Nachdem Alan seine Absichten klar erklärt hatte, nahm die junge Bischöfin den Köcher, den er ihr reichte, und schaute sich die verschiedenen Pfeile darin genau an.
Nach einer Weile lächelte sie Alan entschuldigend an und sagte:
„Es tut mir leid, Herr Alan.
Es stimmt zwar, dass die Schäfte dieser Pfeile aus Stäben hergestellt wurden, aber ihre Mana-Eigenschaften sind sehr unterschiedlich.
Wenn wir sie einfach direkt umschmieden würden, würden die widersprüchlichen Mana-Ströme aufeinander treffen und wahrscheinlich eine Mana-Explosion verursachen.“
„Selbst du würdest es schwer haben, die Folgen einer solchen Katastrophe zu vermeiden.“
„Als Bischöfin mit beruflicher Integrität“, fügte sie entschlossen hinzu,
„kann ich dir nicht guten Gewissens eine tickende Zeitbombe übergeben. Ich hoffe, du kannst das verstehen.“
Alans Gesicht verzog sich sofort vor Enttäuschung.
Er wollte immer noch nicht aufgeben und fragte:
„Dann vergessen wir das Umschmieden. Wenn wir diese Pfeile einfach als Handelsware behandeln, würde ihr Gesamtwert dann reichen, um mir ein paar Stäbe oder sogar einen einzigen Stab zu kaufen?“
Die Bischöfin sah hin und her gerissen aus.
Einerseits wollte sie einen Diamantkarteninhaber wie Alan nicht verärgern.
Andererseits war die Stabproduktion der Kirche in letzter Zeit gering gewesen.
Wenn sie aus Prestigegründen eine Transaktion erzwingen und einen finanziellen Verlust erleiden würde, würde sie wahrscheinlich bei der Finanzprüfung am Monatsende dafür verantwortlich gemacht werden.
In diesem Moment zuckte ihr Ohr leicht, und sie drehte plötzlich den Kopf, um einen Blick in die Beichtkammer der Kirche zu werfen.
„Was ist los?“, fragte Alan, der ihre plötzliche Bewegung bemerkte.
Er dachte, sie würde sich vielleicht zum Gehen machen und das Geschäft ganz ablehnen.
Er dachte, sie würde sich vielleicht darauf vorbereiten, zu gehen und das Geschäft ganz abzulehnen.
Die Bischöfin schüttelte schnell den Kopf und zwang sich zu einem Lächeln.
„Nein, nein, es ist nichts Ernstes, Herr Alan.
Wie viele Mitarbeiter möchten Sie einstellen?
Wir werden unser Bestes tun, um Ihnen zu helfen.“
Alan dachte einen Moment nach.
„Mindestens zwei oder drei.
Einer scheint mir etwas zu wenig.“
„Kein Problem.“
Damit eilte die Bischöfin davon und ließ Alan allein in einem Eckstuhl der Handelshalle sitzen.
Die Zeit verging langsam.
Alan wartete fast zwei Stunden, bevor die Bischöfin endlich zurückkam.
Diesmal trug sie zwei lange, mit Runen beschriftete Stoffbündel auf dem Rücken.
Sie legte eines der Bündel auf den Tisch, schob es zu Alan und lächelte warm.
„Herr Alan, bitte sehen Sie, ob dieses Geschenk Ihren Erwartungen entspricht.“
Ohne zu zögern, wickelte Alan das Stoffbündel auf.
Darin lag, ruhig in den Stoff gewickelt, ein Stab.
Er war komplett schwarz und an seiner Spitze war ein Stück dunkelgelber Bernstein eingelassen.
Auch ohne ihn aktiv zu untersuchen, konnte Alan mit bloßem Auge die schwachen, wandernden Manaflüsse entlang der Oberfläche des Stabes sehen.
Obwohl sie schwach waren, bestätigten sie eindeutig eines:
Dies war ein echter Stab.
Während Alan den Stab sorgfältig untersuchte, schob der Bischof das zweite Stoffbündel über den Tisch.
Alan wickelte es ebenfalls aus und fand, wie erwartet, einen weiteren Stab.
Seine Augenbrauen zogen sich leicht zusammen.
Misstrauisch fragte er den Bischof:
„Wie viel kosten diese beiden Stäbe zusammen?
Du willst mich doch nicht dazu bringen, die Ware zuerst mitzunehmen und dann später mit allen möglichen Ausreden zusätzliche Zahlungen zu verlangen, oder?“
Als er die Vorsicht in Alans Gesicht sah, musste der Bischof lachen.
„Seien Sie unbesorgt, Herr Alan.
Selbst wenn keine vorherige Vereinbarung getroffen worden wäre, hätte die Kirche Ihnen diese beiden Stäbe allein aufgrund Ihres Status bedingungslos angeboten.“
„Du bist dir dessen vielleicht noch nicht ganz bewusst“, fügte sie leise hinzu,
„aber innerhalb der Kirche hat jemand, der eine Diamantkarte besitzt, einen Status, der weit über das normale Verständnis hinausgeht.“
„Na gut.
Danke“, sagte Alan unverblümt.
