Wegen ihrem plötzlichen Wachstum und ihrem strafferen Körper saß das vom Krankenhaus ausgegebene Patientenshirt jetzt deutlich enger an ihr. Es reichte kaum noch bis zur Mitte ihrer Oberschenkel, und schlimmer noch, der Stoff spannte ein wenig zu sehr um ihre Brust.
Lila blinzelte verwirrt. Dann folgte sie Anzos Blick nach unten –
und schrie sofort auf, ihr Gesicht wurde knallrot. Sie krümmte sich und verschränkte die Arme fest um sich, um sich zu bedecken. „Nicht hinsehen!“, piepste sie, ihr ganzer Körper zitterte vor Verlegenheit.
Axel hustete in seine Faust und drehte sich abrupt um. „Okay. Ich sehe nicht hin. Ich sehe überhaupt nicht hin.“
Alister drückte sich die Nasenwurzel, bevor er sprach. „Okay. Ihr könnt rausgehen und sie sich anziehen lassen.“
Axel stöhnte, gehorchte aber und zog Anzo mit sich, der sich immer noch weigerte, Lila direkt anzusehen. Sogar Blitz folgte ihnen, aber nicht ohne Lila zuvor ein neckisches Grinsen zuzuwerfen.
Lila, immer noch aufgeregt, stammelte: „Aber meine alten Klamotten –! Die passen mir nicht mehr!“
Alister sah Lila fest in die Augen. Seine Pupillen verengten sich zu Schlitzen, seine goldenen Iris leuchteten sanft.
„Du musst dich einfach zurückverwandeln“, sagte er.
Lila stockte der Atem, als sie ihm in die Augen sah. Für einen Moment spürte sie etwas – etwas Seltsames und doch Vertrautes. Es war, als würde ihr Körper auf seinen Willen reagieren und einem stillen Befehl gehorchen, den sie nicht einmal bemerkt hatte.
Ein Schauer lief ihr über den Rücken, als sie spürte, wie die Veränderung einsetzte. Ihr Schwanz zog sich langsam zurück und verschwand in ihrem Körper. Das leichte Gewicht ihrer Hörner verschwand, als sie sich in ihren Schädel zurückzogen. Sie wurde ein wenig kleiner und nahm wieder eine Gestalt an, die ihrer ursprünglichen Größe näher kam.
Sie blinzelte leicht benommen. „Ich … ich habe es geschafft?“, murmelte sie und berührte die Stelle an ihrem Kopf, an der zuvor die Hörner gewesen waren.
Alister drehte sich einfach weg, als wäre nichts gewesen. „Okay. Jetzt sollte es passen.“ Sein Tonfall war endgültig, er hatte den Moment bereits hinter sich gelassen.
Als Alister sich von Lila abwandte, hallte eine vertraute Stimme in seinem Kopf wider – es war eine telepathische Nachricht von Draven.
„Mein Herr, ich habe ein seltsames rotes Portal gefunden. Seine Energie ist … unnatürlich – was darauf hindeutet, dass darin böse Absichten lauern.“
Bevor Alister antworten konnte, meldete sich eine weitere Stimme, rau und fest.
„Mein Herr, ich habe auch eines entdeckt“, berichtete ein zweiter Drache. „Es strahlt ebenfalls eine böse Aura aus.“
Eine dritte Stimme folgte, diesmal weiblich. „Hier auch. Und, mein Herr … es scheint, als würden sich Menschen in Rüstungen um sie versammeln.“
Alisters Pupillen verengten sich. „Ein Dungeon-Raid?“
Dravens Stimme hallte erneut wider. „Mein Herr, was befehligst du?“
…
…
Die grellen Neonröhren im Union Lab Theta-9 flackerten leicht und warfen Schatten über den sterilen, weiß gekachelten Raum. Verstärkte Glaswände trennten die Versuchskammer vom Beobachtungsraum, in dem eine Handvoll Wissenschaftler der Union in angespannter Stille standen und ihre Blicke auf die einsame Gestalt im Inneren gerichtet hatten.
Claus.
Schweiß tropfte ihm von der Schläfe, während er über seinem überfüllten Arbeitstisch stand. Sein Laborkittel war mit Chemikalien und Blut befleckt – seinem eigenen, das von den ständigen Einstichen der Spritzen und scharfen Instrumente stammte.
Seine linke Hand zuckte unkontrolliert, grotesk mutiert und pulsierend in einem tiefen Schwarzblau. Adern traten an seinem Arm hervor und rankten sich seinen Hals hinauf.
Er verzog das Gesicht und warf einen Blick auf seine Forschungsprotokolle. Seiten über Seiten mit fehlgeschlagenen Formeln. Unzählige Versuche, die Mutation zu verlangsamen.
„Konzentrier dich“, murmelte er mit angespannter Stimme. „Denk nach, Claus. Dir läuft die Zeit davon.“
Sein Mondauge war unbedeckt und leuchtete hellblau, während es die Fläschchen vor ihm analysierte.
[A/N: Hier gibt’s ein paar erfundene Begriffe ʕ ꈍᴥꈍʔ.]
