Der Herr der 5 Elemente rannte weg, als würde ihn was ganz Schreckliches jagen.
Eigentlich hatte Daniel gar nicht vor, den Gottkönig zu verfolgen.
Schließlich hatte er ihm schon ein paar „kleine“ Sachen weggenommen.
Darunter war auch das coole Outfit, das der Gottkönig bei seiner Ankunft getragen hatte und das jetzt in Daniels persönlichem Lagerraum lag.
Vielleicht konnten Reed oder Green was damit anfangen.
Außerdem hatte Daniel Pflanzen aus dem Reich der Götter erworben, die er auf dem Gelände der Akademie pflanzen wollte.
Selbst in ihrem passiven Zustand konnten diese Pflanzen tiefgreifende Auswirkungen auf die Hauptwelt haben.
Es gab auch göttliche Zaubersprüche und Techniken, die einzigartig für das Reich der Götter waren und von dessen Einwohnern angewendet wurden – jenen, die nicht durch Aufstieg, sondern durch eigene Kultivierung stark geworden waren.
Diese Methoden könnten wertvolle Erkenntnisse für seine eigenen Studien liefern, insbesondere für seine Arbeit an Genesis.
Nachdem Daniel seine Beute im Kopf katalogisiert hatte, richtete er seine Aufmerksamkeit auf die fünf Personen, die in einiger Entfernung sassen und deren Gesichter voller Verzweiflung waren.
Die Gruppe hatte sich etwas erholt, aber ihre Gesichter zeigten tiefe Hoffnungslosigkeit.
Sie hatten ihr Leben damit verbracht, komplizierte Intrigen zu spinnen, nur um zu erkennen, dass sie nur Schachfiguren in einem grösseren Spiel waren.
Jahrelang hatten sie sich für Meisterstrategen gehalten.
Doch jetzt war ihnen klar, dass sie nur Figuren auf dem Schachbrett eines anderen waren – eine bittere Erkenntnis, die ihren Lebensmut brach.
Die Kluft zwischen ihnen und Daniel war unübersehbar und wurde durch das, was sie gerade erlebt hatten, noch verstärkt: Daniel hatte sich ohne Angst einem Gottkönig aus dem Reich der Götter gestellt.
Daniel war nicht nur als Sieger hervorgegangen, sondern der Gottkönig war auch voller Angst geflohen.
Diese Erkenntnis machte ihnen die enorme Kluft zwischen ihren Kräften und denen Daniels deutlich.
Sich ihm zu widersetzen war nicht nur sinnlos – es war Selbstmord.
Als Daniel auf sie zuging, zitterten die fünf instinktiv.
Jeder wusste, was kommen würde, besonders die Frau, die Daniels Vater getötet hatte – zumindest glaubte sie das.
„Dan …“, versuchte die Frau zu sprechen, ihre Stimme zitterte vor Reue.
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, war ihr Leben vorbei. Ihr Körper und ihre Seele wurden vollständig ausgelöscht, ohne eine Spur zu hinterlassen.
Die Schnelligkeit ihres Todes schockierte die anderen.
Der Chef der Drachenhautbank reagierte als Erster und fiel sofort auf die Knie.
„Bitte, Lord Daniel!“, flehte er. „Verschone mich! Ich werde dir alles geben, was du willst …“
Daniel starrte ihn kalt an, bevor er sprach. „Na gut. Lass deine Untergebenen über dein Schicksal entscheiden. Ich hoffe, du hast sie gut behandelt.“
Die Drachenhautbank und der Elementtempel gehörten nun praktisch zu Daniels wachsendem Herrschaftsgebiet.
Was auch immer diese Anführer in ihren Fraktionen erwartete, es würde nicht angenehm sein.
Daniel wandte sich an die drei Übrigen.
Einer von ihnen, ein stämmiger Mann, trat vor. „Lord Daniel“, begann er mit trotz seiner Angst fester Stimme. „Im östlichen Reich befehliere ich Milliarden von Menschen. Ich bin bereit, dir das gesamte Reich zu übergeben.
Wir werden dem Crossbridge-Heiligtum dienen.“
Daniel nickte. „Einverstanden. Ihr könnt gehen.“
Die Schnelligkeit von Daniels Entscheidung ließ den Mann für einen Moment sprachlos zurück.
Als Daniel ihn weiterhin anstarrte, wurde ihm endlich klar, dass er entlassen worden war.
Er verbeugte sich tief, stammelte „Danke, Lord Daniel!“ und floh.
Obwohl der Mann mit seinem Leben davonkam, hatte Daniel ihm heimlich einen Seelenmarker angelegt, um seine zukünftige Gehorsamkeit sicherzustellen.
Der nächste, der das Wort ergriff, war ein anderer Mann, der sofort niederkniete. „Lord Daniel, auch der Kirchenstaat im Westen wird dir Treue schwören und dir treu dienen.“
Daniel wiederholte den Vorgang und entließ den Mann mit einem Seelenmarker, der in sein Wesen eingebettet war.
