Ren klopfte sich den Staub ab, als er zu den anderen Teamleitern ging. Seine Schritte waren nach dem intensiven Sparring etwas wackelig. Hiroshi, Kaida, Razorgrin und Goro schauten alle auf, als er näher kam, mit einer Mischung aus Besorgnis und Kameradschaft im Gesicht.
„Guter Kampf, Ren“, sagte Hiroshi und klopfte ihm auf den Rücken. „Du hast dich da draußen echt gut geschlagen.“
Kaida nickte und ihr feuriges Haar glänzte im Licht. „Ja, du hast ihn echt gefordert. Deine Feuerangriffe waren beeindruckend.“
Ren lachte leise, obwohl er sichtlich noch nach Luft rang. „Danke. Aber Meister Yuuto ist einfach noch eine Klasse besser. Seine Schnelligkeit und Kraft … es ist, als würde man gegen eine Naturgewalt kämpfen. Und er hat offensichtlich Schwarz gehalten.“
Razorgrin grinste mit einem Aug, das vor Belustigung funkelte. „Nun, du hast alles gegeben, das steht fest. Ich glaube, du hast ihn sogar ein bisschen ins Schwitzen gebracht … ein bisschen.“
Goro strich sich nachdenklich über seinen Schnurrbart. „Deine Strategie war solide, aber wie Meister Yuuto gesagt hat, ist Anpassungsfähigkeit der Schlüssel zum Erfolg. Du wirst es schaffen. Wir alle haben noch Raum für Verbesserungen.“
Ren seufzte und sah zu Alister hinüber, der sich auf seinen Auftritt in der Arena vorbereitete. „Apropos Raum für Verbesserungen, was glaubst du, wie Alister heute abschneiden wird?“
Hiroshi zuckte mit den Schultern. „Alisters Sparrings mit Meister Yuuto kann man nicht wirklich als Training bezeichnen. Alister tauscht lediglich ein paar Schläge mit ihm im Nahkampf aus.
Das machen sie, bis Alister müde ist oder einfach nicht mehr kann, und Meister Yuuto hält sich die ganze Zeit zurück.“
Kaida grinste. „Ja, das ist eher ein Ausdauertest für Alister, er ist schließlich ein Beschwörer. Der Meister setzt nicht einmal seine ganze Kraft ein. Er spielt nur mit ihm, wirklich.“
„Aber du musst zugeben, dass er sich bis zu einem gewissen Grad behauptet.“
Razorgrin verschränkte die Arme und runzelte leicht die Stirn. „Er mag zwar mehr körperliche Kraft haben als andere Beschwörer und ist auch geschickter als die meisten, aber das allein reicht nicht aus, um in der Ödnis zu überleben.“
„Tut mir leid, dass ich euch alle zu Tode langweile. Vielleicht wäre es normaler gewesen, wenn ein Beschwörer sich tatsächlich mit einem unsterblichen Monster gemessen hätte“, dachte Alister mit einem Hauch von Gleichgültigkeit.
Alister nahm eine Kampfhaltung ein, ballte die Fäuste und konzentrierte seinen Blick. „Ich bin bereit, wenn du es bist, Sir.“
Yuuto lächelte, seine Augen funkelten vor Vorfreude. „Noch nicht, Alister. Der heutige Sparring wird etwas anders sein. Heute werde ich mit dir und deiner Beschwörung kämpfen.“
Alle Anwesenden schrien: „Was?!“
Lady Aiko, die auf der gegenüberliegenden Seite der Arena in einer der unteren Reihen näher an der Arena stand als diejenigen mit Schutzbarrieren, rief sofort:
„Meister Yuuto! Ich dachte, wir hätten darüber gesprochen. Alister kann seine Beschwörung hier nicht einsetzen, wegen der damit verbundenen Risiken und der Schäden, die letztes Mal entstanden sind!“
Zuvor hatte Yuuto am ersten Tag ihres Trainings versucht, mit Cinder zu kämpfen. Wie zu erwarten war, verursachten ihre Flammen erhebliche Schäden an der Arena, trafen Yuuto jedoch nicht, da er ihnen mühelos ausweichen konnte.
Obwohl die Arena jetzt in gutem Zustand war, war es für das Managementteam sehr mühsam gewesen, sie zu reparieren, und so wurde beschlossen, dass es besser wäre, nur mit Alister zu trainieren.
Schließlich würde seine Beschwörung, sollte er, der Beschwörer, das Bewusstsein verlieren, sich auflösen, egal wie mächtig sie war – zumindest dachten sie das.
Yuuto wandte sich mit ruhigem, aber entschlossenem Gesichtsausdruck an Lady Aiko. „Ich verstehe deine Bedenken, Aiko. Aber das ist ein wichtiger Teil von Alisters Training. Er muss lernen, seine Beschwörung richtig zu kontrollieren. Das Risiko ist es wert, wenn man bedenkt, was er dadurch gewinnen kann.“
Yuuto sagte dann scherzhaft: „Du hast allerdings recht. Sein Drache darf also keine Flammen einsetzen, sondern nur physische Angriffe.“
Aiko rief: „Das könnte noch schlimmer sein! Was ist, wenn die Beschwörung versucht, dich zu besiegen, und dabei zu viel Schaden in der Umgebung anrichtet? Es ist nicht klug, das zuzulassen.“
Yuuto sagte daraufhin: „Wie schade, wenn sein Beschwörungswesen seine physischen Fähigkeiten nur besser kontrollieren könnte.“ Er sagte das mit einem wissenden Lächeln.