Er machte keine Umstände, wickelte beide Stäbe wieder in das Runentuch und hängte sie sich über die Schulter.
Die Kirche war reich.
Wenn sie bereit war, Schätze zu verschenken, würde Alan sich nicht scheuen, sie anzunehmen.
Und im schlimmsten Fall konnte er immer noch Daniel rufen, um für Ordnung zu sorgen.
Mit diesen Gedanken im Kopf ging Alan zur Haupteingangstür der Handelshalle und wollte gerade gehen.
Doch gerade als er nach draußen treten wollte, holte ihn die Bischöfin ein und flüsterte ihm eindringlich zu:
„Mr. Alan, bitte seien Sie vorsichtig.
In letzter Zeit sind viele Kopfgeldjäger in die Hauptstadt geströmt.
Laut den Kopfgeldanzeigen sind Sie ihr Ziel.“
„Die Organisation, die das Kopfgeld ausgesetzt hat, ist zwar noch unbekannt“, fuhr sie fort, „aber nach Informationen unserer Kirche besteht eine enge Verbindung zwischen dieser Gruppe und der Lioncrest-Akademie.“
„Vor nicht allzu langer Zeit“, fügte sie ernst hinzu,
„haben zwei Mitglieder der Lioncrest-Akademie sogar ein Attentat auf dich verübt – die Explosion im Magiezug.“
„Herr Alan, es scheint, als hättest du wirklich die Aufmerksamkeit eines rachsüchtigen Löwen auf dich gezogen.“
Alan lächelte leicht und antwortete:
„Das musste mir niemand sagen – es sind offensichtlich sie.
Trotzdem danke, dass du dich so um mich sorgst und mich informiert hast.“
„Wenn es weitere Informationen gibt“, fügte er hinzu,
„hoffe ich, dass wir sie weiterhin austauschen können.
Im Namen der Sirius-Akademie danke ich der Kirche für ihre Bemühungen.“
Die Bischöfin winkte bescheiden ab.
„Keine Ursache, Mr. Alan.
Das ist doch das Mindeste, was wir tun können.“
„Außerdem“, fügte sie aufrichtig hinzu,
„hast du enge Verbindungen zu unserer Kirche.
Einer unserer Grundsätze ist es, unsere Verbündeten so gut wie möglich vor äußeren Bedrohungen zu schützen.“
Alan nickte, sagte nichts mehr und verließ die Kirche, zwei mit Runen verzierte Stäbe fest auf dem Rücken.
Nachdem er gegangen war, tauchte langsam eine Gestalt aus der Beichtkammer auf und stellte sich neben den jungen Bischof.
Sie verbeugte sich tief vor ihm und berichtete respektvoll:
„Mein Herr, alles wurde gemäß deinen Anweisungen ausgeführt.“
Daniel nickte ruhig und gelassen.
„Gut.
Behandle diesen jungen Mann von nun an mit größtem Respekt.“
„Was immer er will – gib es ihm.“
Der Bischof nickte eifrig.
Daniel wandte sich ab und blickte auf die belebten Straßen der kaiserlichen Hauptstadt.
Sein Blick schien die Gebäude zu durchdringen und direkt auf das Haupttor der Lioncrest-Akademie zu fallen.
Nach langem Schweigen seufzte er unwillkürlich.
„Ein stolzer Löwe … durch seine eigene Arroganz zu Fall gebracht.
Während ein hartnäckiger Wolf … sich seinen Weg zurückkämpft, um den Thron der Ebenen zu beanspruchen.“
„Vielleicht … ist das Schicksal.“
„Wie bitte, mein Herr?“
Der Bischof fragte nach, da er ihn nicht ganz verstanden hatte.
Daniel winkte nur ab.
„Schon gut.
Behalte einfach die Lioncrest-Akademie im Auge.
Wie Alan gesagt hat – wenn irgendetwas Ungewöhnliches passiert, informiere ihn sofort.“
„Ja, mein Herr!“
Die Bischöfin verbeugte sich erneut und kehrte zu ihren Aufgaben in der Handelshalle zurück.
…
„Endlich … endlich habe ich sie!“
Alan war fast außer sich vor Freude, als er sich auf den Weg zurück zur Sirius-Akademie machte, und mit jedem Schritt wurde sein Schritt schneller.
Tatsächlich war er so eifrig, dass er eine halbe Stunde früher als gewöhnlich an der Akademie ankam.
Sobald er zurück war, eilte er ohne eine Sekunde zu verlieren in sein Zimmer.
Er schloss die Tür hinter sich ab und legte die beiden neu erworbenen Stäbe ehrfürchtig auf einen Tisch.
Er hatte ein starkes Gefühl –
sobald er das Ursprungsmana in diesen beiden Stäben erfolgreich absorbiert hatte, würde sein Durchbruch zur Silberstufe absolut unvermeidlich sein.
Nicht nur würden seine gesamten Manareserven in die Höhe schnellen,
sondern auch seine Beherrschung der Manamodellierung und des Manadrucks würde eine enorme Entwicklung durchlaufen.
Der Anstieg an Mana würde einen umfassenden Sprung in allen Bereichen seiner Kraft bedeuten –
einschließlich jeder Technik, die er beherrschte.
