Wärme und Sorge kehrten plötzlich in seine Augen zurück, als er sagte: „Klingt, als hättest du viel durchgemacht.“
Mays Augen füllten sich mit Tränen, als sie nickte. „Ja, es war hart. Ich wollte dich nicht mit all dem belasten. Deshalb habe ich damals Nein gesagt.“
Nathan fragte: „Und jetzt? Warum hast du dich endlich zu einem Date bereit erklärt, wo wir uns im letzten Jahr kaum gesehen haben?“
May zögerte und seufzte. „Ich schätze, man könnte sagen, ich bin übermütig geworden.“
Nathan hob neugierig eine Augenbraue. „Willst du mir das erklären?“
Sie holte tief Luft und atmete langsam aus. „Du hast doch sicher von dem Beschwörer gehört, der überall im Internet zu sehen war. Du weißt schon, der, der diesen Drachen beschworen hat … oder war es ein Drache? Ich glaube, er hieß Alister.“
Die Atmosphäre um Nathan veränderte sich plötzlich. Obwohl sich sein Gesichtsausdruck kaum veränderte, fühlte sich May unwohl. Er drückte ihre Hand fester und sagte: „Alister?“ Sein Tonfall war scharf und gefährlich.
May zuckte zusammen: „Nathan, du tust mir weh.“
Nathan kam wieder zu sich und ließ ihre Hand schnell los. „Entschuldige. Ich habe mich kurz nicht beherrscht.“
May rieb sich die Hand und sah ihn besorgt an. „Kennst du Alister?“
Nathans Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Man könnte uns wohl als alte Bekannte bezeichnen, aber wir verstehen uns nicht besonders gut.“ Dann lehnte er sich zurück und kniff die Augen hinter seiner Brille leicht zusammen. „Was ist denn mit ihm?“
May zögerte, bevor sie fortfuhr. „Nun, als ich jemanden wie ihn gesehen habe, einen Beschwörer, der so viel erreicht hat, dachte ich mir … vielleicht könnte ich mit meinen Fähigkeiten auch mehr erreichen. Vielleicht könnte ich etwas in meinem Leben verändern.“
May holte tief Luft, Tränen glitzerten in ihren Augen. „Also habe ich mir mehr Geld geliehen. Fünfhunderttausend Union-Credits, in der Hoffnung, dass ich mir damit die beste Ausrüstung für Beschwörer leisten könnte und endlich die Kontrolle über meine Zukunft übernehmen könnte.“
Sie fing an zu weinen, ihre Stimme zitterte. „Aber es hat trotzdem nicht geklappt. Ich habe mein Bestes gegeben, aber meine Beschwörungen sind fehlgeschlagen. Das einzige, was mir gelungen ist, war ein schwaches Monster, das nur zum Aufklären taugt. Ich weiß nicht, warum alles so schief läuft. Jetzt stecke ich bis zum Hals in Schulden und habe keine Ahnung, wie ich sie jemals zurückzahlen soll.“
Tränen tropften auf den Tisch, während sie mit brüchiger Stimme weiterredete. „Es hat mich fast verrückt gemacht. Ich war kurz davor, einfach aufzugeben und alles zu beenden.“
Plötzlich streckte sie die Hand aus und griff verzweifelt nach Nathans Hand.
„Aber als ich deine SMS gesehen habe, dass du ausgehen willst, dachte ich, nur du kannst mich jetzt noch retten. Aber warum solltest du das tun? Ich habe mich ja kaum gemeldet und wenn ich zu dir komme und dir nur diese riesigen Schulden biete, die mich fast erdrücken, fühle ich mich wie ein schrecklicher Mensch.“
Nathans Blick wurde weich vor Sorge und Mitgefühl. Er streckte seine andere Hand aus, um ihr sanft die Tränen wegzuwischen.
„May, hör mir zu. Du bist kein schrecklicher Mensch. Du machst nur eine schwere Zeit durch.“
May senkte den Blick und ihre Schultern zitterten vor leisem Schluchzen. „Aber ich fühle mich wie eine solche Last, Nathan.“
Nathan schüttelte den Kopf und drückte ihre Hand fester. „Du bist keine Last. Du bist meine Freundin. Und es ist meine Verantwortung, dir zu helfen.“
May schniefte und sah mit rotgeränderten Augen zu ihm auf. „Wie kannst du nach allem so nett sein?“
Nathan lächelte sanft. „Weil du mir wichtig bist. Und ich werde dich damit nicht allein lassen. Keine Sorge, mit einem Wisch meiner Karte ist alles geregelt.“
Sie nickte, ihr Gesichtsausdruck zeigte Erleichterung und noch immer anhaltende Angst. „Danke, Nathan. Ich weiß nicht, was ich ohne dich tun würde.“
Nathan räusperte sich leise. „Wir sollten jetzt essen, bevor unser Essen kalt wird.“
May ließ seine Hand los, wischte sich die Tränen weg und lächelte schüchtern. „Du hast wohl recht.“ Sie nahm ihren Löffel, ihre Bewegungen waren etwas langsam, aber entschlossen.
