Die Crossbridge Academy war riesig. Auch wenn sie etwas heruntergekommen war, sah sie von weitem immer noch ziemlich beeindruckend aus.
Daniel bewegte sich langsam. Er fühlte sich hilflos mit diesem Körper, der nie richtig trainiert worden war. Er war so langsam wie eine schwangere Schnecke.
Eine kleine Gestalt lief am Tor der Akademie auf und ab. Als sie Daniel sah, rannte sie sofort zu ihm hinüber.
„Vater, du bist verletzt!“, sagte das Mädchen, das etwa zwölf oder dreizehn Jahre alt war und Daniel auffallend ähnlich sah. „Ich bringe dich zur Behandlung.“
„Mir geht es gut.“ Als Daniel von dem Mädchen gestützt wurde, stieg plötzlich ein unbeschreibliches Gefühl in ihm auf.
Diese tiefe Emotion, diese überwältigende Liebe, die ihn zum Weinen brachte, ließ Daniel zittern.
Was war das?
Dieses warme Gefühl … was war das?
Ein leises Seufzen lag in der Luft.
Meine Rose, meine Tochter, mein Leben, mein Ein und Alles.
Daniel runzelte die Stirn. Er wusste, dass die Seele des ursprünglichen Besitzers bereits gestorben war, aber er hatte nicht erwartet, beim Anblick seiner Tochter so intensive väterliche Liebe zu empfinden.
„Geht es dir wirklich gut, Vater?“ Roses große Augen waren voller Sorge. „Du siehst so müde aus.“
Diese Sorge machte Owen, der seit Milliarden von Jahren allein war, ein wenig unbehaglich.
Aber es war kein unangenehmes Gefühl.
Die Mordlust und der Wunsch nach Zerstörung in seinem Herzen ließen etwas nach.
„Mir geht es gut.“ Daniel tätschelte ihren Kopf. „Meine Tochter Rose, von nun an werde ich dich beschützen.“
„Vater, ich werde auch hart trainieren. Ich will dich auch beschützen!“, sagte Rose ernst.
Daniel lächelte leicht.
Sie war ein gutes Kind.
Das Gelände der Akademie war fast menschenleer. Daniel bemerkte, dass er seit seinem Eintreffen außer ein paar Schülern keinen einzigen Lehrer gesehen hatte.
Auch Roses Gesichtsausdruck zeigte einen Hauch von Traurigkeit.
„Was ist passiert, während ich weg war?“, fragte Daniel plötzlich.
„N-nichts passiert …“, sagte Rose mit einem gezwungenen Lächeln und versuchte, Daniel zurück zum Ausruhen zu führen.
„Rose.“ Daniel sah ihr in die Augen. „Du kannst mir vertrauen. Was auch immer das Problem ist, ich kann es lösen.“
Heute schien ihr Vater anders zu sein.
„Es tut mir leid, ich wollte es dir nicht verheimlichen“, sagte Rose vorsichtig. „Es ist einfach so plötzlich passiert. Nachdem du die Akademie verlassen hast, haben alle Lehrer gekündigt.“
„Wie zu erwarten“, nickte Daniel. Menschen sind wankelmütig.
Einige Lehrer hatten wohl Gerüchte gehört und angenommen, dass Daniel nie zurückkommen würde.
„Bist du nicht wütend, Vater?“, fragte Rose überrascht. „Du hast doch so hart gearbeitet und dein Bestes gegeben, um alle Lehrer zu halten.“
„Ich habe meine Einstellung geändert“, sagte Daniel und blickte auf den leeren Campus. „Das ist jetzt meine Akademie. Ich werde sie wieder aufbauen, und der erste Schritt ist, den illoyalen und nutzlosen Abschaum loszuwerden.“
Daniel war wild entschlossen, die Akademie neu zu organisieren.
Lernen war schmerzhaft.
Er hatte Milliarden von Jahren lang gelitten.
Jetzt war es an der Zeit, dass auch die Schüler die Schmerzen des Lernens erfahren mussten.
Der Gedanke an weinende Schüler beim Lernen versetzte Daniel in eine seltsame Freude.
Die wenigen Schüler, die vorbeikamen, grüßten Daniel respektvoll. Auch wenn Daniels Kräfte schwach waren, hatte das keinen Einfluss auf den Respekt und die Zuneigung, die die Schüler für ihn empfanden.
Ihre Magieakademie glich eher einem Waisenhaus.
Der vorherige Schulleiter, Daniels Vater, war ein Erzmagier vom südlichen Kontinent gewesen. Nach seiner Ankunft in Riverside City hatte er sich der Verbreitung der magischen Bildung verschrieben und die Akademie gegründet.
Ein großer Teil der Schüler waren Waisen, die nirgendwo hin konnten. Die Akademie bot ihnen nicht nur eine Ausbildung, sondern auch eine Möglichkeit zum Überleben.
Als der Erzmagier noch lebte, konnte die Akademie gute Lehrer anziehen.
Aber nach seinem Tod schwand der Einfluss und die Anziehungskraft der Akademie.
Es war keine Überraschung, dass die Lehrer heute geschlossen gekündigt hatten.
In Verbindung mit dem jüngsten Attentatsversuch war klar, dass jemand die Akademie verschwinden lassen wollte.
„Vater, ich unterstütze deine Entscheidung“, sagte Rose, als sie Daniels entschlossenen Gesichtsausdruck sah und Mut in ihrem Herzen aufsteigen spürte. „Aber was ist mit dem bevorstehenden Unterricht?“
„Lasst alle ein paar Tage ausruhen“, hatte Daniel bereits einen Plan gefasst. „Ich werde sofort neue Lehrer suchen.“
Er wollte weitere Maßnahmen ergreifen, aber sein Körper war zu erschöpft. Er konnte nur in sein Zimmer zurückkehren, um sich auszuruhen.
