Ju’Neros Grinsen wurde breiter, als Dravens blitzschneller Schlag durch die Luft zischte. Mit einer Bewegung, die zu schnell war, um sie mit bloßem Auge zu verfolgen, duckte er sich unter dem horizontalen Hieb weg, und die knisternde Energie verfehlte ihn um nur wenige Zentimeter.
Bevor Draven reagieren konnte, schoss Ju’Neros Bein mit einem vernichtenden Tritt nach vorne, dessen Wucht eine Schockwelle durch die Luft schickte. Der Aufprall traf Draven direkt in der Brust, und ein widerlicher Knall hallte über das Schlachtfeld.
Dravens Körper wurde nach hinten geschleudert, seine Rüstung zerbrach und ihm wurde heftig die Luft aus den Lungen gepresst. Blut spritzte aus seinem Mund, als sein Körper durch die Luft flog, sich mehrmals überschlug und schließlich weit entfernt in den zerklüfteten Felsen aufschlug, die daraufhin massive Risse bekamen und zerbrachen.
Er fiel auf die Knie und rang nach Luft, während er sein Großschwert als Krücke benutzte, um sich abzustützen.
„Dummes Insekt“, sagte Ju’Nero und wischte sich die Hände ab, als hätte er nur eine Fliege verscheucht.
Mar’Garet schrie vor Wut, ihre Augen weiteten sich vor Zorn, als sie Draven kämpfen sah. Doch bevor sie erneut auf Ju’Nero zustürmen konnte, flammte die Wunde in ihrem Bauch, ein tiefer Schnitt von seinem vorherigen Klauenschlag, vor Schmerz auf.
Sie taumelte und hielt sich die Seite, während Blut von ihren Fingern tropfte. Ihre Wut wurde immer größer, aber ihr Verstand war noch klar genug, um zu wissen, dass sie sich selbst heilen musste.
Mit einem heftigen Knurren brach sie das Gesetz der Realität, ihr Körper fügte sich wieder zusammen, die zerfetzte Haut und die zerrissenen Muskeln reparierten sich augenblicklich.
Das Blut hörte auf, aus ihren Wunden zu fließen, die Wunde schloss sich und der verbleibende Schmerz ließ langsam nach, während sie sich aufrichtete.
Sie wirbelte herum und starrte Alister an. Er lag immer noch auf dem Boden und versuchte aufzustehen. Sein Blut bedeckte seine Schuppen. Der Angriff, den er zuvor abbekommen hatte, musste ihm schwer zugesetzt haben, aber das allein sollte nicht ausreichen, um ihn so am Boden zu halten.
Sie ignorierte alles andere und eilte zu ihm, wobei ihre Füße den Sand aufwirbelten, während sie schneller lief als je zuvor.
Sie atmete unregelmäßig, ihre Hände zitterten, als sie ihn erreichte. Ihre Augen waren vor Panik weit aufgerissen, als sie sich neben ihn kniete und ihre Hände über seinen blutüberströmten Körper hielt.
„Mein Herr! Mein Herr, geht es dir gut?“, flüsterte sie verzweifelt mit zitternder Stimme. Sie berührte sanft seine Schulter, ihre Augen voller panischer Sorge.
Alister, der immer noch nach Luft rang, schaffte es, eine Hand zu heben und sie leicht auf ihren Arm zu legen. Seine Stimme klang rau, aber ruhig, als er sprach.
„Mar’Garet … konzentrier dich. Wir müssen hier raus. Diesen Kampf können wir nicht gewinnen.“
Ihre Augen blitzten ungläubig auf, ihr Griff um seinen Arm wurde fester. „Was meinst du damit? Wir können noch kämpfen! Wir …“
„Nein“, unterbrach Alister sie sanft, aber bestimmt. „Wir werden das nicht gewinnen. Nicht gegen ihn. Wir müssen uns einen Ausweg überlegen. Wir können nicht hierbleiben und uns weiter auf ihn stürzen. Er ist zu stark.“
Mar’Garet starrte ihn wütend an. Sie ballte die Fäuste und atmete schwer. Ihre Gedanken rasten, hin- und hergerissen zwischen dem Bedürfnis, ihn zu beschützen, und der Wahrheit seiner Worte.
