Während Daniel weg war, hatte er keine Ahnung von dem kleinen Tumult, der während der Verteilung der Vorräte passiert war.
Er wusste auch nicht, dass sein Ansehen bei den Schülern von Respekt zu Verehrung gestiegen war.
Der Anblick der wilden Zauberbestien an diesem Tag beschäftigte ihn immer noch.
Daniel hatte viel Energie in die Crossbridge Academy gesteckt.
Er betrachtete die Schule als sein Eigentum und wollte jede Bedrohung im Keim ersticken, bevor sie wachsen konnte.
Obwohl die Ödnis weit von Riverside City entfernt war, begann Daniel, in dieser Richtung zu patrouillieren.
Nachdem er eine Runde gedreht hatte, fand er keine Spur von den Zauberbestien.
Gerade als er zurückkehren wollte, hörte er mehrere Schreie.
Das Geräusch kam von weit her, und Daniel hatte ursprünglich nicht vor, sich einzumischen. Doch dann hörte er das leise Knurren einer Zauberbestie, das seine Aufmerksamkeit erregte.
Daniels Gestalt verschwand von der Stelle, an der er stand.
Im nächsten Moment tauchte er auf einem Hügel einen Kilometer entfernt wieder auf.
Der Boden unter ihm bebte, als eine riesige rote Schildkröten-Zauberbestie ununterbrochen auf die Erde schlug. In der Nähe lagen mehrere junge Menschen verstreut auf dem Boden.
Unter ihnen waren Magier, Ritter, und Daniel entdeckte auch einen Assassinen mit einem Dolch und einen Priester, der ein schwaches goldenes Licht ausstrahlte.
Es war eine gut zusammengestellte Abenteurergruppe.
Ihre Ausrüstung war jedoch zerfetzt, was darauf hindeutete, dass es sich nur um eine Gruppe von Freunden handelte, die sich auf ein selbst organisiertes Abenteuer begeben hatten.
„Lauft!“, schrie der Ritter an der Spitze, während er sich das Blut aus dem Mundwinkel wischte und fluchte: „Beeilt euch, meine Provokation ist gleich vorbei, lauft alle weg!“
„Bruder!“, rief die Priesterin, die verzweifelt versuchte, auch nur ein bisschen Mana zu sammeln, aber unter den Erschütterungsangriffen der Schildkröten-Zauberbestie gelang es ihr nicht.
Der Attentäter hustete zweimal, trank dann einen Trank und wurde plötzlich unsichtbar.
„In dem Moment, in dem Kent und ich zuschlagen, verschwindet sofort, schaut nicht zurück“, kam die Stimme des Assassinen aus der Nähe der riesigen Schildkröten-Zauberbestie. „Hust … Ihr könnt euch die Manasteine teilen, die ich unter meinem Bett versteckt habe.“
Diese tragische Szene brachte die anderen Mitglieder des Teams zum Weinen.
Der Magier biss die Zähne zusammen, packte die weinende Priesterin und machte sich bereit, seine letzten Kräfte zu nutzen, um sie wegzubeamen.
Daniel beobachtete das Ganze von seinem hohen Aussichtspunkt aus mit großem Interesse.
Was für ein leidenschaftlicher Kampf.
Was für ein bewegender Beweis von Freundschaft.
Ach, die Jugend.
Keiner von ihnen bemerkte die Gestalt am Himmel.
Mit todesmutiger Entschlossenheit starteten der Ritter und der Assassine ihren letzten Angriff auf das Zauberwesen und stürmten auf es zu.
Ein Hauch von Spott blitzte in den Augen der riesigen roten Schildkröte auf.
Glaubten diese kurzlebigen Menschen der Bronze-Klasse wirklich, sie könnten es angreifen?
Träumt weiter. Es würde diese Menschen zerquetschen und langsam zu Brei zermahlen!
Die rote Schildkröte reckte ihren Hals und bereitete sich darauf vor, einen tödlichen Schallangriff zu entfesseln.
Im nächsten Augenblick streckte sich ein einzelner Finger aus der Leere.
