Die Frau in königlicher Kleidung aus den VIP-Sitzen und der Mann mit dem hohen Hut kamen lächelnd auf Alan zu.
Als Alan William besiegt hatte, erkannten sie seine außergewöhnlichen Fähigkeiten und wollten ihn einladen, sich Snowguard City anzuschließen. Da Alan aber schon mit Alice eine Vereinbarung hatte, konnten sie nur vorbeikommen, um ihm zu gratulieren.
„Alan, die Leute von Roan Castle sind echt unvernünftig. Sie haben jemanden von deinem Kaliber nicht geschätzt und dich stattdessen unterdrückt – echt bestialisches Verhalten. Das Haus Black ist bereit, dich zu rächen!“, sagte der Lord des Hauses Black, ein kleiner, dünner, schwarz gekleideter alter Mann, der sich mit einem verschmitzten Grinsen die Hände rieb.
Sie hatten die Unterdrückung durch den Seneschall und William noch lange in Erinnerung!
Auch die Lords des Hauses Manson und des Hauses Quixote kicherten und warfen Shuster, dem Seneschall, und den anderen Mitgliedern des Hauses Roan boshafte Blicke zu.
Allein Alans demonstrierte Stärke war beeindruckend, und jetzt, da er die Gunst von Herzog Alice genoss, war dies eine einmalige Gelegenheit für sie, ihm näher zu kommen.
Außerdem hatten sie die Unterdrückung durch das Haus Roan nicht vergessen und sahen darin eine hervorragende Gelegenheit, zurückzuschlagen und zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen!
Unter den durchdringenden Blicken der drei Lords spürten Shuster, der Seneschall und alle Mitglieder des Hauses Roan – sowohl die Ältesten als auch die Jüngeren wie William – den immensen Druck, der auf ihnen lastete.
„Ehrenwerte Lords, der Vorfall war nur ein Missverständnis. Das Haus Roan ist bereit, die volle Verantwortung zu übernehmen!“, antwortete der Seneschall schnell mit einem Lächeln, in der Hoffnung, die Situation zu entschärfen.
Shuster warf dem Seneschall einen finsteren Blick zu, setzte dann ein freundliches Lächeln auf und sah zu Alan, der sich zum Gehen bereit machte. Er versuchte, ihn zu beschwichtigen:
„Alan, auch ich wurde vom Seneschall und den anderen in die Irre geführt. Von nun an bist du der nächste Oberhaupt des Hauses Roan, und deine Vorteile als Nachfolger werden verdoppelt!“
Shuster war überzeugt, dass sein großzügiges Angebot Alan zum Umdenken bewegen würde.
Er war sich bewusst, dass die derzeitige ungünstige Lage des Hauses Roan in erster Linie Alan zuzuschreiben war. Wenn Alan zurückkehrte, würden sich die anderen Probleme lösen lassen.
„Wo waren diese Gefühle vorher?“, fragte Alan kalt und sah ihn an.
Als Shuster zum ersten Mal aufgetaucht war, hatte Alan noch einen Funken Hoffnung gehabt; hätte er gerecht gehandelt, hätte Alan die Familie heute nicht verlassen.
Aber leider gab es kein „wenn“.
„Alan, handel nicht aus Boshaftigkeit. Der Seneschall und ich haben unsere Fehler bereits zugegeben. Was willst du noch? Wir sind schließlich eine Familie!“
Alans Gleichgültigkeit ließ Shusters Gesicht vor Wut rot anlaufen, aber er wagte es nicht, ihn weiter zu bedrängen, und appellierte stattdessen an die Familienbande.
„Familie? Familie bedeutet, jemandem in den Rücken zu fallen?“
„Lass mich das klarstellen – meine Schwester und ich gehören nicht mehr zum Haus Roan!“
Damit drehte sich Alan um und ging weg, ohne auf Shusters verzweifelte Rufe zu reagieren.
„Deine eigene Familienbegabung in einen Fremden verwandeln – vielleicht sogar in einen Feind? Shuster, das erfordert echtes Geschick!“
Nachdem Alan gegangen war, hielten sich die drei Lords nicht mehr zurück und ihre Worte trieften vor Sarkasmus.
„In der Tat! Stell dir vor, das Haus Roan wäre vereint gewesen, mit Alan und William. Was für eine Macht ihr gewesen wärt!“
Ihre Sticheleien trafen Shuster und seine Leute wie Messerstiche und verletzten sie zutiefst.
Sie konnten nur sich selbst die Schuld geben – wer hätte ahnen können, dass Alan so mächtig werden würde?
„Das ist alles die Schuld dieses verdammten Alan! Er hat seine Fähigkeiten als Magier absichtlich versteckt, er hatte die ganze Zeit Hintergedanken!“, spuckte der Seneschall giftig.
Shusters Frustration wuchs und er schlug dem Seneschall plötzlich ins Gesicht.
„Selbst jetzt zeigst du keine Reue! Glaubst du etwa, ich hätte nichts von dem gewusst, was während meiner Abwesenheit passiert ist?“
Der Seneschall, der vor allen Leuten geohrfeigt worden war, kochte vor Wut und starrte Shuster wütend an.
