„Was?“ Nina starrte Daniel mit offenem Mund an.
„Herr Direktor, hast du gesagt, ich soll an einem Wettbewerb teilnehmen?“
„Es heißt die Prüfung der Götter“, erklärte Daniel kurz und erwähnte auch die Belohnungen.
Wie erwartet funkelten Ninas Augen vor Interesse, als sie von Bear Primes Segen und der Chance, in das Reich der Götter zu gelangen, hörte.
Die Götterwelt! Allein schon der Name klang spannend!
„Herr Direktor, wie stark sind die Leute dort? Was ist, wenn ich auf jemanden treffe, der wirklich mächtig ist und ich ihn nicht besiegen kann?“, fragte Nina.
„Wenn du nicht gewinnen kannst? Dann gib einfach auf – es ist nur ein Wettbewerb“, antwortete Daniel.
„Auf keinen Fall! Ich will gewinnen!“, sagte Nina entschlossen und warf Sif einen entschuldigenden Blick zu.
„Tut mir leid, Sif. Ich werde wahrscheinlich eine Weile nicht mit dir abhängen können. Ich muss ernsthaft Magie lernen!“
Daniel war etwas überrascht, Nina so ernst zu sehen. Es schien, als sei es eine gute Entscheidung gewesen, sie für diesen Wettkampf anzumelden!
„Übrigens, wenn du dir wegen des Wettbewerbs Sorgen machst, findet heute Abend ein Treffen in der Dragonscale Bank statt. Viele deiner Gegner werden dort sein. Du kannst dir ansehen, wie sie so sind“, schlug Daniel vor.
„Ein Treffen?“ Bei der Erwähnung des Ereignisses leuchteten Ninas Augen auf.
Als er ihren Gesichtsausdruck sah, wusste Daniel, dass sie sich mehr auf das Treffen selbst freute als darauf, ihre Gegner zu beobachten.
„Perfekt! Ich werde auf jeden Fall ernsthaft daran teilnehmen.“
„Mach keinen Unsinn. Ich will, dass du dir heute Abend die Stärke deiner Gegner ansiehst, verstanden?“ Daniel warnte sie, weil er spürte, dass sie die Sache vielleicht nicht ganz ernst nahm.
„Denk daran, wenn du einen der vorderen Plätze belegst, hast du die Chance, das Reich der Götter zu erkunden! Wer weiß, vielleicht ist diese Gottheit so mächtig, dass selbst ich das Reich der Götter nicht betreten kann …“, murmelte Daniel.
Je mehr Nina zuhörte, desto mehr funkelten ihre Augen.
Was? Wenn nicht einmal ihr Schulleiter in das Reich der Götter gelangen konnte, dann würde sie, wenn sie es schaffte, niemand daran hindern können, zu tun, was sie wollte!
Das war zu gut, um es sich entgehen zu lassen.
In diesem Moment traf Nina eine der wichtigsten Entscheidungen ihres Lebens.
„Denk daran, Winterrealm ist nicht wie unsere Riverside City. Hier gibt es viele mächtige Persönlichkeiten“, warnte Daniel, als er Ninas Aufregung bemerkte.
„Verstanden! Ich werde es nicht vergessen. Ich bin jetzt eine reife 14-Jährige und habe meine naive Kindheit längst hinter mir“, antwortete Nina selbstbewusst und stand aufrecht da.
Daniel sagte nichts mehr.
Dies war ihre Chance, etwas Neues zu erleben – einige Herausforderungen waren für ihr Wachstum notwendig.
Nachdem er mit Nina gesprochen hatte, kehrte Daniel in sein Zimmer zurück, holte ein Buch aus seinem Aufbewahrungskristall und begann zu lesen.
…
In der Drachenhautbank.
„Was? Warum? Warum wurde Lev sein Platz weggenommen? War das nicht vor einem Monat beschlossen worden?“, rief ein Junge wütend.
„Kiril, setz dich hin“, schnauzte eine ältere Person unter ihnen.
„Aber … dieser Platz gehörte Lev! Er hat über die Jahre viel für die Dragonscale Bank getan. Wie können sie ihm das einfach wegnehmen?“, protestierte Kiril immer noch aufgebracht.
„Ronan hat in diesen Dingen das letzte Wort. Außerdem hat Ronan gesagt, dass Lev eine Entschädigung bekommen würde“, antwortete der ältere Mann mit einem Anflug von Ungeduld im Gesicht.
