Daniel rief Aldric herbei.
„Welchen Rang hat ein siebzehnjähriger Tier-Diamond-Ritter auf dem Kontinent?“ Daniel hatte nicht nur Elises wahres Alter erkannt, sondern auch ihre Stärke.
Der Diamant-Magier von der Drachenhautbank, den er mühelos getötet hatte, war alt und gebrechlich. Elise hingegen war noch nicht einmal zwanzig und bereits auf dem Gipfel der Diamantstufe. Innerhalb von zwei Jahren würde sie wahrscheinlich die Meisterstufe erreichen.
Das überraschte Daniel ein wenig.
Es gab mehr Genies auf dem Kontinent, als er gedacht hatte.
„Eine siebzehnjährige Tier-Diamond-Ritterin?“ Aldric holte scharf Luft. „Machst du Witze? Das ist unmöglich! Ein Kind, das mit zehn Jahren Tier-Stone erreicht, ist schon einer von zehntausend. Wie kann es da eine siebzehnjährige Tier-Diamond geben?“
Sein Gesicht war voller Unglauben.
Daniel nickte und gab keine weitere Erklärung ab.
Vielleicht war so ein Talent in einem kleinen Ort wie Riverside City selten, aber auf dem riesigen Kontinent gab es Kinder, die bereits auf dem Tier-Stein-Level geboren wurden.
„Unsere Akademie muss das Training beschleunigen“, erklärte Daniel. „Baut einen neuen Magie-Trainingsraum, verbessert das Manasystem und verlangt von jedem Schüler, täglich drei Manasteine zu absorbieren. Der Selbsttrainingsraum muss rund um die Uhr geöffnet sein.“
Er würde keine Kosten scheuen, um diesen Nachwuchstalenten zu helfen, schneller zu wachsen.
Ein siebzehnjähriger Ritter der Diamantstufe war für Daniel kein großes Problem. Aber siebzehn! Dieses Alter brachte ihn dazu, seine Herangehensweise zu überdenken.
Es gab Kinder in ähnlichem Alter an seiner Akademie, doch sie lagen weit hinter Elise zurück.
Die anderen Schüler würden, wenn sie auf dem üblichen Weg ausgebildet würden, mindestens fünf bis sechs Jahre brauchen, um außergewöhnlich zu werden.
Daniel hatte nicht die Absicht, sich als Betreuer zu betätigen.
Wenn Manasteine das Training beschleunigen konnten, dann sollten sie ohne Einschränkung eingesetzt werden. Quantität vor Qualität!
…
In einer Grenzstadt beobachteten zwei junge Leute vorsichtig eine schwer verwundete Leoparden-Zauberbestie.
Die Leoparden-Zauberbestie hatte eine tiefe, bis auf die Knochen reichende Wunde am Bauch. Vor ihr lag eine tote Vogel-Zauberbestie, und die Umgebung war ein Chaos, offensichtlich das Ergebnis eines heftigen Kampfes.
Die beiden waren Söldner aus der Grenzstadt, die ihr Glück versuchen wollten, aber stattdessen auf die Überreste eines Kampfes zwischen Zauberbestien gestoßen waren, der sie so erschreckt hatte, dass sie sich versteckt hatten.
Jetzt, da beide Zauberbestien schwer verwundet waren, waren sie an der Reihe, die Beute einzusammeln.
„Hehe, super! Hätte nicht gedacht, dass wir so ein Glück haben würden.“ Einer der jungen Männer mit dem Babygesicht hielt ein zerbrochenes Ritterschwert in der Hand, dessen Rüstung zu unvollständig war, um noch ein vollständiges Set zu bilden.
„Sei vorsichtig. Die Leoparden-Zauberbestie atmet noch. Verletz dich nicht.“
Sein Magiergefährte stand hinter ihm und beobachtete die Umgebung misstrauisch.
„Keine Sorge. Ich habe eine Weile beobachtet. Der Leopard und die Krähe haben so heftig gekämpft, dass er, selbst wenn er noch atmet, dem Tod nahe ist.“ Der babygesichtige Ritter näherte sich der Bestie.
Er hob sein stark beschädigtes Schwert. Gerade als er sich dem Leoparden näherte, öffnete die vermeintlich sterbende Leoparden-Zauberbestie plötzlich die Augen.
Ein roter Blitz erschien in ihren Augen und ihr Körper schwoll an.
Eine Blutwolke explodierte und zielte auf den jungen Mann mit dem Babygesicht.
„Pass auf! Das ist sein letzter Angriff!“, schrie der Magier und sprach einen Schutzzauber, der ein Leuchten unter den Füßen des Ritters erzeugte.
Aber der letzte Schlag des Leoparden war zu schnell, als dass sie ihm ausweichen konnten.
Mit einem dumpfen Aufprall wurde der babygesichtige Ritter durch die Luft geschleudert und lag verletzt auf dem Boden, Blut tropfte aus seinem Mundwinkel.
Die Leoparden-Zauberbestie stieß einen traurigen Schrei aus und brach zusammen.
Die hübsche Magierin eilte herbei, holte ein billiges Heilpulver hervor und stopfte es dem babygesichtigen Ritter in den Mund.
