„Was genau willst du damit erreichen? Bist du nicht sauer, dass ich dich und dein Team besiegt habe? Du hast gesagt, dass deine Gilde wegen mir das Wasteland Display Event verloren hat. Hast du keinen Groll?“
Anya hielt inne, ein emotionaler Ausdruck huschte über ihr Gesicht, bevor sie antwortete. „Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nichts dabei empfinde.
Zuerst war ich wütend. Aber die ganze Sache hat mich an etwas erinnert, das mir jemand einmal gesagt hat.“
Sie schaute zur Seite, ihr Gesichtsausdruck wurde weicher, als würde sie sich an eine ferne Erinnerung zurückerinnern. „Kopf hoch, Kleine. Jeder Rückschlag ist eine Vorbereitung für ein Comeback, also sei froh, dass du verloren hast, denn jetzt ist es sicher – du wirst nur noch stärker werden!“
Ihre Worte hingen einen Moment lang in der Luft, bevor sie mit einem Hauch von Humor in der Stimme fortfuhr.
„Außerdem“, sagte Anya, verschränkte trotzig die Arme und lehnte sich leicht zurück, „hätten die Berserker selbst mit vollem Einsatz nicht den ersten Platz erreicht. Die Punkte der White Comet Guild waren fast dreimal so hoch wie unsere bisher beste Punktzahl.“
Sie zuckte mit den Schultern, und ein schiefes Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Selbst wenn mein Team in Bestform gewesen wäre, hätten wir keine Chance gehabt.“
Alister blieb ruhig, neigte jedoch leicht den Kopf und fragte mit neugierigem Blick: „Und was ist mit dem Ruf deiner Gilde? Wird diese Niederlage nicht …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, brach Anya plötzlich in schallendes Gelächter aus und warf den Kopf zurück. Sie winkte ab und wischte seine Bedenken beiseite. „Du glaubst, eine einzige Niederlage reicht aus, um die Berserker aufzuhalten?“
Während sie sprach, beugte sie sich vor, ihre Haltung strahlte Selbstbewusstsein aus, und sie unterstrich jedes Wort mit Nachdruck.
Sie grinste und schüttelte den Kopf. „Ein Schlag für unseren Ruf? Ich bitte dich. Wir sind die stärkste Gilde der Stadt, die Nummer eins. Klar, wir gewinnen die meisten unserer Kämpfe, aber eine Niederlage bedeutet nicht das Ende der Welt. Und wenn du mich nach dem Stolz meines Teams fragen willst, vergiss es – die haben das schon vor Ewigkeiten abgehakt. Ich war die Einzige, die sich daran festgebissen hat.“
Sie lachte leise und winkte ab. „Sie alle sagten: ‚Es gibt immer einen größeren Fisch im Meer.‘ Und sie hatten Recht. Wenn überhaupt, sind sie seit der Niederlage motivierter, noch härter zu trainieren. Sie sind dir nicht böse – sie sind dir sogar dankbar für den Weckruf.“
Alister hob eine Augenbraue, fasziniert von ihrer Sichtweise. Sie war ganz anders als die stolze, rachsüchtige Gegnerin, die er erwartet hatte. Stattdessen strahlte sie eine überraschende Widerstandsfähigkeit aus, die Herausforderungen als Antrieb für Wachstum sah.
Alisters Blick ruhte mit einer Mischung aus Neugier und Skepsis auf Anya. „Also, wie willst du jetzt weitermachen? Wenn du wirklich weitermachen wolltest, hättest du nicht das Bedürfnis gehabt, zu bestätigen, ob ich Spade bin oder nicht. Was willst du wirklich?“
Ein Grinsen huschte über Anyas Gesicht, als sie sich vorbeugte, ihre Augen funkelten verschmitzt. „Sparringskämpfe.“
Alister hob eine Augenbraue, und ein Hauch von Überraschung durchbrach seinen sonst so ruhigen Gesichtsausdruck.
