Als Terra losging, wurde es total still im Saal; man hörte nur noch ihre Schritte, die den ganzen Raum zu erfüllen schienen, während sie ihren Blick auf die wie erstarrte Frau in der Menge gerichtet hielt.
Bald wurde es wieder leise, und die Leute begannen zu flüstern, während sie die Drachen-Generalin näher kommen sahen. Neugier, Angst und Verwirrung machten sich in der Menge breit.
„Warum macht sie das mit ihr?“
„Ist diese Frau nicht eine Vertreterin der Union … gehört sie nicht zu den Guten?“
„Moment mal, wendet sich Alisters Drache jetzt gegen die Union?“
Ein Reporter in der Menge flüsterte seinem Kollegen zu: „Wenden sie sich wirklich gegen die Union?“
Ein älterer Reporter schüttelte ungläubig den Kopf. „Das kann nicht sein … Wenn sie wirklich abtrünnig werden, wird die Union das nicht zulassen.“
Andere versuchten sich gegenseitig zu beruhigen. „Nein, sie kann sich doch nicht der Union widersetzen. Alister würde das nicht zulassen … oder?“
Als Terra endlich die festgehaltene Frau erreichte, biss sie die Zähne zusammen, ihr Gesichtsausdruck zeigte eine Mischung aus Wut und Angst.
Terra hielt kurz inne, ihre blauen Augen leuchteten hinter ihrer Brille, ihr Blick bohrte sich in die Augen der Frau, als könne sie sie durchdringen. Dann streckte sie wortlos die Hand aus und packte die Frau fest am Haar.
Die Frau schnappte nach Luft und unterdrückte mühsam einen Schmerzensschrei, als Terra sie über den Boden und über die Trümmer zog. Ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich, während sie sich wehrte, aber nicht losreißen konnte.
Als die Menge das sah, wurde das Gemurmel lauter.
„Schaut sie euch an! Sie behandelt sie schon wie eine Verbrecherin …“
„Was hat diese Frau Alisters Drachen denn getan, dass er so reagiert?“
„Glauben die etwa, sie stünden über der Autorität der Union?“
„Vielleicht ist sie wirklich eine Bedrohung … warum sonst würde ein Drache so weit gehen?“
Die Spannung im Raum stieg, als Terra sich Alister näherte, die Frau mit sich zog und ihre sinnlosen Proteste ignorierte. Mit einem letzten, festen Ruck brachte sie die Frau vor ihrem Herrn zum Stehen und wartete mit unerschütterlichem Blick auf seinen nächsten Befehl.
Aethels Stimme hallte scharf durch den Saal, als Terra die Frau vor Alister zu Ende gezogen hatte.
„Was soll das, Mr. Hazenworth?“, fragte er und trat vor.
„Dieses Verhalten ist inakzeptabel, und wenn du nicht sofort aufhörst, könnte es …“
„Es könnte was?“, unterbrach Mar’Garet ihn, trat vor und blitzte ihn gefährlich an. Sie wirbelte ihren Speer herum und lächelte amüsiert.
„Ja, was hast du vor?“, fragte Cinder, ihre Worte klangen ruhig, aber dennoch drohend, während sie Aethel fest ansah.
„Ihn bestrafen?“
„Oder ihn töten?“, fragte Mar’Garet ebenfalls, ihr Tonfall jetzt schärfer, ihre Aura begann langsam zu strahlen.
„Oder ihn aus dieser Stadt jagen?“, fragte Cinder, ihre Stimme wurde genauso intensiv wie die von Mar’Garet. Ihre Aura flammte auf, eine dunkle Hitze brodelte in der Luft um sie herum.
Aethel wirkte unbeeindruckt, aber tief in seinem Inneren war er unruhig und fühlte sich unter dem doppelten Druck ihrer gemeinsamen Präsenz unterdrückt.
Er antwortete ruhig, seine Aura war nicht weniger intensiv als die der beiden. „Die Sache könnte kompliziert werden.“
„Oh?“ sagten Mar’Garet und Cinder gleichzeitig spöttisch. Als sie einen Schritt näher traten, pulsierten ihre Auren und sandten Wellen dunkler und warmer Mana durch den Raum.
