Die Frau namens Imora setzte sich mit einem verächtlichen Blick auf Elise.
Tatsächlich war sie Elises jüngere Schwester, beide stammten aus derselben Familie.
Elise hätte nie gedacht, dass ihre eigene Schwester von der Dragonscale Bank als Vertreterin für diesen Kampf um die Vorherrschaft ausgewählt werden würde.
„Imora ist aus einem geheimen Reich zurückgekehrt und hat ein uraltes Artefakt geerbt. Mit ihrer Teilnahme ist die Drachenhautbank entschlossen, diesen Kampf um die Vorherrschaft zu gewinnen“, erklärte der Großverwalter und warf Elise einen Blick zu.
Als er diese Worte aussprach, veränderte sich Elises Gesichtsausdruck und wurde sehr komplex.
Nach einem Moment des Nachdenkens erklärte sie entschlossen:
„Nein! Imora, du darfst auf keinen Fall an diesem Kampf teilnehmen! Komm sofort mit mir zurück! Die Schmiede wurde bereits zum Hauptquartier gebracht. Wenn du das weitermachst, ist …“
Elise griff nach Imoras Hand, um sie wegzuziehen.
Aber Imora wich ihr geschickt aus.
„Ich habe die Schmiede bereits zurückgerufen. Ich habe durch die Familie von deinen Plänen erfahren und kann nicht glauben, dass du so weit gehen würdest! Dieser Plan wurde über ein Jahrzehnt lang für die Dragonscale Bank ausgearbeitet; er darf nicht hier enden!“
Wenn der Plan aufging, würden nicht nur Imora, sondern ihre ganze Familie immense Belohnungen erhalten. Imora selbst könnte sich sogar den Weg zur Tier-Sage sichern.
„In ein paar Tagen wird die Schmiede in Sunken City eintreffen“, sagte Imora und sah Elise direkt an.
„Ich hätte nie gedacht, Elise, dass du nach all den Jahren so ängstlich und schwach geworden bist!“
„Hast du wirklich Angst vor einer kleinen, unbedeutenden Streitmacht? Hast du die Ehre unserer Familie vergessen?“
Imoras Worte trieften vor Verachtung, als würde sie mit einer Fremden sprechen und nicht mit ihrer Schwester.
Elise biss die Zähne zusammen und wusste nicht, was sie sagen sollte.
„Wenn du solche Angst hast, geh zurück zu deiner Familie und blamier dich hier nicht weiter!“, spottete Imora mit verächtlicher Miene.
Der Großverwalter, der gezögert hatte, entschied sich, sich nicht einzumischen. Auch Reno schwieg.
Offensichtlich hatte Imoras Erscheinen das Gewicht von Elises Warnungen in ihren Augen gemindert.
Die Dragonscale Bank hatte zu viel in dieses Unterfangen investiert.
Mit Imoras Anwesenheit schien der Sieg sicher.
Elise warf einen Blick auf die anderen, ihre Augen voller tiefer Enttäuschung.
Alles, was sie gesagt hatte, war wahr, doch niemand war bereit, ihr zu glauben – nicht einmal, um es selbst zu überprüfen.
Was konnte sie noch sagen?
Nach einem Moment der Stille verließ Elise leise den Besprechungsraum.
Sie wusste, dass sie nichts tun konnte.
Elise konnte jetzt nur noch hoffen, dass Daniel nichts von diesen Ereignissen wusste und dass niemand von der Crossbridge Academy hierher geschickt worden war.
Nach dem Ende dieser Schlacht würde sie ihre Schwester auf jeden Fall wegbringen, um sicherzustellen, dass Imora nicht in dieser gefährlichen Situation blieb.
Die Dragonscale Bank würde in Zukunft mit Sicherheit einen Schritt gegen Thousand-Household City unternehmen.
Wenn es so weit war, würden sie sich Daniels Zorn stellen müssen.
Elise schüttelte den Kopf und verließ das Gebäude.
…
In einer Ecke des Flurs kam Elise an einem Geschäftsführer der Dragonscale Bank vorbei. Der Manager begrüßte sie begeistert und wirkte sehr fröhlich.
Elise war jedoch nicht in der Stimmung dafür und nickte nur kurz, bevor sie schnell weiterging.
„Gute Nachrichten, Leute!“, verkündete der Geschäftsführer, als er den Raum betrat.
„Oh? Was für Nachrichten?“
„Vor kurzem kam jemand zur Dragonscale Bank und hat alle reinen Feuersteine und Feuerkristalle gekauft. Jeden einzelnen, bezahlt mit Manasteinen.“
„Hahaha, das
ist
eine hervorragende Nachricht!“, rief Reno sichtlich erfreut aus.
