Als das Flugzeug mit lautem Dröhnen von der Abwurfzone wegflog und eine wirbelnde Staubwolke hinterließ, wechselte die Liveübertragung zu zwei Kommentatoren, die in einem schicken, futuristischen Studio saßen. Im Hintergrund waren Livebilder von der Drohne zu sehen, die das Flugzeug der White Comets verfolgte, zusammen mit Echtzeitanalysen und Kampfaufnahmen von der laufenden Mission.
Marcus lehnte sich mit seiner selbstbewussten Haltung leicht nach vorne, als die Kamera auf das Flugzeug zoomte, und nickte nachdenklich, während er die Aufnahmen beobachtete.
„Wir folgen nun dem Flugzeug der White Comets, das in die Ödlande fliegt.“
„Es ist erwähnenswert, dass dies kein gewöhnliches Flugzeug ist. Im Gegensatz zu den üblichen Militärtransportflugzeugen, die von den meisten Gilden eingesetzt werden, fliegen die White Comets in einem Flugzeug, das von vielen als das Kronjuwel der Ingenieurskunst der Familie Wei angesehen wird.“
Die Kamera schwenkte über die schlanken, aerodynamischen Linien des Flugzeugs, dessen polierte Metalloberfläche in der grellen Sonne glänzte.
„Diese Schönheit ist nicht nur zur Show da, Leute. Sie wird von einem revolutionären KI-System angetrieben, das sie von allen anderen Flugzeugen in der Luft unterscheidet. Die KI verbessert nicht nur die Navigations- und Verteidigungsmechanismen, sondern synchronisiert sich auch mit den Anzügen des Teams, wodurch ein nahtloser Datenfluss und eine einfachere Steuerung ermöglicht werden. All dies ist Teil der Strategie der White Comets, keine Kosten zu scheuen, um sich den Sieg bei der diesjährigen Veranstaltung zu sichern!“
Elena meldete sich ebenfalls zu Wort und klang dabei eher analytisch.
„Die Wei-Familie hat sich dieses Jahr wirklich selbst übertroffen. Diese Anzüge in Kombination mit der KI des Flugzeugs verschaffen den White Comets einen Vorteil, den derzeit keine andere Gilde bieten kann. Aber sie sind nicht die Einzigen, die diese Technologie einsetzen! Anscheinend tun die Reapers das auch.“
Marcus lehnte sich zurück und sah nun aufgeregt und neugierig aus.
„Apropos Ähnlichkeiten, es gibt noch etwas Bemerkenswertes, das für Aufregung unter den Zuschauern gesorgt hat. Zum ersten Mal seit der Gründung des Wastelands Display Events werden zwei neue Gildenmitglieder zusammen mit den Veteranen ins Feld geschickt!“
Er machte eine dramatische Pause, um die Spannung zu steigern. „Ja, ihr habt richtig gehört, Leute. Zwei Neulinge werden sich der harten Realität der Ödlande stellen. Der erste ist Kai Li, der kürzlich der Reapers-Gilde beigetreten ist. Er hat bereits vielversprechende Leistungen gezeigt, und viele sind gespannt, wie er sich unter Druck schlagen wird.“
Elena nickte und kniff die Augen leicht zusammen, während sie sprach.
„Aber im Rampenlicht steht wohl eher Alister Hazenworth von den White Comets, besser bekannt als der Drake Summoner. Sein Ruf eilt ihm voraus, und es gibt jede Menge Spekulationen darüber, wie er seine erste Mission in den Ödlanden meistern wird. Es gibt sogar Gerüchte, dass er bereits eine weitere mythische Beschwörung beherrscht.“
Die Kamera schwenkte zu einer Nahaufnahme von Alister aus Rens Suite, der sich noch an die beengten Verhältnisse gewöhnen musste.
„Alisters Beschwörungsfähigkeiten sind kein Geheimnis.“
Marcus fuhr fort, seine Stimme voller Spannung. „Er hat sich bereits bewährt, indem er ein Monster mythischen Ranges gezähmt hat, aber die Ödlande sind eine ganz andere Herausforderung. Hier werden seine Fähigkeiten und seine Widerstandsfähigkeit auf eine harte Probe gestellt.
