Kai saß in einem schwach beleuchteten Raum im großen Herrenhaus der Familie Li und starrte Yanzi an, die auf dem Bett lag. Das leichte Heben und Senken ihrer Brust war ein kleines Zeichen dafür, dass sie noch am Leben war, aber ihre anhaltende Bewusstlosigkeit lastete schwer auf seinem Herzen.
Er beugte sich vor, stützte die Ellbogen auf die Knie und verschränkte die Hände. Sein Blick folgte den zarten Linien ihres Gesichts, dem sanften Schwung ihrer Lippen und der Art, wie ihr Haar auf dem Kissen fächerförmig ausgebreitet war. Erinnerungen an ihre gemeinsame Zeit strömten ihm durch den Kopf, jede einzelne erinnerte ihn an die Liebe, die er für sie empfand.
„Yanzi“, sagte er mit kaum mehr als einem Flüstern.
„Ich erinnere mich noch an das erste Mal, als ich dich gesehen habe. Es war in dem Aquarium, das meine Familie gerade eröffnet hatte. Du warst dort und sahst in deinem blauen Kleid so wunderschön aus. Ich konnte meine Augen nicht von dir abwenden.“
Er lächelte leicht und erinnerte sich daran, wie ihr Lachen den Saal erfüllt hatte, hell und herzerwärmend.
„Da wusste ich sofort, dass ich dich kennenlernen musste. Als wir endlich miteinander sprachen, war es, als hätte es Klick gemacht. Du warst witzig, mutig, auf eine nette Art und freundlich. Du hast mir das Gefühl gegeben, mehr zu sein als nur Kai aus der Familie Li.“
Kais Lächeln verschwand, und ein zweifelnder Ausdruck huschte über sein Gesicht. „Ich weiß, dass ein Teil von dir mich wahrscheinlich wegen meiner familiären Herkunft mochte.
Ich meine, wer würde sich nicht von Reichtum und Macht angezogen fühlen? Aber das war mir egal. Es ist mir immer noch egal. Alles, was für mich zählt, bist du.“
Der junge Kai war zwar ein Genie, aber kein fleißiger Mensch. Seit vielen Jahren war er ein Faulpelz, der sich nie besonders angestrengt hatte. Er lebte wie ein Playboy, gab sein Geld aus, wie und wann er wollte, und bekam alles, was er wollte, ohne sich anzustrengen.
Er streckte die Hand aus und nahm sanft ihre Hand in seine. „Ich habe in meinem Leben noch nie etwas ernst genommen. Nicht wirklich. Ich habe mich durch die Schule gemogelt, mich auf den Einfluss meiner Familie verlassen und nie um etwas kämpfen müssen. Aber mit dir, Yanzi, ist das anders. Ich meine es ernst mit dir.
Ich brauche dich.“
Seine Stimme brach leicht, und er schluckte schwer, um seine Fassung zu bewahren. „Bitte komm zurück zu mir. Ich kann dich nicht verlieren. Nicht jetzt, niemals. Du bist das Einzige auf dieser Welt, das mir wirklich wichtig ist, das Einzige, das mich besser machen will.“
Kai drückte ihre Hand, in der Hoffnung, dass sie aufwachen, die Augen öffnen und ihn anlächeln würde, wie sie es immer tat. „Yanzi, ich liebe dich.
So sehr. Bitte kämpfe. Komm zurück zu mir.“
Es war still im Zimmer, nur das leise Summen der Klimaanlage der Villa war zu hören. Kai saß da, hielt ihre Hand und sein Herz schmerzte mit jeder Sekunde, die sie bewusstlos war. Er würde so lange warten, wie es nötig war, und hoffen und beten, dass sie zu ihm zurückkehren würde.
Kai saß noch eine Weile da, verloren in seinen Gedanken und der Stille des Raumes. Sein Blick ruhte auf Yanzi, und in seinem Kopf spielten sich die Ereignisse ab, die zu diesem Moment geführt hatten. Alister. Der Name hallte in seinem Kopf wider und erinnerte ihn an den Unfall, der Yanzi in diesen Zustand gebracht hatte.
Er ballte die Faust und presste vor Wut die Kiefer aufeinander.
