Nachdem sie gefühlt ewig geflogen waren, gaben die Äste endlich den Blick auf einen echt krassen Anblick frei: eine riesige Lichtung ganz oben, die in einem sanften goldenen Schein lag.
Alister und Terra landeten geschmeidig, ihre Füße setzten mit einem leisen Plumps auf, und sie gingen zwischen den Blättern der Äste umher, während sie sich umschauten … Oder besser gesagt, Alister schaute sich um und fragte sich, was hier oben wohl sein könnte.
Dann bemerkte er, dass Terra ihren Blick auf etwas vor sich gerichtet hatte, und beschloss, ebenfalls nach vorne zu schauen. Da fiel sein Blick auf etwas ziemlich … Seltsames.
In der Mitte der Lichtung schwebte eine goldene Kugel, die in einem leisen, aber deutlichen Rhythmus pulsierte, als würde sie Energie aus dem gesamten Baum ziehen.
Winzige, glänzende, sternförmige Lichtpartikel schwebten auf sie zu und sammelten sich in einer fast hypnotischen Bewegung um die Kugel.
Alister kniff die Augen zusammen und aktivierte seine Drachenvision, in der Hoffnung, dass sie ihm etwas über diese schwebende Kugel verraten würde. Aber er bekam weder ein Statusfenster noch eine Warnung, stattdessen erschien ein leeres Statusfenster.
[…]
„Was?“ Bevor er weiter darüber nachdenken konnte, was die Ursache für dieses noch nie gesehene leere Fenster sein könnte, hörte er Terra in einer ziemlich seltsamen Sprache sprechen.
„Eir’lan thal’astren…“, flüsterte Terra leise, während ihr Blick auf die Kugel gerichtet blieb und ihre blauen Augen sanft leuchteten. Sie wirkte wie in Trance.
Die Worte schienen in der Luft zu hängen und strahlten eine Aura aus, die uralt und tiefgründig wirkte.
Alister drehte sich zu ihr um, seine Neugierde durch die ungewöhnliche Formulierung geweckt.
„Was hast du gerade gesagt, Terra?“
Terra blinzelte und kehrte in die Gegenwart zurück, als ihr klar wurde, dass sie laut gesprochen hatte.
„Oh! Verzeihung, mein Herr“, sagte sie etwas verlegen.
„Es ist ein alter Name … Eir’lan thal’astren in der Sprache der Drachen … Ich glaube, in der Sprache, die du verstehst, würde man es ‚Herz von Celestium‘ nennen.“
„Celestiums Herz …“, wiederholte Alister nachdenklich nickend und kostete die Worte, als kämen sie ihm irgendwie bekannt vor, waren aber dennoch rätselhaft.
Alisters Neugierde wuchs und er wandte sich an Terra. „Weißt du, wozu dieser Ball dient?“
Terra nickte selbstbewusst und ihre Augen leuchteten. Sie streckte die Hand aus und der Ball schwebte anmutig in ihre Arme.
In dem Moment, als ihre Hände sich um ihn schlossen, erschien direkt unter ihren Augen ein Wappen – elegante, geschwungene blaue Linien, die sich über ihr Gesicht ausbreiteten und ihr ein königliches, ätherisches Aussehen verliehen.
Sie holte tief Luft und spürte, wie eine riesige Informationsflut in ihren Geist strömte. Als sich das Gefühl legte, atmete sie ruhig aus. Sie wandte sich an Alister und fragte: „Wie möchtest du fortfahren, mein Herr?“
Alister blickte sich auf der riesigen Lichtung um und sagte dann: „Ich gebe zu, ich weiß nicht genau, wozu dieser Baum … oder diese Kugel wirklich in der Lage ist. Ich wäre dir dankbar, wenn du mir das erklären könntest.“
Terras Gesicht hellte sich mit einem Hauch von Stolz auf, als sie ihn ansah. „Es wäre mir ein Vergnügen, mein Herr.“
Terra blickte auf die Kugel in ihren Händen und sprach mit leiser, ehrfürchtiger Stimme. „Mein Herr, mit dem Herzen von Celestium besitzt du eine einzigartige Macht: die Fähigkeit, das Wachstum der Drachenrasse selbst zu überwachen, zu kontrollieren, zu verbessern und sogar zu lenken – ganz nach deinem Willen und deiner Stärke.“
„Über Generationen hinweg hat diese Macht zur Entstehung neuer Zweige und Arten unter den Drachen geführt.“
„Wenn der Overlord es wünscht, kann er die Gestalt der Drachen an neue Bedürfnisse anpassen oder verhindern, dass sie mit der Zeit stagnieren.“
Sie hielt inne und fuhr mit den Fingern über die Linien des Wappens auf ihrem Gesicht, als würde sie das Gewicht ihrer Worte spüren.