„Du Idiot!“, schrie sie, „ich habe dir gesagt, du sollst vorsichtig sein! Wenn ich nur bessere Heiltränke hätte.“
„Es ist alles in Ordnung, wir haben heute gute Arbeit geleistet“, beruhigte der babygesichtige Ritter sie. „Solange wir alle brauchbaren Teile dieser Zauberbestien einsammeln, haben wir genug Geld, um nach Riverside City zu kommen.“
„Dann können wir uns bei der Crossbridge Academy bewerben. Ich hab gehört, dass sie keine Schulgebühren verlangen, solange man die Aufnahmeprüfung besteht. Wir würden sogar jeden Monat Manasteine und neue Kleidung bekommen.“
„Wir müssten nicht mehr unser Leben riskieren.“
„Hör auf damit, Bruder.“ Die schöne Magierin seufzte.
Nachdem sie ihn verbunden hatte, zog sie ein Häutungsmesser heraus und begann, ihre Beute zusammenzusuchen.
Der Kampf zwischen dem Leoparden und der Krähe war brutal gewesen, sodass die meisten Felle beschädigt waren. Deshalb wollte sie lieber etwas Fleisch sammeln, um es zu einem guten Preis zu verkaufen.
Plötzlich schnappte die Magierin vor Aufregung nach Luft: „Da sind Eier! Wunderbar!“
„Wenn wir diese Eier verkaufen, haben nicht nur wir genug, sondern auch alle anderen im Waisenhaus. Dann können wir alle zusammen nach Riverside City gehen.“
In diesem Moment kam eine Gruppe junger Leute vom Himmel herab.
Ihre Gesichter waren hochmütig, ihre Kleidung luxuriös, was die verarmten Söldner sprachlos machte.
„Nicht schlecht, hätte nicht gedacht, dass wir hier so eine Beute finden“, sagte der junge Mann, der die Gruppe anführte. „Sammelt sowohl die Zauberbestien als auch die Eier ein. Sie sind vielleicht nicht viel wert, aber sie gehören uns.“
„Wartet!“, rief die schöne Magierin und unterdrückte ihre Angst. „Die gehören uns.“
Der Anführer spottete: „Ihr erbärmlichen Söldner könnt euch kaum anständige Ausrüstung leisten. Ihr habt diese Zauberbestien nicht getötet, ihr habt nur die Überreste eingesammelt.“
Er warf einen Blick auf die Wunde des Ritters und warf ihnen ein paar Manasteine zu, als wären sie Almosen für Bettler.
„Jetzt verschwindet! Ich bin gut gelaunt, also nervt mich nicht! Sonst mache ich euch auch fertig.“
„Das geht zu weit! Hast du keine Angst, dass ich dich bei der Patrouille melde?“, fragte die schöne Magierin mit vor Wut gerötetem Gesicht.
„Patrouille?“, lachte der junge Anführer laut auf. „Die Patrouille ist ein Witz!
Für unser Haus Windflüstern sind sie wie Hunde, die tun, was wir ihnen befehlen.“
Haus Windflüstern!
Die beiden Söldner sahen sich schockiert an.
Ohne mächtigen Rückhalt wagten sie es nicht, eine Macht wie das Haus Windflüstern zu verärgern.
Die Magierin hatte keine andere Wahl, als die wenigen Manasteine einzusammeln und sich mit ihrem Bruder zum Gehen bereit zu machen.
Aber der Anführer grinste ihr hinterher und hob eine Augenbraue. „Habe ich gesagt, du kannst gehen? Wenn dir jemand etwas gibt, zeigst du dann nicht etwas Dankbarkeit?“
„Du bist ziemlich hübsch. Warum wirst du nicht meine Magd? Du müsstest nur dafür sorgen, dass ich es zu Hause bequem habe. Das ist doch viel besser, als hier draußen dein Leben zu riskieren.“
„Das wird niemals passieren“, sagte die Magierin wütend. „Ich weigere mich, deine Magd zu sein.“
Es gab verschiedene Arten von Mägden. Einige wurden für Hausarbeiten eingestellt, während andere als Spielzeug für die Mächtigen dienten. Es war klar, welche Rolle der junge Mann für sie vorgesehen hatte, und sie würde niemals zustimmen.
„Das hast du nicht zu entscheiden. Leute wie du haben keine Wahl.“ Auf einen Blick des Anführers umringten seine Gefolgsleute die Magierin.
„Haha, komm schon, hübsches Mädchen! Prins ist der zukünftige Erbe des Hauses Windwhisper. Es ist eine Ehre für dich und deine ganze Familie, ihm zu dienen“, spottete einer seiner Handlanger.
„Warum nimmst du diese Ehre dann nicht selbst an?“ Die Magierin hob wütend ihren Stab. „Ich würde lieber sterben, als ihm zu dienen.“
„Sterben? Wie kannst du sterben?“ Prins‘ Gesicht verdunkelte sich. „Undankbare Elende! Wenn du nicht meine persönliche Zofe sein willst, werde ich deinen Manakern zerstören und dich in einer Taverne Getränke servieren lassen.“
„Lasst meine Schwester los, ihr Bestien!“ Der verletzte Ritter mit dem Babygesicht versuchte mühsam aufzustehen, aber sobald er sich bewegte, spritzte erneut Blut aus seinem Mund.
„Bruder, wir könnten heute hier sterben“, flüsterte die Magierin mit verzweifeltem Blick.
„Hab keine Angst. Wir werden sie bekämpfen, auch wenn es uns das Leben kostet!“ Der babygesichtige Ritter versuchte, sein Schwert zu heben. „Wir sind zwar arm, aber wir sind kein Spielzeug für Leute wie sie!“
„Genug geredet. Schaltet sie aus“, befahl Prins.
„Wer wagt es?“, hallte plötzlich eine wilde Frauenstimme.
Unbemerkt waren mehrere junge Frauen in den Wald gekommen.
Sie waren voll ausgerüstet und sahen Prins und seine Begleiter verächtlich an.
