Ju’Nero war total verwirrt und blinzelte schnell, um die Situation zu verstehen. Seine Stimme zitterte, als er laut fragte: „Moment mal … War der Junge von vorhin nicht schon der Overlord der Drachen?“
Alameck antwortete aber nicht. Er stand einfach nur da, ohne ein Wort zu sagen, und sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
Bevor Ju’Nero überlegen konnte, was er als Nächstes tun sollte, schien Alameck in einem Augenblick verschwunden zu sein.
In Panik wirbelte Ju’Nero herum, schlug mit seinen Klauen durch die Luft und schrie:
„Glaubst du, du kannst einfach so verschwinden? Unterschätze mich nicht! Ich bin kein so leichtes Ziel!“
Seine Stimme hallte in der Stille wider, aber die Worte klangen hohl, als ihm klar wurde: Alameck war weg.
Dann, gerade als der letzte Klang seiner eigenen Stimme verhallte, hörte Ju’Nero es – eine Stimme hinter ihm, leise, poetisch und von einer beunruhigenden Ruhe durchdrungen.
„Ah … du hast sie wirklich fertiggemacht, nicht wahr?“
Die Stimme hallte in seinen Ohren wie eine eindringliche Melodie, und instinktiv wirbelte Ju’Nero herum, sein Herz raste. Aber was er dann sah, ließ ihm den Atem stocken.
Alameck stand nur wenige Zentimeter von ihm entfernt und starrte mit raubtierhaftem Blick auf Cinders leblosen Körper. Er kniete sich neben sie und untersuchte die Verletzungen mit der Distanziertheit eines Kunstkritikers.
Ju’Neros Gedanken rasten, sein Herz schlug ihm bis zum Hals.
„Wie ist er hinter mich gekommen? Wann hat er sich bewegt?“
Er geriet in Panik, seine Gedanken waren ein Wirrwarr aus Verwirrung und Angst. Er hatte Alamecks Anwesenheit nicht einmal bemerkt, bis er gesprochen hatte. Wie konnte jemand so Mächtiger sich so unheimlich lautlos bewegen?
Alameck, der das Chaos in Ju’Neros Kopf scheinbar nicht bemerkte, beugte sich näher zu Cinder und fixierte sie mit seinen kalten, grauen Augen.
„Armes Ding … Ich werde dich jetzt von dieser Qual erlösen.“
Dann schnippte Alameck mit den Fingern, während er sprach. „Erkenne … definiere neu.“
In diesem Moment passierte etwas Unmögliches.
Das Blut, das den Sand um sie herum befleckte und sich mit Cinders abgerissenem Bein vermischte, begann sich zu verändern.
Plötzlich zerfiel es in schwarze Lichtpartikel, die zum Himmel aufstiegen. Auch das Blut verwandelte sich und schwebte wie eine Konstellation dunkler, strahlender Sterne.
Cinder wurde langsam wiederhergestellt, als die Partikel sich wieder mit ihrem Körper verbanden. Das Blut floss zurück in ihre Adern, ihr Bein wuchs nach und alle Wunden wurden geheilt.
Cinders Bein, wieder ganz, schien zu pulsieren, und dann leuchtete ihr ganzer Körper in einem hellen Purpurrot.
Langsam begann sie zu schrumpfen, ihre massive Drachenform komprimierte sich zu ihrer humanoiden Kampfform.
Sie blieb auf dem Sand sitzen, ihr Atem ging flach und schwer. Sie war sichtlich erschöpft, ein Ausdruck purer Erschöpfung lag auf ihrem Gesicht.
Ihre Hände zitterten leicht, als sie den Kopf fast ehrfürchtig senkte und aufrichtig sagte: „Danke, Lord Alameck …“
Alameck stand vor ihr und beobachtete sie mit amüsiert glänzenden Augen. Er sah nach unten, und sein Gesichtsausdruck wurde für einen kurzen Moment weicher.