„Sparring-Kämpfe?“
Anyas Grinsen wurde breiter, und ihre Augen funkelten vor Aufregung. „Du hast mich gehört. Sparring-Kämpfe. Es gibt nicht viele, die es mit mir aufnehmen können. Gegen Trainingspuppen und die üblichen Gildenmitglieder zu kämpfen, wird schnell langweilig.“
Alister verschränkte die Arme und musterte sie aufmerksam. „Und du glaubst, mich zu Sparring-Kämpfen zu zwingen, bringt dir irgendwie was?“
Sie zuckte lässig mit den Schultern, ihr Gesichtsausdruck so selbstbewusst wie immer. „Auf jeden Fall. Wir kämpfen, bis ich fast 100 % der Kämpfe gewinne, und dann überlege ich mir, dich gehen zu lassen, Mr. Spade.“
Alister lachte leise. „Also soll ich dein persönlicher Trainingspartner sein?“
Anya grinste unbeeindruckt. „Wenn du es so sehen willst. Aber glaub mir – es wird für dich genauso eine Herausforderung sein wie für mich. Oder hast du zu viel Angst, ab und zu mal zu verlieren?“
Alisters Blick wurde schärfer, sein Kampfgeist erwachte. „Angst? Kaum. Aber denk nicht, dass ich mich zurückhalte, nur weil du ein Gildenmeister bist.“
Anya grinste noch breiter, sichtlich zufrieden. „Gut. Ich hätte nichts anderes erwartet.“
Alister trat einen Schritt zurück, seine Haltung wurde formeller. „Ich glaube, wir sind hier fertig.“
Anya nickte, ein Hauch von Enttäuschung in den Augen. „Das sind wir.“
„Dann werde ich mich zurückziehen“, antwortete Alister. „Draven, Mar’Garet, kehrt zurück.“
„Ja, mein Herr“, antworteten die beiden Drachen-Generäle, bevor sie in schwarzen Rissen verschwanden.
Mit ruhigen Schritten drehte sich Alister um und ging zurück ins Gebäude, die Tür schloss sich leise hinter ihm.
Als das Geräusch in der Stille nachhallte, merkte Anya plötzlich, dass sie auf ihrem Hintern zusammengesunken war, ihre Wangen erröteten vor Verlegenheit und etwas anderem.
Sie starrte ausdruckslos auf den Boden, ihre Gedanken rasten. „Was mache ich hier eigentlich?“
Die Last ihrer Herausforderung lastete schwer auf ihr und ließ sie alles hinterfragen, was gerade passiert war.
Als Alister durch die verwinkelten Gänge der großen Halle der Union zurückging, traf er auf Ren, den gelassenen Anführer des Angriffsteams der White Comets.
Ren stand da und verbarg die Dringlichkeit in seiner Stimme hinter seiner ruhigen Haltung.
„Alister“, sagte Ren und rückte mit einer schnellen Bewegung seiner Finger seine Brille zurecht. „Ich habe dich gesucht.“
Alister hob eine Augenbraue. „Warum suchst du mich?“
Rens Gesichtsausdruck blieb ruhig, als er sich umdrehte, als wolle er Alister in die große Halle führen.
„Die große Versammlung beginnt gleich, und da du der MVP unseres Teams warst, wirst du nach den Strategiebesprechungen eine Rede halten.“
Alister blinzelte überrascht und ein Hauch von Belustigung schwang in seiner Stimme mit, als er die Arme verschränkte. „Das war mir nicht bewusst.“
Ren nickte. „Es ist Brauch, dass der MVP eine Rede vor allen Anwesenden hält. Ich habe mir diese Gelegenheit immer gewünscht, aber ich hätte nie gedacht, dass ich nicht der Erste aus unserer Gilde sein würde, der das macht.“
Er stieß sich von der Wand ab, richtete sich auf und strahlte Ruhe und Selbstvertrauen aus. „Mach uns stolz, Alister.“
Ein kleines Lächeln huschte über Alisters Gesicht, und er straffte seine Haltung, während er die Bedeutung dieses Augenblicks auf sich wirken ließ.
„Das werde ich“, antwortete er, und in seinen Augen blitzte Aufregung auf. Er fühlte sich bereit, die Herausforderung anzunehmen und die White Comets mit Stolz zu vertreten.
