Als Alan sah, dass Francis überhaupt nicht verletzt war, war ihm sofort klar:
Der Typ hatte nur so getan als ob.
In Wirklichkeit war er nicht in Gefahr gewesen.
Er hatte nur um Hilfe gerufen, weil er keine Lust mehr hatte zu kämpfen und eine Ausrede suchte, um sich zu drücken.
Alan ging zu Fort hinüber und stellte sich mit ernstem Gesichtsausdruck neben ihn. Er sah Francis an und sagte:
„Ich kann bezeugen, dass der Schulleiter das gesagt hat.
Er hat uns auch strengstens verboten, dir zu helfen.
Du bist jetzt auf dich allein gestellt … Viel Glück.“
„Du alter Bastard … Ich @#$% dich!“
Francis murmelte leise vor sich hin und fluchte, was nicht schwer zu erraten war.
Währenddessen war die verführerische Frau ihm aus dem giftigen Nebel hinterhergelaufen, mit einem angespannten Gesichtsausdruck.
„Du … warum bist du überhaupt nicht betroffen?“, fragte sie ungläubig.
„Mein Giftnebel soll doch sofort tödlich sein!“
„Sofort tödlich?“
Francis drehte ungeduldig den Kopf zurück und winkte sie ab, als wäre sie eine lästige Fliege.
„Ich habe ihn einfach nicht berührt, das ist alles.“
„Was?“
Die Augen der Frau weiteten sich vor Schreck.
Als er ihren Gesichtsausdruck sah, seufzte Francis und erklärte:
„Komm schon, große Schwester, du glaubst doch nicht wirklich, dass ich das nicht erkennen würde, oder?“
„Diese sogenannten giftigen Nebel sind in Wirklichkeit Schwärme winziger Insekten, die sich zu Gruppen zusammengeschlossen haben.
Und diese ’schwarze Schlange‘, die sich um dich windet, ist gar keine Schlange –
es ist nur eine weitere Kolonie von Insekten, die ihre Form und Größe frei verändern können.“
„Da sie eine physische Form haben, musste ich lediglich ein schwebendes Gravitationsfeld um meinen Körper errichten.
Sie können mir nicht einmal nahe kommen.“
Während er sprach, aktivierte Francis erneut seine Mana und erhöhte die Dichte des Gravitationsfeldes, das seinen Körper umgab.
Sofort brach der dunkelviolette Nebel um ihn herum wie ein Wasserfall nach unten zusammen und ergoss sich über den Boden.
Die Frau war sprachlos.
Sie konnte nicht begreifen, wie jemand die Schwerkraftmagie so präzise kontrollieren konnte!
Und kurz darauf –
spürte sie ein enormes Gewicht, das von oben auf sie drückte.
Ihr Körper wurde immer schwerer.
Unfähig, dem plötzlichen Druckausgleich zu widerstehen, sank sie zitternd auf ein Knie.
„Du … was hast du mit mir gemacht?“, schrie sie.
Francis grinste verschmitzt.
„Nicht viel.
Nur ein bisschen zusätzlichen Druck auf deinen Körper.
Für Menschen fühlt sich das nur etwas schwerer an.
Aber für Insekten …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, bemerkten Alan und Fort plötzlich,
dass die Haut der Frau zu verfaulen begann und sich ablöst.
Es war, als würden unzählige unsichtbare Insekten an ihrem Fleisch nagen!
„AHHHH! Nein! Hör auf!
Ich bin dein Meister!
Das kannst du mir nicht antun!“
Ihre schrillen Schreie waren weitaus verzweifelter und schrecklicher als Francis‘ frühere Hilferufe.
Am Ende …
wurde sie von genau den Kreaturen verschlungen, die sie herbeigerufen hatte, und hinterließ nichts als ein Skelett, das erbärmlich auf dem Boden lag.
Augenblicke später kroch ein pralles, handflächengroßes Mutterinsekt aus dem zerbrochenen Schädel der Frau.
Aber unter dem Einfluss von Francis‘ Schwerkraftmagie schaffte das Wesen nur wenige Schritte, bevor es zusammenbrach und sich nicht mehr bewegen konnte.
Francis wollte gerade die Schwerkraft verstärken und das Mutterinsekt vollständig zerquetschen.
Doch Alan hob eine Hand, um ihn aufzuhalten.
Sowohl Francis als auch Fort sahen verwirrt aus, aber Alan trat vor und hob das groteske Wesen vorsichtig auf, an dessen Unterseite noch klebrige grüne Flüssigkeit klebte.
„Igitt! Was machst du da?!“
Francis wich dramatisch zurück und hielt sich angewidert Nase und Mund zu.
Alan untersuchte das Mutterinsekt einen Moment lang genau, bevor er leicht lächelte.
