Claire, die neben Daniel stand, wusste, dass er gekommen war, um Rache zu nehmen, aber sie hätte nie gedacht, dass er alle Beteiligten ohne zu zögern umbringen würde.
Sie war total geschockt.
Mit einer schnellen Handbewegung ließ Daniel zwei magische Truhen vor sich erscheinen.
Bevor er zugeschlagen hatte, hatte er absichtlich darauf geachtet, diese Gegenstände nicht zu beschädigen, sodass ihr Inhalt unversehrt blieb.
Er nahm sich zurück, was ihm rechtmäßig gehörte.
Dick, der noch einen letzten Atemzug hatte, wusste, dass sein Schicksal besiegelt war.
Er starrte Daniel an und schrie: „Daniel, glaub nicht, dass du mit unserem Tod alles gelöst hast! Unsere Organisation wird dich niemals in Ruhe lassen! Deine Schule wird dem Erdboden gleichgemacht werden, und du wirst keinen friedlichen Tod sterben.“
„Ach ja? Darauf freue ich mich schon“, spottete Daniel.
Mit nur einem Blick hustete Dick erneut eine Menge Blut.
Seine inneren Organe waren zerfetzt, und die Schmerzen ließen ihn fast ohnmächtig werden.
Dick zu töten war für Daniel so einfach wie eine Mücke zu erschlagen.
Aber Dicks Worte weckten sein Interesse.
„Na gut, ich werde dich nicht töten“, lachte Daniel plötzlich. „Mach nur, ruf all die Leute herbei, die angeblich meine Schule zerstören werden. Ich habe keine Lust, sie einzeln zu jagen.“
Nicht nur das, Daniel warf Dick auch einen Heiltrunk zu, um sicherzustellen, dass er nicht sterben würde, bevor er Verstärkung herbeirufen konnte.
Anstatt sich mit ihnen einzeln auseinanderzusetzen, warum nicht alle auf einmal erledigen?
Daniel hatte keine Zeit zu verlieren.
„Du wirst deine Arroganz noch bereuen! Sie werden mich holen kommen, und du wirst wie ein Hund abgeschlachtet werden!“, schrie Dick verzweifelt.
„Warum einen Hund abschlachten?“, unterbrach plötzlich eine reife Frauenstimme.
Claire zuckte bei dem Klang der Stimme sichtlich zusammen.
Eine Frau um die vierzig war in der Luft erschienen, gekleidet in eine schwarze Ritterrüstung, ihr goldenes Haar hochgesteckt.
Als Dick sie sah, glaubte er, seine Rettung gefunden zu haben. „Lady Elise, er ist es! Er hat unser gesamtes oberstes Stockwerk zerstört und alle Experten getötet! Sogar die arme Tina ist tot. Du musst ihn streng bestrafen. Oh, und er ist …“
„Ich mag dich nicht“, sagte Elise und zog das Schwert aus ihrem Rücken.
Sie bewegte sich so schnell, dass Claire nicht einmal sehen konnte, wie sie das Schwert zog.
Dicks Kopf rollte auf den Boden, immer noch in einem Ausdruck des Schocks erstarrt.
„Daniel“, wandte sich Elise an ihn, „das war ein Missgeschick seitens der Dragonscale Bank Lakecity Branch. Wir entschuldigen uns zutiefst.“
Aber Daniels Blick war bereits hinter sie gewandert, wo nichts zu sehen war.
Daniel spürte jedoch die Anwesenheit eines versteckten Teleportationszauberkreises.
Wenn er Elise angriff, könnte sie durch ihn entkommen oder Verstärkung herbeirufen.
„Deine Kräfte sind wirklich bemerkenswert. Ich sehe, du hast den Zauberkreis bereits bemerkt“, erklärte Elise. „Er ist nicht für dich bestimmt. Es ist ein magischer Effekt, der von meinen Ältesten gebunden wurde.“
Daniel wurde ungeduldig.