Mit einer leichten Bewegung, als würde er eine kleine Feder von seiner Schulter wegstreichen, schleuderte Daniel die Schildkröten-Zauberbestie mühelos durch die Luft.
Mit einem „dumpfen Aufprall“ überschlug sich der massive Körper der roten Schildkröte mehrmals in der Luft, bevor er schwer auf den Boden aufschlug und eine Staubwolke aufwirbelte, die die Abenteurer blinzeln ließ.
Als sich der Staub legte, waren sie schockiert, als sie sahen, dass das furchterregende Ungetüm regungslos dalag, die Augen weit aufgerissen, und die Mana in seinem Körper sich auflöste.
Die Gruppe stand wie angewurzelt da und wagte sich nicht zu bewegen.
Sie konnten nicht einmal begreifen, was gerade passiert war.
Nur die Magierin, die weiter hinten gestanden hatte, sah, was geschehen war. Sie eilte schnell mit dem Priester im Schlepptau herbei: „Jemand hat uns gerade gerettet!“
„Verzeihung, ehrwürdiger Herr. Danke, dass du unsere zusammengewürfelte Söldnertruppe gerettet hast. Wir kommen aus Riverlight Town.“
Daniel, der gerade gehen wollte, wurde plötzlich neugierig, als er den Namen ihrer Truppe hörte.
Er stieg vom Himmel herab.
Die Teammitglieder traten sofort vor und verneigten sich respektvoll vor ihm.
Ihr Anführer, der Ritter, war besonders erschüttert. Er hatte gesehen, wie ein Finger die riesige Schildkröte wegschnippte, aber er dachte, es sei eine Halluzination vor seinem Tod gewesen. Jetzt wurde ihm klar, dass tatsächlich jemand eingegriffen hatte.
Die Kraft dieses Mannes war furchterregend.
Diese Schildkröten-Zauberbestie war von Goldrang gewesen.
Könnte dieser Magier ein Platin- oder sogar Diamant-Rang sein?
Bei diesem Gedanken wurde der Ritter noch ehrfürchtiger.
„Seid ihr eine unabhängige Söldnertruppe?“, fragte Daniel, der den ganzen Kampf beobachtet hatte.
Ihre Bereitschaft, ihr Leben für ihre Kameraden zu riskieren und sich sogar zu opfern, um anderen die Flucht zu ermöglichen, hatte ihn tief beeindruckt.
Diese jungen Leute, wahrscheinlich nicht älter als zwanzig, hatten Potenzial.
Für Daniel war Charakter wichtiger als Stärke.
Mit seiner Unterstützung konnte sogar ein Schwein zu einem königlichen Zauberwesen ausgebildet werden.
„Ja, ehrwürdiger Magier“, antwortete der Ritter. „Ich bin Kent, Anführer der Ragtag-Söldnertruppe. Danke für deine Hilfe. Können wir uns irgendwie revanchieren?“
Daniel nickte.
Dankbarkeit.
Noch eine gute Eigenschaft.
Obwohl zwischen ihnen ein riesiger Unterschied in der Stärke bestand und die Söldner keine wirkliche Hilfe anbieten konnten, war der Wunsch, sich für einen Gefallen zu revanchieren, etwas ganz anderes, als Hilfe einfach als selbstverständlich hinzunehmen.
„Ich bin der Direktor der Crossbridge Academy in Riverside City.“ Daniel reichte Kent ein Abzeichen der Akademie. „Wenn ihr Interesse habt, könnt ihr gerne an meiner Akademie studieren. Wir schätzen junge Leute wie euch.“
„Crossbridge Academy!“ Die Gruppe war schockiert.
Ihre Heimat war ein kleines Dorf in einiger Entfernung von Riverside City.
Für sie war Riverside eine großartige Stadt.
Von einer spezialisierten Akademie hatten sie nicht einmal zu träumen gewagt.
