als er tiefer in den Wald vordrang, griff er in seinen Rucksack und holte eine Flasche mit einer rosa Flüssigkeit heraus.
Bevor er losgegangen war, hatte Isabella seine Vorräte gepackt – neben Kleidung und Proviant waren auch viele spezielle Tränke dabei.
Alan hatte vorgehabt, sie sparsam einzusetzen, da jede einzelne von seiner Schwester hart erkämpft worden war. Jede Flasche, die er benutzte, war eine weniger in seinem Vorrat.
Aber angesichts der aktuellen Lage konnte er nicht zögern.
Nachdem er sich entschieden hatte, öffnete Alan mit einer schnellen Bewegung die rosa Flasche.
Währenddessen schlossen Beatrice und die anderen, angeführt von den mächtigen Gestalten, schnell die Lücke zwischen ihnen und Alan.
Je näher sie jedoch kamen, desto unwohler fühlte sich Beatrice. Alans Bewegungen … schienen kreisförmig zu sein.
„Was hat er vor?“
Beatrice runzelte die Stirn, und die Dunkelheit, die sie umgab, wirbelte auf und beschleunigte sie, bis sie Alan schließlich an der Mündung eines tiefen Waldtals einholte.
In diesem Moment sah Alan erschöpft aus und hatte aufgehört zu rennen – als würde er auf sie warten.
„Wenn du zur Vernunft gekommen bist, dann gib mir die magische Fähigkeit!“, sagte Beatrice kalt, während sie sich ihm Schritt für Schritt näherte. Wenn er sich weigerte, würde sie nicht zögern, ihn zu töten.
Alan holte tief Luft und starrte sie fest an. „Wenn ich dir die magische Fähigkeit gebe, lässt du mich dann gehen?“
Beatrice spottete: „Früher vielleicht. Aber du bist ein gerissener Kerl – ich denke, es ist am besten, die Gefahr komplett zu beseitigen.“
Alan war von der Antwort nicht überrascht. In diesem Moment sah er zwei Gestalten, die sich aus der Ferne näherten – eine Frau in einem roten Kleid und ein Mann, der in Nebel gehüllt war.
„Ihr beiden!“, rief Alan. „Diese Beatrice ist abscheulich! Ich habe ihr bereits die Fertigkeit gegeben, und trotzdem will sie mich umbringen! Bitte, helft mir, sie zu vernichten!“
Als seine Stimme erklang, kniff sowohl die Frau im roten Kleid als auch der nebelverhangene Mann die Augen zusammen und starrten Beatrice eindringlich an.
Beatrice erkannte, dass Alan versuchte, Zwietracht zu säen, und blieb gelassen. „Hört nicht auf seinen Unsinn. Er hat mir die Fertigkeitsrolle nie gegeben.“
Alan spottete: „Beatrice, hast du überhaupt kein Schamgefühl? Wenn du dich traust, öffne deinen Aufbewahrungsring und zeig es allen!“
Daraufhin richteten sich alle Augen auf Beatrice, die meisten mit scharfem und misstrauischem Blick.
Schließlich war sie die Erste gewesen, die Alan eingeholt hatte!
Als Alan sah, dass die Menge immer unruhiger wurde, goss er noch Öl ins Feuer: „Leute, ich stehe hier, bin umzingelt und kann nirgendwo hin – muss ich wirklich lügen? Ich dachte, Beatrice, eine der beiden Säulen der Lioncrest-Akademie, hätte wenigstens ein bisschen Würde. Aber wie sich herausstellt, hat sie keine!“
Die Zuschauer warfen einen Blick auf Alan – tatsächlich war er umzingelt und hatte keinen Ausweg. An dieser Stelle zu lügen, würde nur ihren Zorn provozieren.
Das bedeutete, dass Beatrice viel eher die Lügnerin war!
Beatrice‘ Gesicht verdunkelte sich. Ein Aufbewahrungsring war das Privateigentum eines jeden Magiers – es war tabu, seinen Inhalt preiszugeben.
Ganz zu schweigen davon, dass sich darin persönliche Sachen befanden. Eine öffentliche Durchsuchung würde sie niemals zulassen!
„Warum durchsucht ihr nicht zuerst Alan? Die Schriftrolle ist eindeutig in seinem Rucksack!“, fauchte Beatrice, während sie ihren Blick über die Menge schweifen ließ.
