Das Gemurmel der anderen Gildenmitglieder um ihn herum riss ihn aus seinen Gedanken. Er richtete sich auf und versuchte, seine Fassung wiederzugewinnen.
„Ich sollte wohl besser in mein Zimmer gehen und mich umziehen“, dachte er. „Es ist zwar schon etwas spät, aber vielleicht sollte ich noch auf den Schwarzmarkt gehen und weiter suchen … Aber eigentlich sollte ich das lieber auf morgen verschieben, ich bin total fertig.“
Alister ging weiter durch das Gildengebäude, die Flüstern der anderen Mitglieder folgten ihm wie Schatten.
„Was glaubt ihr, was er aus der Schatzkammer mitgenommen hat?“
„Hast du gesehen, ob er etwas in der Hand hatte? Vielleicht hat er am Ende doch nichts mitgenommen.“
„Geschieht ihm recht, wenn er so arrogant ist.“
Alister seufzte und schüttelte leicht den Kopf. „Die Leute werden immer reden, egal ob alles gut oder schlecht läuft“, dachte er. „Nicht, dass es mich interessiert.“
Während er so ging, ließ ihn ein plötzliches Knurren in seinem Magen innehalten. Er wurde blass und murmelte vor sich hin: „Verdammt … ich habe vergessen zu essen. Ich war so beschäftigt mit der Suche nach den Zutaten, dass ich es völlig vergessen habe. Ich glaube, ich habe nicht einmal zu Mittag gegessen, und das kleine Frühstück, das mir die Vertreter der Gilde heute Morgen angeboten haben, war praktisch nichts.“
In diesem Moment rief ihn eine Stimme.
„Hier drüben, Alister.“
Er drehte sich um und sah Beatrice, die ihm winkte, während sie auf ihn zukam. Sie blieb vor ihm stehen, holte tief Luft und richtete sich dann auf. Sie ballte die Fäuste und sagte: „Ich habe dich gesucht.“
Alister neigte den Kopf und sah sie verwirrt an.
„Mich gesucht? Warum?“
Beatrice lächelte. „Ein paar Freunde und ich gehen zusammen zum Abendessen und wollten dich einladen.“
Alister blinzelte überrascht, seine Gedanken noch teilweise bei den jüngsten Ereignissen in der Schatzkammer. „Zum Abendessen?“, fragte er etwas abgelenkt. „Mit deinen Freunden?“
Beatrice nickte eifrig, ihre Augen funkelten vor Aufregung. „Ja! Wir dachten, es wäre schön, dich besser kennenzulernen. Du bist in letzter Zeit das Gesprächsthema in der Gilde und … nun ja, wir dachten, du könntest eine Pause gebrauchen.“
Alisters Magen knurrte erneut, diesmal lauter, als wolle er seine Worte unterstreichen. Er lachte verlegen und rieb sich den Nacken. „Ich könnte tatsächlich etwas zu essen vertragen. Ich war so in alles vertieft, dass ich ganz vergessen habe zu essen.“
„Super!“, rief Beatrice begeistert. „Komm, lass uns gehen. Alle sind schon im Tibte Café.“
Alister folgte Beatrice durch die verwinkelten Gänge des Gildengebäudes, während das Flüstern der anderen Mitglieder allmählich in den Hintergrund trat. Als sie sich dem Café näherten, sahen sie ein riesiges Gebäude, das der Gilde gehörte. Der warme, einladende Duft von Essen lag in der Luft und ließ Alisters Magen knurren.
Im Café herrschte reges Treiben. Die Gildenmitglieder saßen an langen Tischen, unterhielten sich und lachten, während sie ihr Essen genossen. Beatrice führte Alister zu einem Tisch in der Mitte, an dem bereits eine Gruppe ihrer Freunde saß. Als die beiden näher kamen, schauten sie auf und sahen ihn mit einer Mischung aus Neugier und Freundlichkeit an.
