Axel kicherte und wurde kurz ernst. „Keine Sorge, das war nur ein kleiner Test“, beruhigte er sie mit lockerer Stimme. „Ihr solltet lieber weiter trainieren.“
Damit wandte Axel seine Aufmerksamkeit wieder der Drohne zu.
„So, das war’s schon, Leute“, verkündete er.
„Diese Gruppe scheint nichts Besonderes zu sein.
Weder neugierig noch aufmerksam, sonst hätten sie das kleine Detail bemerkt, dass die Monster keine Schatten werfen. Hologramme, Leute, Hologramme!“
Axel fuhr fort: „Also scheinen diese Neulinge keine Geeks oder Genies zu sein, sondern einfach nur Glück gehabt zu haben.“
Kommentare kamen:
„Ich wusste es!“
„T..T, das ist unfair!“
„Wir hatten wohl einfach Pech.“
„Die hatten doch keine Chance!“
„Die müssen Beziehungen oder so was gehabt haben.“
Blitz, der sich immer noch über den Streich amüsierte, stieß Axel an. „Hey, es gibt noch jede Menge andere Teams, die wir veräppeln können. Los geht’s!“
Axel stimmte zu, seine Augen leuchteten vor Aufregung. „Klingt nach einem Plan!“
Damit drehten sich die beiden Streichspieler um und gingen davon, während Team Vortex fassungslos zurückblieb.
„Ich habe Gerüchte gehört, dass sie Unruhestifter sind, die in der Gilde bekannt sind“, sagte Aria.
Leo holte tief Luft und versuchte, sein Team zu beruhigen. „Lasst es gut sein. Sie sind unsere Seniors, und wir müssen das respektieren.“
Jax ballte die Fäuste. „Respekt? Die machen sich doch nur über uns lustig!“
Mira seufzte und schüttelte den Kopf. „Das ist es nicht wert. Lasst uns einfach was essen gehen.“
Aria nickte. „Wir haben Wichtigeres zu tun, zum Beispiel unseren Test-Raid morgen.“
Leo lächelte und freute sich über ihre Unterstützung. „Genau. Lasst uns auf das Wesentliche konzentrieren. Wir werden uns beweisen, wo es wirklich darauf ankommt.“
Jax seufzte, ließ die Schultern hängen und sagte dann: „Na gut, lass uns gehen.“
Damit machte sich das Team auf den Weg zum Café.
Sie traten durch die Türen des Cafés und wurden von dem verlockenden Duft frisch zubereiteter Speisen empfangen. Das Team fand einen gemütlichen Tisch in der Ecke und setzte sich, noch immer ganz aufgeregt von dem Streich, den sie gerade gespielt hatten.
Sie bestellten aus der Speisekarte. Mira entschied sich für ein Dessert mit Schokolade und Karamell, Leo wählte eine ausgewogene Mahlzeit mit gegrilltem Hähnchen und Gemüse, Jax bestellte ein riesiges Steak und Aria entschied sich für einen leichten Salat.
Während sie auf ihr Essen warteten, kam das Gespräch ganz natürlich auf die bevorstehende Ausstellung in der Ödnis.
„Die Veranstaltung morgen ist eine große Sache“, sagte Mira, ihre Augen funkelten vor Aufregung und Nervosität.
„Ja, ich habe zwar schon einige davon gesehen, als sie online gestreamt wurden, aber dieses Jahr sollen die Teilnehmer Bodycams tragen! In Kombination mit den Drohnen wird das noch viel spektakulärer!“, sagte Aria.
Jax lehnte sich in seinem Stuhl zurück und grinste verschmitzt. „Hey, Leo, kennst du diesen Alister? Den Beschwörer, der unsere Gilde vertreten soll? Ihr wart doch zusammen in der Akademie, oder?“
Leo zuckte verlegen mit den Schultern. „Wir waren vielleicht in derselben Klasse, aber wir haben nie miteinander gesprochen. Ich weiß überhaupt nichts über ihn.“
„Aber ich will ehrlich sein, er war damals echt beeindruckend, wie er schwierige Sachen so einfach aussehen ließ und alle Tests und Vorführungen mit Bravour gemeistert hat.“
„Ein Teil von mir hat ihn sogar bewundert“, fügte er mit einem leichten Lächeln hinzu.
Während Leo redete, stupste Mira ihn sanft an und flüsterte: „Leo, schau mal.“
Leo drehte sich neugierig zu ihr um. „Was ist denn?“
Sie zeigte einfach nur in eine Richtung und lenkte seine Aufmerksamkeit auf die andere Seite des Cafés. Alle schienen mit ehrfürchtigen Blicken in diese Richtung zu schauen.
Leo folgte ihrem Blick und sah einen Mann mit schwarzen Haaren, der mit erstaunlicher Geschwindigkeit eine Schüssel mit Essen verschlang.
