Als die Apokalypse kam, haben die Monster 70 % der Weltbevölkerung ausgerottet. Dann haben die Menschen ihre Talente entdeckt und gekämpft, um in dieser gnadenlosen Welt zu überleben. Riesige Eisenmauern umgeben jetzt die Orte, die sie Megastädte nennen. In diesen Megastädten leben die verbliebenen Menschen, bauen langsam ihre Kräfte auf und beginnen, ihre Welt von den Monstern zurückzuerobern.
Gilden wurden mit der Aufgabe betraut, das Land jenseits der Mauern zurückzuerobern und das Territorium der Menschen zu erweitern.
Insgesamt gibt es weltweit 10 Megastädte, die mit I bis X bezeichnet werden. Wie zu erwarten, ist Megacity X die größte und dient als zentraler Knotenpunkt der „Union“, einer riesigen Organisation, die fast alles verwaltet, was die Megastädte betrifft. Die Union besteht aus den überlebenden Weltführern und erteilt den Gilden ihre Missionen.
Innerhalb der Union hat ein einziger Mann die ganze Macht: der Unionspräsident Galisk, von dem gemunkelt wird, dass er mitverantwortlich für den Zustand der Welt ist.
In dem riesigen, eleganten, weiß-blauen Gebäude der Union, das durch ein großes blaues „U“ gekennzeichnet ist, ging eine Frau durch die Hallen. Der größte Teil ihres Körpers war mit einer weiß-goldenen Rüstung bedeckt, die auf ihre Rolle als Schwertkämpferin hinwies. Ihr rotes Haar fiel ihr über den Rücken, und ihre Augen waren von einer weißen Augenbinde mit einem goldenen Kreuz verdeckt, durch die sie aber trotzdem perfekt sehen konnte. Sie war Unami, Galisks persönliche Assistentin.
Unami näherte sich den riesigen Türen von Galisks Büro, ihre Schritte hallten leise auf dem polierten Boden wider. Sie klopfte sanft an und sagte: „Sir, ich habe einen Bericht.“
„Komm rein“, hallte eine Stimme von hinter der Tür.
Auf diese Aufforderung hin öffnete sich die Tür mit einem Knarren und gab den Blick auf ein großes Büro frei, das in sanftes, gedämpftes Licht getaucht war. Der Raum war mit einer Reihe von holografischen Fenstern ausgestattet, auf denen verschiedene Datenströme und Berichte angezeigt wurden.
Am anderen Ende nahm ein riesiges Fenster die gesamte Wand ein und bildete die charakteristische „U“-Form des Gebäudes.
Der Präsident der Union, Galisk, stand dort und blickte auf die Welt draußen. Sein weiß-braunes Haar verlieh ihm eine Aura der Weisheit und Autorität. Er trug einen maßgeschneiderten braunen, weißen und goldenen Anzug, dessen jedes Detail sorgfältig gearbeitet war und in dessen Stoff goldene Kreuze eingearbeitet waren, die seinen hohen Status innerhalb der Union symbolisierten.
Unami blieb vor seinem riesigen Schreibtisch stehen und entschied sich, still zu bleiben, um seine Gedanken nicht zu stören. Sie wartete geduldig.
Nach einem Moment wandte Galisk sich vom Fenster ab und richtete seine gelben Augen auf sie. Sein Gesichtsausdruck war zwar streng, wurde aber etwas weicher, als er ihre Anwesenheit bemerkte. „Beginne mit deinem Bericht.“
Unami neigte leicht den Kopf und begann ihren Bericht. „Sir, wir haben neue Informationen über die jüngsten Aktivitäten in den Außengebieten erhalten. Die Gilden haben bedeutende Fortschritte bei der Rückeroberung einiger Gebiete außerhalb der Mauern der Megacity III erzielt. Allerdings wurden in der Nähe der neu errichteten Außenposten vermehrt Monster höherer Stufen gesichtet.
Dies könnte auf eine Änderung der Strategie der Monster oder möglicherweise auf ein neues Erscheinungsmuster hindeuten, das wir noch nicht berücksichtigt haben.“
Galisk hörte aufmerksam zu und kniff die Augen leicht zusammen, während er über ihre Worte nachdachte. „Wie sieht es mit den Fortschritten in den Innenstädten aus? Gibt es dort irgendwelche Entwicklungen?“
„Ja, Sir“, fuhr Unami fort. „Die Innenstädte haben eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit bewiesen. Die Zivilbevölkerung wächst stetig und es gibt vielversprechende Berichte über neue Talente, die in den jüngeren Generationen auftauchen. Allerdings gibt es auch Bedenken hinsichtlich möglicher Unruhen in einigen Gebieten aufgrund von Problemen bei der Verteilung der Ressourcen.“
Galisk sah nachdenklich aus und trommelte mit den Fingern leicht auf die Armlehne seines Stuhls. „Sorg dafür, dass die Ressourcen gerechter verteilt werden“, wies er sie an. „Wir können es uns nicht leisten, dass interne Konflikte unsere Bemühungen schwächen. Und was die höherstufigen Monster angeht, verstärk die Überwachung und setz mehr Spezialtruppen ein, um die Bedrohung zu beobachten und zu bekämpfen. Wir müssen proaktiv verteidigen.“
Unami nickte und merkte sich seine Anweisungen.