Aeriostatin-B12. Ein Nervenstabilisator – frühere Tests haben gezeigt, dass er den kognitiven Verfall vorübergehend aufhält, aber die körperlichen Veränderungen nicht verlangsamt. Nutzlos.
Ferroxilin-Verbindung-17. Ein gescheiterter Hemmstoff. Er hat den Zellverfall zwar reduziert, aber heftige Krampfanfälle ausgelöst. Als er ihn das letzte Mal gespritzt hat, hätte er ihn fast umgebracht.
Zynthex-T3. Ursprünglich als Nervenkampfstoff entwickelt, hatte Claus es umfunktioniert, um unberechenbare Energiespitzen zu unterdrücken – aber es wirkte nur zwei Minuten lang, bevor sein Körper es abstieß.
Frustriert knallte er mit der behandschuhten Faust auf den Tisch. Durch die Wucht zerbrach ein Glasbecher und neonblaue Flüssigkeit ergoss sich über die Oberfläche.
Einer der jüngeren Wissenschaftler zuckte zusammen. „Sollten wir reingehen?“
Die leitende Forscherin, eine Frau in den Fünfzigern, schüttelte den Kopf. „Nein. Er hat uns angewiesen, draußen zu bleiben. Und ehrlich gesagt …“ Sie atmete tief aus. „Er ist der Einzige, der diese Mutation gut genug versteht, um sie zu bekämpfen.“
Im Raum holte Claus zitternd Luft und versuchte, die rasende Wut in seiner Brust zu beruhigen. Er wusste, dass die Mutation seine Aggressivität verstärkte. Je mehr er die Kontrolle verlor, desto näher kam er dem Moment, in dem er zu einem Monster wurde.
Er schnappte sich einen Notizblock und strich eine weitere fehlgeschlagene Kombination mit heftigen Bewegungen durch. Das Geräusch des Stifts auf dem Papier war in der Stille fast ohrenbetäubend.
„Verdammt! Verdammt noch mal!“, brüllte er plötzlich, packte die Tischkante und warf den Tisch um. Glas zerbrach. Fläschchen rollten über den Boden.
Die Wissenschaftler draußen schnappten nach Luft.
Claus stand da, keuchend, die Hände zitternd.
Dann zwang er sich zu atmen. Ein. Aus. Seine mutierten Finger zuckten, aber er ignorierte sie.
„… Ich darf die Kontrolle nicht verlieren.“ Er wischte sich das Gesicht ab und zwang sich zurück zum Tisch.
„Denk nach, du Bastard. Wenn die Ablehnungsrate so hoch ist, bedeutet das, dass die Mutation nicht nur die Zellstruktur beeinflusst, sondern den Stoffwechsel komplett verändert.“
Er griff nach einer Ampulle mit seiner eigenen Blutprobe und beobachtete, wie die dunkle Flüssigkeit im Glas wie etwas Lebendiges zappelte. Er kniff seine leuchtend blauen Augen zusammen.
„Tsk. Ich bin nicht mal mehr ein Mensch. Das ist das eigentliche Problem, oder?“
Er wandte sich wieder seinem Arbeitsplatz zu und holte seine neuesten Notizen hervor.
Test 2: Neuroinhibitor-Fusion
Zynthex-T3: Vorübergehende Dämpfung der neuronalen Rückkopplung.
Sericlastin: Verlangsamung der Genreplikation.
Ergebnis: Völliger Fehlschlag. Erhöhte Aggressivität. Ausgelöste leichte Krampfanfälle.
Frustriert zerschmetterte er mit seiner mutierten Hand einen Stuhl.
Claus presste die Kiefer aufeinander.
Er hatte es vier Mal versucht. Jedes Mal wirkte das Unterdrückungsmittel eine Minute, vielleicht zwei, bevor sein Körper es außer Kraft setzte. Die Mutation war anpassungsfähig. Sie lernte. Sie wehrte sich.
„Natürlich wehrt sich ein Virus.“ Seine Stimme triefte vor bitterer Belustigung.
„Parasit. Du willst nicht nur die Kontrolle übernehmen – du willst alles, was ich bin, verschlingen. Meinen Verstand, meinen Körper, meine Seele.“
Seine linke Hand verkrampfte sich. Die grotesken Finger ballten sich zu einer Faust, als wollten sie wieder auf etwas einschlagen, als gehörten sie zu jemand anderem.
Ein tiefes Knurren entrang sich seiner Kehle, aber er schluckte es hinunter.
„Nein. Das wird nicht passieren …“
Er atmete scharf aus, rollte mit den Schultern und starrte wieder auf die Formeln.
Etwas fehlte.
…..
[A/N: Sorry für den chaotischen Upload-Zeitplan in letzter Zeit, Leute, meine Gesundheit war nicht gerade die beste, also musste ich meine Wohnung verlassen, mich untersuchen lassen und mich ein bisschen schonen, aber jetzt bin ich wieder da und werde versuchen, alles auf einmal zu veröffentlichen. Danke für euer Verständnis! ◖⚆ᴥ⚆◗]