„Leute, das ist Alister“, stellte Beatrice ihn vor und deutete auf ihn. „Alister, das sind meine Freunde – Axel, Blitz und Lila.“
Axel, ein Schelm und Unruhestifter mit einer verspielten, aber schüchternen Art, grinste breit. „Hey Alister! Lange nicht gesehen, wir haben uns doch heute Morgen schon getroffen, oder?“
„Wart ihr nicht mit den anderen in der Haupthalle?“, fragte Alister.
Blitz, ebenso schelmisch, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und grinste selbstbewusst und leicht prahlerisch.
„Nee, Lady Aiko hat uns ganz schön unter Druck gesetzt und uns wirklich bestraft, sodass wir nicht kommen konnten.“
„Warum klingst du dann so zuversichtlich?“, fragte Alister etwas verlegen, da er ihre Haltung etwas seltsam fand.
„Hi, Alister“, sagte eine Stimme, woraufhin Alister auf die andere Seite des Tisches schaute, wo eine Frau saß, die er sofort erkannte. Seine Augen weiteten sich leicht.
Es war Lila, dieselbe Lila, die er zusammen mit seinen Teamkollegen aus einem A-Rang-Dungeon-Raid gerettet hatte. Ihre Wangen färbten sich leicht rosa.
„Oh, hi Lil–“
Bevor Alister seinen Satz beenden konnte, wandte sie schnell den Blick ab, was Alister etwas verlegen machte.
„Was ist los mit ihr … Ich dachte, sie hätte gesagt, dass sie sich freuen würde, wenn wir uns beim nächsten Mal wieder unterhalten?“
„Warum ist sie so kühl zu mir?“
Alister konzentrierte seinen Blick auf sie und bemerkte die Röte auf ihren Wangen.
„Vielleicht ist sie verlegen, weil sie beim Dungeon-Überfall nicht viel helfen konnte?“
Alister seufzte und dachte: „Da kann man wohl nichts machen, sie konnte ja nicht wirklich helfen, als es brenzlig wurde.“
Alister ließ sich schließlich auf seinem Stuhl nieder und sagte: „Danke für die Einladung. Es ist schön, euch alle wiederzusehen.“
Als alle Platz genommen hatten, gaben sie ihre Bestellungen auf und die Teller wurden herumgereicht. Alister spürte, wie seine Anspannung langsam nachließ.
Die Unterhaltung verlief locker, Beatrice und ihre Freunde erzählten von ihren Abenteuern und den verschiedenen Herausforderungen, denen sie als Gildenmitglieder begegnet waren.
„Also, Alister“, sagte Blitz zwischen zwei Bissen, „wir haben gehört, dass du heute in der Schatzkammer warst. Hast du was Interessantes gefunden?“
Alister hielt inne und überlegte, wie er antworten sollte. Er beschloss, die Details vorerst für sich zu behalten.
„Ich habe ein paar Sachen gefunden, die für meine zukünftigen Unternehmungen nützlich sein könnten“, sagte er vorsichtig. „Aber die Suche war schwieriger als erwartet.“
Axel nickte. „Ja, ich habe Gerüchte gehört, dass die Schatzkammer ziemlich überwältigend sein kann. Da ist so viel Zeug drin.“
Axel nickte. „Ja, ich habe Gerüchte gehört, dass die Schatzkammer überwältigend sein kann. Da ist so viel Zeug drin.“
„Ich habe sie zwar noch nie persönlich gesehen, aber ich bin mir sicher, dass ich eines Tages die Gelegenheit haben werde, mir etwas auszusuchen“, sagte Axel mit einem verschmitzten Grinsen.
Beatrice verdrehte die Augen, lächelte aber weiter. „Wie ich dich kenne, Axel, würdest du dir wahrscheinlich das Verrückteste aussuchen, das du finden kannst.“
Axel lachte leise und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Du kennst mich zu gut, Beatrice.“
Während sie weiter aßen, wandte sich das Gespräch leichteren Themen zu, und Alister merkte, wie er sich immer mehr entspannte. Er war dankbar für die Pause von dem ständigen Druck seiner Suche und der Spannung mit Yuuto.
„Also, Alister“, sagte Blitz mit einem verschmitzten Lächeln, „hast du irgendwelche Geschichten aus deiner Zeit an der Akademie? Du hast bestimmt ein paar gute, oder?“