„Alister“, murmelte er mit leiser, wütender Stimme. „Du bist schuld, dass sie immer noch so ist. Das wirst du mir büßen, egal was es kostet.“
Gerade als ihn diese dunklen Gedanken überkamen, wurde die Stille durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen. Kai schaute erschrocken auf und sah einen Butler in der Tür stehen.
„Junger Herr.“
„Es ist Zeit für dein Kampftraining. Denk dran, in ein paar Tagen nimmst du an einem Testangriff teil, um Mitglied der Red Phoenix Guild zu werden.“
Kais Gesichtsausdruck wurde ernst, er stand auf und legte Yanzi sanft die Hand zurück aufs Bett. Er strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht, beugte sich zu ihr hinunter und flüsterte leise: „Ich bin bald zurück. Versprochen.“
Kai drehte sich zum Butler um und nickte. „Danke. Ich bin gleich da.“
Der Butler verbeugte sich erneut und ging, wobei er die Tür leise hinter sich schloss. Kai atmete tief durch und versuchte, seine Gefühle zu beruhigen. Er wusste, dass er sich auf sein Training konzentrieren musste, vor allem wegen des bevorstehenden Testangriffs, aber seine Gedanken schweiften immer wieder zu Yanzi und seinem Versprechen, sich an Alister zu rächen.
Kai ging zügig durch die riesigen Korridore des Anwesens der Familie Li, seine Gedanken immer noch von dem Bild der bewusstlosen Yanzi überschattet. Als er um eine Ecke bog, wäre er fast mit einer großen, imposanten Gestalt zusammengestoßen. Genau wie er hatte dieser Mann braunes Haar und grüne Augen.
„Bruder“, sagte Kai und trat einen Schritt zurück, um sich zu sammeln.
Vor ihm stand sein älterer Bruder Liang Li, das Wunderkind der Familie Li. Liang war Mitglied der Reaper-Gilde, aber nicht irgendein Mitglied, sondern Teil des Elite-Einsatzteams und stellvertretender Zweigleiter. Sein Ruf war legendär, und es stand so gut wie fest, dass er der nächste Oberhaupt der Familie Li werden würde.
Liangs S-Rang-Talent „Überwältigend“ flößte Respekt und Furcht ein. Viele dachten, seine Fähigkeit würde ihm ermöglichen, seine Geschwindigkeit zu erhöhen, aber sie lagen sowohl falsch als auch richtig. In Wirklichkeit versetzte seine Fähigkeit seinen Geist aus dieser Dimension in eine andere, wodurch die Wahrnehmung der Zeit viel langsamer wurde.
Für Liang verlangsamte sich die Welt um ihn herum bis zum Stillstand, und die Menschen wurden zu Puppen, die darauf warteten, zerbrochen zu werden.
„Oh, sieh mal, wer da ist“, sagte Liang in herablassendem Ton. „Hätte nicht gedacht, dass ich dich hier treffe, Kai.“
Kai ging sofort in die Defensive. „Du tust so, als wäre ich ein Fremder. Das ist auch mein Zuhause, weißt du.“
„Nicht, wenn ich das Oberhaupt der Familie werde“, antwortete Liang mit einem selbstgefälligen Grinsen.
„Das Erste, was ich tun werde, ist, deinen faulen Arsch hier rauszuwerfen.“
Kai biss die Zähne zusammen und kämpfte darum, seine Wut zu beherrschen.
Liang grinste noch breiter und verschränkte die Arme. „Oh, ich war in letzter Zeit mit der Arbeit in der Gilde beschäftigt, deshalb habe ich es nicht gesehen, aber ich habe gehört, dass jemand dein neues Spielzeug kaputtgemacht hat.“
Kais Augen blitzten vor Wut, als Yanzi als Spielzeug bezeichnet wurde.
Liang fuhr fort: „Ich habe auch gehört, dass du vor dem Verantwortlichen weggerannt bist und zu Großvater zurückgelaufen bist, damit er alles repariert, damit du wieder damit spielen kannst. Ich wusste, dass du deine Spielsachen magst, aber ich hätte nicht gedacht, dass du unseren Familienstolz wegwirfst, indem du so wegläufst.“