„Wenn die Drachen zum Beispiel jemals von einer Krankheit befallen würden, hätte ich das Wissen, um euch dabei zu helfen, sie zu verstehen, und mit der Macht, ihre Körper zu verändern oder zu verbessern, könnten wir sie immun dagegen machen. Diese ständige Weiterentwicklung und Anpassungsfähigkeit über die Jahrhunderte hinweg hat unsere Rasse nahezu unbesiegbar gemacht.“
Alister hörte interessiert zu und kniff die Augen leicht zusammen. „Die Drachen von heute sind also das Ergebnis unzähliger Anpassungen, die die Overlords über Jahrtausende vorgenommen haben?“
Terra nickte. „Genau. Jeder Overlord hat seine Spuren hinterlassen und unsere Rasse verfeinert und gestärkt. Aber …“ Sie sah ihn mit einem sanften, ermutigenden Lächeln an.
„Im Moment ist dein Einfluss noch etwas eingeschränkt, da du noch nicht den Titel eines Wahren Overlords angenommen hast. Trotzdem reagiert das Herz derzeit nur auf dich – nur wenige erhalten jemals dieses Privileg.“
Alister nahm Terras Worte auf und seine Gedanken rasten.
„Die Fähigkeit, eine Rasse vollständig zu kontrollieren … ihr Wachstum, ihre Struktur und ihre Form … ist das nicht im Grunde die Macht eines Gottes?“
Alister begann sich zu fragen, ob der Mantel des Oberhaupts vielleicht mehr war als nur ein Symbol für einen obersten Herrscher, der von den Drachen absoluten Gehorsam verlangte.
Vielleicht war er auch … ihr Gott oder ein kleiner Drachengott – einer, von dem sie glaubten, dass er ihnen, egal wie heftig der Sturm auch sein mochte, den Sieg sichern würde, solange ihr Oberhaupt an ihrer Seite stand.
Alister konnte die Kraft, die von der Kugel, dem Baum und diesem ganzen Raum ausging, deutlich spüren.
Doch trotz Terras Erklärung über die blendende Kraft, die der Baum und die Kugel besaßen, konnte er das Gefühl nicht abschütteln, dass sie nicht so absolut war, wie sie schien.
Ein Teil von ihm hatte das Gefühl, dass sie vielleicht versagen könnte – nicht dabei, dem Drachenvolk bei der Anpassung zu helfen, sondern dass einige der vorgenommenen Veränderungen vielleicht nicht so wirksam sein würden, wie ein Oberhaupt es sich erhoffte.
„Ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass ich etwas vergesse …“ Seine Gedanken rasten, und sein Blick wanderte zu seiner rechten Hand, wo ein Ring mit einem rosa Edelstein an einem seiner Finger lag. Er kniff kurz die Augen zusammen, aber dann …
Seufz
Er seufzte, wandte seinen Blick ab und beschloss, nicht zu viel darüber nachzudenken. Er richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf Terra und begann langsam um sie herumzulaufen, wobei sein Schwanz hin und her schwang, während er sich entschloss, sie zu fragen.
Alister neigte nachdenklich den Kopf, bevor er fragte: „Was ist mit der normalen Entwicklung? Cinder hat sich entwickelt – was ist mit den anderen? Werden sie ohne Eingriffe keine natürlichen Veränderungen durchlaufen?“
„Obwohl diese Kraft erstaunlich ist, erscheint sie mir irgendwie unnötig …“
Terra schüttelte den Kopf. „Ohne die Anwesenheit eines Overlords würde ein normaler Drache Hunderte, sogar Tausende von Jahren brauchen, um sich auf natürliche Weise weiterzuentwickeln und sich an die Veränderungen in seiner Umgebung anzupassen. Aber der Einfluss des Overlords fördert das Wachstum der gesamten Drachenrasse und beschleunigt ihre Entwicklung.“
Während sie sprach, erinnerte sich Alister daran, dass Draven vor seinem Kampf mit der Berserker-Gilde im Wasteland Display-Event etwas sehr Ähnliches gesagt hatte. Die Erinnerung kam ihm wieder in den Sinn und bestätigte Terras Argument.