„Alles, was ich getan habe, war zum Wohl der Familie!“
Gerade als Shuster und der Seneschall anfingen zu streiten, trafen die Magier der drei Lords in einer imposanten Formation ein.
Ihre synchronen Schritte und ihre bedrückende Ausstrahlung rissen sie aus ihren Gedanken.
Als sie die heranströmenden Magier sahen, sank Shuster und dem Seneschall das Herz.
Zwar hatte das Haus Roan dank Alans Bemühungen die Oberhand gewonnen, doch die vereinten Kräfte der drei Lords waren jetzt eine Nummer zu groß für sie.
„Was macht ihr da?“, fragte Shuster und starrte die drei Lords an.
„Ihr habt uns so viele Minen weggenommen. Es ist Zeit, dass ihr sie zurückgebt!“, grinsten die drei Lords mit gierigen Gesichtern.
„Das war das Werk des Seneschalls. Ich werde euch eure Minen zurückgeben, aber geht nicht zu weit, sonst kämpfen wir bis zum Tod!“, erklärte Shuster entschlossen.
Die drei Lords schauten sich an und sagten: „Es reicht nicht, nur zurückzugeben, was ihr genommen habt.“
„Gebt uns neunzig Prozent eurer Minen, Läden und Straßen, dann verschonen wir das Haus Roan. Sonst werden wir sehen, wie ihr euch gegen uns drei behaupten könnt.“
Die Verlockung des Profits und ihre früheren Missstände ließen die drei Lords zusammenhalten und unerbittlich sein.
Neunzig Prozent ihres Vermögens?!
Shuster und der Seneschall wurden bei dieser Forderung blass.
Als William das mit ansah, hatte er ein Déjà-vu-Erlebnis.
…
Zurück im Hof sah Alan Isabella am Tor sitzen und lächelte.
„Ich bin zurück.“
Isabella war zunächst verblüfft, ihn zu sehen, doch dann blickte sie ihn mit einem ehrlichen Lächeln an. Ihre Augen wurden leicht rot und sie stürzte sich in seine Arme.
„Bruder, lass uns nie wieder auseinandergehen, okay?“
„Ich hatte solche Angst … Angst, dass du mich für immer verlassen würdest …“
Isabella klammerte sich fest an seine Kleidung, ihre Tränen benetzten seine Brust.
Alan tätschelte ihr sanft den Rücken und war gerührt.
„Habe ich dir nicht versprochen, dass ich zurückkommen würde? Unter meinen Freunden gibt es keinen, der dir das Wasser reichen kann!“
„Ja, klar!“ Isabella schmollte, dann strahlte sie über das ganze Gesicht. „Aber du bist der beste und tollste Bruder der Welt!“
Als er ihr Lächeln sah, wurde Alans Herz leicht.
Nachdem sie sich noch eine Weile unterhalten hatten, begann er zu packen, um aufzubrechen.
Das Haus Roan ging ihn nichts mehr an, und er wusste, dass die drei Lords diese Chance nicht verpassen würden, um gegen sie vorzugehen.
Das Haus Roan würde bald ein Schlachtfeld sein, und es war am besten, sich fernzuhalten.
Eine Stunde später.
Die Sonne stand höher am Himmel und strahlte intensive Hitze aus.
Zurück in der Duellarena kehrte William, nachdem er miterlebt hatte, wie das Haus Roan von den drei Lords brutal ausgebeutet worden war, völlig niedergeschlagen in seinen Hof zurück.
Er hätte nie erwartet, dass seine vielversprechende Zukunft an nur einem Morgen zerbrechen würde.
Alan! Verdammter Alan!
Ohne ihn würde William jetzt wie die Sonne strahlen!
Nach einem Moment der Wut und Verzweiflung blitzte ein Hauch von Wahnsinn in seinen Augen auf.
„Ich habe immer noch Talent! Ich habe immer noch die Chance, ihn zu besiegen!“
Er hob den Kopf und schrie wütend.
Obwohl das Haus Roan gezwungen worden war, viele Vermögenswerte an die drei Lords abzugeben, hatte er heimlich einige davon gehortet.
Mit seinem Talent würde es nicht lange dauern, bis er die mittlere Bronze-Stufe erreichen oder sogar genug Schwung aufbauen würde, um die Gold-Stufe zu erreichen.
Wenn es so weit war, würden die drei Lords für ihre heutigen Taten zehnfach bezahlen!
Vor allem Alan und seine verdammte Schwester – sie verdienten den Tod!
„Alan, warte nur!“
Doch gerade als er zu Ende gesprochen hatte, spürte er eine vertraute und verhasste Präsenz hinter sich.
„Wir müssen nicht warten. Beenden wir das heute.“
Williams Augen weiteten sich, als er sich umdrehte und nur noch einen blendenden Schimmer eines Schwertes sah, das sich vor seinen Augen ausbreitete.
Er spürte einen stechenden Schmerz in seinem Nacken und die Welt begann sich zu drehen.
In den letzten Augenblicken seines Bewusstseins sah er Alans kaltes, gnadenloses Gesicht hinter der Klinge.
