Alan dachte an den morgigen Kampf auf Leben und Tod; er konnte es sich nicht leisten, sich jetzt darauf einzulassen, also beschloss er, diesen Gedanken vorerst beiseite zu schieben.
Allerdings war diese Alice außergewöhnlich talentiert – weit über das Niveau eines Steinmenschen oder eines gewöhnlichen Magiers hinaus.
Wenn er diese Gelegenheit verpasste, würde sich vielleicht nie wieder eine passende bieten.
Also sagte Alan ernst: „Wie wäre es, wenn wir nach morgen kämpfen?“
Alice schüttelte leicht den Kopf. „Ein Tier-Eisen-Level 10 ist zwar selten, aber es lohnt sich nicht, darauf zu warten.“ Damit stieg sie auf ihr Ätherross und machte sich bereit zu gehen.
Als Alan das sah, spürte er, wie eine Welle von Energie durch seine Seele strömte, und sandte ihr eine telepathische Nachricht:
„Wenn ich noch ein Magier wäre, würdest du dann bereit sein zu warten?“
Alice hielt einen Moment inne, dann sah sie Alan mit ernstem Blick an und musterte ihn.
Schließlich nickte sie.
„Du bist jetzt qualifiziert, mich warten zu lassen!“
In diesem Moment schien Isabella an etwas gedacht zu haben.
Sie lächelte und sagte:
„Große Schwester, willst du William herausfordern? Mein Bruder und ich kommen aus Roan Castle; wir können dir den Weg zeigen.“
Als Alice das hörte, wurde sie neugierig auf William.
„Wenn das so ist, dann geh voran.“
Alan nahm Isabella bei der Hand und zusammen mit Alice machten sie sich auf den Weg zum nahe gelegenen Schloss.
Im Schloss Roan waren der Seneschall und die anderen, die bereits von der Ankunft von Herzogin Alice erfahren hatten, ganz aufgeregt.
Sie riefen sofort alle Familienmitglieder zusammen, damit sie am Eingang auf ihre Ankunft warteten.
Wenn sie eine Beziehung zu dieser edlen Herzogin aufbauen und ihre Gunst gewinnen könnten, würde das Schloss Roan zu neuen Höhen aufsteigen!
Als Alice auf ihrem Ätherross näher kam, wollte der Seneschall, dessen Gesicht vor Freude strahlte, gerade etwas sagen.
Als er jedoch Alan und Isabella sah, die sie begleiteten, verflog sein Lächeln etwas.
Da es jedoch von größter Bedeutung war, Alice willkommen zu heißen, zwang er sich zu einem Lächeln und sagte:
„Eure Hoheit, die Reise war lang; wir haben ein Bankett und Unterkünfte für euch vorbereitet …“
Alice antwortete kühl: „Nicht nötig. Ich bin nur hier, um den Stolz des Königreichs herauszufordern, William. Wo ist er?“
Als er Alices mangelnde Begeisterung sah, warf der Seneschall Alan und Isabella einen bösen Blick zu, weil er dachte, sie seien der Grund für ihre Unzufriedenheit.
„Ihr zwei habt die Frechheit, das Schloss zu verlassen? Kommt sofort her!“
Danach wandte er sich mit einem unterwürfigen Lächeln wieder Alice zu.
„Eure Hoheit, ärgert Euch nicht über sie; der eine ist ein Versager, der andere ein kränklicher Schwächling. Sie treiben in der Familie ihr Unwesen, tun, was sie wollen, und haben keine Disziplin.“
„Ein Versager? Ein kränklicher Schwächling?“
Alice war verblüfft.
Isabella sah blass aus; ihre Blutlinie war schwach, was auf ihre schlechte Gesundheit hindeutete, was sie verstehen konnte.
Aber wie konnte Alan, der die Stufe Eisen 10 erreicht hatte und nun wirklich zu den Wunderkindern gehörte, als Versager betrachtet werden?
Sie sah Alan verwirrt an.
Isabella war empört und erwiderte:
„Du bist eindeutig derjenige, der sich daneben benimmt!
Mein Bruder hat so viel für die Familie getan, und du hast ihm egoistisch seinen Erbenstatus für deinen Enkel genommen!“
„Was hat er schon, das mit meinem Bruder vergleichbar wäre? Du hast dich sogar mit anderen Familienmitgliedern verschworen, um ihn zu Fall zu bringen und in den Tod zu treiben!“
Schon lange bevor Isabella das sagte, hatte der Seneschall gespürt, dass etwas nicht stimmte.
Als er nun ihre wütende Stimme hörte, verdunkelte sich sein Gesichtsausdruck, und kalter Schweiß rann ihm über die Stirn.
Er befürchtete, dass er Alice nicht zufrieden gestellt hatte und stattdessen ihren Zorn provozieren würde.
Alice, die sich für solche Kleinigkeiten nicht interessierte, kannte weder die Hintergründe der Situation noch interessierte sie das.
Allerdings war ihr Alans Talent aufgefallen, und sie fand, dass es sich für eine gute Familie nicht gehörte, ein so vielversprechendes Wunderkind zu unterdrücken und zu schikanieren.
Als er einen Hauch von Kälte in Alices Augen sah, verspürte der Älteste einen Anflug von Wut und wollte Isabella zum Schweigen bringen.
In diesem Moment erschien William, sehr elegant gekleidet und mit weißen Handschuhen an den Händen. Er sprach in höflicher Manier:
„Ist diese schöne Dame diejenige, die mich herausfordern möchte? Es ist mir eine große Ehre! Der Ort ist vorbereitet.“
Er machte eine einladende Geste.