Einige der versammelten Magier fanden das vernünftig, aber die meisten schauten sie an.
Sie trauten weder Alan noch Beatrice ganz – aber Beatrice war eindeutig die Gefährlichere von beiden.
„Durchsucht beide!“, erklärte die Frau in Rot plötzlich.
Doch kaum war ihr Ruf verklungen, ertönte aus allen Richtungen ein ohrenbetäubendes Brüllen von Bestien.
Der Boden bebte, als hätte ein Erdbeben zugeschlagen. Wilde Zauberbestien mit roten Augen und geblähten Nüstern stürmten wie eine Flutwelle auf sie zu.
Als sie die furchterregende Horde von Zauberbestien auf sich zukommen sahen, waren Beatrice und die anderen für einen Moment verwirrt.
Sie hatten keine Bestien provoziert – warum kam eine ganze Stampede auf sie zu?
Die meisten Zauberbestien waren auf Bronze-Niveau, aber es waren viele – und ihre Raserei machte sie noch gefährlicher.
In dieser Flut konnten sogar die Besten fallen!
Wusch!
Die Vorhut der Stampede erreichte die Gruppe und näherte sich mit glänzenden Reißzähnen und Klauen.
Beatrice und die anderen hatten keine andere Wahl, als ihre Aufmerksamkeit auf die herannahende Bedrohung zu richten.
Platsch!
Eine Bestie nach der anderen wurde zerfetzt, ihre Körper zerplatzten zu blutigem Brei, der über die Bäume und das Gras spritzte und die Gegend mit roten Flecken überzog. Die Luft stank nach Blut.
Obwohl Beatrice und die anderen mächtig und schnell waren, machten es ihnen die schiere Anzahl der Zauberbestien und ihre selbstmörderische Raserei schwer, mit ihnen fertig zu werden.
Selbst als sie die vorderen bestachen, stürmten immer mehr mit mörderischer Absicht heran.
„Alan! Er steckt dahinter!“,
rief Beatrice plötzlich, nachdem sie mehrere Bestien getötet hatte.
Alle anderen Magier erkannten es ebenfalls – während sie angegriffen wurden, floh Alan in Richtung Ironblood City!
Als Beatrice‘ Stimme ertönte, bemerkten auch die anderen Alans flüchtende Gestalt – und ihre Blicke wurden mörderisch.
Sie alle begriffen: Alan hatte Zeit geschindet und auf die Ankunft der Zauberbestien gewartet. Sie waren alle in seine Falle getappt!
„Was für ein Gestank – hier stinkt es nach Berserker-Bestien-Trank. Er muss ihn vorher hier versteckt haben. Und jetzt ist er komplett verdunstet … Dieser Mistkerl ist echt fies!“, sagte die rot gekleidete Frau mit eiskaltem Gesicht, während sie die Luft schnüffelte.
Sofort zog sie ihren Stab aus ihrem Aufbewahrungsring, beschwor Feuerelemente herbei, schlug die herannahenden Bestien wie Meteoriten nieder und nahm die Verfolgung von Alan auf.
Die anderen Magier, die alle wütend darüber waren, dass sie ausgetrickst worden waren, entfesselten ihre eigenen Zauber, um sich zu befreien, und schlossen sich der Verfolgung an.
Mit so vielen wütenden Wunderkindern auf den Fersen wurde Alans Gestalt in der Ferne schnell deutlicher.
„Alan! Mal sehen, was du noch für Tricks auf Lager hast!“
„Hast du wirklich geglaubt, diese Zauberbestien könnten uns aufhalten? Was für ein Witz!“
„Ich wollte dich verschonen – aber jetzt hast du den Tod gewählt!“
Stimmen voller Wut und Mordlust erhoben sich hinter ihm.
Als die anderen näher kamen, drehte sich Alan um, seine Augen blitzten vor intensiver mentaler Kraft.
Plötzlich schossen Erdspitzen aus dem Boden unter ihren Füßen!
Der plötzliche Angriff überraschte viele, sodass sie innehalten und instinktiv ihre magischen Abwehrkräfte aktivierten.
Klang! Klang! Klang!
Das Geräusch von aufeinanderprallendem Metall hallte durch den Wald. Die meisten von Alans Erdspitzen wurden abgewehrt, aber ein paar langsamere Magier erlitten leichte Verletzungen, aus denen Blut an ihren Seiten sickerte.
