Lila war so in Gedanken versunken, dass sie kaum bemerkte, wie Beatrice mit einem Arm voller Kräuter und Utensilien aus dem Flur trat. Bevor sie reagieren konnte, stieß sie direkt mit ihr zusammen, und beide krachten mit einem überraschten Aufschrei zusammen.
Mit einem lauten Knall fielen sie beide rückwärts, wobei Lila hart auf dem polierten Boden aufschlug. Sie stieß einen kleinen, schmerzerfüllten Schrei aus, während sie sich den schmerzenden Hintern rieb und leicht das Gesicht verzog.
Der kühle Boden fühlte sich etwas erfrischend auf ihren Wangen an, als sie aufblickte und halb erwartete, einen genervten Ausdruck auf Beatrice‘ Gesicht zu sehen.
Stattdessen schien Beatrice, obwohl sie erschrocken war, eher besorgt als genervt zu sein. Ihre blauen Augen waren vor Überraschung weit aufgerissen, während sie ihre verstreuten Sachen einsammelte.
„L-Lila! Ist alles in Ordnung?“, fragte Beatrice, als sie sich neben sie kniete und ihr aufhalf.
Lilas Verlegenheit wurde noch größer, und sie konnte Beatrice kaum in die Augen sehen.
„Mir geht es gut“, murmelte sie, rappelte sich auf und klopfte sich den Staub von den Kleidern. Aber ihr Herz schlug immer noch wie wild, sowohl wegen des Sturzes als auch wegen ihrer Gedanken an Alister.
Beatrice blinzelte überrascht und hielt sich nach der Kollision mit einem leisen Keuchen fest. Ihre Augen weiteten sich, als sie Lilas gerötetes Gesicht und ihr leicht zerzaustes Aussehen sah.
„Lila! Du bist aus dem Nichts aufgetaucht! Warum rennst du so durch das Gildengebäude?“, fragte sie und neigte den Kopf mit einem leicht genervten Blick.
Lila zuckte kurz mit den Schultern und winkte ab, als wolle sie die Frage beiseite schieben. „Ach, nichts“, antwortete sie und bückte sich sofort, um die verstreuten Gegenstände mit schnellen, fast nervösen Bewegungen aufzuheben.
Ihre Finger fummelten etwas, als sie mehrere Gegenstände auf einmal aufhob, und sie warf Beatrice einen kleinen, gezwungenen Blick zu. „Hier, lass mich helfen.“
Als sie fertig waren, richtete sich Beatrice auf, strich sich eine lose Haarsträhne hinter das Ohr und lächelte Lila dankbar an. „Danke, Lila. Ohne dich hätte ich ewig gebraucht, um das alles aufzuheben.“
„Kein Problem“, sagte Lila und warf einen neugierigen Blick auf die verschiedenen Utensilien in Beatrice‘ Armen. Ihr Blick verweilte eine Sekunde zu lange, bevor sie fast zögernd wieder aufblickte.
„Wo willst du mit all dem hin?“
Beatrice verschob die Sachen in ihren Armen, passte ihren Griff an und nickte in Richtung eines nahe gelegenen Flurs. „Ich bringe das alles in den Schulungsbereich. Wir richten dort ein paar neue Vorräte ein.“
Lilas Augen leuchteten auf und sie machte einen schnellen Schritt näher. „Kann ich mitkommen?“, platzte es aus ihr, etwas eifriger als beabsichtigt.
Beatrice‘ Blick wurde weicher und sie lächelte warm, mit einem Hauch von Belustigung in den Augen. „Das würde mich freuen. Ich könnte definitiv Hilfe bei ein paar anderen Sachen gebrauchen.“
Sie gingen den Flur entlang, Lila trat von einem Fuß auf den anderen und ihre Finger zuckten leicht, während sie versuchte, mit Beatrice Schritt zu halten.
Beatrice warf ihr einen Blick zu und musterte Lilas Gesicht mit einem leichten Grinsen. „Also“, begann sie in einem etwas neckischen Ton, „wie war dein Tag?“
Lila wurde etwas langsamer, räusperte sich und fuhr sich mit der Hand über den Nacken. „Es war … okay“, murmelte sie und ließ ihren Blick kurz auf den Boden fallen, bevor sie sich zwang, Beatrice anzusehen.
Beatrice hob eine Augenbraue und ihre Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln. „Ach? Wie ist es gelaufen?“
Lilas Blick huschte zur Seite, ihre Finger trommelten nervös gegen ihren Oberschenkel, während sie ein kleines Lachen hervorbrachte.
„Hehe …“
„Was meinst du damit?“, fragte sie in einem leichten, lockeren Tonfall, obwohl sie Beatrice‘ Blick sorgfältig mied, als wollte sie Unschuld vortäuschen, aber ihre Nervosität verriet sie.