Er kramte den Vorrat an Heiltränken des ursprünglichen Besitzers hervor.
Daniel trank einen davon in einem Zug aus.
Als er spürte, wie seine Kräfte zurückkehrten, begann er über seinen nächsten Schritt nachzudenken.
„Es ist klar, wer den Attentäter geschickt hat – die beiden anderen Familien“, dachte Daniel. „Das Haus Lunastone und das Haus Windwhisper.“
„Das Mistriver-Reich steht kurz vor der Öffnung. Jetzt, wo unsere Akademie aus dem Weg ist, gibt es weniger Konkurrenten um die Schätze darin.“
Daniel machte sich keine Sorgen.
Obwohl sein Körper schwach war, besaß er etwas, das in dieser Welt äußerst wertvoll war – Manasteine.
Die Milliarden von Jahren, die er mit Hilfe des Systems in der Leere-Bibliothek gefangen war, hatten es Daniel ermöglicht, vollständig in den endlosen Ozean des Wissens einzutauchen.
Unzählige Zauber, Sprachen und Technologien hatte er vollständig assimiliert.
Er konnte dieses Wissen so leicht einsetzen wie seine eigenen Gliedmaßen bewegen.
Aber abgesehen von diesem unschätzbaren Wissen hatte das System ihn auch mit Manasteinen für jedes Buch belohnt, das er in der Leeren Bibliothek gelesen und gemeistert hatte.
Für den alten Daniel, gefangen in einem chaotischen Raum, hatten Manasteine keine wirkliche Bedeutung.
Aber jetzt war alles anders.
Manasteine waren die universelle Währung in der magischen Welt und hatten echte Bedeutung.
Die in ihnen gespeicherte Mana konnte von Magiern verwendet werden, um Stufen aufzusteigen oder direkt Zaubersprüche zu wirken.
Der Wert eines Manasteins hing auch direkt von seiner Reinheit ab.
„Darauf habe ich bisher nicht wirklich geachtet. Wie viele Manasteine habe ich jetzt …“
Daniel schloss die Augen und seine aktuellen Ressourcenreserven erschienen vor ihm:
„999999 …“
„Wissen ist Reichtum.“ Daniel war ziemlich zufrieden. „Lerne fleißig, dann kannst du alles haben.“
Das war eine wahrhaft astronomische Zahl.
Wenn Daniel eine Billion Tonnen Papiergeld hätte, wäre das genauso gut wie eine Billion Tonnen – wertloses Papier.
Papier an sich hat keinen Wert.
Die Welt mit einer Billion Tonnen Papiergeld zu überschwemmen, würde die Wirtschaft nicht ankurbeln. Es würde nur die Entwicklung bremsen oder sogar zum Zusammenbruch führen und unzählige Leben ruinieren.
Das wäre eine Katastrophe!
Aber Manasteine waren anders.
Manasteine waren Mana!
Ihr Wert als Währung war ihre geringste Eigenschaft.
Die Fähigkeit, Magiern Mana zu liefern, das in der Natur nur schwer zu gewinnen war, machte diese Steine wirklich wertvoll.
Niemand konnte jemals zu viele Manasteine haben.
Daniel öffnete seine rechte Hand.
Ein leises Geräusch, wie das sanfte Plätschern von Wasser, erfüllte die Luft. Reine Manasteine fielen nicht einzeln, sondern strömten in Strömen aus seiner Handfläche!
„Was für ein schöner Klang“, genoss Daniel. Als der Boden mit Manasteinen bedeckt war, schnippte er mit den Fingern.
Die Manasteine verschwanden augenblicklich und kehrten in den Speicher des Systems zurück.
Und das war die langsamste Art, sie zurückzuholen.
Wenn Daniel wollte, konnte er mit nur einem Gedanken ein ganzes Gebäude in Sekundenschnelle mit Manasteinen füllen!
Doch trotz der riesigen Haufen verringerte sich sein Kontostand – diese neun hoch aufragenden Ziffern – überhaupt nicht.
Unendliche Manasteine bedeuteten unendliches Mana.
Und mit unendlichem Mana, kombiniert mit Daniels grenzenlosem Wissen, konnte er die ganze Welt verändern.
„Die größten Herausforderungen für einen Magier beim Aufstieg in eine höhere Stufe sind Talent und Reichtum.
Daniel selbst mangelt es an Talent, aber an Reichtum mangelt es ihm nicht.
Angesichts meines Verstandes und meines Wissens ist Talent irrelevant!“
Nachdem er die Erinnerungen des ursprünglichen Besitzers sortiert hatte, wusste er, dass in dieser Welt alle Menschen Nachkommen großer Gottheiten waren.
Jeder hatte einen Teil der göttlichen Blutlinie geerbt, was die Unterschiede im Talent zwischen den einzelnen Menschen erklärte.
Je höher die Konzentration des göttlichen Blutes, desto größer das Talent, desto leichter konnte man magische Muster zeichnen und desto schneller konnte man Mana freisetzen.
Die alten Methoden zum Einritzen von magischen Mustern, die über Generationen weitergegeben wurden, waren für Daniel nutzlos.
Aber was soll’s?
„Wen interessiert schon so ein sogenanntes Talent, das in der Familie liegt?“, spottete Daniel. „Das Wissen in meinem Kopf wird mir einen neuen Weg bahnen.“
„Von jetzt an wird das Talent meiner Familie kein Hindernis mehr für meinen Aufstieg sein!“
