Eileen betete für Nora und hoffte, dass sie den Test bestehen und an einer renommierten Akademie aufgenommen werden würde.
Sie war fest davon überzeugt, dass Nora ein außergewöhnliches Talent hatte.
Schließlich hatte Nora auf ihrer Rückreise zur Karea-Akademie mühelos eine kleine Stufe aufgestiegen, was ein klarer Beweis dafür war, dass sie ein Genie war.
Jetzt war es an der Zeit, dass Nora ihr Talent unter Beweis stellte.
An der Karea-Akademie erhielten die Schüler Ressourcen entsprechend ihren Fähigkeiten.
Je besser jemand war, desto mehr bekam er – sei es Lernmaterial oder besserer Unterricht.
Umgekehrt wurden diejenigen mit durchschnittlichen Fähigkeiten wie Touristen behandelt und bekamen kaum Aufmerksamkeit.
Schließlich war die Karea-Akademie stolz darauf, außergewöhnliche Menschen auszubilden.
Wer kein Genie war, wurde nicht ernst genommen.
Eileen wollte nicht, dass Nora an einer gewöhnlichen Akademie landete.
Die Zeit verging und Noras Testergebnisse sollten bald bekannt gegeben werden.
Plötzlich rief ein Prüfer in der Nähe erschrocken: „Unmöglich! Das muss ein Fehler sein!“
Eileen drehte sich um und sah, dass die Kristallkugel, die zur Begabungsfeststellung verwendet wurde, in leuchtenden Farben strahlte.
Als Schülerin der Karea-Akademie wusste Eileen genau, was das bedeutete.
Je mehr Farben die Kristallkugel zeigte, desto höher war die Begabung des Prüflings.
Und Noras Ergebnis?
Es war nicht nur bunt – die Farben wechselten ständig.
Es gab nur eine Erklärung: Noras Talent war außergewöhnlich.
Dann passierte etwas Unerwartetes.
Die leuchtenden Farben in der Kristallkugel verschwanden komplett und tauchten sie in völlige Dunkelheit.
„Wer hat die Testkugel kaputt gemacht? Hast du eine Ahnung, wie mühsam es ist, sie zu reparieren?“, dröhnte eine ältere Stimme.
Ein runzliger alter Professor, der etwas zerzaust aussah, stürmte mit verärgertem Gesichtsausdruck in den Raum.
„Professor, die Kristallkugel … sie ist von selbst zerbrochen“, antwortete der Prüfer sichtlich beunruhigt.
Der Professor runzelte verwirrt die Stirn. „Von selbst? Ist gerade jemand in der Prüfung?“
„Ja, eine Studentin ist gerade hereingekommen. Die Kristallkugel wurde zunächst bunt, wechselte ständig ihre Farben und erlosch dann von selbst …“, erklärte der Prüfer.
Die Wut des Professors legte sich und machte einem nachdenklichen Ausdruck Platz.
Er wandte sich an Eileen und fragte: „Ist die betreffende Studentin diejenige, die du mitgebracht hast?“
„Ja, Professor“, antwortete Eileen respektvoll.
„Beeindruckend. Wenn sie fertig ist, bring sie zu meiner Akademie“, wies der Professor an und nickte anerkennend.
„Ja, Professor.“
Obwohl der Testkristall nun unbrauchbar war, konnte niemand Noras außergewöhnliches Talent leugnen.
Den Kristall während der Bewertung zerbrechen?
Das war etwas, das nur jemand Außergewöhnliches schaffen konnte.
„Erzähl mir mehr über diese neue Schülerin“, fuhr der Professor fort, doch bevor er zu Ende sprechen konnte, tauchte Nora aus dem magischen Array auf.
Der Professor riss ungläubig die Augen auf.
Der Mentaltest war im Gegensatz zum Talenttest in der Regel ein langwieriger Prozess.
Die Schüler mussten eine Reihe von Illusionen überwinden.
Wer sich nicht aus diesen Illusionen befreien konnte, wurde oft von der Akademie abgelehnt, da dies als grundlegender Test für Charakter und Entschlossenheit angesehen wurde.
Der Gedankentest der Akademie war nicht übermäßig hart; die meisten Schüler bestanden ihn ohne Probleme.
Noras Leistung war jedoch erstaunlich schnell – fast unfassbar.
Für den Professor sah es so aus, als hätte Nora die Illusion kaum betreten, bevor sie ihr mühelos entkommen konnte.
Eine solche Widerstandsfähigkeit und Klarheit des Geistes waren selten, besonders bei jemandem mit so viel Talent.
