Alister brach kalter Schweiß aus. 15.000 Union Credits? Das war ein kleines Vermögen, vor allem für einen Neuling wie ihn.
Er hatte es geschafft, durch den Verkauf der Beute aus dem Dungeon-Raid 27.000 zusammenzukratzen, dazu kam noch das Geld, das ihm der Schulleiter gegeben hatte, sodass er insgesamt etwa 51.000 hatte.
Aber er musste bald Miyu besuchen und alle möglichen Rechnungen bezahlen, ganz zu schweigen davon, dass er wegen der neuen Quest des Systems vielleicht eine Weile nicht in den Dungeon gehen konnte.
Also konnte er nicht einfach so eine große Summe ausgeben.
„Äh, das ist …“,
stammelte er, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
„Ein bisschen mehr, als ich erwartet hatte.“
Sarahs Lächeln verschwand ein wenig, und ein verständnisvoller Blick erschien in ihren Augen. Der Umgang mit neu Erwachten bedeutete oft, dass man mit finanziellen Einschränkungen konfrontiert wurde.
„Nun“,
sagte sie mit leiserer Stimme,
„wir bieten eine Zahlungsoption mit einer kleinen Anzahlung und Zinsen, die über einen festgelegten Zeitraum anfallen. Würdest du dich darüber informieren wollen?“
Alisters Herz schlug schneller. Ein Zahlungsplan war verlockend, aber der Gedanke an Schulden, die über ihm schwebten, war unattraktiv. Er warf einen Blick auf die eleganten Handschuhe und den unscheinbaren Beutel, deren Reiz unbestreitbar war.
Sie könnten der Schlüssel sein, um sein Geheimnis zu bewahren und seine Verbindung zu Cinder etwas zu verstärken.
„Vielleicht nicht gleich alles auf einmal“,
antwortete er mit etwas mehr Selbstvertrauen in der Stimme.
„Aber gibt’s vielleicht eine Möglichkeit, über den Preis zu reden?“
Sarah hob eine Augenbraue und ein verschmitztes Lächeln huschte über ihr Gesicht.
„Reden? Das hört man ja nicht alle Tage. Aber ich sag dir was.“
Sie beugte sich verschwörerisch vor und senkte ihre Stimme zu einem leisen Flüstern.
„Diese Artikel sind ziemlich selten, und ich möchte nicht, dass sie im Regal verstauben. Wie wäre es damit? Wenn du mir eine Quizfrage über Reptilienbeschwörungen richtig beantworten kannst, gebe ich dir 10 % Rabatt.“
Alisters Augen weiteten sich. 10 % Rabatt wären eine erhebliche Ersparnis und würden den Preis auf ein überschaubares Maß senken.
„Wirklich … Ich dachte, der Preis wäre von der Union festgelegt worden, aber na ja, wenn sie mir einen Rabatt gibt, kann ich ihn mir ja geben.“
Dank der Bücher, die er in der Akademie gelesen hatte, hatte er ein gutes Verständnis von Drachen, und eine Quizfrage konnte doch nicht so schwer sein, oder?
„Okay“, stimmte er zu, und seine Augen leuchteten vor Aufregung. „Schieß los.“
Sarah tippte nachdenklich auf ihr Kinn. „Hier ist die Frage: Was ist die legendäre Schwäche der meisten Reptilien, abgesehen von ihrem Unterbauch?“
Alisters Gedanken rasten. Er konnte sich an keine bestimmte Schwäche erinnern, aber es gab Dinge, die er aus dem Allgemeinwissen wusste. Die meisten Reptilien waren kaltblütig und benötigten Wärme von außen. Vielleicht war es das?
„Extreme Kälte?“, antwortete er zögernd und unsicher.
„Bingo! Das ist richtig! Du kennst dich doch gut aus. Okay, 10 % Rabatt. Das macht insgesamt 13.500 Union Credits.“
Alister war erleichtert. Es war zwar immer noch eine große Summe, aber jetzt war er eher bereit, sie zu zahlen.
„Perfekt“, sagte er mit einem dankbaren Lächeln. „Ich nehme sie.“
Sarah packte die Handschuhe und den Beutel gekonnt in eine elegante schwarze Schachtel und lächelte wieder strahlend.