Alister rappelte sich langsam auf, sein Körper zitterte leicht, als er aufrecht stand. Er atmete schwer, aber er brachte die Worte heraus. „Mir geht es gut, Mar’Garet. Meine Wunden … sie heilen bereits.“
Während er sprach, stieg Dampf aus seinen Wunden auf und zischte, als sich die freiliegende Haut wieder zusammenzog und Schuppen über das heilende Fleisch wuchsen. Der Schmerz ließ nach und verschwand schließlich vollständig.
Mar’Garet sah mit großen Augen zu, ihre Sorge wich langsam Ehrfurcht. Sie streckte immer noch die Hand nach ihm aus, aber Alister hielt sie mit einem sanften Kopfschütteln zurück. „Geh“, sagte er. „Geh zu den anderen. Ich muss mir einen Weg hier raus überlegen, aber das geht nicht, wenn du neben mir stehst. Du musst kämpfen und ihn ablenken.“
Sie zögerte einen Moment, immer noch mit besorgtem Blick, aber dann fasste sie sich wieder. Sie verstand. Ohne ein weiteres Wort streckte sie die Hand aus. Ihr Speer, der ihr zuvor aus der Hand geschlagen worden war, hob sich plötzlich vom Boden und flog zu ihr zurück. Die Waffe vibrierte vor Kraft, als sie sie fest umklammerte.
Mit einem urwüchsigen Brüllen stürmte Mar’Garet auf Ju’Nero zu. Bei jedem Schritt bebte der Boden unter ihr, und die Luft um sie herum knisterte vor Mana, als sie sich auf den Kampf vorbereitete.
Währenddessen richtete Alister seine Aufmerksamkeit nach innen. Er schloss die Augen und rief das System an.
„System, öffne die Schatzkammer des Drachengottes. Ich brauche Gegenstände, die mit Dimensionsreisen zu tun haben. Sofort.“
Die Luft um ihn herum schien vor Energiestreifen zu vibrieren, während die Drachen-Generäle kämpften und er auf die Antwort des Systems wartete.
Die Antwort kam schnell, aber nicht so, wie er gehofft hatte.
[Es gibt keine solchen Gegenstände.]
Frust brodelte in ihm, aber er behielt die Fassung. Er gab noch nicht auf. „Was ist mit dimensionaler Teleportation?“, fragte er.
[Es gibt keine Gegenstände, die mit dimensionaler Teleportation zu tun haben.]
Alister fluchte leise vor sich hin. Es musste einen Ausweg geben. Er formulierte seine Frage schnell um: „Dimensionsaufspaltung. Gibt es so etwas?“
Diesmal zeigte das System eine Liste mit drei Einträgen an.
Er überflog sie schnell, aber beim Anblick der riesigen Prestigepunkte wurde ihm ganz mulmig.
1. Abyssal Riftblade – Ein Schwert, das angeblich den Raum selbst durchschneiden kann und seinem Träger erlaubt, die Grenzen zwischen den Welten zu überwinden.
Allerdings war die Erfolgsquote beim Erzeugen von Rissen unbekannt, und ihre Verwendung erforderte eine immense Beherrschung der Leere.
710.000 Prestigepunkte.
2. Voidsever Edge – Eine Waffe, die entwickelt wurde, um das Wesen der Dimensionen zu spalten, aber sie war sehr instabil und konnte zu katastrophalen Energierückkopplungen führen.
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711.000 Prestigepunkte.
3. Dimensional Cleaver – Ein riesiges Schwert, das Realitäten selbst spalten kann, allerdings mit der Warnung, dass ein Missbrauch den Träger vollständig aus der Existenz löschen könnte.
702.000 Prestigepunkte.
Jeder der Gegenstände war ein Schwert, jedes mit einem Startpreis von unglaublichen 700.000 Prestigepunkten.
Sein Herz sank, als er seinen Kontostand überprüfte. 321.000 Prestigepunkte …
Er seufzte frustriert, weil er wusste, dass er sich keinen dieser Gegenstände leisten konnte.