Um ihn herum stapelten sich Berge von leeren Schüsseln, und die schiere Menge an Essen und die Geschwindigkeit, mit der er aß, waren alles andere als menschlich.
Jax‘ Augen weiteten sich ungläubig. „Wer ist der Typ? Wie kann er so viel essen?“
Mira kicherte. „Er ist wie ein menschlicher Staubsauger!“
Aria, die aufmerksam beobachtete, flüsterte: „Er ist wahrscheinlich jemand sehr Mächtiges. Schau dir an, wie die Leute ihn anstarren.“
Leo hielt inne und riss die Augen auf. „Das ist er“, sagte er mit kaum hörbarer Stimme.
Die anderen drehten sich zu ihm um, Verwirrung stand ihnen ins Gesicht geschrieben. „Wovon redest du?“, fragte Jax.
„Das ist mein Klassenkamerad“, fuhr Leo fort und zeigte leicht in seine Richtung. „Alister Hazenworth.“
„Wirklich?“, fragten alle und drehten sich wieder zu dem Mann um, der sein Essen verschlang.
Während sie ihn beobachteten, stellte Alister endlich eine weitere leere Schüssel auf den turmhohen Stapel neben sich. Murmeln erfüllte den Raum, als sich mehrere Leute fragten:
„Wie kann er so viel essen?“
„Er muss eine Art Monster sein oder so.“
„Oder vielleicht bekommt man durch das Beschwören von Drachen einen Appetit wie ein Drache?“
„Bist du blöd? Wenn das so wäre, würden alle Beschwörer entweder verhungern oder zu menschlichen Felsbrocken werden.“
„Er hat wie ein Kämpfer oder Krieger gegessen. Vielleicht ist er so stark.“
„Nee, ich bin mir sicher, dass er nur Geld verschwendet. Ich habe gehört, dass er eine riesige Anzahlung bekommen hat!“
Alister hob die Hand und winkte die Kellnerin herbei. Sie kam unbeholfen auf ihn zu, sichtlich unsicher, was sie erwarten würde.
„Möchten Sie noch etwas?“, fragte sie zögerlich.
„Nein, ich bin satt“, antwortete Alister mit ruhiger Stimme. Er stand langsam von seinem Stuhl auf, sein schwarzes Haar bedeckte fast die obere Hälfte seines Gesichts, sodass seine Augen kaum zu sehen waren.
„Ich bediene mich jetzt selbst“, sagte er und wandte sich zum Gehen.
Die Kellnerin nickte unbeholfen. „Ich hoffe, wir sehen uns wieder“, sagte sie und trat beiseite.
Als Alister durch das Café ging, wurde das Gemurmel um ihn herum lauter.
„Der ist ja ein echtes Tier.“
„Er strahlt so eine mächtige Aura aus.“
„Bin das nur ich, oder ist euch auch aufgefallen, dass er größer zu sein scheint?“
„Hat er einen Wachstumsschub gehabt?“
Als Alister an ihrem Tisch vorbeiging und zum Ausgang ging, konnten Leo und sein Team nicht anders, als ihm ein Kompliment zu machen.
„Er ist unglaublich“, sagte Mira.
„Ja, ich habe noch nie jemanden so essen sehen, er hat einen Magen ohne Boden, das muss man ihm lassen“, fügte Jax hinzu und nickte mit dem Kopf.
Aria nickte, ihre Augen immer noch weit aufgerissen. „Er ist definitiv jemand, den man im Auge behalten sollte.“
Leo war der Letzte, der etwas sagte, seine Stimme war leise, aber aufrichtig. Er lächelte und sagte: „Ja, er ist wirklich beeindruckend.“
…
Vor dem Café seufzte Alister und ließ die Schultern leicht hängen. Seine Gedanken rasten und er fühlte sich erschöpft.
„Verdammt, bin ich müde. Ich habe eine ganze Woche lang nicht schlafen können.“
Er rieb sich die Schläfen, strich sich mit der rechten Hand durch die Haare und legte seine müden Augen frei, um einen klaren Kopf zu bekommen. Die bevorstehende Ausstellung in der Ödnis stand vor der Tür und er wusste, dass er in Bestform sein musste. Aber in letzter Zeit hatte er Albträume gehabt. Alles war rot. Es ging um die Erinnerung, die das System angeblich wieder assimiliert hatte.
„Ich dachte, das System hätte mein Bestes im Sinn, wenn es mich jeden Tag zu Quests zwang, egal ob ich geschlafen hatte oder nicht. Das klang eher wie ein Todesurteil als wie eine Hoffnung auf Besserung.“
Die Albträume waren ein echtes Problem. Das Seltsame daran war, dass er genau wusste, was darin passieren würde, doch die Wut und Verzweiflung waren immer genauso stark wie beim ersten Mal, als er diese Erinnerung erlebt hatte, sodass er jedes Mal sofort aufwachte.
„Einen Deal machen, was? Was zum Teufel hat dieses Monster überhaupt gesagt?“