Er schnippte mit den Fingern, und die Luft um sie herum begann sich zu verzerren, als ein sternenübersätes Portal entstand.
„Ich kann dir noch mehr hochwertige Gegenstände verkaufen“, fügte Elise schnell hinzu, aus Angst, er würde einfach so gehen. „Claire hat nicht die Befugnis dazu, aber ich als neue Managerin, die von der kontinentalen Zentrale geschickt wurde, kann dir Schätze anbieten, die es in Riverside City nicht gibt.“
Das weckte Daniels Interesse.
Ihm war bereits etwas Ungewöhnliches an Elise aufgefallen.
Ihre Stimme und ihr Aussehen ließen auf eine unscheinbare Frau mittleren Alters schließen, aber in Wirklichkeit war sie wahrscheinlich erst achtzehn oder neunzehn Jahre alt.
Das reife Äußere war lediglich das Ergebnis eines magischen Artefakts.
„Komm zum Punkt“, sagte Daniel unverblümt. Er hatte keine Geduld für Leute, die wie Elise um den heißen Brei herumredeten und hinter jedem Wort eine versteckte Bedeutung suchten.
„Das Problem ist entstanden, weil Dick auf eigene Faust gehandelt hat, was zu deinen Verlusten geführt hat. Deine Rache ist verständlich. Wir wollen einen so wertvollen Kunden nicht verlieren und hoffen, dass wir unsere Geschäftsbeziehung mit dir fortsetzen können.“ Elise sprach professionell und mit ernster Stimme. „Ich denke, wir können uns zusammensetzen und die einzelnen Kategorien von Artikeln im Detail besprechen.“
Daniel starrte sie an. In seinen Augen sah er hinter Elises gewöhnlichen Gesichtszügen ein jüngeres Gesicht, das verzweifelt versuchte, reifer zu wirken.
„Okay, frag Claire nach meinen genauen Wünschen, sie wird sich um alles kümmern“, sagte Daniel, weil er nicht weiterreden wollte.
Das sternenklare Portal erschien vollständig, und Daniel trat hindurch und verschwand aus dem Blickfeld.
Elise sah ihm nach, dann drehte sie sich lächelnd zu Claire um. „Dieser Daniel ist ganz anders als in den Unterlagen beschrieben, oder? Hast du sein Vertrauen gewonnen, Claire? Steht ihr beiden euch nahe?“
„Wir haben keine persönliche Beziehung“, antwortete Claire mit gesenktem Kopf. „Vielleicht ist Daniel einfach daran gewöhnt, dass ich mich um diese Angelegenheiten kümmere.“
„Dann bleibst du in Riverside City“, sagte Elise mit kälterer Stimme. „Du trägst ebenfalls eine gewisse Verantwortung für diesen Vorfall. Rechne in den nächsten zehn Jahren nicht mit einer Beförderung.“
Man hätte erwarten können, dass Claire niedergeschlagen aussah, aber sie nickte nur und starrte gedankenverloren auf Dicks abgetrennten Kopf.
Eine Frau, die immer Wert auf ihre Karriere und ihren Aufstieg gelegt hatte, schien nach den jüngsten Ereignissen tief verändert zu sein.
Die einst mächtigen Experten der Bank waren jemandem wie Daniel, der ihr Leben in seinen Händen hielt, nicht gewachsen.
Claire wurde nun klar, wie bedeutungslos ihre früheren Ambitionen gewesen waren.
Wahre Macht war das Einzige, was zählte. Elises Zurechtweisung kümmerte sie nicht.
„Ja, ich werde deine Anweisungen befolgen“, sagte Claire mit einer Verbeugung.
Sie wollte Riverside City nicht verlassen. Es war der perfekte Ort, um ihre eigene Stärke zu entwickeln.
„Du kennst deinen Platz“, antwortete Elise. „Jetzt lass uns über die neue Lieferung von Materialien für Riverside City sprechen.“
Eine schalldichte magische Barriere erhob sich um sie herum.