Für die Dragonscale Bank gab es nichts Wertvolleres als Manasteine.
Außerdem würde der Betrieb der Schmiede mit ihrer Ankunft riesige Mengen an Manasteinen erfordern.
„Die Anwesenheit von Miss Imora hat uns bereits Glück gebracht!“
…
Elise wusste von all dem nichts.
Wäre sie geblieben und hätte das mitbekommen, hätte ihr diese extravagante Art, alles mit Manasteinen zu kaufen, sofort einen Namen in den Sinn gebracht.
…
Im Zentrum der Versunkenen Stadt lag eine riesige Grube.
Von oben sah sie bodenlos aus, aber das war sie nicht.
Die Grube hatte viele gewundene Wege, über die man tiefer hinabsteigen konnte.
Es war kein gerader Abstieg; durch die vielen Kurven und Wendungen fühlte es sich an, als würde man durch eine felsige und unebene Ebene navigieren.
Gelegentlich brachen unterirdische Flammen und geschmolzene Lava hervor und zeigten die gewaltige Kraft der Welt.
Bei großen Flammenfluten kamen schwächere Magier oft in solchen Naturkatastrophen ums Leben.
Trotz der Risiken blieb die Grube ein Magnet für Magier, die von der Verlockung der Feuersteine angezogen wurden.
Während einer Flammenflut konnten sogar Feuerkristalle in Hülle und Fülle auftauchen.
Für viele reichte schon ein einziger Feuerstein, um ihn bei der Drachenhautbank gegen wertvolle Schätze einzutauschen.
…
Daniel und seine Gruppe erreichten die Grube.
Ihr Ziel waren nicht Feuersteine, sondern Feuerkristalle.
Die bei der Drachenhautbank gekauften Feuerkristalle reichten für Rose nicht aus, genau wie Daniel erwartet hatte.
Also beschlossen sie, hier mit Rose im Schlepptau weitere zu sammeln.
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Andere schlossen sich ihnen aus reiner Neugier an.
Daniel hatte jedoch seine eigenen Pläne: Er wollte das geheimnisvolle Reich am Grund der Grube untersuchen, da Nora sich für die bevorstehende Schlacht dorthin wagen musste.
„Rose, ich helfe dir, Feuerkristalle zu finden!“, rief Nina und rannte los.
Daniel hielt sie nicht auf. Ein Ort wie dieser war ein toller Spielplatz für Nina.
Das konnte ja nicht schaden – dachte er zumindest.
Die Magier in der Nähe lächelten, als sie Ninas Worte hörten.
Ein kleines Mädchen auf der Suche nach Feuerkristallen?
Feuerkristalle waren nichts, worüber man einfach so stolpern konnte. Sie zu finden war noch nicht genug, man brauchte mehr als nur Glück, um sie zu bekommen.
In dem Moment, in dem ein Feuerkristall auftauchte, wurden alle Magier in der Nähe zu Konkurrenten.
Plötzlich ertönte ein Schrei von vorne.
„Feuerkristall!“
Alle Augen richteten sich auf die Stelle. Wo?
Ein blendendes, sengendes Licht brach hervor, so intensiv, dass es die Augen zu verbrennen schien.
Ein feuerroter Vogel schoss durch die Luft.
Die Menge erkannte sofort, was das war: Nur ein Feuerkristall konnte eine so intensive Hitze ausstrahlen und sogar die Form eines fliegenden Vogels annehmen.
Schnell denkende Magier begannen, Zaubersprüche zu wirken, um den Feuerkristall einzufangen.
Doch bevor jemand handeln konnte, schien der feurige Vogel mit einer unsichtbaren Kraft zu kollidieren und stürzte vom Himmel.
Verwirrtes Gemurmel ging durch die Menge, aber alle Augen blieben auf den fallenden Feuerkristall gerichtet.
Bevor jemand ihn erreichen konnte, landete der Kristall sauber in Daniels Hand und verwandelte sich in einen festen, feuerroten Edelstein.
Die anfängliche Neid und Gier der Menge wurden schnell von einer überwältigenden Kälte unterdrückt.
Eine unsichtbare Aura strahlte von Daniel aus und unterdrückte die feurigen Ambitionen in ihren Augen.
Es war, als wären sie aus einem kochenden Kessel in eine gefrorene Tundra gestoßen worden.
Einige hegten immer noch den Gedanken, ihn herauszufordern, da sie sein Glück nicht glauben wollten.
Einer dieser Magier sprach einen Zauber und stürmte auf Daniel zu.
Die Menge musste nicht einmal raten, was als Nächstes passieren würde.
Der Magier fand ein sofortiges und eindeutiges Ende.
