Nachdem er die Schüler der Lioncrest Academy abgeschüttelt hatte, machte sich Alan direkt auf den Weg zum Bahnhof außerhalb der Stadt.
Kaum angekommen, zeigte er seine coole Diamantkarte und ab diesem Moment bekam er die beste VIP-Behandlung, die der Bahnhof zu bieten hatte.
Viele Leute schauten ihn neugierig an und fragten sich, zu welcher Adelsfamilie er wohl gehörte.
Obwohl Alan es nicht mochte, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, gab ihm das Überspringen der Warteschlangen und das Einchecken in das beste Deluxe-Zimmer das Gefühl, dass es eine kluge Entscheidung gewesen war, seine Diamantkarte vorzuzeigen.
Da er in einem Deluxe-Zimmer wohnte, war die Aussicht vom Dach des Zuges spektakulär.
Nachdem er sein Gepäck abgestellt hatte, ging Alan zum Rand der Dachterrasse. Er blickte in den weiten Himmel, spürte die Erhabenheit von Himmel und Erde und verspürte ein seltenes Gefühl der Ruhe.
Er hatte so lange intensiv an der Sirius Academy trainiert – sich einen kurzen Moment zu entspannen, war keine schlechte Idee.
Doch gerade als er begann, die Aussicht zu genießen, stieg ihm ein vertrauter Duft in die Nase.
Er drehte den Kopf und sah eine atemberaubende Frau in einem wallenden, mit Juwelen verzierten violetten Kleid, deren elfenbeinfarbene Beine sich anmutig und verführerisch vorwärts bewegten.
Ihre elegante Figur und der zarte Duft ihres Parfüms übten eine subtile, unwiderstehliche Anziehungskraft aus.
Viele Menschen auf dem Platz waren fasziniert und staunten mit leuchtenden Gesichtern.
Aber Alan warf ihr nur einen kurzen Blick zu und runzelte dann die Stirn.
Er kannte sie gut – Audrey, die ihm beim Bankett Ärger bereitet hatte!
Audrey war zweifellos schön und stammte aus adligem Hause, aber ihr affektiertes Auftreten machte sie Alan unsympathisch.
Im Vergleich zu Alice war sie wie Himmel und Erde.
Alan schüttelte leicht den Kopf und wandte den Blick ab.
Er wusste nicht, warum sie hier war, aber solange sie keinen Ärger machte, war es ihm egal.
Das war natürlich in dem Moment, als Audrey mit einem leichten Lächeln auf ihn zukam.
„Alan, was für ein Zufall. Ich hätte nicht gedacht, dass wir uns hier treffen würden.“
Alan ignorierte sie und bewunderte weiter die Landschaft außerhalb des Zuges.
Der Zug ragte hoch in die Höhe – fast so, als könnte er die Wolken berühren. Nebel wirbelte umher und malte ein surreales Bild.
Als Audrey sah, dass Alan nicht antwortete, runzelte sie leicht die Stirn, aber sie gab nicht auf.
„Alan, ich habe gehört, du bist jetzt an der Sirius Academy?“
Alan sagte immer noch nichts.
Audrey biss sich mit einem mitleidigen Blick auf die Lippe. „Warum bist du so kalt? Sag mir nicht, dass du mich nicht mehr für würdig hältst, mit dir zu reden?“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, warf der stolz dreinblickende junge Mann neben ihr Alan einen bösen Blick zu.
„Miss Audrey spricht mit dir – bist du taub?“
Für ihn war es ein Segen, mit Miss Audrey sprechen zu dürfen, für den er acht Leben lang gearbeitet hatte. Wie konnte Alan es wagen, so gleichgültig zu sein?
In dem Moment, als Alan spürte, wie der junge Mann ihn mit seinem Blick fixierte, wusste er, was los war – Audrey spielte wieder ihre alten Tricks und nutzte ihre Schönheit, um heißblütige Dummköpfe anzulocken.
Sein Blick wurde kalt, als er Audrey anstarrte.
„Du findest das lustig, was? Glaubst du wirklich, die Welt dreht sich nur um dich?“
Audrey hob ihr Kinn, hielt ihren schwanengleichen Hals hoch und blickte arrogant auf Alan herab. Obwohl sie nichts sagte, machte ihre Haltung ihre Antwort deutlich.
Alan konnte nur denken: Was für eine gestörte Frau.
Er wollte nicht einmal mehr einen Atemzug verschwenden.
Er drehte sich um und ging, ohne einen Blick zurückzuwerfen.
Das machte Audrey natürlich wütend. Sie eilte ihm hinterher und schnaufte:
„In etwa einem Jahr wird es zum Todeskampf zwischen der Sirius-Akademie und der Lioncrest-Akademie kommen. Ich werde persönlich dabei sein – um zu sehen, wie du von den wahren Top-Eliten vernichtet wirst!“
Alan blieb stehen, drehte sich um und sagte:
„Wenn mit deinem Gehirn etwas nicht stimmt, geh zum Apotheker. Warte nicht, bis es schrumpft.“
Wieder einmal gedemütigt, trat Audrey vor, um ihm den Weg zu versperren. Doch bevor sie etwas sagen konnte, ließ Alans eisiger Blick sie erstarren.