Fast instinktiv streckte er die Hand nach ihrem silbernen Haar aus. Er fasste sanft eine Strähne, ließ sie durch seine Finger gleiten und beugte sich vor, um daran zu riechen.
„Ah … Du riechst absolut herrlich“, sagte er plötzlich, als würde er ihre Anwesenheit genießen.
Cinder fühlte sich durch sein Verhalten seltsam unwohl, aber sie wagte nicht, sich von ihm wegzubewegen. Sie wollte nicht, dass er sie vernichtete, weil er sich irritiert fühlte.
Plötzlich weiteten sich Alamecks Augen, sein Blick wurde scharf, als er sich leicht zurückzog. „Oh, was ist das?“
„Sag mir, Kleine … hast du und mein Bruder noch kein Kind?“
Cinders Gesicht wurde knallrot, ihr Herz hämmerte in ihrer Brust. Sie stammelte: „N-Nein! Wir … wir haben keine! Ich würde niemals so über meinen Herrn denken!“
Alamecks Gesichtsausdruck verwandelte sich in düstere Belustigung. Seine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, sein Lachen hallte wider.
„Oh, Bruder“, seufzte er dramatisch und schüttelte den Kopf.
„Soll ich wirklich glauben, dass du nach all den Jahren immer noch so unerfahren in Liebesdingen bist?“
Er trat näher an sie heran, seine Präsenz überwältigend, als er sich zu ihr beugte, ihr Kinn hob und mit seinem Daumen sanft über ihre rosa Lippen strich. Seine Berührung war beunruhigend zärtlich.
Cinder stockte der Atem, aber sie konnte sich nicht bewegen, ihr Körper war wie erstarrt von der Intensität seines Blicks.
Alameck lachte düster, zog sich zurück und machte ein paar Schritte zurück. Seine Flügel entfalteten sich leicht, die violetten und schwarzen Farbtöne glänzten, während sein Schwanz hinter ihm schwang.
„Ach“, sagte er mit einem verschmitzten Lächeln, „ich muss dich jetzt verlassen, schöne Maid. Der Untergang ruft, und ich bin nicht jemand, der seinen Ruf ignoriert.“
Damit drehte sich Alameck zu Ju’Nero um, der unter seinem Blick angespannt wurde, als er das verschmitzte Grinsen mit den gezackten Zähnen sah.
Ju’Neros Körper zitterte, als er sich bereit machte, seine Krallen zuckten in Erwartung eines Angriffs.
Alamecks Schritte schienen in der Stille widerzuhallen, jeder einzelne ließ Ju’Nero einen Schauer über den Rücken laufen.
Der Herrscher der Bestien versuchte, seine Nerven zu beruhigen und schrie: „Wenn du mich töten willst, kann ich genauso gut angreifen und meinem Ende direkt entgegengehen!“
Alamecks Lippen verzogen sich zu einem finsteren Lächeln, seine scharfen Zähne blitzten bedrohlich, als er antwortete.
„Du hast dich also entschieden, dein Ende zu akzeptieren, Mischling. Wirklich bewundernswert.“
Noch bevor Ju’Nero reagieren konnte, verschwand Alameck aus seinem Blickfeld. Ju’Nero blinzelte verwirrt, doch dann setzte der brennende Schmerz ein.
Entsettert riss er die Augen auf und stellte fest, dass sein rechter Arm fehlte und Blut aus der klaffenden Wunde strömte.
Dann ertönte eine Stimme hinter ihm.
„So ungeduldig. Wenn du dein Ende wirklich so sehr wünschst, werde ich dir diesen Wunsch gerne erfüllen.“
Ju’Nero drehte gerade noch rechtzeitig den Kopf, um zu sehen, wie Alameck seinen abgetrennten Arm lässig in der Hand hielt. Der Overlord untersuchte ihn mit mäßigem Interesse, bevor sein Kiefer leicht nach unten sank. Seine scharfen Zähne pressten sich auf das Glied, während er es in seinen Mund stopfte. Das knirschende Geräusch war grotesk, und Alameck schluckte das Stück Fleisch ohne zu zögern.
