„Das … das sind alle Besitztümer des Hauses Windwhisper – Minen, Läden und alles andere …“ Der Anführer des Hauses Windwhisper, erschöpft und gebrechlich, übergab Daniel den Reichtum seiner Familie.
Früher hatte er sich trotz seiner weißen Haare noch mit lebhaftem Auftreten präsentiert, doch jetzt wirkte er nur noch wie ein verwelkter alter Mann, der sogar Schwierigkeiten beim Sprechen hatte.
Er wirkte weniger wie ein lebender Mensch, sondern eher wie eine leere Hülle, eine wandelnde Leiche.
„Danke, Daniel, dass du unseren letzten Nachkommen verschont hast. Vor kurzem habe ich eine Kutsche organisiert, die ihn weit weg von Riverside City bringen wird.“ Nicht einmal ein einziger Diener wurde zurückgelassen.
Die Erinnerungen des Kindes waren teilweise gelöscht worden, sodass es aufwachsen würde, ohne jemals zu erfahren, dass sein Nachname Windwhisper war oder dass es sich zu Riverside City hingezogen fühlte.
Er würde sich nur noch weiter von diesem Ort entfernen.
Der Name des Hauses Windwhisper würde verschwinden, aber die Blutlinie würde weiterbestehen.
Nachdem er alles geregelt hatte, warf der Oberhaupt des Hauses Windwhisper einen letzten Blick auf den Besitz seiner Familie – und beendete sein Leben.
Das Haus Windwhisper war gefallen.
Daniel sah auf den leblosen Körper des Oberhaupts hinunter. „Begrab ihn.“
Als Nächstes würde er dafür sorgen, dass jemand das Vermögen des Hauses Windwhisper übernehmen würde.
In diesem Moment fiel Daniel etwas ein: Sowohl das Haus Windwhisper als auch das Haus Lunastone hatten im letzten Monat erhebliche finanzielle Verluste erlitten.
Ein Teil davon war auf die Unterstützung der jungen Erben zurückzuführen, die im geheimen Reich nach Durchbrüchen strebten.
Ein weiterer Teil war für die Anstellung eines Meisters der magischen Anordnungen aufgewendet worden.
Daniel musste zugeben, dass die magische Anordnung, die sie einst gefangen gehalten hatte, wirklich beeindruckend war.
Normalerweise hätte er ihre zugrunde liegende Struktur identifiziert und Anpassungen vorgenommen, aber mit seiner aktuellen Macht konnte er sie mit roher Gewalt zerstören.
Magier, magische Materialien – vor der Macht eines Tier-Sages waren sie bedeutungslos.
Daniels Strategie war einfach: Er würde direkt auf die Magier zielen, die den Manastrom aufrechterhielten, und die versteckten magischen Materialien zerstören.
Nur jemand mit einer seltenen Stärke konnte ein solches Feld so schnell zerstören.
Jeder andere hätte bei dem Versuch wahrscheinlich sein Leben verloren.
Die Oberhäupter des Hauses Windflüstern und des Hauses Mondstein hatten alles sorgfältig vorbereitet, aber sie hatten einen entscheidenden Faktor nicht berücksichtigt: Daniels Stärke.
Wäre er auf der Stufe Platin oder sogar Diamant gewesen, hätten sie ihren Plan vielleicht erfolgreich umsetzen können.
Den Magier tat Daniel als unbedeutendes Ärgernis ab.
Zum Glück hatte der Magier alles in einem Speicher-Kristall aufbewahrt: Manasteine und Forschungsnotizen zu magischen Formeln. Vielleicht würde einiges davon der Crossbridge-Akademie nützen.
Nachdem die Angelegenheit mit dem Haus Windwhisper geklärt war, kehrte Daniel in sein Büro zurück, wo er auf Rowan traf, der ihn gesucht hatte.
„Herr Direktor, ich habe die Schüler zum Haus Lunastone gebracht und ihre Besitztümer eingesammelt.“
„Keine Probleme?“
„Keine. Ein paar fremde Magier lungerten um das Haus Lunastone herum, aber ich habe sie verjagt. Leider hatte das Haus Lunastone zuvor einen Großteil seiner Besitztümer verkauft, sodass nicht mehr viel zu holen war.“
Um sich der Crossbridge Academy entgegenzustellen, hatten beide Familien erhebliche Opfer gebracht – doch am Ende waren sie dennoch ausmanövriert worden.
