Alan blieb still. Er wusste Alices Hilfe echt zu schätzen und hatte sie schon in sein Herz geschlossen.
„Du bist kein gewöhnlicher Mensch, aber Alice ist auch alles andere als gewöhnlich. Die Lioncrest Academy mag zwar herrisch sein und alle im Plantagenet-Königreich mit Füßen treten – aber wenn es um Alice geht, haben sie nichts als Ehrfurcht!“
Alan nickte leicht und sah Schulleiter Gayle bedeutungsvoll an. Er lächelte und sagte:
„Herr Schulleiter, hast du Angst, dass ich mich verbrenne, wenn ich ihr zu nahe komme?“
Gayle holte tief Luft. „Alice ist willensstark und aufrichtig, ohne viel Hintergedanken. Aber sie hat eine bewegte Vergangenheit und ist unglaublich herausragend. Sie ist wie eine strahlende Rose, die unzählige Bienen anzieht.“
„Jeder, der ihr nahe steht, könnte zum Ziel willkürlicher Angriffe werden. Bevor du nicht über absolute Stärke verfügst, ist es im Interesse aller, dich von ihr fernzuhalten.“
Alan lachte leise: „Alice hat mir sehr geholfen, aber wir sind nur Freunde.“
Gayle hob eine Augenbraue. „Freunde? Nur Freunde? Selbst wenn das stimmt, glaubst du wirklich, dass andere das auch so sehen werden?“
Alan ballte die Faust, und ein scharfer Blick blitzte in seinen Augen auf.
„Meine Beziehung zu Alice geht niemanden etwas an. Wenn sich jemand einmischen will, habe ich kein Problem damit, ihn zu bekämpfen – bis zum bitteren Ende.“
Schulleiter Gayle gab ihm ein Daumen hoch. „Das ist die Leidenschaft der Jugend. Das ist eine gute Einstellung – aber die Realität ist hart.“
Alan hustete leicht und sagte: „Herr Schulleiter, ist es nicht etwas früh, darüber zu reden?“
Gayle schüttelte den Kopf. „Wenn du wirklich Gefühle für sie hast, dann nein – es ist überhaupt nicht zu früh. Denn sobald du mit den furchterregenden Mächten hinter ihr konfrontiert wirst, wirst du vielleicht nur noch absolute Verzweiflung empfinden.“
„Niemand kann sagen, was die Zukunft bringt“, antwortete Alan lässig, obwohl er, ohne es zu merken, seine Hände fester ballte.
Als Gayle das sah, drängte er nicht weiter. Stattdessen blickte er in Richtung Ironblood City.
„Solange du dir im Herzen klar bist, werde ich nichts mehr sagen. Aber wenn du dich zu diesem geheimen Reich in der Nähe von Ironblood City begibst, sei auf der Hut. Die besten Schüler der Lioncrest Academy und die ‚Dual Fangs of the Lioncrest‘ werden wahrscheinlich auch dort sein.“
„Sie sind schon jetzt beeindruckend und werden in der Überzahl sein. Du bist ihnen nicht gewachsen. Wenn nötig, lauf weg – zwing dich nicht zu einem Kampf. Außerdem wird das Königreich Barton seine besten Wunderkinder schicken. Jeder weiß, dass sie das Königreich Plantagenet begehren. Wenn sie ein Top-Talent wie dich entdecken, werden sie dich auf jeden Fall versuchen, dich zu eliminieren.“
„Auch andere Königreiche in der Nähe werden sich diese geheime Welt wahrscheinlich nicht entgehen lassen. Schließlich wurde sie von einem verbotenen Magier erschaffen. Um diese Chance zu nutzen, werden diese Genies vor nichts zurückschrecken. Am Ende haben nur die Überlebenden die Chance, zu den mächtigsten Kämpfern aufzusteigen.“
„Du hast zwar schon einige Kämpfe im Nordbezirk erlebt, aber das ist nichts im Vergleich zu dem, was dich erwartet.“
Alan nickte überzeugt.
Sein Gesichtsausdruck wurde ernster. Diese geheime Welt, die ein verbotener Magier hinterlassen hatte – er musste dorthin. Aber er würde nicht der Einzige sein; unzählige Kräfte und Elite-Talente würden dieselben Chancen im Auge haben.
Der Wettbewerb würde hart werden.
„Oh, stimmt!“ Schulleiter Gayle schlug sich gegen die Stirn. „Ich hätte fast etwas Wichtiges vergessen.“
Er wandte sich an Alan. „Isabellas chronische Erkrankung wird hauptsächlich durch instabile Schwankungen ihrer mentalen Kräfte verursacht. Wenn du das geheime Reich betrittst, halte Ausschau nach seelennährenden Naturschätzen. Die Flamme, die ich in ihrem Körper zurückgelassen habe, wird nicht mehr lange halten.“
Alan nickte ernst und sagte dankbar: „Danke, dass du dich um Isabella sorgst, Schulleiter.“
Gayle winkte ab. „Ich tue nur meine Pflicht.“
„Dieser geheime Bereich soll sich auf einem alten Schlachtfeld befinden. Wenn du deinen [Klingengeist] vollständig beherrschst, wird er dir eine große Hilfe sein.“
Alan nickte. Er hatte bereits die gewaltige Kraft des [Klingengeistes] erkannt. Er war neben seinen magischen Fähigkeiten sein stärkster Trumpf.
Er besprach noch ein paar Dinge bezüglich des [Klingengeistes] mit Gayle, kehrte dann zur Stadtmauer zurück und setzte sein Training fort.