Mehrere Angestellte der Dragonscale Bank begannen, den Tatort zu säubern und zu reparieren.
Dicks Leiche wurde wie Müll verbrannt und hinterließ keine Spuren.
Das gleiche Schicksal ereilte die anderen toten Experten, deren Existenz ausgelöscht wurde, als hätten sie nie existiert.
Einen halben Tag später waren die Schäden an der Dragonscale Bank vollständig repariert.
Der Vorfall war vorbei, als wäre nichts geschehen.
Nachdem sie sich um die Situation gekümmert hatte, winkte Elise Claire zu sich heran.
Als sie das tat, erschien eine geisterhafte Gestalt hinter ihr.
„Konntest du Daniels Stärke einschätzen?“, fragte Elise, deren scharfsinniger Gesichtsausdruck verschwand und die jugendliche Unschuld darunter zum Vorschein kam.
„Das konnte ich nicht. Er hat möglicherweise Magie eingesetzt, um seine Kraft zu verbergen“, krächzte die metallische Stimme, als würde sie an Metall kratzen. „Aber er ist mindestens über dem Rang eines Tier-Masters. Seine Seele ist unglaublich mächtig.“
„Das habe ich mir gedacht“, sagte Elise mit gerunzelter Stirn. „Dass jemand so erfahren wie Daniel an einem so abgelegenen Ort wie Riverside City auftaucht …“
„Es scheint, als würden sich die astrologischen Vorhersagen bewahrheiten. Die größte Umwälzung des letzten Jahrhunderts steht bevor.“
„Meister“, fuhr die metallische Stimme fort, „meiner Analyse nach mag Daniel Ihre Verkleidung und Ihre Art zu sprechen nicht. Ich schlage vor, dass Sie Ihre Herangehensweise ihm gegenüber in Zukunft ändern. Vermeiden Sie es, ihn zu Ihrem Feind zu machen, und ziehen Sie es ernsthaft in Betracht, eine Freundschaft aufzubauen.“
„Ich verstehe“, nickte Elise. „Das Chaos kommt, und wir müssen vorbereitet sein.“
Daniel, der nicht wusste, was nach seinem Weggang passiert war, kümmerte das nicht.
Als er zur Akademie zurückkehrte, sah er als Erstes nach den Verletzten.
Bighead Stone hatte sich vollständig erholt, und die anderen waren dank des Großen Segens fast geheilt.
„Die sind für sie“, sagte Daniel und verteilte ein Dutzend Manasteine. „Sie stärken den Körper, erhöhen die Widerstandsfähigkeit gegen Magie und physische Angriffe und steigern die Geschwindigkeit.“
Er fügte hinzu: „Diejenigen, die an der Mission teilgenommen haben, erhalten eine zusätzliche halbe Jahresration Manasteine.“
Lady Isolde stimmte sofort zu.
Sie bewunderte Daniel jetzt ungemein.
Wo sie früher vielleicht noch stillschweigend seine übertriebenen Handlungen kritisiert hätte, befolgte sie nun jeden seiner Befehle ohne zu zögern.
„Nimm einen Sicherheitskurs in den Lehrplan auf“, befahl Daniel. „Alle Lehrer und Schüler müssen daran teilnehmen!“
„Der Kurs wird vermitteln, wie man sich in gefährlichen Situationen schützt. Alle müssen den Einsatz von Fluchtmagie beherrschen.“
Daniel bewunderte Bighead Stone und die anderen für ihre Bereitschaft, sich für die Akademie zu opfern, aber er wollte nicht, dass so etwas noch einmal passierte. Am Leben zu bleiben war das Wichtigste. Wenn man einmal tot war, war alles vorbei. Selbst wenn Daniel sie rächen würde, könnten die Toten nicht wieder zum Leben erweckt werden. Er wollte seine Untergebenen lieber lebend und wohlauf sehen.