„Im Hause Windwhisper war es ähnlich. Nun, da die alten Mächte beseitigt sind, ist es an der Zeit, dass Riverside City in die Ära der Crossbridge Academy eintritt.“
…
Daniel saß in seinem Büro und blickte auf ein kleines magisches Array, das ein Miniaturmodell von Riverside City zeigte.
Dieses Modell hatte er erstellt, indem er die Stadt mit seinen Gedanken gescannt und mithilfe des Arrays nachgebaut hatte.
Er schaute sich diese verkleinerte Version von Riverside City an und dachte über seine Pläne nach.
Die Crossbridge Academy lag derzeit etwas südlich von Riverside City.
Mit dem Erwerb der Gebiete der Häuser Windwhisper und Lunastone war es an der Zeit, über die Nutzung dieser Gebiete nachzudenken.
Daniels Plan war klar: Expansion.
Die Crossbridge Academy würde schließlich immer mehr Leute aufnehmen, und der aktuelle Campus war schon ziemlich voll.
Jetzt, mit dem erweiterten Gebiet, könnte es an der Zeit sein, die Akademie zu vergrößern und sogar größere Änderungen an Riverside City vorzunehmen.
Er schaute sich das Modell an, und mit einer Geste verschwanden Gebäude und neue entstanden an ihrer Stelle.
„Herr Direktor, ich habe den von Ihnen erwähnten Meisterarchitekten kontaktiert. Werden wir die Crossbridge Academy wieder renovieren?“, fragte Rowan, als er hereinkam.
Ein paar Tage zuvor hatte Daniel ihn beauftragt, einen Meisterarchitekten zu finden, und Rowan hatte dies getan.
Als er hörte, dass es um die Crossbridge Academy ging, ließ der Architekt alles stehen und liegen und kam mit großem Respekt – eine neue Erfahrung für Rowan.
Da das Haus Windwhisper und das Haus Lunastone in Trümmern lagen, war die Crossbridge Academy die einzige verbleibende Macht in Riverside City.
Die meisten Leute haben schnell erkannt, was passiert war.
Die Akademie, die einst zwischen den beiden Häusern stand, war plötzlich aufgestiegen und hatte beide Familien mit einem entscheidenden Schlag hinweggefegt.
Es war eine Veränderung, die schwer zu verarbeiten, aber unmöglich zu leugnen war.
Rowan hatte die Veränderung hautnah miterlebt; die Leute behandelten die Akademie nun mit neuem Respekt.
Kurz nachdem die Crossbridge Academy den ersten Platz im geheimen Reichswettbewerb erreicht hatte, verbreitete sich die Nachricht, dass das Haus Windwhisper und das Haus Lunastone die Akademie herausfordern wollten.
Aber es kam nichts weiter – kein Gerücht, nicht einmal ein Flüstern –, bis die Crossbridge Academy am selben Tag das Vermögen beider Familien beschlagnahmte.
Jetzt, als Rowan Daniel dabei zusah, wie er das Miniaturmodell von Riverside City umgestaltete, konnte er nicht anders als zu staunen.
„Ich habe vor, Riverside City wieder aufzubauen“, sagte Daniel, ohne aufzublicken, während er sich ganz auf das Modell konzentrierte, das er weiter umgestaltete.
„Re… Riverside City wieder aufbauen?“, stammelte Rowan fassungslos.
Damit hatte er nicht gerechnet.
Sie hatten gerade erst die Kontrolle über Riverside City übernommen, und Daniel dachte bereits über einen Wiederaufbau nach.
Als Rowan das Modell betrachtete, sah er die krassen Unterschiede zwischen dem aktuellen und dem geplanten Layout.
Das musste Daniels Vision für die neue Riverside City sein.
Er sah zu, wie Daniels Finger über das Modell fuhr, Gebäude veränderte und Strukturen verfeinerte.
Schließlich hielt Daniel inne, zog mehrere Blätter Papier hervor und übertrug die Details des Modells darauf.
„Okay, gib das dem Architekten. So soll Riverside City nach dem Umbau aussehen.“
Rowan warf einen Blick auf die Pläne und fühlte sich überwältigt.
Doch selbst er konnte die Verbesserungen erkennen – sie waren weitaus beeindruckender als der aktuelle Stadtplan.
Und in Daniels Entwurf für die neue Riverside City nahm die Crossbridge Academy den Mittelpunkt der Stadt ein, an der belebtesten und zentralsten Stelle von allen.