Als Daniel fertig war, waren alle angemessenen Urteile gefällt worden.
Die Frau war tot, die Anführer der Drachenschuppenbank und des Elementtempels wurden zurückgeschickt, um sich ihren eigenen Fraktionen zu stellen, und zwei große Mächte – das östliche Imperium und der westliche Papststaat – hatten dem Crossbridge-Zufluchtsort ihre Treue geschworen.
Nachdem er diese Angelegenheiten geregelt hatte, kehrte Daniel in den hohen Norden zurück.
Dort untersuchte er das magische Array, mit dem die fünf Personen ihn über die Grenzen der Welt hinaus teleportiert hatten.
Die Technik faszinierte ihn.
Ein solches Teleportationssystem würde seinem wachsenden Netzwerk sehr zugute kommen.
Da nun Mittelerde, das östliche Imperium und der westliche Papststaat unter seinem Einfluss standen, war ein überlegenes Teleportationssystem unerlässlich.
Eine Optimierung des Designs könnte den Reiseverkehr zwischen diesen Regionen erheblich verbessern und die Akademie als Kernstück seines Heiligtums festigen.
Daniel stellte sich eine Zukunft vor, in der das Crossbridge-Heiligtum seinem Namen wirklich gerecht werden würde.
Währenddessen spielten sich in der Dragonscale Bank und im Element Temple einige spannende Sachen ab.
Als ihre jeweiligen Chefs zurückkamen, wurden sie nicht so empfangen, wie sie es vielleicht erwartet hatten.
Stattdessen war die Stimmung ziemlich angespannt.
Die Fraktionen, die sich früher gut verstanden hatten, sahen ihre Anführer jetzt als Fremde an.
Geschwächt durch ihre Niederlage gegen Daniel, waren die Chefs ihren Untergebenen nicht gewachsen, die die Gelegenheit nutzten, um sich gegen sie zu wenden.
Es folgten Gerichtsverfahren, Urteile wurden gefällt und die ehemaligen Anführer mussten die Konsequenzen für ihr Versagen tragen.
Beide Organisationen standen nun fest unter Daniels Einfluss, was seine Kontrolle festigte.
Im östlichen Reich hallte eine Proklamation durch alle Ecken des Landes:
„Auf Befehl des Großen Gründers schwört das Östliche Reich von diesem Tag an dem Crossbridge-Heiligtum Treue. Wir werden dem Obersten Lord Daniel und seiner Führung folgen!“
Ähnlich erklärten die religiösen Autoritäten im westlichen Papststaat:
„Gott sprach: ‚Es werde Licht!‘ Und so wurde die Welt mit ihrem einzigen wahren Licht gesegnet.
Die göttliche Gegenwart ist in die heilige Stadt Riverside herabgestiegen, und Lord Daniel wird den Papststaat für immer beschützen!“
Nach monatelanger Abwesenheit kehrte Daniel zur Crossbridge Academy zurück.
Für ihn war es nur eine kurze Zeit gewesen, aber für andere, wie Rose, kam es ihr wie eine Ewigkeit vor.
Am See fand Daniel Elise, die still dasaß und sich Notizen machte. Sie blickte auf und sprang schnell auf, als sie ihn erkannte.
„Herr Direktor! Sie sind zurück?“, fragte sie mit respektvoller, aber herzlicher Stimme.
„Ja“, antwortete Daniel. „Meine Arbeit ist getan. Woran arbeitest du?“
„Ich studiere die Fische im See“, sagte sie leise.
„Gut. Dann gibt es heute Fischsuppe zum Mittagessen.“
„Ja, Herr Direktor!“, sagte Elise mit einem Lächeln.
Als hätten sie Daniels Bitte verstanden, sprangen mehrere Fische aus dem See und landeten vor Elises Füßen.
Daniel musste innerlich lachen, denn er erkannte das Werk des Karpfenkönigs, eines berüchtigten Unruhestifters, der Rikki einst schikaniert hatte.
Anscheinend hatte er seine Lektion gelernt und wollte sich nun von seiner besten Seite zeigen.
Zurück in der Akademie spürte Daniel eine Bewegung in dem Ei in seinem Lagerraum – ein schwaches, aber deutlich werdendes Lebenszeichen. Es würde nicht mehr lange dauern, bis der Wille der Welt wiedergeboren sein würde.
In der Nähe stand der Baum der Ursprünge, dessen Einfluss sich über das ganze Land ausbreitete.
Neugierig holte Daniel die Pflanzen und Kräuter, die er vom Herrn der 5 Elemente bekommen hatte. In dem Moment, als er sie in die Nähe des Baumes stellte, entstand eine Verbindung.
Die Pflanzen begannen zu gedeihen, genährt von der Energie des Baumes, während der Baum selbst ihre einzigartigen Eigenschaften aufnahm.
Ein harmonischer Kreislauf hatte begonnen – ein Beweis für das Potenzial, das Daniel in der Verschmelzung der Magie und Ressourcen der Welten sah.
Daniel beobachtete, wie sich die Synergie entfaltete, und lächelte.