Alice warf ihm aber nur einen kalten Blick zu und drehte sich dann um, um zu gehen.
„Nein, du bist es nicht wert, mein Gegner zu sein.“
Williams Lippen zuckten; er fühlte sich respektlos behandelt. Wut stieg in ihm auf, und er stürmte auf Alice zu.
Flammen erschienen als Muster auf seinem Körper, Hitzewellen strahlten von ihm aus, und er schien sich in Magma zu verwandeln, das eine außergewöhnliche Aura ausstrahlte.
Doch bevor der Seneschall und die anderen jubeln konnten, blieb William mitten in seiner Bewegung stehen und starrte Alice ausdruckslos an.
In diesem Moment hatte Alice bereits ihr Schwert gezogen – eine lange, goldene Klinge, die wie glänzendes Gold schimmerte und bedrohlich auf William zeigte, was ihm einen Schauer des Grauens über den Rücken jagte.
Klingenaura!
Alice hatte tatsächlich die Klingenaura gemeistert, die ihr beigebracht worden war!
Nach nur einem Schlag war ihm klar, dass er Alice bei weitem nicht gewachsen war.
Schließlich waren diejenigen, die als Magier verschiedene Formen kultivieren konnten, allesamt außergewöhnlich talentierte Individuen oder Magier der Spitzenklasse mit furchterregender Macht.
Allein beim Anblick der Klingenaura hatte er das Gefühl, sein ganzer Körper würde zerreißen.
Als Alice das sah, schüttelte sie enttäuscht den Kopf.
„Dir fehlt sogar der Mut, mir gegenüberzutreten.
Du bist nur ein mittelmäßiger Versager, der meine Zeit verschwendet.“
Damit machte sie keinen Hehl aus ihrer Verachtung und ritt auf ihrem Ätherross davon, ohne sich umzusehen.
Erst als sie an Alan vorbeikam, wurde sie etwas langsamer und flüsterte: „Denk an unsere Vereinbarung.“
Nachdem sie William gesehen hatte, war sie sich sicher, dass nicht er es war, der die Wunder der Welt herbeirufen konnte, sondern Alan!
Nur Alan hatte die Fähigkeiten, solche Phänomene herbeizurufen!
Und je brillanter Alan wurde, desto mehr wollte sie gegen ihn kämpfen!
Gleichzeitig konnte sie nicht verstehen, warum sie einen solchen Ausnahmespieler nicht richtig unterstützten, sondern ihn stattdessen ins Visier nahmen.
Man konnte nur sagen, dass es ihnen an Talent mangelte, aber ihre Weitsicht war noch schlechter.
Sie wollte nicht länger in diesem sogenannten Roan Castle bleiben.
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Nachdem Alice gegangen war, starrten der Seneschall und die anderen Alan wütend an und schimpften mit ihm:
„Das ist alles deine Schuld, Alan! Du hast die Hoffnung auf den Aufstieg unserer Familie zerstört!“
„Genau! Wenn du Alice nicht so angeekelt gemacht hättest, wäre sie niemals so entschlossen gegangen! Das ist alles dein Werk!“
Verschiedene Anschuldigungen und Vorwürfe überschütteten ihn wie eine Flutwelle und überwältigten Alan fast.
„Ha, wenn jemand keinen Erfolg hat, soll er dann der Straße die Schuld geben, dass sie holprig ist? Morgen ist der Kampf auf Leben und Tod, ich hoffe, du lässt mich nicht im Stich!“
Alan musterte den Seneschall und die anderen mit Verachtung, bevor er seinen Blick auf William richtete.
Danach ignorierte er die Ältesten, die wütend darüber waren, dass sie Alice verpasst hatten, und brachte Isabella zurück in den kleinen Hof, in dem ihre Mutter früher gelebt hatte.
Nachdem Alan und Isabella gegangen waren, starrte der Älteste ihnen nach und sagte:
„Morgen lasst niemanden zurück! Ihr müsst ihnen zeigen, was mit denen passiert, die sich uns widersetzen!“
William nickte, nachdem er sich die Demütigung, die er zuvor erlitten hatte, gemerkt hatte, und schrieb Alan einen Punkt auf sein Konto.
…
Zurück im Hof begann Isabella, die Sachen zu sortieren, die sie heute gekauft hatte, während Alan in sein Zimmer ging und mit dem höllischen Training des Lichtschwertzaubers begann.
Morgen war der Kampf auf Leben und Tod, und es durfte kein Fehler passieren!
Er wusste genau, dass der Seneschall und die anderen seine Schwester Isabella nicht verschonen würden, wenn er starb!
Außerdem war Alice neben William die einzige, die ihm wirklich gewachsen war!
Um mit einem Talent wie ihr fertig zu werden, war die Beherrschung des Lichtschwertzaubers seine einzige Chance.
Die Zeit verging wie im Flug bei diesem intensiven Training.
Am nächsten Morgen war der Nordbezirk voller Aufregung!
Die Nachricht vom Duell auf Leben und Tod zwischen Alan und William hatte sich weit verbreitet, angeheizt durch Williams wachsenden Ruhm.
Viele waren gespannt, welche Funken fliegen würden, wenn ein ehemaliges Genie gegen einen aufstrebenden Star antrat.
Vor allem viele Adlige und Fraktionen, die nicht viel über William wussten, sahen in diesem Kampf eine hervorragende Gelegenheit, mehr über ihn zu erfahren.
In dieser Nacht war auf einem Platz vor der Burg von Roan in aller Eile eine Duellplattform errichtet worden.
Der Platz um die Plattform war bereits mit Schaulustigen gefüllt, die das Spektakel mitverfolgen wollten.