Genau diese Art von Genie suchte die Karea-Akademie – jemanden mit unvergleichlichen Fähigkeiten und einem ebenso starken Herzen.
Der Blick des Professors auf Nora war voller Begeisterung.
Währenddessen stand Green in Riverside City auf dem zentralen Platz der Akademie und lächelte die große Statue von Daniel an.
Vor einem Jahr hätte sich niemand vorstellen können, dass die einst so zerbrechliche Crossbridge Academy zu ihrer heutigen Bedeutung aufsteigen würde.
Jetzt war sie eine der einflussreichsten Kräfte in Riverside City.
Green hatte sich entschieden, nicht zu reisen, sondern in der Akademie zu bleiben, die er als sein Zuhause betrachtete.
Jemand musste zurückbleiben und sich um sie kümmern, die neuen Schüler bei ihrem Heranwachsen begleiten und auf die Rückkehr der Familienmitglieder warten, die sich auf die Reise gemacht hatten.
Zurück in Winterrealm hatte Nina gerade ihr Abzeichen für die Prüfung erhalten, die kurz bevorstand.
Jeder Teilnehmer bekam eine eindeutige Nummer und würde entsprechend seiner Reihenfolge antreten.
Als Nina auf ihr Abzeichen schaute, war sie überrascht, dass ihre Nummer in den 800ern lag.
„Gibt es wirklich so viele Teilnehmer?“, fragte sie sich laut.
Dies war nur eine der Prüfungen am Westwindpass.
Angesichts der vielen Städte und Festungen in Winterrealm konnte sie sich nicht vorstellen, wie viele Teilnehmer es insgesamt gab.
„Wie läuft’s, Nina?“, fragte Sarra, als sie näher kam.
„Ich habe meine Nummer bekommen. Sarra, wie lautet deine Nummer?“
„Meine? Fünfunddreißig.“
„Was?! Warum ist deine Nummer so niedrig, während meine über 800 ist?“, beschwerte sich Nina und hatte das Gefühl, dass die Organisatoren es auf sie abgesehen hatten.
„Das ist nicht unfair“, erklärte Sarra. „Die Teilnehmer werden nach ihrer Stärke sortiert. Da du nur in Stufe 3 bist, wurdest du entsprechend eingeteilt. Diesmal gibt es über zweitausend Teilnehmer.“
Als Nina Sarras Erklärung hörte, legte sich ihr Groll etwas. Dann holte sie eine kleine Schachtel aus ihrem Aufbewahrungskristall.
„Sarra, ich wollte dir dafür danken, dass du letztes Mal den ganzen Wein für mich gekauft hast. Ich wurde danach dafür ausgeschimpft, also habe ich das hier als Entschädigung für dich gefunden“, sagte Nina und reichte ihr die Schachtel.
Sarra war überrascht.
Bei der Feier hatte sie fast ihre gesamten Mana-Stein-Ersparnisse aus der Drachenhautbank ausgegeben, um Wein für Nina zu kaufen.
Das war ein erheblicher finanzieller Verlust gewesen, aber Sarra hatte es widerwillig getan, weil sie ihr Versprechen nicht brechen wollte.
„Danke“, sagte Sarra und nahm die Schachtel entgegen.
„Öffne sie nicht hier. Es sind zu viele Leute in der Nähe“, warnte Nina.
Offensichtlich hatte Nina von Daniel gelernt, diskret zu sein.
Sie hatte ihre Erfahrungen mit Sif geteilt, die ihr geholfen hatte, zu verstehen, wie wichtig es ist, in der Öffentlichkeit nicht mit seinem Reichtum zu prahlen.
Nina wurde nun klar, dass Daniels indirekte Art zu lehren absichtlich gewesen war.
Trotzdem fand sie es frustrierend.
„Hmph, böser Schulleiter!“, murmelte Nina vor sich hin.
In diesem Moment rief eine Stimme: „Nummer 835! Sofort zur Plattform drei melden!“
Nina warf einen Blick auf ihr Abzeichen – sie war an der Reihe.
„Ich muss los, Sarra. Denk daran, öffne später die Schachtel“, sagte Nina, bevor sie zur Plattform eilte.
Die Arena war so konzipiert, dass alle Zuschauer die gleiche Sicht hatten.
Als Nina die Plattform betrat, wurde sie plötzlich nervös.
Sie schaute zum Publikum und bemerkte einen leeren Platz an prominenter Stelle – Daniels Platz, der von Ronan, dem Aufseher, für ihn reserviert worden war.
Daniel war jedoch nicht erschienen.