„Glaubst du wirklich, dass du so attraktiv bist? Glaubst du, ohne deinen Familiennamen und dein hübsches Gesicht würde dich irgendjemand auch nur eines Blickes würdigen? Eine Schar Fliegen anzulocken ist kein Zeichen von Charme – es ist erbärmlich.“
„Glaubst du wirklich, du könntest jemals die Aufmerksamkeit eines wirklich mächtigen Mannes auf dich ziehen?“
Seine Worte waren wie Messer, die tief in Audreys Herz stachen.
Sie zitterte, ihr Atem ging stoßweise, ihre blassen Finger zitterten, als sie auf ihn zeigte.
„Du … du …“
„Was ist mit mir? Wenn du nicht die Unterstützung des Hauses Chrysanthemum hättest, glaubst du wirklich, du würdest noch hier stehen und mit mir reden?“
Damit warf Alan ihr keinen weiteren Blick zu, verließ den Platz und kehrte in sein Luxuszimmer zurück.
Audrey stand wie erstarrt da, hielt ihr lila Kleid fest umklammert und die Adern auf ihrer makellosen Stirn traten hervor.
„Alan … eines Tages wirst du vor mir knien!“
Je dominanter Alan war, desto stärker wurde Audreys Wunsch, ihn zu erobern. So hart seine Worte auch waren, in ihren Augen waren alle Männer dieser Welt nur Spielzeuge in ihren Händen.
…
Zurück in seinem Luxuszimmer tauchte Alan sofort in die Hölle ein.
Er sah sich um, konnte aber die mysteriöse ältere Gestalt immer noch nicht entdecken. Das gab ihm ein leichtes Gefühl der Unruhe, als hätte er eine wichtige Stütze verloren.
Aber er fasste sich schnell wieder und schickte seine Seele zurück in das riesige Mahlwerk der Hölle.
Qualvolle Schmerzen durchbohrten seinen Geist – aber sie wurden allmählich stärker.
Es dauerte nicht lange, bis sich sein Seelenlicht wieder formte. Alan stellte fest, dass sich seine Elementaraffinität vertieft hatte und seine Willenskraft dichter geworden war.
Gerade als er mit dem Training des Lichtschwertzaubers fortfahren wollte, bebte die Hölle erneut leicht. Ein verzerrtes, unheimliches Lächeln erschien auf dem Boden.
In dem Moment, als Alan es sah, standen ihm die Haare zu Berge.
Zum Glück verschwand das grinsende Gesicht sofort wieder.
Aber die Welle des Todes, die es mit sich brachte, war so stark, dass er fast erstickte.
Das Monster aus der zweiten Ebene der Hölle … wurde immer mutiger!
Das Siegel!
Er musste den Gegenstand finden, von dem die Frau in Schwarz gesprochen hatte!
Alan fasste einen Entschluss.
Er konnte nicht jeden Tag in dieser Angst leben.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass das Gesicht verschwunden war, atmete Alan langsam aus, umklammerte sein Stabschwert fest und begann sein Training als „Klingengeist“.
Seine unerbittlichen Schläge gegen die Stadtmauer zuvor hatten sein Verständnis erheblich vertieft.
Obwohl er keine Schwerttechniken gelernt hatte, trug jede seiner Bewegungen die Essenz des „Klingengeistes“ in sich – scharf und unübertroffen, als könne sie alles durchschneiden.
…
Die Zeit verging wie im Flug.
Einen Tag später –
Der pfeifende Zug kam zum Stehen.
Ironblood City!
Alan holte tief Luft und trat aus seinem Zimmer – nur um Audrey direkt vor sich stehen zu sehen.
Sie schien auf ihn gewartet zu haben.
„Alan, zwischen uns ist noch lange nicht alles vorbei!“
Alan verdrehte die Augen, völlig verwirrt von ihr, und rannte sofort in Richtung Stadtrand von Ironblood City.
Bevor er gegangen war, hatte ihm Schulleiter Gayle eine Karte gegeben, auf der die Lage des geheimen Reiches deutlich markiert war.
Und diesmal spürte Alan deutlich eine Veränderung in der Stadt.
Die Garnison war durch Elitetruppen ersetzt worden. Nicht nur ihre Zahl hatte zugenommen, sondern jeder Soldat strahlte eine eisige Kampfaura aus – ganz anders als die sanften und faulen Stadtwachen von zuvor.
Alan folgte dem Weg und gelangte bald zu einem hoch aufragenden Berg.
Der Wald war üppig. Aber als er tiefer vordrang, lastete plötzlich ein furchterregender Druck von oben auf ihm!
Unter diesem Druck konnte Alan sich kaum bewegen!
Eine mächtige Präsenz!
Gerade als sein Herz vor Vorsicht schneller schlug, ertönte eine kalte Stimme.
„Hast du einen Nachweis für deine Berechtigung?“
Ohne zu zögern, holte Alan die Schriftrolle hervor, die Alice ihm gegeben hatte.
Sofort verschwand der erdrückende Druck.
Alan atmete erleichtert auf und ging weiter.
Bald, nachdem er den Berg überquert hatte, sah er eine üppig grüne Ebene unter sich. Über das Feld waren rostige Waffen und von Wind und Regen verwitterte Knochen verstreut.
Plötzlich zitterte der Stab in Alans Körper, als wolle er sich befreien!
Er unterdrückte ihn schnell und sah sich vorsichtig um – und entdeckte eine bekannte Gestalt, die unter einem hohen Baum saß.
Die dritte Prinzessin!
Als Alan sie ansah, öffnete sie langsam die Augen und sagte leise:
„Komm mit mir.“