Als Gayle Alan nachblickte, nickte er zufrieden. „Nicht schlecht. Ein ruhiger Geist, eine bescheidene Haltung, außergewöhnliches Talent … Sehr vielversprechend.“
Zurück an der Stadtmauer umklammerte Alan sein Holzschwert fest, verfeinerte seinen [Klingengeist] weiter und schlug wiederholt gegen die Barriere vor ihm.
Seine Angriffe waren heftig, aber im Vergleich zu der hoch aufragenden Stadtmauer, die wie ein kauerndes Ungeheuer wirkte, waren sie immer noch unbedeutend.
Bisher hatte er nur ein paar flache Risse in der Mauer hinterlassen.
Dennoch war dies im Vergleich zu seinen anfänglichen Fortschritten ein großer Schritt nach vorne.
Alan war nicht der Einzige, der hart trainierte. Auch Francis und Fort, die ebenfalls anwesend waren, hatten nicht im Geringsten nachgelassen.
Der Druck durch diesen Musterschüler war enorm. Sie wussten nur zu gut, dass sie ohne deutliche Verbesserungen in anderthalb Jahren ein trauriges Ende nehmen würden.
Die Lioncrest Academy würde keine Gnade zeigen.
Sie waren jung und stolz – keiner von ihnen wollte sterben.
Mit diesem Gedanken sprintete Francis noch schneller, verfolgt von dem Säbelzahntiger. Gleichzeitig versuchte er, sein Schwerkraftelement umzukehren. Der Kampf gegen einen Säbelzahntiger der Goldklasse fühlte sich genauso an wie seine letzte Begegnung mit dem Schnellläufer Aesop, dem Windjäger!
In einem anderen Bereich passte sich Fort allmählich an die chaotischen Strömungen im Pool an. Er hielt den Atem an und versuchte, sich dem Fluss anzupassen, um inmitten des Chaos Halt zu finden.
Sein Körper war bereits körperlich sehr stark. Jetzt lernte er, die Kraft des Wassers zu nutzen, und begann, seine Haltung zu stabilisieren – und sogar Strudel im Wasser zu erzeugen, indem er die Strömung selbst nutzte.
Die Zeit verging wie im Flug.
Es ist unklar, wie viel Zeit vergangen war.
Plötzlich öffnete Alan, der immer noch an der Stadtmauer stand, seine fest geschlossenen Augen. Seine regungslose rechte Hand schoss nach oben, und in diesem Moment war es, als wären sein Wesen, seine Energie und sein Geist eins geworden.
Er schlug mit seinem Schwert zu.
Ein scharfer Lichtblitz schoss aus der Holzklinge. Anders als zuvor war die Aura des Schwertes diesmal auf die Größe eines Glühwürmchens komprimiert.
Doch ihre Geschwindigkeit übertraf alle bisherigen Schläge bei weitem – innerhalb eines Augenblicks nach dem Verlassen der Klinge traf sie auf die Mauer.
Bumm!
Die Stadtmauer explodierte und hinterließ eine mehrere Meter tiefe Schwertspur!
Alan starrte auf die Folgen und riss die Augen auf. Er hatte nicht erwartet, dass diese spontane Idee so gut funktionieren würde!
Wenn er den [Schwertgeist] noch weiter komprimieren könnte, würde seine Kraft vielleicht noch zunehmen!
Als ihm das klar wurde, hatte Alan plötzlich das Gefühl, dass er vielleicht doch Talent als magischer Schwertkämpfer hatte!
Doch gerade als ein Hauch von Stolz in seinem Herzen aufkam, wurde sein Körper plötzlich durch die Luft geschleudert!
In einem Augenblick erschien eine rote Kratzspur auf seinem zuvor rosigen und aufgeregten Gesicht!
Bumm!
Mit einem ohrenbetäubenden Krachen prallte Alan gegen einen massiven Baum und blieb in dessen Stamm stecken. Sein Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen Ausdruck des Schocks.
Denn er erkannte die Aura hinter dem plötzlichen Angriff – es war das unheimlich grinsende Gesicht aus der zweiten Ebene der Hölle!
Er kannte diese Präsenz nur zu gut – sie hatte ihm einst das Gefühl gegeben, dass der Tod kurz bevorstand!
Aber … war sie nicht in der zweiten Ebene der Hölle eingeschlossen?
Wie konnte sie ihn jetzt angreifen?
Alans Herz pochte. Er kehrte schnell in die Hölle zurück und schaute auf den Strudel unter seinen Füßen.
Obwohl er mit Rissen übersät war, war er noch nicht zusammengebrochen. Die unheimliche Aura war immer noch darunter eingeschlossen.
Die Kreatur aus der zweiten Ebene der Hölle war nicht entkommen.
Erst dann atmete Alan erleichtert auf und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
Wenn dieses monströse Ding wirklich ausgebrochen wäre, wäre er ohne Frage tot.
Seine Kraft war einfach furchterregend!
Stärke.
Seine Stärke reichte immer noch nicht aus!
Ein Gefühl der Dringlichkeit flammte in Alan auf. Dieses lachende Monster aus der zweiten Ebene konnte bereits durch die Versiegelung greifen – wie lange würde die Hölle es noch zurückhalten können?
Ohne einen Moment zu verschwenden, aktivierte Alan seinen Willen und verließ den Ort.
Sich Sorgen zu machen würde nichts bringen. Das Einzige, was er jetzt tun konnte, war, schneller zu trainieren.
Und zu beten, dass die Hölle nicht so zerbrechlich war, wie sie schien – denn er brauchte mehr Zeit.