Nathan lächelte warm und sagte: „Außerdem hab ich noch eine kleine Überraschung für dich.“
May hob überrascht die Augenbrauen, schenkte ihm aber schnell ein echtes Lächeln.
„Na, dann freu ich mich drauf.“
Nathan lächelte weiter, aber sein Blick wurde kälter, was May aber nicht bemerkte, weil sie zu sehr mit ihrem Essen beschäftigt war. In seinem Kopf rasten die Gedanken.
„Es wird Zeit, dass ich dieser sinnlosen Farce ein Ende bereite.“
…
Nachdem sie gegessen hatten, gingen Nathan und May die Straße entlang. Obwohl es schon nach Mitternacht war, herrschte in der Stadt noch reges Treiben.
May, die ein Stück vor ihm ging, drehte sich plötzlich um und sah ihn an. Ihre Augen funkelten neugierig. „Und, was ist das für eine Überraschung?“
Nathan blieb ganz cool und lachte leise. „Ach komm schon. Ich zeig’s dir, wenn es soweit ist.“
Mays Vorfreude wuchs und sie strahlte ihn an. „Okay!“ Sie ging zurück zu ihm, stupste ihn spielerisch an und griff nach seinem Arm. Sie lehnte sich gemütlich an ihn und sagte: „Ich bin schon ganz gespannt.“
„Sie wird langsam nervig“, dachte er.
Während sie gingen, wanderte Nathans Blick scharf zu den Positionen der Überwachungskameras, die entlang der Straße angebracht waren. In Gedanken zählte er sie.
„Insgesamt sechs Kameras. Obwohl sie eigentlich kein Problem darstellen sollten, ist es dennoch besser, vorsichtig zu sein.“
Nathan drehte sich plötzlich um und führte May in eine dunkle Gasse. Er legte sanft seine Hände über ihre Augen und sagte: „Wir sind jetzt fast bei der Überraschung.“
May war ganz aufgeregt. „Wirklich? Ich kann es kaum erwarten!“
Sie gingen ein Stück weiter, bevor Nathan wieder sprach. „Ich nehme jetzt meine Hände weg.“
Er nahm seine Hände von ihren Augen, sodass sie die Gasse um sich herum sehen konnte. May machte ein paar Schritte vorwärts, sah sich um und fragte fröhlich: „Also, wo ist es?“
Nathan hielt inne, nahm langsam seine Brille ab und fuhr sich mit einer Hand durch die Haare. Er seufzte und sein Gesichtsausdruck wurde ernster.
May bemerkte seine Veränderung und verspürte ein leichtes Unbehagen. „Stimmt etwas nicht?“
Bevor sie weiterreden konnte, unterbrach Nathan sie mit kalter, befehlender Stimme. „Helxon, bringen wir es hinter uns. Ich habe keine Lust mehr, mich zu verkleiden.“
Mays Verwirrung wuchs. „Helxon? Wovon redest du?“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, leuchtete Nathans linkes Auge tief und beunruhigend rot auf. Ein seltsames, vierseitiges Sternsymbol materialisierte sich auf seinem linken Handrücken. Im selben Moment erschien ein ähnliches Symbol an der linken Wand der Gasse.
Ein seltsamer schwarzer Schleier schien die Gasse plötzlich zu umhüllen.
Das Symbol begann intensiv zu leuchten und verwandelte sich innerhalb von Sekunden in ein wirbelndes Portal. Aus den Tiefen des Portals tauchte eine albtraumhafte Kreatur auf, deren massive Kiefer mit scharfen Zähnen gesäumt waren und deren blutrote Augen sich bewegten, bevor sie sich auf sie fokussierten. Der Anblick war erschreckend.
Mays Gesicht wurde blass, und sie machte instinktiv einen Schritt zurück, ihre Stimme zitterte. „N-Nathan, irgendetwas stimmt hier nicht! Was ist das …“
Ihr Schrei war kaum zu hören, als sich die monströsen Kiefer der Kreatur mit erschreckender Geschwindigkeit nach vorne reckten. Und sofort riss sie ihr ein großes Stück aus dem Bauch, sodass Blut wie Regen um sie herum spritzte, während sie vor Schmerz schrie.