„Das ist kein Lebewesen.
Es ist eher eine magische Konstruktion.
Und sie wurde auch nicht von dieser Kopfgeldjägerin erschaffen.“
„Wenn sie wirklich ihre Schöpferin gewesen wäre“, fuhr Alan fort,
„hätte sie, als der Schwarm begann, sie zu verschlingen, einfach den Zauber aufheben und sich retten können.“
„Was bedeutet das also?“, fragte Francis, noch verwirrter.
Alan warf ihm das Mutterinsekt lässig zu.
„Das heißt, du hast gerade einen riesigen Preis gewonnen.
Magische Konstrukte sind genauso wertvoll wie magische Artefakte.
Das sind locker vier oder fünf Millionen.“
„W-Wie viel?“
Francis wäre fast in Ohnmacht gefallen.
Vier oder fünf Millionen?
Nicht vier oder fünfhundert?
So viel Geld hatte er noch nie in seinem Leben gesehen!
Als Alan sah, dass Francis immer noch vor Schock erstarrt war und keine Anstalten machte, das Mutterinsekt aufzuheben,
holte er es vorsichtig wieder zurück.
„Hey, willst du es oder nicht?
Wenn nicht, behalte ich es.“
„Ich will es! Wer hat gesagt, dass ich es nicht will?“
Francis stürzte wie ein Verrückter nach vorne und riss Alan das Mutterinsekt aus den Händen.
Dann begann er liebevoll über seinen Panzer zu streichen –
und sah ihn dabei mit Zuneigung an, ganz anders als zuvor, als er noch angewidert war.
Es war, als wäre er ein ganz anderer Mensch geworden!
„Wenn die Kopfgeldjäger wieder hinter dir her sind, ruf uns unbedingt an!“,
sagte Francis leidenschaftlich.
„Brüderlichkeit … das kommt von Herzen!“,
antwortete Alan instinktiv.
„Natürlich, natürlich.“
Aber dann hielt er inne.
Hatten sie nicht gerade eben auch so etwas gesagt?
Bevor er weiter darüber nachdenken konnte, rief Fort eindringlich:
„Genug geplaudert! Kommt her – schnell!“
Alan und Francis kamen wieder zu sich und drehten sich in die Richtung, in die Fort zeigte.
In der Ferne näherte sich der Kampf zwischen Blanche und dem weißhaarigen Frostmagier seinem Ende.
Blanche kauerte tief, zwei Dolche blitzten kalt in ihren Händen.
Ihr Atem war ruhig, ihre Haltung angespannt und bereit, jeden Moment erneut zuzuschlagen.
In krassem Gegensatz dazu
keuchte die weißhaarige Magierin nach Luft, blutüberströmt und zerschlagen, sichtlich am Ende ihrer Kräfte.
Der Sieg war unvermeidlich.
Blanche warf einen Blick auf Alan und die anderen.
„Soll ich sie am Leben lassen, damit wir sie verhören können?“, fragte sie kühl.
Alan überlegte kurz, dann schüttelte er den Kopf.
„Nicht nötig.
Das sind nur Kopfgeldjäger, die ihren Job machen.
Selbst wenn wir sie fragen, werden sie nichts Nützliches wissen.
Besser, wir töten sie und senden den anderen eine Botschaft.“
„Verstanden“,
nickte Blanche entschlossen.
Sie umklammerte ihre Dolche fester und sprintete wie ein Blitz vorwärts.
Als sie sie näher kommen sah, geriet die weißhaarige Magierin nicht in Panik.
Stattdessen begann sie erneut, Frostmagie zu kanalisieren.
Aber anstatt einen Angriff zu starten,
richtete sie ihn auf sich selbst.
Innerhalb von Sekunden bildete sich ein massiver, kristalliner Eiskokon um sie herum, der sie vollständig umschloss.
Alan riss die Augen auf, als er begriff, was vor sich ging.
„Senior! Komm nicht zu nah!“, schrie er.
Aber Blanche war bereits mitten im Sprint und konnte nicht mehr bremsen.
Die beiden prallten aufeinander.
Alle bereiteten sich darauf vor, dass Blanche von der festen Eisbarriere abprallen würde.
Doch zu jedermanns Überraschung
flog stattdessen der riesige Eiskokon durch die Luft!
Es war, als würde er überhaupt nichts wiegen.
Die weißhaarige Magierin, die vom Eis umhüllt war, wurde weit weg geschleudert.
Als sie weit genug entfernt war, befreite sie sich aus der Eishülle und rannte mit Höchstgeschwindigkeit davon.
Erst dann wurde den anderen klar:
Die weißhaarige Magierin hatte sich nicht zum Schutz mit Eis umhüllt.
Sie hatte das Eis als Mittel zur Flucht benutzt!