Alister hielt inne und nickte dann. „Ich verstehe. Es besteht also noch keine unmittelbare Notwendigkeit, diese Kraft einzusetzen, oder?“
Terra blinzelte und sah ihn leicht verwirrt an. „Was?“
Alister hob eine Augenbraue angesichts Terras Reaktion. „Warum die Überraschung? Möchtest du eine Änderung vorschlagen?“
Sie nickte eifrig, ihre blauen Augen leuchteten förmlich, als sie begann, ihre Ideen aufzuzählen. „Ja, mein Herr. Stell dir die giftigen Wyvern vor: Sie könnten Schuppen besitzen, die mit tödlichen Giften getränkt sind, Schuppen, die sie sogar aus ihrem Rücken abschießen könnten, wenn sie bedroht werden.“
„Oder die Metallwyvern – sie könnten die Kraft haben, Metalle in ihrer Umgebung zu kontrollieren, Rüstungen zu manipulieren, Waffen umzuformen oder sogar mit bloßen Gedanken Barrieren zu schmieden. Jeder von ihnen könnte zu etwas werden, das weit über seine derzeitigen Grenzen hinausgeht.“
Alister verschränkte die Arme und kniff nachdenklich die Augen zusammen, während er über ihre Worte nachdachte. „Ist das so …? Und angenommen, wir würden diese Änderungen vornehmen. Wie würden sie sich daran anpassen?“
Terras Aufregung wuchs nur noch mehr, und sie erklärte mit lebhafter Stimme: „Nun, mein Herr, wenn du deine Kraft durch das Herz leiten würdest, um den Drachenstratusbaum zu kontrollieren, könntest du diese Eigenschaften als neue genetische Bahnen innerhalb der Drachenrasse etablieren.“
„Jede Generation würde diese Fähigkeiten dann auf natürliche Weise erben, und mit der Zeit würden sie Teil ihres Wesens werden – unzerstörbar, unaufhaltsam.“
Sie hielt inne, und ihre Begeisterung wich einem etwas ernsteren Ton. „Aber, mein Herr, bedenkt, dass diese Veränderungen einen erheblichen Teil eurer Energie erfordern würden, insbesondere ohne die volle Kraft eines wahren Overlords. Es ist ein langer, intensiver Prozess, und obwohl ihr bei der aktuellen Generation sofort Ergebnisse sehen könntet, könnte es Jahre dauern, bis diese Fähigkeiten tief genug in zukünftigen Drachen verankert sind.“
Alister nickte und beobachtete sie aufmerksam, während er die Auswirkungen auf sich wirken ließ. „Ich würde also nicht nur sie jetzt verbessern, sondern die gesamte Zukunft der Drachenrasse gestalten, Generation für Generation.“
Terra nickte und lächelte wieder. „Genau, mein Herr. Wir könnten sie zu einer perfekten Form führen und dafür sorgen, dass sie stärker, widerstandsfähiger und geeinter werden.“
Alisters Blick wanderte zurück zum Herzen, und er dachte über die Macht nach, die in seiner Hand lag. Die Möglichkeiten waren riesig, aber die Verantwortung war auch ziemlich schwer.
In diesem Moment erschien das Systemfenster vor ihm.
[Mini-Quest: Mantel des Oberherrn.
Beschreibung: Als Oberherr hast du nicht nur das Recht und das Privileg, über alle Drachen zu herrschen, sondern auch die Verantwortung, für das weitere Wachstum und die Entwicklung der Drachenrasse zu sorgen.
Bedingung für den Abschluss der Quest: Nimm eine Änderung an einer deiner Beschwörungen oder Untergebenen vor.
Belohnung: 500 XP]
Alister kniff die Augen zusammen, als er gerade fragen wollte, wie sie anfangen sollten, doch in diesem Moment meldete sich Terra zu Wort.
„Mein Herr … Das Ei, das wir gefunden haben … In dieser Stadt unter dem roten Mond.“
„Ich spüre eine Verbindung zu ihm.“