„Nicht gerade Gourmetküche“, sagte Alameck und leckte sich die Blutreste von den Lippen, „aber für den Moment muss es reichen.“
Ju’Nero taumelte rückwärts, seine Kräfte verließen ihn und seine Knie gaben nach. In diesem Moment wurde ihm klar … egal, wie sehr er sich auch anstrengte … er würde hier sterben.
Blut sammelte sich um ihn herum, färbte den Sand rot, während seine Verzweiflung seinen Stolz überwältigte.
Er sank auf die Knie, seine Stimme brach.
„Lord Alameck! Bitte … ich flehe dich an! Verschone mich! Ich habe eine Frau … Kinder! Mein Clan – sie warten auf meine Rückkehr! Bitte, hab Erbarmen!“
Alameck lachte leise und fragte dann:
„Erbarmen, sagst du?“
„Ich hätte einer solchen Bitte vielleicht sogar nachgegeben, sie vielleicht sogar amüsant gefunden. Aber du, du Mischling, hast eine unverzeihliche Sünde begangen.“
Ju’Neros panische Augen schossen nach oben, verzweifelt auf der Suche nach Verständnis. „Was … was habe ich getan? Sag es mir, und ich werde büßen!“
Alamecks Lächeln verschwand, sein Blick wurde eisig, als er vor dem flehenden Tierfürsten stand.
„Du hast meinen Bruder gequält“, sagte er mit leise knurrender Stimme. „Und obwohl ich ihn aus jeder Faser meines Wesens verabscheue, gibt es ein eisernes Gesetz, nach dem ich lebe …“
Alameck beugte sich vor, kniff die Augen zusammen und senkte seine Stimme zu einem tödlichen Flüstern.
„Nur ich darf Genugtuung daraus ziehen, ihn leiden zu sehen.“ Erfahrungsberichte aus dem Imperium
Ju’Neros Herz sank, das Gewicht dieser Worte zerstörte seine letzten Hoffnungen. Alameck richtete sich auf, seine Belustigung kehrte zurück, als er den flehenden Wolfsmenschen mit einem spöttischen Grinsen ansah.
„Du hast eine so heilige Verbindung mit deinen dreckigen Klauen beschmutzt.“
„Und weil du das getan hast, kann ich dir nicht vergeben.“
Seine Stimme war scharf wie eine Klinge und durchdrang Ju’Neros Seele wie ein heißes Messer Butter.
„Bitte!“, schrie Ju’Nero erneut mit zitternder Stimme. „Verzeih mir! Verschone mich! Ich flehe dich an!“
Alameck neigte den Kopf, tat nachdenklich und setzte seinen langsamen Gang auf Ju’Nero fort, während er sprach.
„Ich habe vor langer Zeit von einem Mythos unter einigen meiner Kinder gehört. Sie sagen, dass das Herz eines Tierfürsten unvergleichliche Heil- und Regenerationskräfte besitzt … Außerdem sagen sie, dass es eine Delikatesse ist.“
Ju’Neros Augen weiteten sich vor Schreck, als Alamecks Worte zu ihm durchdrangen. Das Blut wich aus seinem Gesicht und ließ ihn blass und zitternd zurück. Sein Instinkt schrie ihn an, wegzulaufen, aber sein Körper weigerte sich, sich zu bewegen.
Alameck blieb vor ihm stehen, seine massive dunkle Aura war intensiv und bedrückend. Er sah auf Ju’Nero herab, und ein finsteres Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Und ich …“
„… würde es gerne selbst probieren.“
Bevor Ju’Nero noch eine Bitte äußern konnte, schoss Alamecks klauenbewehrte Hand nach vorne und bohrte sich in seine Brust.
…