„Können wir wirklich gehen?“, fragte Kent und steckte das Abzeichen vorsichtig in seine Tasche. „Ist der Unterricht teuer? Wir müssen vielleicht noch ein paar Aufträge annehmen, um das Geld zu verdienen.“
„Es ist kostenlos“, lächelte Daniel. „Eure Freundschaft ist wertvoller als Manasteine.“
Er schnippte mit den Fingern in Richtung der Leiche des Zauberbiests.
Der Körper des Biests begann zu verrotten.
Dann verdichtete sich seine Essenz zu einem kleinen roten Edelstein.
„Macht euch so schnell wie möglich auf den Weg und seid vorsichtig.“
Nachdem er den roten Edelstein der Zauberbestie und diesen Ratschlag zurückgelassen hatte, verschwand Daniel so plötzlich, wie er gekommen war.
„Wow!!“ Die Augen des Magiers funkelten. „Was für eine mächtige Gestalt. Kann das ein hochrangiger Magier? Vielleicht kann ich das eines Tages auch.“
„Sei auf der Hut“, sagte Kent, steckte den Edelstein weg und sah sich um. „Dieser Kampf hat viel Lärm gemacht. Wir sind alle verletzt, also lass uns gehen, bevor jemand kommt, um das auszunutzen.“
Die Gruppe unterdrückte schnell ihre Begeisterung darüber, überlebt zu haben, beseitigte ihre Spuren und machte sich rasch auf den Weg.
Sie beschlossen, dass sie sich, sobald sie sich erholt hatten, direkt nach Riverside City begeben würden.
Wenn sie wirklich in die Crossbridge Academy aufgenommen würden, wäre das unglaublich.
Daniel war schon weit weg.
Die Spuren seiner Gedankenkraft verrieten ihm die nächsten Schritte der Söldnertruppe.
Das bestärkte ihn in seiner Entscheidung.
„Das ist eine gute Truppe“, dachte Daniel, als er zur Akademie zurückkehrte. Als er seine Schüler ansah, wurde ihm etwas klar.
Im Vergleich zu diesen jungen Söldnern fehlte den Kindern hier Kampferfahrung. Sie waren zu behütet aufgewachsen.
Das würde nicht reichen.
Daniel wollte keine Gruppe von zarten Blumen in einem Gewächshaus großziehen.
Er hatte hohe Erwartungen an seine Schüler.
„Harte Arbeit kann die Kraft verbessern, aber Fähigkeiten wachsen nur durch echte Kampferfahrung.“ Daniel begann darüber nachzudenken, wie er eine groß angelegte akademieweite Trainingsübung organisieren könnte.
In diesem Moment kam eine besorgt aussehende Isolde zu ihm.
„Was ist los? Sind die Manasteine alle aufgebraucht?“ Daniel warf ihr einen Blick zu und warf ihr eine große Tüte Manasteine zu.
„Nein, nein, nein! Daniel, bitte hör auf, mir Manasteine zu geben“, sprang Isolde erschrocken auf. „Ich kann nachts nicht schlafen, weil ich mir Gedanken darüber mache, wie ich all dieses Geld ausgeben soll.“
„Ich bin hier, um etwas anderes zu berichten.“
„Ich habe Informationen erhalten, dass an der nördlichen Grenze, in der Nähe der Ödnis, seltsame Blitze aufgetaucht sind.“
„Die Blitze machen die Zauberbestien unruhig, und es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sie einen Zauberbestienansturm auslösen könnten.“
„…“ Daniel hustete verlegen.
Das war sein Werk gewesen.
Aber es hätte keine großen Auswirkungen haben sollen.
Isolde fuhr fort, ihr Gesicht voller Sorge: „Viele Propheten sagen, dass dies ein Zeichen für das Ende der Welt ist. Es gab bereits einige Sichtungen von Zauberbestien außerhalb der Grenzstädte.“
„Einige sind sogar in der Nähe von Städten aufgetaucht.“
„Daniel, sollten wir uns darauf vorbereiten?“
Das Ende der Welt?
Das war etwas übertrieben, fand Daniel, aber es schien eine gute Gelegenheit zu sein, seine Schüler zu trainieren.