Alister spürte, wie Verzweiflung ihn überkam. Keine dieser Waffen bot ihm eine garantierte Möglichkeit, zu seinem Planeten zurückzukehren. Die Risiken waren hoch und die Erfolgschancen bestenfalls gering. War er wirklich hier gefangen?
Plötzlich ertönte eine Stimme hinter ihm, die ihn aus seinen Gedanken riss.
„Das ist doch der Sinn der Sache, oder?“, sagte die Stimme sanft und spöttisch. „Es wäre doch langweilig, wenn es andere Lösungen gäbe.“
Alister erstarrte, als die Stimme in seinen Ohren hallte, und seine Instinkte waren sofort in höchster Alarmbereitschaft. Er drehte sich um und kniff die Augen zusammen, als er die hoch aufragende Gestalt vor sich sah.
Ju’Nero, der massive, schwarzfellige Wolfsmensch, sah mit fast amüsiertem Ausdruck auf ihn herab, seine scharfen roten Augen funkelten, und seine massiven Klauen und Reißzähne glänzten bedrohlich im Sonnenlicht.
„Du“, donnerte Ju’Neros Stimme, „sollst du nicht ein Drache sein? Ein Overlord?“ Sein Grinsen wurde breiter, spöttisch.
„Du bist viel kleiner, als ich erwartet hatte.“
Bevor Alister reagieren konnte, rammte Ju’Nero ihm seine riesige Faust in den Bauch. Die Wucht des Schlags war so stark, dass Alister die Luft aus den Lungen gedrückt wurde und er mit knochenbrechender Kraft nach hinten geschleudert wurde.
Sein Körper prallte auf den Wüstensand, hinterließ einen riesigen Krater und sandte eine Schockwelle durch die Erde.
Aber Alister blieb nicht liegen. Er kämpfte sich durch den Schmerz, grub seine Krallen in den Boden und blieb auf den Beinen.
Ju’Nero blieb unbeeindruckt, trat langsam durch den Staub und beobachtete mit funkelnden Wolfsaugen, wie sich der Staub wirbelte. Seine Stimme hallte über das Schlachtfeld. „Willst du dich wie ein Feigling verhalten? Weglaufen?“ Er lachte leise und spöttisch.
„Ich dachte, Drachen wären Wesen von immenser Stärke und Stolz. Anscheinend habe ich mich geirrt.“
Alister, dessen Brust sich heftig hob und senkte, während er sich von dem Schlag erholte, kniff die Augen zusammen. Er wischte sich das Blut aus dem Mund und blickte Ju’Nero trotzig an. „Was nützt dir dein Stolz, wenn du tot bist?“ Seine Stimme war angespannt, aber sie hatte einen scharfen Unterton.
Ju’Nero lächelte unbeeindruckt und machte einen weiteren Schritt auf ihn zu. „Er hilft ihnen, im Jenseits den Kopf hoch zu halten … Haben ihr Drachen das nicht immer gesagt?“, spottete er.
„Wenn ich mich richtig erinnere, seid ihr Drachen immer so arrogant, oder? Immer so überzeugt von eurer Überlegenheit, eurer Stärke. Aber jetzt bist du hier, genau wie alle anderen. Ein Drache mit nichts als kaputten Flügeln.“
Alisters Augen verengten sich. Die Worte des Wolfsmenschen waren eine Provokation, eine Herausforderung, die ihn aus der Fassung bringen und brechen sollte, aber Alister ließ sich nicht so leicht aus der Ruhe bringen.
Er hatte schon früher die Hölle durchlebt. Er war gezwungen gewesen, zu überleben, sich anzupassen, zu überwinden. Schmerz war ihm nicht fremd. Aber das hier … das war anders. Dies war kein Kampf, den er gewinnen konnte.
Die Luft um sie herum schien schwerer zu werden, als Ju’Nero weiter auf ihn zukam.
Jeder seiner Schritte sandte Wellen durch den Sand, sein Blick war mit der Gier eines Raubtiers auf Alister geheftet.