Beatrice stieß Lila spielerisch mit dem Ellbogen an und grinste neckisch. „Komm schon, sei nicht so! Du weißt doch, dass ich von deinem Date mit Alister rede.“
Lila zuckte erneut mit den Schultern und tat so, als wäre ihr das egal. „Das würde ich nicht wirklich so nennen“, antwortete sie mit etwas zu lässiger Stimme und wandte ihren Blick von Beatrice‘ neugierigen Augen ab.
„Ach, komm schon! Spiel nicht so die Unschuldige! Ich will alle pikanten Details hören“, drängte Beatrice, deren Begeisterung überschäumte. „Wie weit seid ihr gekommen? Er ist shoppen gegangen, bist du auch shoppen gegangen? Hat er dir ein Kompliment zu deiner Kleidung gemacht? Hat er …“
Lila blieb plötzlich stehen, sodass Beatrice leicht stolperte und verstummte. „Lady Aiko ist uns gefolgt“, sagte Lila und senkte ihre Stimme zu einem Flüstern.
Beatrice hielt inne und riss überrascht die Augen auf. „Moment mal, was? Warum sollte sie das tun?“
„Ich glaube, sie wollte seine Kleidung aussuchen und sich um die Kontrolle der Menschenmenge kümmern“, antwortete Lila mit enttäuschtem Gesichtsausdruck.
Sie blickte über ihre Schulter, als würde sie jeden Moment erwarten, dass Aiko auftauchte.
Beatrice hob eine Augenbraue und dachte über Lilas Worte nach. „Echt? Das ist … interessant“, meinte sie und war neugierig geworden. „Lady Aiko sucht Alisters Klamotten aus? Das hätte ich nicht erwartet.“
Lila seufzte, senkte den Blick auf den Boden, während sie weitergingen, und spielte nervös mit einer Haarsträhne. „Ja, das war unerwartet. Sie scheint wirklich eine klare Meinung zu haben, was Stil angeht.“
„Vielleicht will sie einfach, dass er gut aussieht; er ist gerade total angesagt“, schlug Beatrice vor, wieder in einem scherzhaften Ton. „Oder vielleicht denkt sie, dass er in dieser Hinsicht ein wenig Hilfe braucht.“
Lila lachte leise und schüttelte den Kopf. „Vielleicht. Aber ich glaube, sie wollte nur ein Auge auf uns haben“, gab sie zu und blickte zurück in die Richtung, aus der sie gekommen waren.
„Ein Auge auf dich oder ein Auge auf ihn?“, neckte Beatrice und stupste Lila erneut an.
Lila warf ihr einen neckischen Blick zu, aber ihre Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Wahrscheinlich beides“, sagte sie und verdrehte die Augen. „Einmal hat sie sich zu ihm gebeugt, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern, und im nächsten Moment hat er zugestimmt, alles zu bezahlen.“
„Und die Klamotten waren wahnsinnig teuer!“
Beatrice nickte und sah nachdenklich aus. „Wie ich sie kenne, hat sie ihm wahrscheinlich gedroht. Du musst dir keine Sorgen um sie machen.“
„Aber ich will trotzdem mehr über deinen Tag mit ihm hören. Hattest du wenigstens Spaß?“
Lila zögerte und wurde leicht rot, während sie über ihre Antwort nachdachte. „Ja, es war schön. Wir haben uns unterhalten, und er … nun ja, es war wirklich leicht, mit ihm zusammen zu sein.“
Ihre Stimme wurde leiser und ein kleines Lächeln huschte über ihre Lippen. „Ich schätze, das zählt auch etwas.“
„Das ist mehr als etwas! Für mich klingt das nach einem Date!“, zwitscherte Beatrice und ihre Augen funkelten vor Aufregung.
Lila stöhnte spielerisch und vergrub ihr Gesicht in den Händen. „Du bist unmöglich!“
„Aber du liebst es doch“, entgegnete Beatrice grinsend, als sie um eine Ecke bogen und ihr Lachen durch das Gildengebäude hallte.
Lila seufzte und ließ die Schultern leicht hängen, während sie weitergingen. „Ehrlich gesagt gefällt mir nicht wirklich, wie sich das entwickelt hat.“
Beatrice hob überrascht die Augenbrauen. „Warum? Was ist passiert?“
Lila zögerte einen Moment und sah sich um, als wollte sie sichergehen, dass niemand mithörte. „Er hatte seine Beschwörung dabei.“
Beatrice blinzelte und versuchte, das zu verarbeiten. „Einen Drachen? Der in aller Öffentlichkeit herumläuft?“ Sie konnte es kaum glauben.
„Nein, nein! Sie war in menschlicher Gestalt“, stellte Lila schnell klar, ihre Stimme klang frustriert.
Beatrice riss die Augen auf, als sie begriff. „Moment mal … war das etwa …“
„Ja, es war Cinder!“, unterbrach Lila sie und errötete bei der Erinnerung.
„Sie sah umwerfend aus. Ich meine, sie hatte silbernes Haar, rote Augen, volle Lippen und ihre Haut strahlte förmlich.“
„Sie sah aus wie ein Star!“
