Nachdem er sich gründlich um William gekümmert hatte, holte Alan die vorbereitete Isabella und verließ schnell Roan Castle.
Alan hielt ein moderates Tempo, schließlich war Isabella seit ihrer Kindheit schwach und litt an einer seltsamen Krankheit.
Sie waren noch nicht weit gekommen, als Alan einen Schweißfilm auf ihrer Stirn bemerkte und auf die Karte in seiner Hand schaute.
Der nördliche Bezirk war noch ziemlich weit von der Kaiserstadt entfernt.
Sie konnten zwar in mehreren Städten unterwegs Rast machen, aber die Einschreibung an der Lioncrest-Akademie rückte näher und Isabellas Zustand konnte nicht ewig hinausgezögert werden.
Die Zeit drängte.
„Eine Kutsche wäre vielleicht eine gute Lösung.“
Gerade als Alan Isabella zu einem nahe gelegenen Händler führen wollte, sah er eine Gruppe auf sich zustürmen.
„Haus Black, Haus Manson, Haus Quixote …“
Alan erkannte die Gestalten, runzelte die Stirn und zog Isabella hinter sich.
„Alan, wir hegen keine Feindseligkeiten – wir sind nur gekommen, um dich zu verabschieden!“
Die drei Lords des Hauses Black und die anderen spürten die tödliche Absicht in Alans Blick und milderten schnell ihren Tonfall, während sie die vielen Geschenke präsentierten, die sie mitgebracht hatten.
„Ach ja?“
Alan hob eine Augenbraue.
Zwischen ihm und den drei Lords herrschte noch immer ein gewisser Groll, schließlich hatte er als Roans Erbe maßgeblich daran mitgewirkt, ihre Minen zu beschlagnahmen.
Als sie Alans Gedanken spürten, lächelte der kleine, dünne alte Mann, der Lord des Hauses Black, und sagte:
„Wir waren blind, als wir Herrn Alan vorschnell beleidigt haben. Aber das ist alles Vergangenheit. Jetzt, wo du das Haus Roan verlassen hast, gibt es zwischen uns keine Interessenkonflikte mehr.“
„Im Gegenteil, als ehemalige Rivalen bewundern wir Herrn Alan sehr.“
Die beiden anderen Lords nickten zustimmend und schlossen sich an. Erfahrungsberichte bei My Virtual Library Empire
„Herr Alan bricht zu einer langen Reise auf. Die Lioncrest-Akademie ist ziemlich weit weg, und diese Geschenke sind ein Zeichen unserer guten Absichten. Wir hoffen, dass sie Ihnen von Nutzen sein werden.“
Ihre Begleiter traten feierlich vor und überreichten Alan nacheinander die Geschenke.
„Dies ist ein Geist-Elixier – insgesamt zwanzig Fläschchen. Es sollte Miss Isabellas Leiden lindern!“
Als Alan die Fläschchen sah, wurde sein Blick weicher.
Sein Vorrat an Geist-Elixieren ging zur Neige, und dieses Geschenk der drei Lords kam ihm in dieser Notlage gerade recht. Geist-Elixiere waren sowohl wertvoll als auch rar!
„Dies ist eine Kutsche, die wir vom Hause Manson für Herrn Alan vorbereitet haben. Sie ist mit Vorräten für mehr als zehn Tage ausgestattet.“
Eine Kutsche, gezogen von zwei gehörnten Rössern, Bestien mit Zaubertierblut, rollte auf eisernen Rädern heran.
Gehörnte Rösser waren nicht schnell, aber zuverlässig und für ihre Ausdauer bekannt, weshalb sie bei den Adligen des Nordbezirks sehr beliebt waren.
„Alan, wir vom Haus Quixote haben nicht viel vorbereitet, aber diese Manasteine sollten dir auf deiner Reise nützlich sein.“
Der große, schlanke Lord des Hauses Quixote sah mit schmerzverzerrtem Gesicht zu, wie sein Diener einen Sack mit Manasteinen überreichte.
Manasteine?!
Alan warf einen überraschten Blick auf den prall gefüllten schwarzen Beutel. Dank seiner scharfen Sinne konnte er erkennen, was sich darin befand.
Die meisten waren Manasteine der ersten Stufe, darunter einige wenige der zweiten Stufe, die schwarz und kristallartig waren und eine intensive Elementarenergie ausstrahlten.
Manasteine waren selten und sehr wertvoll. Sie halfen Magiern dabei, ihre Stufen zu verbessern, und dienten ihnen als harte Währung.
Schon ein einziger Manastein der ersten Stufe war hundert Goldmünzen wert, während solche der zweiten Stufe dreihundert wert waren.
Dieser Sack war fast zehntausend Goldmünzen wert!