Einen Moment lang standen Alister und Yuuto da und musterten sich gegenseitig.
Einige Leute in der Menge begannen zu murmeln und fragten sich, was Yuuto vorhatte.
„Was denkt sich der Gildenmeister dabei? Alister in dieser Arena sein Beschwörungswesen einsetzen zu lassen?“
„Ich hab gehört, dass Cinder letztes Mal fast alles abgefackelt hat. Warum das Risiko noch mal eingehen?“
„Vielleicht will der Gildenmeister sehen, ob Alister Cinder jetzt besser unter Kontrolle hat. Aber es scheint mir trotzdem ziemlich leichtsinnig.“
„Glaubst du, Alister hat seine Kontrolle über seine Beschwörung so sehr verbessert? Das wäre echt beeindruckend.“
„Es geht nicht nur um die Kontrolle. Es geht darum, dass er seine Beschwörung in der Hitze des Gefechts richtig koordinieren kann. Damit sie ihn richtig beschützen und ernsthaften Schaden anrichten kann.“
„Trotzdem könnte es schnell chaotisch werden, wenn etwas schiefgeht. Ich hoffe, der Gildenmeister weiß, was er tut.“
Alister brach das Schweigen und sagte: „Sir, ich glaube nicht, dass es notwendig ist, meine Koordination mit meiner Beschwörung hier zu testen. Wie Sie bereits gesagt haben, ist der beste Ort, um meine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, die Ödnis. Wenn ich meine Beschwörung hier einsetze, würde das einfach zu viel Schaden anrichten.“
„Ich bin mir sicher, dass er etwas im Schilde führt. Er verhält sich wieder wie damals in der Schatzkammer, und das gefällt mir nicht.“
Yuuto lachte leise. „Komm schon, sei nicht so langweilig, Alister. Brauchst du wirklich immer einen Grund, um dich zu motivieren?“
Alister runzelte verwirrt die Stirn. „Wovon redest du?“
Yuuto lächelte, als er langsam auf ihn zuging. „Okay, wie wäre es damit: Lass uns eine Abmachung treffen.“
Für einen Moment ließen diese Worte eine bestimmte Erinnerung vor Alisters müden Augen aufblitzen, aber er schüttelte sie ab.
Als er vor ihm stand, forderte Meister Yuuto Alister auf, seinen Kopf leicht nach unten zu neigen. Alister tat es, und Yuuto flüsterte:
„Komm schon, wenn dein Beschworenes mich auch nur mit einem Finger berührt, sage ich dir, wo du einen der Gegenstände finden kannst, nach denen du suchst. Aber du darfst keine ernsthaften Schäden in der Arena verursachen oder etwas schmelzen, also musst du dafür sorgen, dass dein Beschworenes seine Angriffe besser kontrolliert.“
„Hast du verstanden, was ich sage?“ Yuuto lächelte.
Yuuto bezog sich auf die restlichen Zutaten für das Allmächtige Elixier und erwartete von seinem Beschworenen eine raffiniertere Kampfweise.
Während der gesamten Woche hatte Alister zweimal den Schwarzmarkt besucht und sein tägliches Training in der Ödnis absolviert, aber er war noch weit davon entfernt, die restlichen Zutaten zu finden. Und Miyu hatte zu diesem Zeitpunkt im Grunde nur noch zwei Wochen und ein paar Tage Zeit.
Alister blieb ruhig, nachdem er Yuutos Worte gehört hatte, obwohl diese einen Sturm der Gefühle in ihm ausgelöst hatten.
Terras Stimme hallte plötzlich in seinem Kopf wider: „Mein Herr, es ist offensichtlich, was er von dir verlangt.“
„Er möchte Cinder in ihrer Kampfform sehen.“
„Wäre es klug, ihm das zu zeigen, wenn man bedenkt, dass er immer noch Geheimnisse vor dir hat?“
Alister antwortete: „Ich weiß, vielleicht nicht, aber ich habe im Moment keine andere Wahl, als darauf einzugehen. Es ist offensichtlich, dass er nicht lügt, zumindest noch nicht. Er muss bereits wissen, dass Drachen ihre Gestalt verändern können, also wäre es sinnlos, ihm etwas vorzumachen.“
„Außerdem wird seine Einschätzung von mir heute morgen schon irrelevant sein. Schließlich werde ich nur noch stärker werden.“
„Tatsächlich kann ich das als Chance nutzen. Er tut so, als wüsste er alles, da wäre es schön, ihn daran zu erinnern, dass das nicht der Fall ist.“
Yuuto trat einen Schritt zurück und beobachtete Alister intensiv. „Also, wie sieht’s aus, Alister? Nimmst du die Herausforderung an?“
Alister hielt einfach inne und antwortete nicht, während sein Blick auf Yuuto ruhte.
„Mein Herr, wenn dieser Mann sich Ihnen entgegenstellt, dann bin ich mehr als bereit, ihn zu töten!“ Die Stimme eines männlichen Drachen dröhnte in Alisters Gedanken.