„Ausgezeichnete Wahl! Die werden deine Verbindung zu deinem reptilischen Begleiter definitiv verbessern.“
Sie hielt inne, und ein neugieriger Blick erschien in ihren Augen.
„Apropos, was für ein Reptil beschwörst du denn?“
Alister zögerte. Er konnte nicht wirklich verraten, dass Cinder ein Drake war, oder dass er ihn bereits beschworen hatte.
„Nun, ich habe noch nicht wirklich ein Reptil beschworen, ich versuche es nur mal.“
Sarah kicherte wissend. „Ach, wir fangen alle mal irgendwo an. Na dann, herzlichen Glückwunsch zu deiner neuen Ausrüstung und viel Glück bei deinen Beschwörungsversuchen!“
Alister schenkte Sarah ein dankbares Lächeln, sein Herz war leichter geworden durch den Rabatt. „Danke“, antwortete Alister. Er tippte mit seiner Union Card auf den Sensor an der Theke, und ein „Ding!“ signalisierte, dass sein Guthaben übertragen worden war. Mit einem letzten Winken zum Abschied drehte er sich um und ging tiefer in das Union-Büro hinein.
Als er ging, wurde Sarahs Lächeln plötzlich verschmitzt. Ein Schauer lief ihm über den Rücken. „Was ist mit ihr los?“, fragte er sich. Dann verschwand ihr Lächeln wieder und machte einem fröhlichen Lächeln Platz, was ihn noch unruhiger machte.
Er fühlte sich nicht ganz wohl dabei, dass Sarahs Lächeln nach ihrer Begegnung etwas zu lange anhielt, aber er tat es als Zufriedenheit einer Verkäuferin über einen guten Verkauf ab.
Sein nächstes Ziel befand sich im selben riesigen Gebäude der Union – die Vereinigung der Beschwörer. Hier konnten erweckte Individuen ihre Beschwörungen registrieren, ihre Fähigkeiten verbessern und an verschiedenen Herausforderungen teilnehmen, um ihre Fähigkeiten zu testen.
Während er sich durch die belebten Gänge schlängelte, drangen alle möglichen Geräusche an seine Ohren. Lautes Gelächter vermischte sich mit aufgeregtem Geschwätz und dem gelegentlichen Brüllen einer beschworenen Kreatur.
Er schlängelte sich durch die Menschenmassen, deren Kleidung die vielfältigen Spezialgebiete der Beschwörer widerspiegelte.
„Die meisten von ihnen sehen aus wie Spionagebeschwörer.“
Alister dachte, dass die Rollen der beschworenen Monster je nach ihrer Größe variieren könnten, so wie die Erwachten Tanks und Schadensverursacher hatten. Beschworene Monster konnten solche Rollen auch auf dem Schlachtfeld übernehmen.
Plötzlich drangen Flüstern an Alisters Ohren. Er hörte Bruchstücke einer Unterhaltung, die ihn etwas überraschte.
„Hast du das gehört? Der Typ da drüben … er ist derjenige, der den A-Rang-Dungeon geschafft hat?“
„Ja, anscheinend hat er ein SSS-Rang-Talent!“
„Ein SSS-Rang? Wird das nicht auch Gott-Rang genannt? Das ist ja unglaublich!“
„Ja, ich hab gehört, er war ein Genie von einer der fünf großen Akademien.“
„Manche sagen, er war supertalentiert, wurde aber Beschwörer.“
„Schade.“
„Moment mal! Wie hat er denn als Beschwörer einen Dungeon der Stufe A geschafft?“
„Manche sagen, er hat wahrscheinlich schon eine Art Gott-Beschwörung!“
„Dann warte mal, warum ist er dann hier?“
„Das werden wir bestimmt bald herausfinden. Er ist wahrscheinlich gerade auf dem Weg zum Beschwörungsübungsplatz.“
Alister sah sich ein wenig um, ohne sich zu sehr zu exponieren. „Das muss der Aufruhr sein, von dem der Unionsoffizier gesprochen hat.“
„Jetzt, wo ich darüber nachdenke, habe ich seinen Namen gar nicht mitbekommen.“
„Na ja, ist auch egal, ich bin eigentlich ziemlich überrascht, dass noch keiner der großen Gilden versucht hat, mich anzuwerben.“
Er lächelte leicht und dachte weiter: „Das wird sich wahrscheinlich alles ändern, sobald ich Cinder registriert habe.“