Alan nickte leicht und sagte dankbar: „Ich nehme diese Geschenke an. Lasst uns die alten Streitigkeiten vergessen. Wenn ihr jemals meine Hilfe braucht, seht das als einen Gefallen, den ich euch schulde.“
Die Gesichter der drei Lords hellten sich auf und sie sagten mit zufriedenen Mienen:
„Kein Grund, sich zu bedanken, Herr Alan! Es ist uns eine Ehre, Ihre Gunst zu verdienen!“
Nach ein paar weiteren Worten verabschiedete sich Alan und stieg mit Isabella in die Kutsche mit den gehörnten Pferden.
Die drei Lords sahen Alan mit den Geschenken davonreiten und hatten gemischte Gefühle.
„Wer hätte gedacht, dass Alan vor nicht allzu langer Zeit noch ein vielversprechender junger Mann war – und jetzt ist er jemand, zu dem wir aufschauen und den wir sogar für uns gewinnen wollen.“
„Mit seinen magischen Fähigkeiten und der Gunst von Herzog Alice ist ihm die Welt offen. Ich glaube, das mysteriöse Phänomen in Roan Castle war nicht William zu verdanken, sondern Alan!“
„Das habe ich auch gedacht. Als Alan vorhin seine Tötungsabsicht gezeigt hat, hatte ich das Gefühl, von einer wilden Bestie beobachtet zu werden!“
„Seine Stärke wird unermesslich!“
„Ja, ich habe gehört, dass William in seinem Hof getötet wurde. Alan ist nicht nur loyal, sondern auch skrupellos und akribisch!“
„Er hat unsere Geschenke angenommen, also ist jede Gefahr, der wir möglicherweise ausgesetzt waren, wahrscheinlich gebannt. Jetzt konzentrieren wir uns darauf, die Burg Roan einzunehmen. Wir könnten davon profitieren!“
„In der Tat, er ist loyal, begabt und wird von mächtigen Verbündeten unterstützt. Seine Reise wird weit sein, wie ein Drache, der ins Meer taucht!“
„Ich frage mich, wie stark er sein wird, wenn wir ihn das nächste Mal sehen.“
…
Als Alans Kutsche allmählich den Nordbezirk verließ, beobachteten Alice und eine Adlige in einer goldenen Magierrobe von einem entfernten Berggipfel aus, wie die Kutsche davonfuhr.
„Junge Dame, es ist Zeit zu gehen. Du hast dich hier zu lange aufgehalten“, drängte die Adlige streng.
„Ich weiß, was ich tue. Seine Stärke und sein Potenzial sind es wert, dass ich meine Zeit hier verbringe“, antwortete Alice.
„Junge Dame, obwohl er ein Magier ist, wird seine Reise schwierig werden. Im Nordbezirk ist er ein außergewöhnliches Talent. Aber in der Kaiserstadt wird er einer von Tausenden sein, während du bereits in den New Star Rankings bist.“
Die New Star Rankings waren eine angesehene Liste auf dem Eldritch-Kontinent, auf der die besten Talente unter zwanzig Jahren aufgeführt waren.
Von den Millionen Einwohnern des Plantagenet-Königreichs standen nur zwei auf der Liste – einer davon war Alice.
Alice verstand die Argumentation der Adligen, ignorierte sie jedoch und sagte:
„Ich bewundere ihn einfach. Jemand, der seinen Freunden gegenüber leidenschaftlich und seinen Feinden gegenüber kalt wie eine Klinge ist, gefällt mir!“
„Außerdem habe ich das Gefühl, dass er, sobald er die Kaiserstadt erreicht, für ziemliche Unruhe sorgen wird. Derzeit gibt es im Königreich Plantagenet nur einen einzigen Magier!“
Die Adlige nickte.
Die Stärke und Seltenheit von Magiern war allgemein bekannt, insbesondere im abgelegenen Königreich Plantagenet, wo es nur einen einzigen gab – einen älteren, aber furchterregend mächtigen Mann, der als Stütze des Königreichs galt.
Dennoch bezweifelte die Adlige, dass Alan jemals solche Höhen erreichen könnte, und selbst wenn, würde er immer noch Welten von Alices Familie, ihrer Herkunft und ihrem Talent entfernt sein.
…
In der Kutsche, wo Alan Isabella in den Schlaf wiegte, blickte er plötzlich aus dem Fenster, als er einen entfernten Blick spürte.
Auf dem Berggipfel glaubte er, Alices Gestalt zu erkennen.
Sie trug immer noch ihre charakteristische silberne Rüstung, die in der Mittagssonne hell glänzte.
„Alice …“, flüsterte Alan, während er einen Ring in seiner Tasche berührte und einen verwirrten Blick auflegte.
Ob es nun die Zurückhaltung des Hauses Roan oder die Geschenke der drei Lords waren, er wusste, dass mindestens die Hälfte davon Alice zu verdanken war.
Ihre Stärke war beeindruckend – sie war die stärkste Gegnerin, der er je begegnet war!
Bei dem Gedanken, sie eines Tages in der Lioncrest-Akademie wiederzusehen, verspürte Alan eine Mischung aus Vorfreude und Ungeduld.
