Als Betsy sah, was los war, schrie sie sofort:
„Daniel, pass auf hinter dir!“
Sie wusste genau, dass Greg gerade noch im Pavillon auf der anderen Seite gewesen war.
Trotzdem landete er absichtlich genau hier.
Seine Absichten waren klar.
Er wollte Daniel irgendwie einschüchtern.
Also verschwendete Betsy keine Zeit und warnte ihn.
Daniel schaute kurz zu Greg zurück, sagte aber nichts.
Er ging einfach gemächlich weiter.
Mittlerweile waren schon fast siebzig Prozent der Teilnehmer ausgeschieden.
Aber angesichts der vielen Leute, die an diesem Erleuchtungswettbewerb teilnahmen, waren immer noch drei- bis viertausend Teilnehmer übrig.
Jeder von ihnen ging vorsichtig, aus Angst, dass ein einziger Fehltritt ihn ins Wasser stürzen und sein Rennen beenden könnte.
Im Gegensatz zu denen, die bereits ausgeschieden waren, waren dies die echten Anwärter.
Sie waren hierhergekommen, um zu gewinnen.
Was das magische Feld unter Daniels Füßen anging …
Für ihn war es nichts Besonderes.
Schließlich hatte er damals Jahre in Abgeschiedenheit verbracht, um die magischen Felder des Gottreichs gründlich zu meistern.
Auch wenn er seine frühere Kraft nicht mehr besaß,
war alles, was er gelernt hatte, noch immer tief in seinem Gedächtnis verankert.
Wenn Daniel wirklich wollte, hätte er das magische Feld manipulieren können, um sich direkt zur Seeinsel zu beamen.
Aber das würde er nicht tun.
Das hätte den ganzen Sinn des Wettbewerbs zunichte gemacht.
Außerdem machte es irgendwie Spaß, sich an die Regeln zu halten.
In diesem Moment runzelte Daniel leicht die Stirn.
Er konnte es spüren –
das magische Feld veränderte sich auf subtile Weise.
Vor allem in seiner unmittelbaren Umgebung.
Daniel blickte zurück.
Tatsächlich sah er, wie Greg das magische Array unter seinen Füßen manipulierte.
Und …
Die Veränderungen breiteten sich in Richtung Daniels Position aus.
„Interessant.“
Ein Blick genügte – Daniel verstand sofort, was Greg vorhatte.
Sein Ziel war schmerzlich offensichtlich.
Aber …
So unverhohlen an einem magischen Array herumzufummeln?
Hatte Greg keine Angst, dass die Halle der Tausend Sonnen eingreifen würde?
Daniel richtete seinen Blick auf das schwebende Schiff der Halle der Tausend Sonnen.
Niemand hielt Greg auf.
Das bedeutete …
Dass diese Art von Einmischung erlaubt war?
Zuerst hatte Daniel gedacht, dass es etwas langweilig sein würde, ganz normal über den See zu laufen.
Aber jetzt …
Hatte sich jemand freiwillig bereit erklärt, die Sache für ihn interessanter zu machen.
Daniel lachte kalt und ging weiter.
In der Zwischenzeit hatte Greg die Modifizierung des magischen Arrays abgeschlossen und beobachtete Daniel aufmerksam.
Er erwartete, dass Daniel – dieser erbärmliche Platin-Rang, der sein eigenes Potenzial verschwendet hatte – jeden Moment in den See fallen würde.
Aber zu seiner Überraschung …
Daniel blieb auf dem richtigen Weg.
Er schien nicht einmal annähernd daran, hineinzufallen.
Greg kniff die Augen zusammen.
Wenn Daniel nicht hineinfallen würde, dann sollte es eben so sein – er würde einfach dafür sorgen, dass er stattdessen litt.
Also modifizierte Greg das magische Array erneut.
Jetzt würde in dem Moment, in dem Daniel einen Schritt nach vorne machte, eine intensive Stichflamme unter ihm aufflammen.
Natürlich würden diese Flammen nicht tödlich sein.
Aber …
Sie würden seine Kleidung verbrennen oder zumindest sein Haar schwarz versengen.
Greg hatte versprochen, ihn nicht zu töten.
Aber ihn zu demütigen?
Das war völlig in Ordnung.
Allein die Vorstellung von Daniels lächerlichem, verbranntem Aussehen, nachdem er in die Falle getreten war, brachte Greg zum Lachen.
Dann –
machte Daniel den nächsten Schritt.
BOOM!
Eine gewaltige Stichflamme schoss in die Luft und verschlang jemanden vollständig.
Die plötzliche Explosion erregte die Aufmerksamkeit der anderen Teilnehmer.
Schließlich war das in den vergangenen Jahren nicht Teil des Wettbewerbs gewesen.