Die Intensität ihrer Kraft ließ Aethel und einige der Vorstandsmitglieder der Union leicht zurückweichen. Äußerlich blieben sie ruhig, aber in ihren Köpfen machte sich Unbehagen breit.
„Genug.“
Alister sprach plötzlich, woraufhin ihre Auren augenblicklich nachließen. Sein Tonfall war kalt und bestimmt und ließ keinen Raum für Widerrede.
„Ihr beide werdet schweigen. Bis ich es euch erlaube, wird keiner von euch heute Abend noch ein Wort sagen. Habe ich mich klar ausgedrückt?“
Mar’Garet und Cinder warfen sich einen kurzen Blick zu, bevor sie ihre Köpfe senkten. „Ja, mein Herr.“
Sie antworteten gemeinsam, und die bedrückende Atmosphäre, die sie geschaffen hatten, verschwand und hinterließ eine unangenehme Stille.
„Da ist es wieder, sie hören ihm ohne Widerrede zu“, dachte Aethel und kniff die Augen zusammen. „Wenn er diesen mächtigen Kreaturen solchen Gehorsam abverlangen kann, dann ist es sehr wahrscheinlich, dass das Monster, das die Reapers ausgelöscht hat, von ihm beschworen wurde.“
„Schließlich hat er gesagt, er habe über hundert davon. Das könnte leicht einer von denen sein, die er nicht beschworen hat.“
Im Hintergrund, inmitten des Gemurmels der Menge, schlenderte Chen mit seiner üblichen selbstbewussten, fast spöttischen Haltung zu Adrian und Eryx hinüber. Er beugte sich leicht vor und beobachtete mit einem scharfen Grinsen die Szene, die sich vor ihnen abspielte.
„Verdammt, der junge Beschwörer hat den Direktor der Union praktisch in der Hand“, sagte er und kicherte leise. „Das hat noch niemand zuvor geschafft.“
Adrian und Eryx drehten beide den Kopf in seine Richtung und ihre Mienen verhärteten sich, als sie ihn sahen.
Adrian kniff die Augen zusammen, presste die Kiefer aufeinander und warf Eryx einen Blick zu, um ihm still seine Frustration mitzuteilen. „Na toll“, murmelte Adrian leise, „genau das haben wir gebraucht.“
Eryx verschränkte die Arme und warf Chen einen Blick voller Verachtung zu.
„Tu uns einen Gefallen, Chen, und halt dich da raus“, fauchte er mit genervter Stimme.
Chen hob beide Hände in einer gespielten Geste der Kapitulation und grinste breit. „Hey, hey, musst du so hart sein?“ Er neigte den Kopf in gespielter Verwirrung. „Ich kommentiere nur das Geschehen. Ihr tut so, als hätte ich etwas im Schilde.“
Adrian spottete und versuchte nicht einmal, seine Abneigung zu verbergen. „Gibt es überhaupt einen Moment, in dem du nichts im Schilde führst?“
Chen tat so, als würde er nachdenken, und tippte dramatisch auf sein Kinn. „Hmm, ich glaube nicht. Aber hey, das ist nur meine Meinung, oder?“ Er zwinkerte und genoss sichtlich die Verärgerung, die er auslöste.
„Wie auch immer, ich will euch nicht bei eurer mürrischen Party stören. Ich dachte nur, ihr wolltet vielleicht ein bisschen darüber quatschen, was hier los ist.“
Adrian und Eryx warfen sich einen kurzen, vielsagenden Blick zu, wandten sich dann wieder der Szene vor ihnen zu und ignorierten Chen. Es lohnte sich nicht, weiter mit ihm zu diskutieren, zumal er es sichtlich genoss, sie zu provozieren.
Chens Grinsen verschwand nicht, während er das Drama weiter beobachtete, und seine Stimme senkte sich leicht, als er mit spöttischem Tonfall sprach. „Allerdings …“
„… sind die Beschwörungen des Jungen kein Witz. Ich meine, selbst einer von ihnen könnte dem Direktor ordentlich Konkurrenz machen.“