Kann er sich gegen die albtraumhaften Kreaturen behaupten, die dort draußen lauern? Kann er die Erwartungen der Weißen Kometen erfüllen?“
„Das werden wir gleich herausfinden, Leute. Bleibt dran, wir berichten live vom diesjährigen Wastelands Display Event. Die Action geht gerade erst los.“
…
Alister machte es sich auf seinem Sitz bequem und zog seinen engen Anzug so gut es ging zurecht. Das Material war zwar hochmodern, fühlte sich aber immer noch unangenehm auf seiner Haut an, und er wurde das Gefühl nicht los, irgendwie eingeengt zu sein. Er sah sich nach den Truppführern um, die alle in ihre eigenen Gedanken versunken waren.
Plötzlich brach Kaida die Stille. Sie beugte sich vor, ihre Augen funkelten vor Vorfreude.
„Okay, Leute. Lasst uns noch mal die Missionsparameter durchgehen.“
Hiroshi grunzte zustimmend. „Das machen wir doch immer mit unseren unabhängigen Trupps. Wenn wir alle hier sind, wird das ein Kinderspiel wie letztes Jahr. Wir brauchen keinen aufwendigen Plan.“
Razorgrin spottete und kniff ein Auge zusammen. „Selbstgefälligkeit bringt dich um. Bleib wachsam. Oder hast du vergessen, dass wir einen Neuling zu babysitten haben?“
Alister, der sich angesprochen fühlte, meldete sich mit unbekümmerter Stimme zu Wort. „Meine Beschwörungen können mich mehr als beschützen, vielen Dank. Aber ich brauche keine Hilfe. Wenn überhaupt, würde ich um Erlaubnis bitten, vorzugehen, damit meine ‚wertvollen Teamkollegen‘ nicht in mein Kreuzfeuer geraten.“ Er kniff die Augen leicht zusammen.
Für einen Moment herrschte Stille, bis auf das Dröhnen des Flugzeugmotors.
Razorgrin starrte ihn eindringlich an und sagte: „Hey, pass auf, was du sagst, Junge, sonst reiß ich dir die Maske vom Gesicht und zerreiß sie. Scheint so, als würde dir dein Glück zu Kopf steigen.“
„Aber wenn du dich mit mir anlegst …“
Er machte eine dramatische Pause, um seine Worte wirken zu lassen. „… dann ist alles vorbei.“
Ren hob die Hand, um sie zu stoppen, bevor sie weiter gingen.
„Genug.“
„Bleiben wir konzentriert. Unser Hauptziel ist es, so viele Sektoren wie möglich von feindlichen Einheiten zu säubern. Sekundäre Ziele sind die Beschaffung von Ressourcen und die Kartierung unerforschter Gebiete.“
Goro nickte und drückte mit einer Hand auf einen Knopf an einer nahe gelegenen Konsole, woraufhin eine grüne holografische Nachbildung des Geländes angezeigt wurde. „Ich habe die Geländedaten überprüft. Wir werden mit unwegsamem Gelände und potenziellen Hinterhaltstellen konfrontiert sein.“
„Der Boden scheint noch stabil zu sein, keine Erdbeben, also auch keine Anzeichen von Sandwürmern.“
„Gut, dann brauchen wir uns wohl keine Sorgen zu machen“, antwortete Ren, während er auf die holografische Nachbildung des Geländes starrte.
„Sandwürmer? Was sind Sandwürmer?“, fragte Alister sichtlich verwirrt.
Alle Truppführer schauten ihn plötzlich mit überraschten Blicken an. Es folgte erneut ein kurzer Moment der Stille.
Plötzlich brach Kaida in schallendes Gelächter aus: „Er hat ernsthaft gefragt, was Sandwürmer sind?“, stammelte sie und lachte so heftig, dass sie kaum sprechen konnte.
„Das kann doch nicht dein Ernst sein … Wenn du das für einen Witz gehalten hast, dann ist das nicht einmal lustig“, sagte Razorgrin und starrte ihn finster an.