Seine Toleranz gegenüber Kirils Verhalten hatte ihre Grenze erreicht; wenn Kiril weiter so eine Szene machte, würde er nicht zögern, Maßnahmen zu ergreifen.
Als Kiril den Ausdruck in seinem Gesicht sah, murmelte er: „Entschädigung? Was könnte wertvoller sein als die Essenz von Bear Prime? Und … was, wenn er ausgewählt worden wäre, um in das Reich der Götter einzutreten …“
„Hmph“, spottete jemand in der Nähe. „Der Götterreich? Träum weiter. Du machst dir keine Sorgen um Levs Platz – du hast Angst, dass du ohne ihn selbst keine Essenz mehr bekommst, oder?“
Niemand mochte Kiril besonders, vor allem, weil er oft mit Lev rumhing, der seinen Platz verloren hatte.
Obwohl Lev Kiril als seinen besten Freund betrachtete, sah Kiril in Lev nichts weiter als einen nützlichen Trottel. Im Laufe der Jahre hatte er Levs Ressourcen oft im Namen der Freundschaft ausgenutzt.
Hätte Lev seine eigenen Ressourcen besser verwaltet, wäre er jetzt wahrscheinlich viel stärker.
Jeder wusste von Kirils Verhalten.
Sie hatten schon früher versucht, Lev zu beraten, aber er war ein geradliniger, ehrlicher Mensch, der ihre Warnungen nie ernst nahm.
„Wenn dieser Neuling wirklich stark ist, habe ich nichts dagegen“, meinte ein Mädchen, das mit einem Dolch spielte. Sie schien neugierig auf denjenigen zu sein, der Lev ersetzt hatte, und mochte Kirils arrogante Art nicht.
„Ja, klar. Ich habe gehört, der Neue ist nur durch Ronans Beziehungen reingekommen …“, murmelte Kiril und wiederholte Gerüchte, die er aufgeschnappt hatte.
In diesem Moment klopfte es an der Tür. Ein Mädchen kam herein und sah sich um.
„Hier … ist der Treffpunkt der Dragonscale Bank, richtig? Entschuldigt die Verspätung.“
„Kein Problem. Wir sind nur früh hier. Setz dich und ruh dich aus“, sagte der ältere Mann mit ausdruckslosem Gesicht zu Nina.
Die anderen richteten ihren Blick auf Nina, ihre Mienen reichten von Misstrauen über Gleichgültigkeit bis hin zu Verachtung.
Nina suchte sich ruhig einen Platz und setzte sich neben das Mädchen, das mit dem Dolch spielte.
„Ach ja, hier ist mein Zeichen. Ronan hat gesagt, ich soll es euch zeigen“, sagte Nina und reichte ihr Zeichen.
Der ältere Mann holte tief Luft, sein Gesicht sah noch angespannter aus, und antwortete: „Darf ich mich vorstellen? Ich bin Kolman, der Teamleiter der Dragonscale Bank in dieser Prüfung der Götter.“
„Hallo, ich bin Nina“, antwortete sie etwas nervös, da sie zum ersten Mal so formell mit Fremden sprach.
„Darf ich fragen, wie alt du bist?“, fragte Kolman, der bemerkte, wie jung Nina aussah, was ihn an ihren Kampffähigkeiten zweifeln ließ.
„Ich … dreizehn … nein, vierzehn“, korrigierte Nina und fügte ein Jahr hinzu, um ihr Selbstvertrauen zu stärken.
Für die anderen wirkte sie dadurch jedoch nur noch weniger fähig.
Eine vierzehnjährige Transzendente?
Sie mussten unweigerlich an sich selbst in diesem Alter denken, als sie kaum etwas konnten und von ihrem heutigen Ich leicht überwältigt worden wären.
Ihr erster Eindruck von Nina war, dass sie nur hier war, um einen Platz zu füllen.
„Ich wusste es … Sie muss eine Hintertür benutzt haben, um hier reinzukommen! Warum sollten wir unsere Erfolge opfern, damit diese junge Dame herumspielen kann? Dieser Platz war Levs Chance, einen Essenz-Tropfen von Bear Prime zu bekommen!“, spottete Kiril leise.
„Lev durch jemanden wie sie zu ersetzen … Ich sehe darin nur eine Niederlage für uns.“