Hatte die Thousand Suns Hall die Regeln in diesem Jahr geändert?
Und wenn ja …
Dann war Daniel der Erste, der diese „Feuerstrafe“ ausgelöst hatte.
Neugierig drehten die Teilnehmer ihre Köpfe um, um zu sehen, was passiert war.
Als das Feuer und der Rauch sich verzogen hatten …
kam eine verkohlte Gestalt zum Vorschein.
Zuerst war es ganz still.
Dann –
brach Gelächter aus.
Sogar die Zuschauer am Ufer konnten sich nicht mehr zurückhalten.
Als Greg das Gelächter hörte, verschluckte er sich und hustete schwarzen Rauch aus seinem Mund.
In Panik sprach er schnell einen Reinigungszauber, um sich wieder zu beruhigen.
„Haltet die Klappe!“
Gregs wütendes Brüllen hallte durch die Gegend.
Seine mächtige Aura strömte hervor und brachte das Gelächter um ihn herum sofort zum Verstummen.
Denn –
derjenige, der verbrannt worden war, war nicht Daniel. Finde Abenteuer in My Virtual Library Empire
Es war Greg selbst.
In dem Moment, als Daniel vortrat, hatte Greg die Flammen lodern sehen.
Aber statt unter Daniel zu erscheinen …
waren sie unter ihm ausgebrochen.
„Verdammt!“
Greg fluchte leise.
Hatte er …
einen Fehler gemacht?
Hatte er sich bei der Änderung des Magie-Arrays verrechnet?
War das der Grund, warum die Feuerfalle, die für Daniel gedacht war, ihn stattdessen getroffen hatte?
Greg runzelte die Stirn und war von Selbstzweifeln geplagt.
Was Greg nicht wusste, war, dass …
In dem Moment, als Daniel heruntergetreten war, hatte er bereits die Unregelmäßigkeit im Magie-Array bemerkt.
Also hatte Daniel in Sekundenbruchteilen das Array selbst geändert.
Das Ergebnis?
Die Feuerfalle, die Greg aufgestellt hatte…
hatte sich gegen ihn gewendet.
Selbst nachdem er seine Berechnungen doppelt überprüft hatte, konnte Greg keinen Fehler finden.
Nach aller Logik hätten die Flammen Daniel verschlingen müssen.
Doch irgendwie war genau das Gegenteil passiert.
Nachdem er sich den Kopf zerbrochen hatte, kam Greg zu einem einzigen Schluss:
Vielleicht lag ein Fehler in der magischen Anordnung selbst.
Oder vielleicht …
Wollte ihn die Halle der Tausend Sonnen auf subtile Weise warnen?
Greg schüttelte den Kopf.
Egal – Daniel hatte diesmal einfach Glück gehabt.
In diesem Moment warf Daniel ihm einen Blick zu und grinste.
„Heh. Schöne Frisur.“
Dann ging er ohne ein weiteres Wort lässig weiter.
Gregs Gesicht verdunkelte sich vollständig.
Er biss die Zähne zusammen und handelte sofort.
Diesmal stellte er drei neue Fallen auf –
Blitze.
Anders als zuvor überprüfte er seine Arbeit dreifach, um sicherzugehen, dass alles fehlerfrei war.
Dann, als Daniel seine nächsten Schritte machte –
KNACK!
BOOM!
DREI BLITZE SCHLAGEN EIN.
Die Zuschauer schnappten nach Luft.
„Unmöglich! Der Typ hat unglaublich viel Pech!“
„Im Ernst, ich habe noch nie jemanden gesehen, der von so vielen Fallen getroffen wurde!“
„Hat die Thousand Suns Hall dieses Jahr eine Reihe neuer Strafen eingeführt? Denn dieser Typ bekommt sie alle!“
„Ehrlich gesagt weiß ich nicht, ob er unglaubliches Glück oder absolutes Pech hat!“
Und genau wie zuvor …
Der Blitz traf Daniel nicht.
Er traf Greg – schon wieder.
Jetzt waren alle Augen auf ihn gerichtet.
Angesichts seiner Stärke wagte die Menge diesmal nicht, laut zu lachen.
Aber innerlich …
waren sie alle am Sterben.
Greg stand nun fassungslos und rauchend da und war völlig verwirrt.
Das …
Das konnte kein Zufall sein.
Er hatte seine Vorbereitungen dreifach überprüft.
Wie …?
Greg ballte die Fäuste, seine Geduld war am Ende.
Mit wütendem Blick knurrte er:
„Dieses Mal … werde ich dich nicht entkommen lassen!“
Dann …
Greg spürte plötzlich einen Schauer über seinen Rücken laufen.
Ein durchdringender Blick fixierte ihn aus dem zweiten Stock des Pavillons.