„Verstanden, Sir. Ich werde deine Befehle sofort weitergeben.“
„Außerdem, Sir“, fuhr sie fort, „gibt es immer mehr Fälle, in denen Dungeons, die ursprünglich gemessen und einem bestimmten Rang zugeordnet wurden, während Raids immer schwieriger werden. Der Rang dieser Dungeons verdoppelt sich oder steigt sogar noch weiter an, was die Teams unvorbereitet trifft und in der letzten Woche zu einem erheblichen Anstieg der Opferzahlen geführt hat.“
Galisk runzelte die Stirn. Er lehnte sich in seinem Stuhl nach vorne und trommelte mit den Fingern auf den Schreibtisch vor ihm. „Was glauben die Experten, was der Grund für diese plötzlichen Rangsteigerungen ist?“
Unami bewegte sich leicht, das Licht der holografischen Displays reflektierte sich auf ihrer goldenen Rüstung. Sie nahm sich einen Moment Zeit, bevor sie antwortete, und wählte ihre Worte sorgfältig. „Die Experten sind sich noch nicht sicher, Sir“, antwortete sie. „Sie untersuchen mehrere Theorien, darunter die Möglichkeit versteckter Variablen in den Dungeons oder äußerer Einflüsse, die diese Schwankungen verursachen könnten.
Allerdings konnte bisher keine der Theorien eindeutig bestätigt werden.“
Galisk kniff die Augen zusammen, während er ihren Worten lauschte. „Wenn das so ist“,
„müssen wir sofort Vorsichtsmaßnahmen treffen. Von nun an dürfen Dungeons, die einen bestimmten Rang erreichen, nur noch von erweckten Personen mit Fähigkeiten zwei oder drei Ränge höher gestürmt werden. Wir können es uns nicht leisten, weitere Leben durch diese unvorhersehbaren Eskalationen zu verlieren.“
Unami nickte zustimmend. „Verstanden, Sir. Ich werde dafür sorgen, dass diese neue Vorgehensweise an alle Beteiligten weitergeleitet wird und dass zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen sofort umgesetzt werden.“
Galisk nickte und dachte bereits über die nächsten Entscheidungen nach, die er treffen musste. Er warf einen Blick zurück auf die holografischen Fenster, in denen die Datenströme und Berichte angezeigt wurden. „Und halte mich über alle weiteren Entwicklungen oder Entdeckungen in Bezug auf diese Dungeons auf dem Laufenden. Wir müssen dieser Anomalie auf den Grund gehen.“
„Natürlich, Sir“, antwortete Unami mit entschlossener Stimme. „Ich werde dich über alle neuen Informationen auf dem Laufenden halten, sobald sie verfügbar sind.“
Galisk fragte dann mit einer Stimme, die klang, als würde er etwas erwarten: „Und … gibt es Hoffnung, es zu finden?“
Unami behielt ihre gelassene Haltung bei und schüttelte leicht den Kopf. „Nein, Sir. Wir haben noch keine Orte gefunden, die darauf hindeuten, dass etwas Bedeutendes vergraben oder weggeschlossen wurde.“
Sie sprachen über einen Schatz oder zumindest über etwas, das jemand einst sehr geschätzt hatte.
Galisk lehnte sich in seinem Stuhl zurück und trommelte mit den Fingern einen langsamen, nachdenklichen Rhythmus auf die Armlehne. „Sehr gut“, sagte er mit einem Seufzer. Er hob abweisend die Hand. „Du kannst gehen.“
Unami nickte und trat einen Schritt zurück, wobei ihre gepanzerten Stiefel leise auf dem polierten Boden klirrten. „Dann werde ich mich zurückziehen“, sagte sie und drehte sich auf dem Absatz um. Ihr rotes Haar schwang leicht, als sie zur Tür ging, und das Licht fiel auf das goldene Kreuz auf ihrer Augenbinde.
Als sich die Türen hinter ihr schlossen, stand Galisk auf, und das leise Summen der holografischen Displays erfüllte den Raum. Er ging langsam zum Fenster, seine Schritte hallten in dem riesigen Büro wider. Er legte seine Hand auf das kühle Glas, spürte die glatte Oberfläche unter seinen Fingerspitzen, während er hinausblickte und beobachtete, wie die Nacht langsam hereinbrach.
Der Mond stieg höher, und Sterne funkelten schwach am Himmel.
Galisk folgte ihren Mustern mit den Augen und suchte in ihrem stillen Licht nach Antworten. Er neigte den Kopf leicht nach hinten, und die leichten Sorgenfalten in seinem Gesicht milderten sich im sanften Schein der Nacht.
„Ein Schatz, für den du gegen die ganze Welt kämpfen würdest“, murmelte er mit kaum hörbarer Stimme. Er legte die Stirn an die Scheibe und schloss die Augen, als wolle er sich an etwas erinnern. „Wovon hast du genau gesprochen?“
…
